“老師……”
九阿哥站了起來，欠身為禮。
十阿哥也跟著起來。
馬齊則是拱手為禮：“九爺、十爺……”
等到重新落座，對著馬齊，九阿哥的眼神就有些飄。
怪彆扭的，不知道當說什麼。
馬齊則是想起康熙的抱怨，看了九阿哥一眼。
字寫得潦草馬虎？
前幾次交作業，看著倒是還好，不算出眾，也是中中，並不覺得拉胯。
九阿哥神色訕訕的，莫名其妙想起上書房的日子，坐得板正了一些。
馬齊見狀，沒有說旁的，卻是打算回家找兩本字帖給九阿哥送過去。
要不然皇上話裡話外什麼意思？
好像他這個老師當的不儘責似的。
天地良心。
不是學《禮儀》麼？
誰能想到要從練字管起來？
可沒有法子，皇上提了，不是講道理的，臣子就要知趣。
氣氛有些沉默。
九阿哥想起明日聖駕巡永定河之事，道：“老師也隨扈麼？”
聖駕明早奉太後回宮，而後不停歇，直接出城走宛平往永定河去。
馬齊點點頭。
這次不單大臣隨扈的多，八旗將士也跟著隨扈。
九阿哥道：“用八旗將士為河工，這主意真不錯，也不耽誤農時，誰的主意？怪好用的……”
馬齊看了他一眼，道：“是直郡王奏議。”
九阿哥讚道：“大哥這主意好，要是聚集民役拖拖拉拉的，還乾不好，真不如抽了八旗人手過去，閒著也是閒著……”
河工上是有銀子撥過去的，而且不菲。
八旗百姓也不是人人富庶，尋常馬甲或步甲，闔家就隻有一月二、三兩銀子的收益，上下老少嚼用，也是緊巴巴的。
過去永定河出個十天、二十天的勞力，賺一筆銀子貼補家用，大家樂不得。
馬齊沒有說什麼。
既是直郡王奏議，少不得直郡王負責此事。
如今沒有戰事，河工也是要務，做好了要積功績。
一來二去，直郡王就會跟其他皇子越來越遠。
九阿哥卻全然沒想到這些。
少一時，梁九功出來，傳了十阿哥進去。
值房裡就剩下九阿哥跟馬齊。
九阿哥想起一件事，道：“對了，老師，這幾日沒碰到您，倒是忘了說了，我打算跟汗阿瑪請旨，核查內務府包衣人口，這些年八旗孳生人口分了不少新佐領出來，內務府包衣卻始終沒動，各佐領下也很是混亂，有不少閒雜人口，再不核校，往後就亂了，這出入宮禁都是隱患……”
說到這裡，他頓了頓，道：“還有各佐領、內管領，雖是世職，也是內務府治下官員，也當納入內務府禦史衙門監管，省得有不法之事……”
馬齊沉吟片刻，點頭道：“九爺思量的齊全。”
九阿哥想起了馬齊的嶽家，好像也有族人在內務府，要不要趁機照看一二？
不過這個念頭他旋即放下，要是老師想要提挈親戚，壓根不用旁人幫忙。
再說了，不是親戚就是親的，自己沒有必要節外生枝。
過了沒一會兒，十阿哥出來了，過來道：“九哥，汗阿瑪傳呢！”
九阿哥就起身，跟馬齊說了一聲，出了值房，進了清溪書屋。
“太後怎麼說？”
康熙問道。
九阿哥就將祖孫方才的對話簡單說了一下。
康熙點點頭，道：“既是有了章程，就按照太後的心意承辦就是。”
九阿哥應了，隨後提及包衣人口孳生之事。
如今皇城裡住的雜亂，人口也當核查了，否則緊鄰著皇宮，容易生亂。
康熙蹙眉，想了想，道：“可，擬了折子遞上來。”
九阿哥心裡鬆了口氣，笑道：“那兒子能不能跟汗阿瑪求個恩典？”
康熙挑眉，道：“又惦記什麼了？”
去年為了一口吃食，將暢春園的荷葉都給擼禿了不說，後來還吩咐園膳房的太監定期采集荷葉，留著入庫當食材。
今年想要惦記荷葉，自己也不能任他胡作非為了。
九阿哥“哈哈”兩聲，道：“就是尋思著高衍中跟高斌父子倆個，給兒子跑了三年腿，沒個前程不說，高衍中還從正五品降了從五品，這叫人怪不忍心的……”
“現下高斌跟四哥種地去了，高衍中這邊，回頭小湯山的事情了了，還是要回內務府的，兒子就尋思著，怎麼酬功……”
“內務府這裡郎中差不多就是到頭，高衍中回來也是補郎中，往後再如何，就是汗阿瑪的恩典，與兒子不相乾，兒子就尋思著，孳生人口分佐領的時候，能不能將高家分出來……”
