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天幕漸漸由漆黑變為深藍，天際儘頭浮起一抹魚肚白。
夏天日頭長，再過不久，就要天色大亮了。
此時的金陵府十分悶熱，甚至一絲風也沒有，有些百姓已經早早起了，出來打水。
不是所有的金陵百姓都吃秦淮河或者大江的水，金陵府中還是有許多水井的，通常是十幾戶人家共用一口水井，平時排隊打水，所以有時候會趕個大早。
此時好些人正圍在井前議論紛紛，後來之人見了，湊上前去，就見從井中提出的井水中竟有一隻怪魚，通體漆黑，又生有四肢，似是四腳蛇，又像是蟾蜍，皮膚上滿是疙瘩，有些惡心滲人。
就在這時，一個青鸞衛挎刀奔來，背後還插了一根小旗，讓這些百姓嚇了一跳，紛紛散開。
這名青鸞衛來到水井前，看了眼水桶，顧不得喘息，大聲道：“縣衙有令，有賊人在城中水井投毒，暫時封閉水井，不得使用！”
金陵府乃是三位一體，既是州城，又是府城，府城之下還有附郭縣。換而言之，縣衙、府衙、承宣布政使司衙門、巡撫衙門、總督衙門同在一城。亦即知縣與知府、布政使、巡撫、總督同在一城。
官場上有句話，叫作：前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭州城。其他知縣是百裡侯，附郭知縣卻像個仆從丫鬟，趨蹌倥傯，供億紛紜，疲於奔命，官場中人都認為附郭縣令太難當，當不得。所以才說前生作了惡的人才當附郭縣令呢，這是報應，作惡多，報應也重。
此時與小民百姓打交道，便要縣衙出麵，故而青鸞衛傳的是縣衙命令。
百姓們聞聽此言，又是唬了一跳，議論紛紛，有年長者開口問道：“敢問這位上差，那什麼時候才能用水呢？咱們也不能一直不喝水，就這一口井，我們這兒距離水堂又遠。”
青鸞衛回答道：“水堂的水也暫且不能用了，等道長們過來淨水，他們說能用，那就行了。”
說著，青鸞衛取出兩道衙門的封條，貼在了井口上方，形成一個“乂”字，又在不遠處的牆上貼了早已準備好的告示。
做完這些之後，青鸞衛又馬不停蹄地往另外一個方向去了。
百姓們聚攏到告示前，自有識字之人站出來大聲誦讀告示。
說起來，這也是本朝的功德，識字之人比起前朝時多了十幾倍，基本上人人都會寫自己的名字，看得懂十個數字，用於日常生活已經是足夠了。
再過了大半個時辰，兩個滿頭大汗的道士跑了過來，身上掛著大小挎包，手裡提著木箱，身後背著類似書生書箱的大箱子，看了眼水井上的封條，停下腳步，將大小箱子放下，從中取出符籙和各種瓶瓶罐罐，開始準備淨除知命教的詛咒。
道門與知命教為敵也不是一日兩日了，對於知命教的許多手段都有破解之法。這也是道門應儘的職責，否則道士們憑什麼受人敬重，憑什麼地位超然手握大權，就是要在關鍵時候能站出來護佑一方平安。
隻是金陵府承平日久，花圃道士太多，這次驟然遭遇變故，卻是不免手忙腳亂，無論是上麵負責調度指揮的高品道士，還是下麵具體行動的低品道士，都不免忙中出錯，也不乏偷閒摸魚之人。
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對於江南道府而言，老城這邊還好，算得上井井有條，情況很容易就能摸清。難的是棚戶區等地，那裡本就魚龍混雜，除了人員成分複雜，環境地形等情況也十分複雜，就是與各方勢力都有交集的衙役和青鸞衛們，同樣很難說清。
不幸中的萬幸，李命乘將北辰堂靈官大批調入棚戶區，名義上是緝拿丐幫之人，算是歪打正著，反而間接維持了此地的局勢，沒有變成最壞的情況。
不過就算如此，情況仍舊不容樂觀。
外城一處低矮雜亂的棚戶區中，一個漢子正在打水，這口井十分簡陋，連個軲轆都沒有，隻能用雙手慢慢往上提，沒有力氣還真乾不了打水的活計。可就算如此，還是比去秦淮河那邊背水要省力許多。
也正因為這口井太過簡陋了，就連兵馬指揮司都不知道其存在，根本沒有人過來貼上封條。
片刻後，漢子終於把木桶提了上來，擱在井沿上。
就在這時，一條生有雙翼的怪魚從木桶中一躍而出，一口咬在漢子的肩頭上。
