尼固珠有了症狀，晚上吃下雞蛋羹就都吐了出來。
等到入更後，也開始高熱。
舒舒跟九阿哥如何能放心？
夫妻兩個都在西廂房守著。
伯夫人看著舒舒不放心，道：“這……不要強撐……”
舒舒道：“阿牟放心，我曉得輕重，明早會補覺。”
“瑪嬤……額涅……額涅……瑪嬤……”
尼固珠臉上漲紅，閉著眼睛呻吟著。
舒舒拉著尼固珠的小手，道：“額涅在呢，瑪嬤也在……”
“那阿瑪呢？”尼固珠小聲道。
九阿哥心裡酸酸軟軟的，忙道：“阿瑪也在。”
尼固珠睜開眼睛，看著九阿哥，喃喃道：“真好，那明兒投壺……”
九阿哥點頭道：“嗯，嗯，不單投壺，還拉弓……”
幾個人圍著，哄著尼固珠喝了退熱藥，又拿了濕毛巾給她擦腋窩。
雙管齊下，外加上藥材裡頭有促眠的藥材，喝了沒一會兒，尼固珠就老實了。
臉上的熱度也降了一些。
屋子裡安靜下來。
伯夫人拉了枕頭過來，催促舒舒道：“你要陪著，也不能這樣坐著，仔細腰疼，歪一歪……”
九阿哥見狀，道：“是啊，我值上半夜，你先閉上眼睛眯眯，下半夜再換我。”
舒舒確實累。
這才是尼固珠見喜，後頭還有豐生跟阿克丹。
她就側身躺了，架不住眼皮子發沉，就閉上了眼睛。
隻是不踏實，夢裡光怪陸離。
有被關在矮房子裡的九阿哥，還有革了官職與爵位的老邁的齊錫、滿頭白發的覺羅氏、嘔血而亡的伯夫人……
舒舒想要叫人，可是卻張不開嘴似的，跟大家隔著一層看不見的結界，急得不行。
“醒醒醒醒……”
“福晉……”
聽到熟悉的聲音，舒舒才睜開眼，已經是渾身冷汗。
伯夫人輕拍著她的後背，道：“不怕，不怕，就是魘著了……”
九阿哥也是拉了她的手，道：“沒事沒事兒，一切都會好起來的，孩子們會好起來，十七格格跟十九阿哥也會順利種痘。”
舒舒看了一眼伯夫人，又看了一眼九阿哥，眼淚簌簌而下。
伯夫人哽咽道：“你都當額涅了，要堅強……”
舒舒摟著伯夫人的胳膊，輕聲道：“阿牟一定要長命百歲……”
伯夫人點頭道：“嗯，嗯，阿牟放心不下你，總要看著你子孫滿堂了才能閉眼。”
舒舒又望向九阿哥道：“爺也要平安康泰、富貴綿長，我吃不得苦，也舍不得爺跟孩子們吃苦。”
九阿哥嗔怪道：“爺是皇子，爺不富貴，誰富貴？放心，等到疫情過去，爺就打發人去廣州淘換西洋藥去，保證讓汗阿瑪活到九十九，到時候爺做七十年皇子！”
舒舒也曉得自己矯情，可還是覺得很難受。
有這麼多親人在，她真的越發膽小了，什麼都怕。
九阿哥與她做了幾年夫妻，曉得她不是個膽大的。
眼下的難受，除了孩子們種痘壓力大，就是十七格格與十九阿哥入府的緣故。
他心中也生出怨憤來。
汗阿瑪真是的，是不是太自私了？
皇子皇女金貴，就全然不顧皇孫們的安危麼？
他的兒女是兒女，兒子的兒女就不是兒女？
*
皇子皇女出宮，都在大家眼中看著。
當日，消息就傳開了。
九阿哥是怨憤不平，八阿哥則是驚疑不定。
他想起了漢景舊事。
將幼子幼女送到九貝勒府，是不是在皇父眼中，九阿哥夫婦更可靠？
真要有這種信重，那等到太子失位後，會是什麼格局？
若是皇父跟太宗差不多壽數，那最有希望接替太子的是大阿哥或三阿哥；要是皇父跟太祖一樣的壽數，說不得就要從下頭的小阿哥中擇人。
皇父盼著兒女友愛，九阿哥對上麵的哥哥們尋常，可是對下頭的小阿哥們確實稱得上是友愛。
不是九阿哥，是九福晉可靠。
八阿哥心裡酸澀不已。
九福晉頒金節的生日，又平安生下三胞胎，對太後和宜妃孝順，對下頭的小叔子小姑子友愛。
自家呢？
富察氏名不正言不順，平日裡出門往來身份也尷尬。
