水煮肉片、雕紅燒肉、香鍋肥腸頭、冒腰、炸小酥肉、麻椒雞、酸菜炒雞雜、酸筍老鴨湯、臘肉飯……
等到飯桌擺出來，滿屋子都是霸道的香辣味兒。
有兩道菜重了，是麻椒雞跟炸小酥肉，都是兩份。
五阿哥吩咐身邊太監，道：“這兩盤送內務府去，給阿哥添菜。”
前朝就這幾個人，十二阿哥也是弟弟呢，五阿哥愛屋及烏，也樂意照顧一二。
那太監應聲去了。
被這味道刺激的，炕邊看折子的幾人也加速了。
大家辰初就到南書房了，早膳都吃了三個時辰了，早饑腸轆轆。
過了小一刻鐘，完成了差事，三阿哥忙打發筆帖式給兵部的人送去。
屋子裡就有洗手盆。
幾位阿哥洗了手，就往八仙桌這裡來。
大多數的菜都是紅彤彤的。
隻有一道雞，看著尋常，是完整的一隻，很是不小，淨重三、四斤那種母雞，雞皮油亮。
三阿哥也比較喜歡百味居的飯菜，沒有海參鮑魚那些名貴的食材，看著菜量也大。
五阿哥也洗了手，帶了得意道：“這是百味居的新菜，味道好著呢，我隔三差五就要吃一隻，不吃想得慌……”
說著，他就動了手，將麻椒雞一分為二，雞肚子裡全是椒跟辣椒，塞得滿滿當當。
等他將麻椒雞撕的再碎些，跟那些椒辣椒一拌，辛辣的味道就出來了。
三阿哥道：“好家夥，得用了半兩椒，這個雞不便宜！”
椒現在雖不如古時候珍貴，在江南跟四川等地多有種植，可是價格也不算便宜，一斤椒的價格，能折一石大米。
五阿哥得意道：“一分錢一分貨，宮裡的食譜，雞的吃法二三十種，跟這個麻椒雞一比，就差的遠了，吃著上癮，三月裡推出來的新菜，我吃了得有小二十隻了。”
不能說隔一天一隻吧，也是兩、三天吃一回。
三阿哥聽著來了興致，道：“什麼好東西，也經不住這樣吃啊，我得好好嘗嘗。”
四人都坐了。
三阿哥先動筷子，毫不客氣地夾了一個雞翅膀。
雞翅膀上都是皮，平日裡燉雞也好、糟雞也好、五香熏雞也好，這個雞皮都十分軟爛。
今日這雞皮的口感不同，吃出爽脆勁道來，還有濃鬱的香辣味道。
五阿哥也動了筷子，可著雕紅燒肉去了。
這道菜貝勒府也常做，可是跟百味居的也沒有辦法相比。
百味居這道菜是壇子菜，在火上煨十二個時辰，紅燒肉夾的時候都要帶了小心，否則就要不成型。
吃到嘴裡，就成了紅燒肉汁，入口即化。
雕酒又中和了五肉的肥膩，口感帶了回甘。
七阿哥跟前放著冒腰，就直接夾了，吃的速度不慢。
八阿哥拿著筷子，遲疑了一下。
一道素菜都沒有，看著都是濃油赤醬的。
這大熱天，吃著不怕上火？
五哥這一身肉，都是一口口吃出來的。
湯湯水水的也多，小酥肉看著油膩，他就夾了一塊麻椒雞裡的胸脯，這個還算清爽些，不過也進了味道兒進去，有些辛辣……
內務府衙門。
除了十二阿哥之外，九阿哥今日也在。
他之前跟十二阿哥交代的就是隔兩天來一次。
今天上午，他也沒做旁的，就是聽張保住說了這半年的見聞。
張保住出遠門回來，本該歇幾日，可是還沒有見九阿哥這個主官，曉得九阿哥今天來了，就也跟著來了。
十二阿哥聽得出神，九阿哥前年去過，就覺得平平了。
隻是他想起了南巡往事，當時一路拜了多少寺廟，點了好些燈。
還有那個祈子的大榕樹。
三條紅綢帶。