“他們祖上也是幾代職官，一個佐領還是當得的……”
康熙看著九阿哥嗤笑道：“朕倒是頭一次聽人徇私，徇的這麼理直氣壯！”
九阿哥笑道：“兒子這是在您跟前不裝假，這天下誰沒有私心呢？幾千年下來，聖人也沒幾個啊，都是偽君子，裝模作樣的，兒子這是坦蕩，況且又是汗阿瑪跟前，就算兒子不說，這點兒小心思也瞞不過您去！”
康熙之前也覺得高衍中不錯，看了九阿哥一眼，道：“真要放回內務府？那你手下也沒有能用的人了……”
剩下都是家奴，分家下去的包衣人口也沒有提出來用的。
九阿哥道：“兒子那邊現在也沒有什麼正經事兒啊，高衍中白擱著也浪費了，回頭兒子有了其他差事，缺人手的時候再跟汗阿瑪要人就是了。”
康熙：“……”
他看著九阿哥，哭笑不得，道：“哪有這樣的？還現用現挑人……”
說到這裡，他察覺到不對勁，道：“你不是要了曹寅的侄子使喚麼？人呢？”
九阿哥心裡算了算，道：“應該還在路上，誰想到會這麼遠，兒子原以為年後就該到了的……”
結果曹順的信先到了，仔細說了路上狀況，這單程路上不歇，還要三個來月，往返就是半年。
“等曹順到了，兒子給他補個三等侍衛，遭罪了，半年走了一萬多裡地……”
九阿哥想起來，也生出同情來。
外加上曹順從江寧到京城這一段，也是二千來裡地。
都連上了。
差不多大半年的功夫，就在路上奔波。
康熙看著九阿哥，也是無語：“天南海北的，就一個消息，你就敢打發人過去？”
九阿哥道：“也沒有瞎打發啊，那不是有年希堯麼？”
康熙皺眉，沒好氣道：“那是朝廷外放官員，是你的奴才不成，逮著了就使喚？”
九阿哥訕笑道：“這不是互惠互利麼？窮山惡水的地方，他過去了，做同知，正好也負責錢糧，這追著過去的人帶了真金白銀，地方土產銷了，地方百姓有了做工收銀子的地方，也有利於安定……”
“哼！”
康熙依舊不高興，道：“年希堯讀書人出身，不是愛鑽營的，抹不開臉，應付你也就應付了，換成其他人，幫了你的忙，回頭還不知要求你什麼，你以為你賺了銀子，實際上呢？給了旁人攀附的機會……”
九阿哥看了康熙一眼，神色有些糾結。
康熙蹙眉道：“他給你寫信，旁敲側擊提及相關事了？”
九阿哥忙搖頭道：“不是這個，兒子是之前心裡有個小念頭，想著年希堯照應了兒子的人，將茶山的事情處理的妥當了，兒子記他一個人情，過幾年他資曆到了，兒子就叫人在吏部走動走動，給他補個肥缺！”
康熙瞪著九阿哥，臉色發黑。
九阿哥立時道：“是兒子想左了，那樣的話，也是徇私不說，還乾涉朝廷用人，對其他候補官員不公平……兒子現下就防著內務府職官這裡有不公平選用的，就不該知錯犯錯，去乾涉朝廷候補官員之事……”
康熙臉色這才好些，道：“回去好好讀讀《朋黨論》，你以為是還人情，實際上這就是‘朋黨’的苗頭，長久以往，就成了利益交換……”
九阿哥點頭道：“兒子一定好好看，往後……儘量少麻煩人，實在要麻煩了，直接拿銀子酬謝就是，兩清了方便……”
康熙揉了揉額頭，總覺得這個應對也不大對。
不過總比想著“酬官”要好……
就說內務府孳生人口之事，是現在才有的麼？
九阿哥到了內務府三年，才想起這個，不外乎是想要提挈高衍中了。
因內務府司官正五品到頭，就想著給個佐領。
確實是小算計都擺在眼皮底下，沒有瞞人，可還是有些分不清輕重，想的不周全。
康熙生出慶幸來，幸好沒將九阿哥提到戶部去，要不然這學了不倫不類的人情世故，指定將戶部攪合的亂七八糟。
“行了，跪安吧，等到曹順到京的時候你提醒他一聲，讓他給家裡去信，省得長輩不安……”康熙道。
曹寅是他的心腹，之前的信中還專門提及了曹順這個侄兒，他才吩咐這一句。
九阿哥應了，退了出來。
梁九功跟著出來，傳了馬齊進去。
十阿哥還在外頭，道：“九哥什麼時候回城？弟弟跟您一起回去……”
九阿哥掏出懷表看了看，道：“現下就回吧，正好能趕上午飯……”