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乞丐分彆找了兩個人，各送上一張小票。
齊玄素遠遠打量著，雖然這兩人和乞丐是一路人，但身著紗衣，頭戴黑紗羅的頭巾，挽起袖子，露出小臂上的紋身。
這兩人大約是乞頭，丐王的屬下，收了錢之後，望向齊玄素，目光在齊玄素腰間的火銃上停留片刻，答應下來。
乞丐又回到齊玄素麵前，眼巴巴地看著齊玄素。
齊玄素從袖中取出另外兩張小票，全都給了乞丐。
乞丐眉開眼笑，繼續帶路。
這座城中之城如同迷宮一般，顯然大有蹊蹺，偶爾會聽到痛苦嚎叫或者悲鳴哭泣的聲音，讓人不免想起臭名昭著的詔獄。
最終來到一座與此地格格不入的大宅前，乞丐停下腳步：“就是這裡了。”
齊玄素問道：“對了，還未請教，此地主人姓甚名誰？”
乞丐回答道：“丐王在官麵上的稱呼是‘團頭’，姓葉，單名一個‘秀’字。”
齊玄素頷首道：“我就稱呼一聲‘葉先生’吧。”
乞丐笑著點頭，上前稟報。
不一會兒，大宅開了一道小門，請客人進去。
客人，也就是齊玄素，走入其中，裡麵又有衣衫整潔的仆役負責引路。
這座大宅內裡彆有洞天，固然比不得真武觀，卻堪比一般士紳人家。從某種意義上來說，這也算是三百六十行，行行出狀元，乞丐做到了頭，也是一號人物。
至於齊玄素為何能順利來到此地，並不奇怪。
丐王做不了正經的行院生意，那是真正的大戶才能涉及的行當，誰敢伸手就滅誰。不過丐王可以做些下等妓院的買賣，積少成多，薄利多銷，算是一筆不菲的收入。再加上其他各種見不得光的勾當，丐王平日裡也是十分忙碌，要處理各種事務，再加上丐幫的勢力，每日有求於丐王的人不在少數。
仆役領著齊玄素來到一處小廳歇息，上了茶水，讓他稍等片刻，說是丐王正在會客。
齊玄素並不催促，也不喝茶水，隻是耐心等待。
等了大概半個時辰，終於有人通知齊玄素，丐王有請。
這便是獨自過來和白英瓊讓人傳話的區彆了，如果有白英瓊的麵子，絕不敢如此怠慢齊玄素。
齊玄素在仆役的引領下，從小廳來到一處大廳。
從外麵看不覺如何，裡頭卻是另外一番光景，靠北牆擺放一張長條案，清一色黃花梨座椅，士紳府邸不過如此。
在左邊主位上坐著一名身材高大的老人，懷裡抱著一隻雪白的獅子貓。
齊玄素抱拳道：“魏無鬼見過葉先生。”
老人抬起眼皮看了齊玄素一眼，目光在齊玄素腰間的“神龍手銃”上微微一頓：“魏兄弟此來有何貴乾？”
齊玄素也不兜圈子，直接道：“我聽聞葉先生神通廣大，消息靈通，我想要打聽些消息。”
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“請講。”葉秀朝著旁邊的客座一伸手，“請坐，上茶。”
齊玄素坐下，說道：“葉先生知道真武觀吧？”
葉秀正在撫摸獅子貓下巴的動作一停：“當然知道。”
齊玄素接著說道：“江南道府清空了真武觀，從金闕來的調查組入住了真武觀，共有七位副堂主、輔理一級的大人物。”
“你想知道這七位大人物的消息？”葉秀問道。
齊玄素搖頭道：“我對七位大人物沒有興趣，我隻對他們的屬下很有興趣。”
葉秀沉默了片刻，緩緩道：“我隻能說儘力而為。”
齊玄素道：“在眾多主事道士中，有一個生麵孔。據我說知，此人名叫齊玄素，原本是天罡堂的執事，後來被調入紫微堂擔任主事，剛剛抵達金陵府不久，我想知道他的相關信息和最近在金陵府中的動向，越快越好。”
葉秀將懷中的獅子貓放在旁邊的茶幾上，說道：“一位主事道士的行蹤，三百太平錢起。”
齊玄素還價道：“太貴了，我隻能給兩百太平錢。”
葉秀不置可否，注視著齊玄素：“在此之前，我想問一句，閣下是什麼人？竟然敢查道門的主事道士。”
齊玄素亮出黑衣人的腰牌晃了晃，然後又收了回去。
“原來是官麵上的人物。”葉秀臉上有了幾分恍然，“那好，就二百太平錢，不過要付一百太平錢的定金。”
齊玄素並不廢話，直接掏出一張大票放在了旁邊的茶幾上。