九阿哥就跟張保住與十二阿哥道：“現在想想，還真是靈驗，看來爺得著機會帶福晉再去一趟，還個願……”
下回聖駕南巡，他也有理由求隨扈了。
到時候正可以去太湖看看自己的茶園。
張保住說完這些，仔細問了一下金家的罪狀，就走了。
昨天回到家裡，他額涅也是沒有好臉色，還是張保住將金家的下場說了一遍，才讓他額涅明白，內務府這裡的東西，就沒有白拿的。
主子讓拿的東西，才是能動的；自己伸手撈，不僅害自己，家人都要跟著連累。
這幾年內務府處置的人手，沒有說隻罰一個人的，多是闔家發落。
輕的是革了男丁差事，重的就要流放，或是籍沒。
他他拉夫人依舊是憤憤，不再提那些東西了，隻是心氣還是不順，話裡話外的呲噠半天。
九阿哥今天回城，沒有帶食盒過來。
天熱，飯菜擱半天不新鮮了。
他早上就直接跟十二阿哥說了，中午跟十二阿哥對付一口。
中午，就是乾西五所那邊送來的膳盒。
等到五阿哥身邊的太監過來送吃食時，九阿哥跟十二阿哥也剛要動筷子。
看到麻椒雞，九阿哥口舌生津；看到小酥肉，則是帶了嫌棄。
大熱天的吃炸物，不符合養生之道。
他看著的五阿哥的太監道：“五哥帶了多少吃食過來？連這邊都送到了？”
那太監道：“從百味居點了十道菜，兩樣重了，專門給十二爺留的，主子不曉得您也在。”
九阿哥道：“爺湊合吃一口就行了。”
帶這麼多菜，不是兩個人的飯量。
九阿哥就又問了緣故，才曉得入值南書房的四位哥哥換了輪班方式。
這明顯是禮多人不怪，自家五哥要偷懶了
九阿哥“哈哈”兩聲，叫何玉柱賞了荷包，打發人走了。
十二阿哥見完整的一隻雞，有些無處下筷子。
九阿哥就吩咐何玉柱道：“洗了手撕雞，雞翅膀單拿出來……”
何玉柱聽聲，洗了手，近前服侍。
少一時，一隻雞就分成了兩部分，一部分是兩隻雞翅膀，一部分是跟椒辣椒混合起來的雞肉。
九阿哥給自己夾了一隻雞翅膀，跟十二阿哥解釋道：“這雞好吃是好吃，就是太辣了，我吃不辣的。”
十二阿哥就夾了一塊雞腿肉，確實辛辣，立時喝了兩口奶茶。
九阿哥見狀道：“要是吃不了就不要勉強，下回再吃的時候，彆攪合就行。”
十二阿哥搖頭道：“能吃，夏天吃著挺清爽。”
這麻椒雞是冰鎮過的，雞肉緊實彈牙。
九阿哥隻吃了一個雞翅膀，剩下的給十二阿哥夾了，道：“不拌雞肚子裡的椒，就是微微辣，另一種滋味兒。”
十二阿哥看著大半盤子椒，道：“這個還能用麼？”
香料不在宮裡的日用供應中。
調味品，能見著的就是鹽、、甜醬、清醬跟醋。
九阿哥點頭道：“能用，不過冬天還罷了，夏天也擱不住。”
他就道：“五所膳房那邊要是需要什麼香料，直接叫人去百味居取就是了，那邊全乎著。”
十二阿哥點頭道：“嗯，我曉得了……”
少一時，兄弟兩個用了午膳，九阿哥就出來了。
路過乾清門的時候，他猶豫了一下，要不要去南書房轉一圈。
想了想，他還是熄了這個念頭。
那算是機要之所，不是扯閒篇的地界。
九阿哥就直接出宮了。
十阿哥不在，他一個人上了馬車，沒有叫人出京，而是回了皇子府。
他們夫妻兩個不在城裡，可是皇子府這裡日常人情往來也要人坐鎮。
福鬆正好在。
九阿哥就是來找福鬆的。
“康親王府跟順承王府的喜事定了日子沒有？”
