每年年底，嫁娶的人家多。
今年是例外。
等到眾人到了順承王府的客廳，看著滿堂宗親，都覺得親近不少。
“給您請安……”
“同安、同安……”
客廳門口，就是各種打招呼聲。
大廳上，座位差不多要滿了。
這種時候，位次不能錯。
都是宗親，除了尊卑，還有長幼。
除了在朝廷之上，私下裡宗室講家禮。
可再是講家禮，也不能將老國公、老將軍的位置排在諸王前頭。
還有皇子，那除了宗室，還是小主子，也不能按照輩分安排位次。
於是，就是恭親王坐了東首位，安郡王坐了西首位。
康親王坐在恭親王下首，簡親王坐在安郡王下首。
再下頭，就都是皇子們了。
不過主人還在外頭沒進來，大家也就三三兩兩的湊到一起說話。
九阿哥下首，本是十三阿哥的座位。
不過十三阿哥往旁邊找四阿哥說話去了，十阿哥就過來跟九阿哥說話。
九阿哥好久沒出來吃席，看著滿堂熱鬨。
“是不是能來的都來了？”
九阿哥看著不少人眼生，不過曉得十阿哥這幾年在宗人府，跟宗親更熟悉些，就問十阿哥。
十阿哥看了一圈，道：“嗯，有資格收帖子的人家，隻剩下莊親王府、顯親王府兩家沒來……”
其他王公府邸，差不多都是本人來的，除了裕親王府跟蘇努貝子府。
裕親王府來的是保泰世子。
裕親王又告病休養了。
“沒見蘇努貝子啊？”
那是個熟人，算是九阿哥見的比較多的宗親了。
十阿哥道：“兩府有嫌隙，素來沒有人情往來。”
九阿哥回頭望向正跟四阿哥說話的十三阿哥。
已經大婚的成丁皇子，收到帖子，不算稀奇，可是十二阿哥呢？
同樣是領了差事的成年皇子，怎麼十三阿哥來了，十二阿哥沒來？
之前沒想起來，兄弟們排座位，自己下邊應該是十二阿哥。
九阿哥看熱鬨的心思就淡了幾分，跟十阿哥道：“不會是順承王府沒有給十二阿哥遞帖子吧？”
要是遞了帖子，十二阿哥沒有道理不來。
那樣太失禮了。
十阿哥想了想，道：“應該是十二阿哥在宮裡的緣故，鮮少出宮走動，王府那邊才沒有派帖子。”
這人情冊子，都是固定的，派請帖的時候，輕易不會增減。
十二阿哥跟十三阿哥不一樣，沒有入朝，許多人估計壓根就想不起這個皇子。
九阿哥不喜道：“長史是做什麼的？這麼大的疏忽也能忘了。”
十阿哥道：“要是個精明能乾的，也入不得這邊父子的眼。”
這會兒工夫，七阿哥不在座位上，十三阿哥就在他座位上坐了，跟四阿哥說話。
“這幾日正在部議湖北的一個案子，幾位尚書跟侍郎就僵持住了，兩位尚書就私下裡問了我，我聽著都有道理……”
十三阿哥如今在刑部行走，這是遇到難處，來跟四阿哥求援來了。
平日裡大家各衙門當差，也不好亂竄，今日碰上，正好可以請教一二。
四阿哥前些年已經輪過刑部，知曉刑部諸位的風格跟其他衙門不一樣。
換了其他衙門，部議鮮少有爭議，就算剛開始意見不一樣，過後也多半和稀泥。
刑部卻不是如此。
能上部議的，都是涉及人命的重案。
四阿哥道：“什麼案子？沒有舊例參詳麼？”
案子五花八門，等到判案跟審核的時候，除了參照《大清律》跟《八旗疏例》，就是各種舊案的判決。
十三阿哥道：“九齡童殺人案，是村裡牧童，看到路過的兩個小兒手中拿著果子，討一回吃了再要，對方不給，就揮拳相向，以一敵二，打傷一人後，又打倒一人，又用石頭砸頭致死……”
“縣令判故殺，絞監候，到了省裡複核，因犯人年幼，給的是‘可矜’，建議改絞為流，又因有律例，‘十歲以下犯殺人罪者，應議擬奏聞，取自上意’，還需呈送禦前，結果到了部裡就有了爭議……”
眼下並不是秋審的時間，這案宗遞上來，也是因沒有先例的緣故。
