等到聽了費揚古的消息，齊錫就陷入了沉默。
兩家歸在兩旗，按照滿人的規矩，就算是分作兩族了，各有族長，可因為董鄂氏是小姓的緣故，人口本就不多，兩支往來素來親近，互為臂助。
費揚古那邊十四歲襲伯爵，彭春這裡也是十來歲，新達禮承爵的時候也是小。
因為幾門嫡支都是孩子承爵的緣故，兩旗的董鄂家都沉寂了二十來年。
一直到三藩之亂，逮了機會跟著征戰，費揚古跟彭春這一對族兄弟都積攢下戰功，前者直接為領侍衛內大臣、議政大臣，後者領正紅旗滿洲都統，董鄂家才再次起來。
前年新達禮跟彭春先後薨了，眼下費揚古又不好。
老一輩的兄弟快要凋零殆儘。
小一輩除了噶禮是高官，其他子侄沒有一個起來的。
就算噶禮品級高，也是文官，董鄂家的根基在軍中。
董鄂家的衰敗，就在眼前。
珠亮看著齊錫，麵上帶出憂心來。
九阿哥估算了一下時間，道：“今天二十八，費公爺是二十六返程，要是快的話，七月上旬就該到了，禦前回來送信的人，已經去公府，命陳泰跟常山出京，迎公爺回京。”
陳泰是費揚古之子，常山是費揚古幼弟。
齊錫聽了，歎了口氣。
沒有旨意，輪不到他出京，隻能在京城等待。
九阿哥也不知該如何安慰，想了想，道：“說不得等公爺回京了，天氣暖和，氣疾就好了，還有轉機……若是回天乏術，公爺這個年歲，也不算是短壽了……”
上了年歲的老人容易卒中，那多是年根底數九天氣。
像費揚古這樣，伏天卒中的，不說是獨一份，也是夠稀罕的。
既是天氣冷暖引起呢，那換了天氣，說不得有一線生機。
齊錫點點頭，帶了幾分乏力道：“上了年紀，都免不了這一天，阿哥不必擔心。”
隻是他心裡有些怕了。
董鄂家上頭的長輩，算下來隻有他的曾祖父活到了甲之年，享年六十四；祖父、叔祖父那一輩，隻有一位伯祖父上了五十，親祖父不到四十，嗣祖父不到五十；到了叔伯這一輩，上四十的都少。
兄弟這一輩，堂兄彭春五十四，胞兄新達禮五十，都比父輩強了。
齊錫嘴角耷拉著，他今年四十六了。
想到這裡，他望向珠亮。
珠亮今年十七，那兩個公府的繼承人增壽跟陳泰不能立起來的，珠亮也不比他們強多少。
董鄂家的靈氣，經過了幾代損耗，像是消耗殆儘。
如今這一輩的子弟，沒有紈絝，可是也沒有驚才豔豔之人，都是庸才。
齊錫覺得自己的腰都要塌了。
眼見著齊錫如此沮喪，九阿哥也沒有多留，去正院給覺羅氏請了安，就回皇子府了。
到了家裡，九阿哥少不得跟舒舒說了費揚古之事，還提了自己去都統報信，而後道：“瞧著嶽父挺傷心的，沒想到血脈這麼遠了，情分還挺深。”
舒舒道：“當年兩支嫡房都沒大人了，剩下一堆半大孩子，相互扶持著，情分比尋常族兄弟要深。”
旁支庶房倒是有長輩，可是卻不是能依靠的人，還要防著奪爵爭產。
九阿哥道：“塞外的冷咱們也是經過的，可那是七月底八月初的時候，沒想到暑伏天氣，就會那麼冷，指定是衣裳沒帶夠，著涼了誘發氣疾，這老咳嗽睡不好，人都虛了，可不是就容易卒中……”
說到這裡，他想著康熙的年歲，也有些不放心了，道：“上回送了秋裝過去，這回叫人將小毛衣裳也送一套吧……”
舒舒點頭道：“那就送吧，反正都是做好的。”
九阿哥又想到了其他人，倒是沒有給哥哥們送衣裳的意思，隻想著明天打發人去阿哥所問一下，幾位弟弟衣裳帶的全不全，要不要再帶些。
多了的話不方便，一兩套還是能的。
至於哥哥們，常跟著隨扈的，曉得冷暖更迭。
次日問了各處後，十三阿哥與十四阿哥帶的行李多，四季衣服都齊備的。
十五阿哥與十六阿哥隨扈去，曉得那邊八月就冷了，也帶了冬衣。
九阿哥就將自己預備的一套衣裳跟一封請安折子，送到了南書房。
董鄂家叔侄倉促出京，公府這裡也開始四處打聽壽材。
費揚古的身份，壽材要用好的，一時之間也倉促，隻能借用現成的。
費揚古病重的消息，立時就傳開了。
不少人唏噓，正紅旗的董鄂家還有一個公一個伯，還有康親王那個姻親在，即便薨了彭春跟新達禮，影響也沒有那麼大。
正白旗這裡，可單薄的多。