不過一轉眼的工夫，五百太平錢的經費已經花去了二百太平錢。幸虧花的不是齊玄素自己的錢，不然要心疼死——雖然他購買靈物常常是幾千太平錢，但靈物可以轉手賣掉，太平錢隻是換了一個形式存在身邊，可這種花銷卻是花就花了，毛也不剩半根。
至於齊玄素為什麼要用自己去試探葉秀，道理也很簡單。
主要是以試探為主，無論丐幫打聽到什麼消息，他立刻就能知道是對是錯，以此來判斷丐幫是誠信做事，還是敷衍糊弄。再有就是，他現在信不過丐幫，丐幫也信不過他，沒有一開始就委托大生意的，此時還在接觸的初始階段，要做的是互相取信，算是為以後做個鋪墊。
當然，如果丐幫能點破齊玄素的真實身份，那麼齊玄素便可以直接向雷小環複命了，任務失敗。
這就是張月鹿說的“摸摸底”。鼠有鼠路，蛇有蛇路，有些事道門和官府未必能做得來。
葉秀看也沒看那張大票，隻是說道：“三天後，無論成功與否，我都會給閣下一個交代。若是成了，閣下認可了，就請閣下結清尾款。若是沒成，閣下並不認可，我會如數退還定金。”
“有勞。”齊玄素起身告辭。
……
張月鹿陪著齊玄素吃了早飯之後，又去見了白英瓊，還是一身男裝打扮，隻是恢複了本來麵貌。
這次見麵地點不是白邸，而是一座位於城外的彆院，典型的江南園林，是個避世修養的好去處，此地並不在白英瓊的名下，可白英瓊卻經常到這裡小住。
這就是張月鹿所說的利害牽扯。紮根江南道府多年，誰又能真正置身事外。
張月鹿過來之後，有一名管事親自為張月鹿領路。
此地總共四進。
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第一進是坐北居中，山石亭台，構成一個自然院落。西麵抱廈中設“流杯渠”，仿書聖蘭亭曲水流觴，頗有雅趣。
第二進垂花門內，僅立幾塊湖石為景，環境幽雅彆致。
第三進是假山湖泊，一座小閣依山而建，滿院山石，居高臨下，挺拔秀麗。
最後一進，居中為園內最為崇高、華美的二層樓，以整座山石圍其前院，又用廡廊聯係閣後齋館，形成不同的景致和趣味。匠心巧妙。
樓內以竹編為地，紫藤雕梅，染玉作梅花、竹葉，象征歲寒三友，掛簷以竹絲編嵌，鑲玉件，四周群板雕百鹿圖，隔扇心用雙麵透繡，處處精工細雕，令人歎為觀止。
張月鹿進來後，環顧四周，讚道：“真是好地方。”
“比起玉京差得遠了。”白英瓊正在擺弄一套茶具，手法嫻熟，“這種地方再好，比不得玄都的一座普通宅邸，那可不是什麼人都能住的。”
這就是意有所指了。
誰不知道，張月鹿就是住在玄都，而非玉京二十四坊。再進一步，就是紫府了。
張月鹿坐在白英瓊的對麵位置，淡笑道：“不過是租賃暫住。”
很快，白英瓊給張月鹿斟滿一杯茶。
張月鹿雙手扶著茶杯，說道：“最近金陵府城內暗流湧動，誣告的事情層出不窮，師姐倒是好雅致，跑到這裡躲清閒來了。”
白英瓊微微一笑：“層出不窮還談不上，是師妹言重了。”
張月鹿又問道：“對了，師姐久居金陵府，與本地的許多地頭蛇應該十分熟悉吧？”
白英瓊永遠是不溫不火的姿態：“小蘇就是本地的地頭蛇。”
張月鹿隻是“哦”了一聲。
白英瓊用手揉了揉額頭：“我聽說過這個齊玄素，據說澹台夫人很不喜歡他，我本以為是個微不足道的小人物，卻沒想到這個年輕人大有來頭，與雷真人、裴真人都關係不錯，似乎還與東華真人有些關係，這次被調往紫微堂就是東華真人親自出麵下令，該不會是全真道齊府主遺失在外的血脈吧？”
張月鹿乾脆利落道：“不是，他隻是萬象道宮出身，本也不姓齊，隻是跟著師父姓齊而已。”
“原來如此。”白英瓊道，“萬象道宮出身卻能在全真道出頭的人物，不在少數。”
半個時辰後，一無所獲的張月鹿告辭離去，白英瓊一直送到門口。
白英瓊目送張月鹿遠去之後，轉身回了屋內。
此時屋內多出一人，“天廷”風伯。他本是在雍州、涼州等地發展“天廷”分壇，最後因為招惹到雷小環，被一掃而空，他僅以身免，隻身南返。
白英瓊不再掩飾的惱怒，眼神陰沉地望著風伯：“你們把曉瑾如何了？”
風伯微笑道：“我們不敢把白小姐如何，隻是請白小姐去做客幾天而已。”
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