要是換了犯人是成丁，殺人者死，這個毫無異議。
可是年歲在這裡，正是不曉得輕重的時候，也有可憫之處。
省裡應該是考慮到這一點，給了“可矜”，建議改斬監侯為流。
四阿哥聽著，道：“殺人者死，這一點不可違，既查實了故殺，可見其心性暴戾，不當姑息。”
十三阿哥點頭道：“我也是這樣想的，可是王士禎覺得判罰太重，到了禦前，也會被駁回來；安布祿則是認為縣令判的得當，無須改判。”
王士禎是刑部漢尚書，三十八年從左都禦史任上升上來的；安布祿是刑部滿尚書，四十年從左都禦史任上升上來。
這兩位，在督察院就是同僚。
四阿哥：“……”
王士禎擔心的也沒錯。
換做是以前，這樣案子到了禦前，皇父也多會批示保持原判；現下說不好了。
四阿哥看著十三阿哥道：“下頭侍郎不同意按照省裡的複核？”
十三阿哥點頭，又搖頭道：“兩位不同意，兩位同意。”
這也是為什麼部議擱置的原因。
四阿哥尋思了一下，看著十三阿哥道：“你既是過去學習，還是少說話，隨他們去。”
十三阿哥沉默了一下，道：“四哥，我也覺得不應該改判。”
他曉得四阿哥是好意。
有人的地方，就有紛爭。
尤其是衙門之中，既有漢缺，還有滿缺，從上到下，自然而然地成了兩個陣營。
這回他要是支持滿尚書與兩位滿侍郎，會讓漢尚書與兩位漢侍郎不滿，可是能開口的不開口，過後他就沒有了開口的資格。
四阿哥看了眼十三阿哥，十三阿哥的眼神比較堅定。
四阿哥想著十三阿哥的歲數，正是年輕氣盛的時候，就道：“那你就隨心，不管最後結果如何，表達了意見，也不用後悔懊惱。”
十三阿哥道：“我是擔心開了改判先河，日後這個案子成了舊例。”
那樣的話，死者的冤屈就無處可訴，也會讓惡人鑽空子，指使幼童害人。
看過刑部的案宗，就會讓人曉得“人性本惡”說的並不偏頗。
四阿哥見他如此，點頭道：“確實有這個憂患，兩位尚書爭執不下，估計也是正擔心此處。”
倒是十三阿哥，今年才十七歲，明知曉禦前可能會不喜，仍堅持自己的選擇，很是難能可貴。
見他的目光裡都是鼓勵，十三阿哥反而有些不好意思。
“我之前還有些拿不定主意，可是重新說起這案子，才拿定了主意，凶犯先動手，打傷兩人後沒有住手，這樣的凶性，要是不償命，以後說不得還會繼續殺人。”
熙熙攘攘中，兄弟兩個頭碰頭的說話，就頗為引人側目。
尤其其中一個還是十三阿哥，如今正炙手可熱的受寵皇子。
十三阿哥說完想說的，被看的不自在，就從四阿哥身邊離開，見十阿哥旁邊有空位，就在十阿哥下首坐了。
九阿哥看著他道：“順承郡王府將請帖送到刑部衙門了？”
十三阿哥點頭道：“嗯，王府長史送過來的，還是上個月月底的時候。”
九阿哥聽了，不置可否。
十三阿哥反應過來。
一時之間，他竟不知說什麼。
還真是沒有想到。
原本他見十二阿哥的遲遲沒有露麵，還以為有事情耽擱，才沒有出宮。
十三阿哥麵上多了幾分不自在。
同樣是宮裡的光頭皇子，十二哥序齒還在自己前頭，自己是不是太招搖了？
九阿哥橫了他一眼，道：“你彆扭什麼？與你有什麼相乾，是王府這裡失禮。”
十三阿哥訕訕道：“我當時收了帖子，應該問一句的。”
九阿哥道：“給他們臉了，誰還稀罕來吃席不成？”
就算曉得那位老郡王借此斂財，可是大家看的是順承郡王府跟康親王府的麵子，能來的都來了。
隻看這滿堂賓客，就曉得今日這份子銀子收下來，沒有幾千兩銀子打不住。
不過九阿哥覺得，來一次就夠了，下一回直接禮到人不到就行了……
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