除了費揚古，其他支脈爵位都低，職位最高的就是一等侍衛。
早先他有個堂侄，是他大伯的孫子，官至吏部尚書，可也是得了急症，壯年而逝。
費揚古薨了，董鄂家就要下行了。
可是一個家族沉寂，就會有另一個家族起來。
費揚古身上可掛著正白旗領侍衛內大臣！
而且這個缺，他占了二十多年！
如今這個領侍衛內大臣出缺，正白旗的勳貴就可以惦記惦記。
雖說最後還是聖心獨斷，可是也多了幾分希望。
陳泰跟常山出京，就晝夜趕路，在
費揚古依舊是身子僵硬不能動，不過從口不能言到可以斷斷續續說幾個字了。
“阿瑪……”
“二哥……”
看著費揚古的情形，陳泰跟常山都哽咽出聲。
自從返程，費揚古就沒有睡實過，臉色黑黃，眼睛裡都是血絲，又因吞咽困難，隻能喝粥，整個人也瘦了一圈，腮幫子都癟了。
見到董鄂家來人，瓜爾察鬆了一口氣。
這幾日，他也跟著提心吊膽的，怕速度慢，來不及到京城。
要是不能回到京城，就要得了恩典，才許靈柩入城治喪了。
可是他也不敢速度快，也是同樣的擔心。
如今董鄂家來人，就有能做主的了。
費揚古眼神已經渾濁，看著人霧蒙蒙的，可聽出了弟弟跟兒子的聲音。
“安……靜……”
費揚古張嘴道。
屋子裡一下子安靜了。
大家都曉得他有話要吩咐。
瓜爾察在旁，沒有回避的意思。
他背著差事，真要費揚古有什麼遺言交代，回頭也要稟告禦前的。
“速……回京……咳咳……喪事……簡辦……咳咳……頭七出殯……”
費揚古費著力氣，用了好一會兒才交代完這一句。
到了這個時候，他曉得自己在熬日子。
真要趕不到京城，皇上也會給個體麵，入城治喪，可是皇家的恩典，用一點兒就少一點兒。
與其浪費在身後事上，還不如留給兒孫。
至於提前出殯，是因為他不想爛在棺材裡。
這是一年最熱的時候，真要停靈“七七”，那得砸多少銀子進去？
就算是耗費大量香料跟冰塊，可是也會**掉。
費揚古交代完這一句，就連著咳嗽上來。
他眼前一陣陣的發黑，身子一軟，昏厥過去。
陳泰跟常山嚇了一跳，忙上前。
隨行太醫過來了，查看了一下，就是昏厥。
這幾日，已經有好幾次了。
太醫看著兩人道：“公爺這幾天沒正經合眼，眼下看著還好，不必急著喚醒，就是身邊不能離了人，要是瞧著憋氣，就要將人扶起來坐著，皇上賞了兩支人參備著，一支切了片，可以在費公爺嘴裡含一片……”
眼見著費揚古如此，陳泰跟常山商量了一下，還是決定遵照費揚古的囑咐。
於是，從次日起，每天趕九個時辰的路。
八百裡路，平常要走十來天，結果五天就到了。
費揚古從最早的昏厥半個時辰、一個時辰，到最後整個人醒來的時候少。
他又不能躺著，隻能坐著，就由常山跟陳泰輪流攙扶。
等到一根人參用完，他就再也沒有醒來過，手腳也開始發涼。
到了七月初五下午，費揚古的馬車進城了。
齊錫得了消息，立時打發人去公府送信，而後他帶了珠亮，往費揚古宅去了。
少一時，得了消息的增壽也到了。
費揚古已經被抬到正院。
許是坐著太久的緣故，他的身子已經僵了，壓根就平躺不下來。
陳泰跟常山見狀，都無聲哭泣。
齊錫在旁，也是紅了眼圈。
增壽想起自己阿瑪去世的情形，也難受起來，可是他前年才做了喪主，曉得後續的事情還多著。
他就提醒陳泰道：“不是說皇上賞了兩根人參？用了吧！”
眼見著費揚古呼吸都弱了，再不用獨參湯，怕是用不上了。
陳泰點頭，立時吩咐人去熬獨參湯。
費揚古牙關緊閉，還是齊錫吐了一口氣，上前掰了他的下巴，才將獨參湯灌進去半碗。
費揚古原本黑灰的臉色，開始轉紅，呼吸也明顯起來。
陳泰跟常山見了，生出期盼。
齊錫心裡歎了口氣。
估摸過了一刻鐘，費揚古的眼皮抖動著。
“阿瑪、阿瑪……”陳泰帶了激動，忙叫人。
費揚古緩緩地睜開了眼睛，看著眼前景致，還有站著的眾人，啞聲道：“到……家了……”
隨著說話聲，他原本坐著的姿勢也舒展開，往後躺了下去……
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