不好失禮。
大前年他們大婚的時候，康親王府給舒舒添了妝田，九阿哥一直記在心上，預備這次將禮還上。
福鬆道：“都是五月，康親王府在中旬，跟直郡王府的日子差了幾天，順承王府在下旬。”
帖子還沒有派，不過福鬆聽都統府那邊說了一句。
黃曆上宜嫁娶的日子是有數的，每個月好日子就那麼幾天。
九阿哥聽了，就有些遲疑。
順承王府這邊的禮也不好看輕了，那是伯夫人的娘家，就比照其他哥哥多幾成就是了。
康親王府這裡，一時還真不知道送什麼好。
康親王府這一支是禮烈親王係大支。
禮烈親王，作為太祖皇帝嫡子、太宗皇帝嫡兄，資曆最老，帶了兒孫征戰，入關後圈地也最多。
宗室王府中，康親王府土地最多，產業最豐厚。
九阿哥這裡回禮，不管是送莊子、還是送鋪子，對方都不缺。
他就問福鬆道：“你大姐出嫁，太福晉給了一個莊子，還有好幾箱的好物件，這回爺怎麼回禮呢？”
福鬆搖頭道：“不用九爺回禮吧，那是太福晉給姐姐的添妝，回頭太福晉過整壽的時候多孝敬，或是往後那邊小輩立起來，婚嫁的時候再添妝就是了，骨肉至親，這個時候回禮有些奇怪，看著也不像。”
要是康親王是女人，這個時候要出嫁，他們給添妝還說得過去；既是娶福晉，這邊也是在其他皇子的隨禮行情上加幾成就是了。
親戚有來有往的，不在一時長短。
九阿哥蹙眉道：“會不會太簡薄了？”
福鬆見他不開竅，隻能將話說開，道：“可是今年大婚的還有三位皇子爺，您給康親王府預備重禮，那到了幾位皇子大婚的時候怎麼預備？外人可不會管是不是回禮，隻會覺得您親疏不分……”
給族兄弟預備的禮比給親兄弟都重了，這不是肯定要落到自己姐身上。
九阿哥拍了下額頭，道：“爺忘了這個，那是不好太明顯了。”
福鬆將手中整理出來的端陽節禮冊子，遞給九阿哥道：“都齊全了，外頭衙門的禮也都到了。”
至於九皇子府往各家送的禮，依舊是從去年的例，餑餑鋪子裡出的粽子禮盒，還有百味居的鹵肉禮盒，外加上茶葉跟酒水等。
九阿哥想到張保住的杭州一個節禮就收了兩千兩銀子的錢敬，就翻到冊子的最後一頁，看銀封數量。
六千兩銀子。
要知道三節兩壽中，年禮默認翻倍的。
如此下來，一年的禮隻銀封就有三萬六。
禦前孝敬五成，還能剩一萬多。
比夫妻兩人的產業出息還要多！
九阿哥指了這個跟福鬆道：“這一筆回頭換個方式記，彆叫外頭人曉得，省得眼紅。”
福鬆點頭，想了想，道：“那在公賬上隻記了一半？剩下一半算在外頭的產業出息裡。”
九阿哥點頭道：“一半就好，悶聲發大財就是了，不必顯擺……”
端陽節禮中，有些貢餘裡的鮮果。
福鬆正打算叫人送海澱，九阿哥既回來，就一並帶走了。
等到回到北五所，九阿哥就跟舒舒提了端陽節禮銀封之事，道：“輕輕鬆鬆一年剩一萬八千兩銀，差不多相當於兩個和碩親王，折算到每天，就是五十兩銀子，嘖嘖，相當於是爺的月錢……”
說到這裡，他頓了頓道：“爺還是勤快些吧，要不這銀子都收的心虛……”
舒舒曉得九阿哥憊懶，要是跟前幾年似的，全年無休，也沒有耐心，就道：“要不爺往往換個行事，聖駕不在京的時候每日去衙門點卯，聖駕在京的時候歇的多些？”
