九營行蹤沒有被追擊鬼子發現，不是保密工作做得多好，而是通過分區掐斷鬼子獲得消息的大部分渠道。
到目前為止，鬼子依然對行蹤不定的九營沒有引起足夠重視。
因為，鬼子自認天下無敵…
“…據點裡的治安軍說，有一夥八路昨天夜裡偷偷遊過了運河…”
“報告，司令部來電，航空兵在西南方向對八路發動攻擊，擊斃八路近百”
“報告，偵輯隊傳來消息，說有夥八路在東麵三十裡左右襲擊治安軍”
“報告，有村民報信，說有一夥八路順著運河向南跑了”
“”
消息不斷傳來，彙總到追擊至運河東古渡口據點的少佐手上。
少佐黑著臉看地圖。
助手在地圖上不斷標注，嘴裡鳥語不停：“根據目前收集到的這些消息，可以初步判斷，目標多次分兵，一部分在東麵三十裡位置襲擊治安軍，一部份向西渡過運河被航空兵攻擊傷亡近半，另外有一小部分向南邊跑了…”
“在東麵襲擊治安軍的八路兵力到底有多少？”
“一百多，估計一個連”助手一臉無奈，偵緝隊傳來的消息，鬼才知道有多少水分。
站在地圖另一邊的中尉抱怨：“昨天到今天，我們跑了整整一天，八路竟然在剛掃蕩過的區域與皇協軍大打出手，早知道還不如留一部分兵力在東邊守株待兔”
“治安軍戰鬥力並不差，敢對他們動手的必定是八路主力！”助手嘀咕了一句。
少佐搖了搖頭：“東麵的那夥八路，應該另有其人，不是我們追擊的那夥八路…”
“他們應該是發現我們正在追擊這夥八路，襲擊治安軍試圖擾亂我們的視線！”
“當務之急是弄清哪夥是八路主力！”
這夥…那夥，中尉聽得腦子發懵，硬著頭皮插了一嘴：“閣下英明，這夥八路有與皇軍打陣地戰的能力，追擊的路上他們雖然故布疑陣，但他們並不知道我們帶有軍犬”
助手看著這白癡不知所謂的發言，接下來的戰鬥卻得依靠他們，此時不大好訓斥，隻得翻白眼點頭：“你說的沒錯，他們這次絕對跑不了！”
中尉繼續廢話：“這夥八路還真能跑，一個晚上跑了近百裡”
電台兵忽然跑過來：“報告，皇軍一個小隊兵力帶著館陶警備隊一個營，接到司令部分進合圍剿滅渡河西進的八路命令，出城僅五裡遭遇伏擊，已證實全軍覆沒”
少佐猛地站起來。
一小隊加一個營…全軍覆沒？
必定是八路主力！
來到運河東岸河堤上，雙手駐著指揮刀西望。
目光注視著剛匆匆調過來的渡船，手下精英們正上船往西過河。
心裡忽然有一種不大踏實的感覺…
總覺得哪裡不對勁…
航空兵擊斃近百，他們還膽敢尋皇軍警備隊晦氣？
少佐旁邊，幾個負責警戒的鬼子正在小聲嘀咕。
“我有一種感覺，據點這些皇協軍似乎有問題”
“有什麼問題？”
“他們看我們的眼神，似乎顯得太熱情了”
“這算什麼問題？說明他們正慢慢屈服於皇軍的威望”
“呃我是說，他們雖然熱情，卻又不大像其他皇協軍一樣像狗一樣巴結我們”
“你到底什麼意思？”
“我看他們，似乎根本不是皇協軍，倒有點像八路”
“你是不是被八路伏擊打怕了？”
“你放屁，從昨晚到今天，追擊八路時我每次都衝鋒在前，你敢說我怕？”
“衝鋒在前？昨晚上追擊，打了半個晚上，連八路影子都沒看到一個”
“你”
旁邊的另外一個上等兵嗤笑：“你知道草木皆兵是什麼意思”
往西看的少佐忽然轉頭。
仨鬼子警衛趕緊閉嘴。
少佐直接問助手：“於運河西岸掃蕩的部隊，在附近的都有哪些？”
“距離最近的是大石熊二郞部，他們剛收複清河縣城，應該正在對縣城附近執行治安肅清掃蕩”助手猶豫了一下：“大石部前段時間遭到八路伏擊，損失慘重，估計很難抽出人手”
“距離最近的治安軍還有那些？”