漢子慘叫一聲，伸手一把扯下怪魚，卻不想這怪魚生就了一口尖利牙齒，生生撕下了漢子的一塊血肉，傷口中立時流淌漆黑的鮮血。
此時老城的一條街道上，兩個兵馬指揮司的兵丁正在撬開街道兩側暗渠的上方石板，兩個道士在不遠處站著，雖然是清晨，但也有了幾分暑熱，這兩個道士修為不夠，汗水不住從額上流下，忍不住用袖子充作扇子，忽忽扇風。
一個道士道：“這個老天，我聽說彆的地方都在加固堤壩，防洪水。咱們這兒倒好，不刮風，也不下雨，可真是兩重天。這也就算了，昨晚大火，真武觀燒成了白地，今早又鬨妖人，什麼世道。”
另一個道士輕聲道：“閉上你的臭嘴，什麼世道？當然是太平世道，讓人聽見了，今天再出什麼亂子，挨罵的人裡少不了你我。”
兩個兵馬指揮司的兵丁也在小聲嘀咕，他們不算是正宗的黑衣人，歸在輔兵的行列之中，戰時負責運送糧草、挖掘工事、各種雜務，太平時節的職責中就有疏通溝渠這一項。金陵府的下水道十分龐大，分為暗渠和明渠，錯綜複雜，具體圖冊掌握在兵馬指揮司的手裡，今天一大早，天還沒亮，兵馬指揮司就傳下命令，要配合江南道府疏通溝渠。
照規矩是每年清溝，三年修繕，今年剛剛清了一次，怎麼又要清？這不是吃飽了撐的？
隻是沒辦法，上頭的命令違背不得，隻能大清早來跟臭水溝較勁。
一人小聲道：“老許，你說清溝就清溝吧，怎麼又跟這幫道爺扯上關係了？這幫道爺平日裡可都是鞋底不沾泥的主，哪裡會管這些事情，以前見到我們清溝都是躲得遠遠的，這次怎麼主動往跟前湊？”
另一人有氣無力道：“肯定和咱們一樣，都是上麵壓下來的任務唄，否則他們樂意在這裡當監工？”
“是這個道理，也不知道上麵的老爺們又想乾什麼，難道是皇帝陛下要來金陵行宮？”先前那人忍不住猜測道。
“不要亂猜了，趕緊乾活，要不一會兒太陽出來，那可有罪受了。”
正說著，厚重的石板終於被撬開，露出了下方的暗渠，一股潮濕之氣夾雜著臭味隨之湧了上來。
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兩人定睛一看，顧不得臭味，忍不住倒吸一口涼氣。
隻見暗渠中竟是有好些怪魚遊動，生有觸須，又不是魷魚。
兩名道士邁步過來，看到暗渠裡的怪魚後，也是臉色凝重起來。
定淮門江南道府倉庫的大門被好幾個人推著，沉重地開來。
一名主事道士大步走入倉庫之中，環顧一周，立時大罵道：“你們這幫混蛋，不是配置了‘小龍珠’嗎？怎麼不用？等著起火嗎？”
也不怪他，大夏天本就炎熱，倉庫裡堆滿了各類物資，進來後如入蒸籠，汗如雨下，這位主事道士又剛剛在副堂主那裡受了一肚子的氣，自然一點就著。
跟著進來的執事道士被主事道士罵了，立刻回頭去罵看守倉庫的道士：“倉庫條例上寫得清清楚楚，必須保證‘小龍珠’十二個時辰開啟，誰關的‘小龍珠’？”
所謂“小龍珠”，就是道門的仿製龍珠，分成好幾個型號，暫時還不能驅動飛舟，卻能有效降低溫度，有防火的作用，不過同樣需要“玄黃”作為補充。
另一名執事道士接言道：“這個月的‘玄黃’用完了。”
“玄黃司那邊的報賬怎麼都是頂格的？我看你們是窮瘋了！”主事道士又罵道，“連‘玄黃’都貪，就貪吧，乾脆接根管子，直通真武湖，連水費也省了！”
執事道士畢竟心虛，也不敢還口，又扭頭斥責屬下：“傻站著乾什麼，還不趕緊啟動‘小龍珠’？”
立時有道士去啟動‘小龍珠’。
主事道士重重地吐出一口濁氣，吩咐道：“準備賑災物資，用不到是最好，若是有需要，立刻就能運出去。要是缺斤少兩，想來不必我多說什麼，調查組可就在金陵府呢。”
兩名執事道士趕忙應下。
主事道士見兩人還是平日裡那副應付神態，猛地抬高了音調：“我這次說的是正經事，你們不要想著敷衍了事，我告訴你們，這是掉腦袋的大事，你們要是乾不了，或者不想乾，趕緊提前說出來，讓彆人去乾。你們不乾，有的是人乾！”
兩名執事道士趕忙端正了麵容，唯唯諾諾地應下。
類似的情景發生在金陵府各個地方，可以說，除了黑衣人之外，所有能動的人手全部被動員起來。
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