九阿哥聽了，很是心動，道：“這樣不錯，顯得爺責任心強，還顯得爺實在，不是那虛頭巴腦的，就這麼辦！”
他說著，想到十阿哥，想了想，還是不叫上十阿哥。
宗人府跟內務府還不一樣。
內務府下頭幾十個衙門，每天瑣事不斷，過去熬著算是勤勉。
宗人府除了年底忙碌，其他時候就是喝茶混日子，十阿哥過去熬著也沒有必要。
次日，九阿哥就去了內務府。
十二阿哥見了不免納罕，九阿哥就振振有詞道：“聖駕不在京，爺當差才越發要精心，省得出了紕漏，還要讓汗阿瑪操心，等聖駕回來的時候，爺再偷懶吧！”
十二阿哥聽了，並不覺得意外。
旁人覺得九哥慵懶，實際上九哥心裡有數。
到了中午，五阿哥依舊送菜過來，還是自己親自送來的。
看到九阿哥在，他就道：“聽說你昨兒就來了，怎麼沒去南書房？”
他還以為弟弟會過去看看熱鬨，結果乾等不來，再問的時候人都出宮了。
九阿哥輕哼道：“我這不是懂事麼？不過去討嫌，我有自己的差事，看你們的差事做什麼？”
留京理政，聽起來好威風的樣子。
九阿哥卻不羨慕。
不過是出白工罷了，跟之前在六部行走沒有什麼區彆。
五阿哥就不提南書房，隻好奇道：“那你好好的，怎麼今兒又來了？”
九阿哥就將方才的說辭說了一遍。
五阿哥讚道：“懂事了，不錯，不錯，汗阿瑪不在，才要防著人懈怠。”
這麼出息的弟弟，怎麼能隻自己誇呢？
五阿哥回到南書房後，少不得跟兄弟們將九阿哥誇了一頓。
三阿哥想著去年收的端陽節禮，大幾千兩銀子，酸溜溜的道：“九弟這總管當得滋潤，換了是我，我也這樣上心……”
五阿哥聽了，忙道：“您可彆再惦記內務府總管，不吉利，我算是看出來了，這總管跟九弟八字相合，跟其他人，多有不合的，就容易倒黴。”
三阿哥：“……”
確實一堆的人沒有好下場。
從三十七年開始，老總管自縊了。
赫奕倒是還活著，可是沒有了前程，就成了家族邊緣人物。
金依仁自己身死不說，妻兒還問罪，家族也倒台了。
八阿哥在旁，聽著五阿哥的話，總覺得意有所指。
那些倒黴的內務府總管，是跟官職八字不合麼？
還是跟九阿哥關係不合……
旁人還罷，金家倒台，實是八阿哥沒有想到。
他的姨表兄，隨著金依仁問罪，也丟了委署內務府郎中。
當時曾到八貝勒府請托，八阿哥沒有點頭。
當時金家正查的嚴，八阿哥不曉得內情，不想引火燒身。
他本以為九阿哥會看在自己麵上，抬手放過，卻是想多了。
七阿哥在旁，看著桌子上的菜，是淮揚菜，看著精致，可是吃著尋常。
他就道：“五哥，彆從外頭定菜了，貴還不好吃，還是百味居吧。”
五阿哥今天也吃著尋常，點頭道：“好，那往後還是百味居……”
這一日，聖駕在禦舟上。
接到京城的消息，就曉得南書房這裡換了輪值方式。
三阿哥很有樣子，七阿哥與八阿哥也做好了分內之事。
五阿哥雖偷懶，可是並沒有得到抱怨，也很好的安撫了兄弟。
讓他意外的是，九阿哥勤快了。
五阿哥誇九阿哥有責任心的那一番話，也落到了紙麵上。
康熙很是滿意，能想著不讓自己操心，這就是孝順了……
最後一天了，小聲求月票。
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