“館陶西南方向一百二十裡左右，是同盟自治軍駐地，距離最近的是自一旅師建業部，距離約50裡，稍遠一點自二旅程乾，自三旅程道合…”
“立即給司令部發報，命令自治軍派出至少兩個團的兵力，立即向西增援！”
助手趕緊讓報務員擬電文：“立即給司令部發報，請求司令部給東亞同盟軍下達命令：集結距離這裡最近的兩個團即刻出發，過來圍剿襲擊館陶皇軍、警備隊那夥八路殘兵！”
在助手看來，襲擊一個小隊皇軍加一個營警備隊，八路傷亡絕對小不了！
“這一次，看你們還能往哪裡跑！”旁邊的中尉一臉獰笑，運河以西太遠，他看上了往南跑的那夥八路。
有軍犬帶路，無論八路如何兜圈子，都是作死之道…
同盟軍司令部駐地魏縣與館陶距離不算遠。
兩縣結合部。
一個外觀看似空村的小小村莊裡，硬是擠了近千人。
村中破院裡。
十餘中年人正擠在拚起來的兩張桌子四周開會。
前敵指揮首長麵色嚴肅：“以下消息絕密
東亞同盟軍王軍長是我們的朋友，這幾年給山裡提供了大批物資，槍支彈藥。
鬼子通過安插在山裡的奸細，發現自治軍有通八路嫌疑，自治軍第一旅旅長李成華為保住王軍長不暴露，主動承認這些物資是由自一旅提供，後被鬼子殺害。
自一旅重新整編後，由鐵杆漢奸師建業任旅長，程海波任一團長，而程海波…是我們的人。
二旅旅長程乾，團長程坤、郭德惠。
三旅旅長程道合，團長程興華、程道生。
四旅旅長楊法賢，團長王文香、路景文。
同盟軍目前軍權幾乎全部掌握在鐵杆漢奸手中，並且二旅三旅四旅都與反動派走得很近。
我們這次的任務是擊潰二三四旅，讓王軍長能順利掌握自治軍全軍軍權”
旁邊的一個中年人站起來：“我強調一下，如果這一仗取得勝利，八路軍就能通過王軍長控製東亞同盟自治軍，從而在冀魯豫建立根據地，甚至有機會將華北的鬼子一分為二！同時讓鬼子向重慶進攻的計劃落空。”
參加會議的一個團長忽然站起來：“有一點我想不大通反動派目前正試圖進攻陝北，我們卻要反過來幫他們拖住鬼子不能進攻重慶？”
中年人左右環視，指著地圖：“同誌們呐，我知道你們心中的想法，但是，我們黨人有要大局觀，與反動派摩擦屬於內部矛盾，上級已經調了十幾個主力團西進，而且公開重慶破壞抗戰的陰謀，目前胡宗南已經退兵，我們現在的任務是：決不能讓小鬼子有西進攻下西安，進而南下威脅重慶的陰謀得逞！”
“我們現在集結的這十幾個團，幾乎是冀魯豫八路軍主力離開後的全部兵力，如果發生意外，在敵後，將再也沒有與鬼子大規模對抗的本錢！”
“國際形勢對我們有利，你們難道沒有注意到鬼子越來越少了嗎？”
“確實如此，在敵占區偽軍人數遠超小鬼子…”
“報告緊急情況！”一名通訊員闖進會議大院。
前敵指揮首長接過粘了雞毛的信，扯出紙條看了一眼，隨即大發雷霆：“趕緊給我查清，是誰襲擊了館陶警備隊！”
中年人愣了一下：“館陶劃歸冀魯豫三分區，他們在這一帶發展根據地”
“簡直是亂彈琴館陶警備隊一直是我們爭取的對象！”
參加會議的三分區司令員趕緊站起來解釋：“警備司隊不僅明麵上投鬼子，暗中又與反動派合作而且，去年小鬼子掃蕩八路軍總部後，這些賣祖求榮的壞蛋不斷搜捕我地下同誌，打他們…我覺得沒錯！”
中年人跟著勸：“不管是哪一支隊伍打了警備隊，他們不知道我們即將向同盟軍發動進攻的計劃，這事真怪不到他們頭上”
三分區司令員麵帶感激看了中年人一眼：“我倒是認為，他們這麼亂打一氣，不僅打亂了日偽秋季掃蕩計劃，而且還牽製住大批敵人兵力，對即將開始的戰鬥有好處”
前敵指揮首長瞪著分區司令員：“那你告訴我，是誰乾的？”
“這個，我還真不知道…”分區司令員實話實說。