自己能出來，郭絡羅氏呢？
郭絡羅氏這兩年很是安份。
早年的事情，也可以說是年輕任性，也吃足了教訓。
這麼多皇子府中，隻有他們家有側福晉。
安郡王府那邊，早先差不多每月都要打發人來看望郭絡羅氏，這幾個月卻是少了。
是因自己的原因，遷怒郭絡羅氏？
再這樣關下去，安郡王府那邊就會先忘了郭絡羅氏吧？
連外甥女都不親近了，那自己這個外甥女婿還會親近麼？
這樣想著，八阿哥提了燈籠，就去了西跨院。
眼見著掛著鐵鎖的大門，八阿哥腳步定了定，隨即就叫值守的婆子開了。
院子裡黝黑一片，隻有東屋有光亮。
八阿哥挑了簾子進去。
八福晉頭發披散著，穿著中衣，正在泡腳。
旁邊有個十來歲的丫頭，坐在小杌子上，給八福晉捏腳。
見八阿哥進來，那小丫頭嚇了一跳，忙起身退到一旁。
八福晉看著八阿哥，很是意外。
八阿哥擺擺手，要打發那小丫頭下去。
那小丫頭卻沒有動，而是望向八福晉。
八福晉將腳從洗腳盆裡拿出來，道：“下去吧……”
那小丫頭才應著，躬身端了洗腳盆下去。
八阿哥不以為意，在炕邊坐了，望向八福晉。
八福晉臉上沒有了戾氣，看著很是平和的模樣。
“福晉想不想‘病愈’？”
八阿哥帶了幾分蠱惑問道。
八福晉看著八阿哥，腦子裡想著的卻是那穿著一身紅的胖丫頭，還有那清脆的童聲。
若是能“病愈”，自己就能出門，到時候親戚往來，都是少不了的。
明明是八福晉之前最不屑最厭惡之事，眼下倒是盼著。
隻是八福晉在這跨院裡磨平了浮躁，變得有耐心。
她就不動聲色，不答反問，道：“爺需要嫡福晉了？”
八阿哥點點頭，沒有否認，道：“是啊，爺需要嫡福晉了，你若是樂意‘痊愈’，爺就想法子讓你出來……”
若是不願意，或者不長記性，出來了再鬨夭，那自己就要想法子換個嫡福晉。
八阿哥垂下眼，心裡發顫。
若是不改變眼下局麵，劣勢永遠是劣勢，自己也要被九阿哥壓著。
或許，自己從頭到尾，缺少的除了身份，還有魄力。
八福晉覺得心裡發冷，眼裡卻含了淚，道：“我早曉得錯了，我也需要爺……”
八阿哥拉著八福晉的手，道：“明年是汗阿瑪五十整壽，咱們從現在就開始預備萬壽節禮，到時候夫妻聯名孝敬，我再跟汗阿瑪求恩典，允你出來……”
“爺……”
八福晉隻覺得八阿哥的手心潮濕，像毒蛇一樣冷冰冰的，恨不得立時甩開，卻依舊是哽咽有聲。
“謝謝爺，到時候我一定跟四嫂學，規規矩矩的，再不叫人挑出錯來……”
八阿哥點頭，很是欣慰，道：“想明白就好，你我夫妻，一榮俱榮、一辱俱辱……”
*
海澱，南二所。
三福晉也梳洗完畢，準備安置。
她也聽到了京城的消息，曉得十七格格與十九阿哥被接到了九貝勒府。
她跟三阿哥想的差不多，覺得有些沒臉。
雖說照顧金貴年幼的小叔子、小姑子不是什麼好差事，可是這落到旁人身上，尤其還是自己的堂妹身上，也叫她難受。
“真是個馬屁精，這是拍熟了……”
三福晉忍不住跟值夜的心腹丫頭絮叨著：“看著大大方方的，一肚子心眼，進宮就抱上太後的大腿，雞賊……”
那丫頭不好附和說九福晉的不是，隻道：“都是主子心實，待人好，沒防備……”
三福晉撇撇嘴，道：“心再好有什麼用？那邊肯花銀子，用銀子買好人緣，這誰比得了？”
主仆說著話，門口就有動靜。
三福晉不由皺眉，望了眼座鐘。
這都二更天了，還鬨什麼？
三福晉的小臉耷拉下來，道：“那個奴才喧囂，讓她滾進來！”
等到進來，不是旁人，正是四格格的乳母。
她滿臉惶惶，進來就“噗通”一聲跪了。
“福晉……福晉……四格格見喜了……”