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張五月放開手：“怎麼會認錯？你不就是鐘伯玉嗎？”
鐘伯玉撇過臉去：“我不認識你。”
“當年我在上清宮上學，被安排去吳州道府觀政實習，你當時是執事吧？還帶過我一段時間，後來你辭職不乾，要去行走江湖，我還給你送過行呢。”張五月道，“你怎麼跑到新大陸了？”
鐘伯玉被張五月叫破底細，實在是裝不下去了：“你怎麼也在新大陸？”
張五月道：“求財，過來碰碰運氣，萬一發財了，能在玉京太上坊買套房，也好成親。這不剛跟人家談完生意，正要回去，沒想到會在這裡遇見你。”
鐘伯玉清了清嗓子：“我也是過來求財的，都說新大陸遍地是黃金，就過來看看。現在做買賣都不容易，得跟人喝酒，今天遇到個難纏的主，我說小酌幾杯，不行，非要喝‘醉生夢死’，這酒後勁大，一不小心就喝多了。”
張五月揣著明白裝糊塗：“這人也不講究，怎麼能把你扔在路邊？”
鐘伯玉道：“也不能這麼說，他們本來是要安排車送我，我說自己走回去就行，正好醒酒，沒想到這玩意迎風醉，剛才還沒事，夜風一吹，就迷迷糊糊地醉了，腦子還不好使了，這才沒認出你。”
張五月也不拆台：“原來是這樣。”
鐘伯玉問道：“你吃了嗎？”
張五月摸了摸肚子：“今晚上光喝酒了，什麼也沒吃。”
鐘伯玉道：“正好，我吃的那點東西剛才全吐了，咱們一起再吃點。”
張五月看了眼天：“都這個時候了，飯莊酒樓應該打烊了，明天吧，明天一定。”
“沒事。”鐘伯玉道，“我知道一家做早點的，半夜子時就起來準備，咱們剛好過去，就當吃早點了。”
張五月也隻好答應：“老鐘，你對這邊挺熟啊。”
鐘伯玉擺了擺手：“一般，主要是過來有一段時間了。”
在鐘伯玉的帶領下，兩人來到一家小鋪子，要了兩碗麵，沒有牛肉，用羊駝肉代替了。勁道十足，又很有嚼頭，比羊肉稍微硬，像牛肉一樣有紋理，不膻不膩。
鐘伯玉又問道：“有酒嗎？”
張五月道：“你不是剛喝過‘醉生夢死’嗎？”
鐘伯玉咂了咂嘴：“主要是養成習慣了，得喝酒才能下飯。”
張五月隻得道：“老板，來壺酒。”
酒送來了，鐘伯玉還要謙讓一下：“你嘗嘗這個。”
張五月謝絕道：“我平時喜歡喝紅酒和黃酒，不喜歡白酒。”
鐘伯玉道：“紅酒和黃酒，都太綿軟了，不過癮，還得是白酒夠勁，而且這個是玉米酒，中原那邊沒有，你絕對沒喝過。”
張五月道：“這不就是高粱酒嗎？不好喝。”
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“是嗎？”鐘伯玉麵不改色，“中原也有玉米酒？我記得沒有啊。”
張五月遲疑道：“那……沒有嗎？”
鐘伯玉望著張五月：“要麼是你記錯了，要麼是我記錯了，總得有一個記錯的。不過我覺得肯定是你記錯了。”
“到底是有……還是沒有？”張五月也不太自信了。
“這個真沒有。”鐘伯玉道，“玉米和高粱不一樣，玉米的葉子寬，高粱的葉子窄，而且高粱是頂穗，紅籽粒，玉米是長棒子的，黃籽粒，區彆大了。”
張五月點了點頭：“都是學問。不過還是算了，我今晚已經喝了不少，實在不能再喝了。”
鐘伯玉這才不再謙讓，一口酒，一口麵，吃得很香，還不忘問張五月：“吃這個飯，委屈你了，吃得慣嗎？”
張五月把麵一拌，吃了一大口：“沒什麼吃不慣的，我吃得挺好。”
“那就好，那就好。”鐘伯玉點了點頭，“對於一般人來說，隻要能吃苦，就有吃不完的苦。可對於你這種世家子來說，吃得苦中苦，方為人上人。”
張五月一笑置之。
等到結賬的時候，鐘伯玉搶著結賬，結果一摸身上，沒錢。
張五月也不意外：“還是我來吧。”
說著，張五月從袖袋中取出一枚太平錢：“不必找了。”
老板沒想到剛開張就大賺一筆，真是財運當頭，自然是連聲道謝。
鐘伯玉語重心長道：“咱們是出來做生意的，不是來享福的，能省就省。”
張五月道：“節儉是應該的，可出門在外，又不能不講排麵。我實際上有多少錢，彆人認為我有多少錢，我可以調動多少錢，是三回事。要想讓彆人認為我有很多錢，就不能太節儉了。”
鐘伯玉不再吊兒郎當：“現在這裡隻有你我兩個人，你拿一個太平錢請我吃一碗麵，你想讓我認為你有多少錢？”
張五月笑道：“當然越多越好。”
鐘伯玉道：“我記得，你姐是張月鹿，那麼齊玄素就是你的姐夫，都知道齊玄素現在是風雲人物，就算你能籌集一千萬太平錢，我也不會感到奇怪。”
張五月收斂了笑意：“不說這個了，你當年好歹也有境界有修為，這麼多年過去，不說更上一層樓，最起碼不至於流落街頭，就算不能辟穀，憑借一身境界修為，混點銀錢總不是難事，何苦討我一碗麵吃。”
鐘伯玉歎了口氣：“你看出來了？”
張五月伸手抓住鐘伯玉的手腕：“你的境界修為呢？”
鐘伯玉無所謂道：“被人廢掉了。”
張五月問道：“怎麼廢掉的？”
“這可就是小孩沒娘，說來話長了。”鐘伯玉大約是已經看開了，並沒有紅了眼眶，也沒有悲從中來，十分平靜。
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張五月輕聲道：“我想聽聽。”
鐘伯玉坦然道：“我當年離開吳州道府後，行走江湖，機緣巧合之下進了八部眾。”
“那個從造物工程中分裂出來的隱秘結社？我聽說過，現在推行部分隱秘結社正常化，八部眾也名列其中，可以公開身份了。”張五月在南洋的時候就聽說過八部眾，幻姬跟這些人在生意上多有來往。
鐘伯玉接著說道：“後來我又從八部眾進入白玉堂，算是頗受重用。”
張五月在道門任職的時間不長，更沒有進入一些特殊部門，對於隱秘結社知之不多，不由問道：“這個白玉堂又是什麼隱秘結社？”
鐘伯玉解釋道：“八部眾的成員十分複雜，除了叛出道門的道士之外，還有部分沒有叛出道門的道士也在暗中以個人的身份加入了八部眾，他們提出互幫互助的宗旨，沒有叛出道門的道士為八部眾提供庇護，同時分享八部眾的成果。”
“其實八部眾除了與道門在職道士有聯係之外，近些年來同樣與其他隱秘結社的核心成員有著類似的關係，其中包括知命教、清平會、‘客棧’、七寶坊、‘天廷’。正因為在他們之間有著極為密切且複雜的利益往來，雖然這些隱秘結社互相之間也有矛盾，但仍舊是通過八部眾的穿針引線，結成了一個隻與八部眾有關的結盟。”
“如果非要類比，大概就像合夥做買賣，知命教、清平會、‘客棧’、七寶坊、‘天廷’出錢入股，算是東家，不參與經營，隻負責投錢和分紅，八部眾則是掌櫃，主要負責經營，也參與分紅。為了協調各方關係，八部眾和其他隱秘結社組建了一個特殊的集會，這就是‘白玉堂’。白玉堂的成員都是雙重身份，一重身份是白玉堂成員，一重身份是原本所屬的隱秘結社成員。”
“白玉堂設立多年之後，逐漸有脫離幾大隱秘結社而自立門戶的趨勢，幾大隱秘結社也注意到了這種動向，果斷出手乾預。一場不為人知的內鬥之後，白玉堂不再試圖自立門戶，不過仍舊保持了相當的獨立性。”
張五月聽明白了，不過並不在意：“這應該算是好事，你能去白玉堂，說明你已經進入核心層。後來出事了？”
鐘伯玉感慨萬千：“大人物們的每個決定，都會有小人物承受代價。大人物一個唾沫星子落下，都能淹死不走運的人。我就是那個不走運的人。道門決定推行部分隱秘結社正常化，其實就是除了知命教、靈山巫教之外，其餘隱秘結社都可以光明正大地站在太陽底下，去掉‘隱秘’二字，成為正常結社，至於過去的事情，不追究了。不過也有前提，那就是與知命教、靈山巫教劃清界線。”
“我剛才說了，白玉堂建立的時候，其內部存在知命教的人，所以其他幾個隱秘結社決定，解散白玉堂，處決所有知命教成員，並對其餘的白玉堂成員進行交叉清洗，也就是你殺我的人，我殺你的人。對於他們來說，隻是死幾個成員而已，以此換取道門的信任，是十分劃算的，也是十分有必要的。”
“如今，已經沒有白玉堂了，我也在被清洗之列，僥幸逃得一命，境界修為全失，以前的上司可憐我，安排我出海，就這麼來到了南大陸。至於做生意什麼的，聽聽就算了。”
張五月沉默了好一會兒。
這些江湖廝殺對他來說有點遙遠，就好像兩個世界，從某種意義上來說，他被保護得很好，尤其是姐姐和姐夫崛起之後，周圍都是“好人”，客客氣氣，一片和諧。
不過張五月也明白，這隻是一種假象，要是沒了這些庇護，“好人”還是好人嗎？不說彆人，就說那個錢西盛，這是善茬嗎？會一口一個老弟嗎？
張五月問道：“那你住在哪裡？”
“隨遇而安。”鐘伯玉道，“有些人執著於房子，覺得上無片瓦遮身，下無立錐之地，那就沒法活了。我不一樣，哪裡都能住，你知道街邊燒熱水的爐子吧，等到火熄了，把爐灰一鋪，睡在爐洞裡。還有橋洞、草垛、工地，都是我經常出沒的地方。”
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