兩個小馬賊臉色惶慌，匆匆進了小胡子的狗窩。
“胡子胡子，隔壁沙薑死了。”
“什麼？”小胡子臉色大變。
他匆匆走到不遠處沙薑的房間，伸頭進去看了一眼。
果然沙薑一臉的死灰直挺挺地躺在床上，已經死得不能再死。
失魂落魄地回到自己的屋子，小胡子不自覺地揉著肚子。
他張了半天嘴才吐一句話，“我們三個不都好好的嗎？沙薑這是怎麼回事？”
其他兩人哭喪著臉,&nbp;“我們也不是很清楚。隻知道回來後沙薑曾經試著自己解毒。哪想今天忽然就死了。”
撲通。
小胡子跌坐在床上，覺得肚子隱隱的又在翻滾。
他們回到馬匪石林已經有三四天，肚子剛剛恢複，終於不再整天撲撲撲地亂響。
幾人剛鬆了口氣，都以為當時吃下的真的隻是瀉藥。
如今沙薑突然暴斃，他們的心臟頓時又懸了起來。
“罷了罷了。”小胡子臉色慘淡,&nbp;“我們彆作死了。老老實實等上半個月去西邊拿解藥吧。”
“也隻能這樣了。”其他兩人早嚇得手足無措，最後隻能點頭。
沙薑空蕩蕩的小屋裡,&nbp;僵硬的屍體還沒搬走。
此時卻多了一個人。
任寧穿著變色衣若無其事地坐在旁邊。
隻要不動,&nbp;他就一點都不擔心會被人發現。
馬賊的淘汰率本來很高。加上沙漠邊緣各種毒蟲出沒，偶爾死一兩個小馬賊，基本沒人在意。
沒多久，屋子外傳來憤憤不平的聲音。
“晦氣！又讓老子過來搬屍體。”
“有什麼辦法。我們是新來的，隻能乾這種搬屍體的粗活。等兄弟們以後熬出頭就好了。”
“老子受夠了。冬天趕緊過去吧。大家好快活地去搶錢搶女人。聽說洛夕的姑娘個個長得如花似玉。”
“都他釀的彆吵吵，趕緊把活乾完。回去後記得燒堆火熏熏自己去去晦氣。”
……
吱！
門開了，三人魚貫而入。
前麵兩人黑著臉，把沙薑僵硬的屍體往肩膀一擱，像扛著根木頭般轉身就走。
第三個小頭目在屋裡轉了一圈，隨手翻了翻沙薑的財產。
呸！
他嫌棄地吐了口痰，“毛都沒有，真是個窮鬼！”
說完，砰一聲重重砸上門，跟著前麵兩人離開。
沒走幾步，小頭目一聲尖叫，“乾！這裡有蠍子，快走快走。”
三人連忙加快了腳步,&nbp;沒多久便消失在橫七豎八的小徑裡。
任寧這才從屋子的一角走了出來,&nbp;重新坐回到了床上。
他滿意地拍了拍床板。
不錯！
又找到一個可以安心休息的地方。
下來的日子，他每天晚上都出去轉悠，偵查石林裡的情況。
白天則直接躲在沙薑的小屋繪製周圍的路徑。
倒也過得輕鬆消遙。
馬匪石林果然名不虛傳。
任寧記憶力過人，走過的路大多都能記住，而且他手裡還有指南針，然而好幾次都差點迷失在這片石林中。
穀亹
任寧越轉，眼中越是高興。
這片石林真是個好地方。不僅水源充足，而且易守難攻。
不多個十幾二十倍人馬，估計都拿不下這裡。
這天，小胡子的屋裡，僅存的三人又聚到了一起。
“胡子，過幾天就是半個月的期限，我們拿什麼借口去西邊？”
石林馬賊之所以一直存在，甚至聞名整個西涼大草原。
一是因為它們在不歸荒漠隊附近，而且不在大型部族的範圍裡。二則是因為馬匪首領定下了嚴格的規矩，令行禁止。
沒正當理由的話，他們想出去一趟也不是件容易的事。
“不用擔心。我早有計劃。”小胡子嘿嘿地擼著自己的胡子。
“這幾天後麵燒火作飯的不是一直嚷嚷，說廚房裡竄進了好幾條蛇,&nbp;吃了些肉食嗎？”
“我們就以出打點野味順便踩點的名義好了。”
其他兩人有些遲疑,&nbp;“踩點要有好馬,&nbp;可輪不到我們。”
“至於大冬天的打野味？這說法應該行不通吧？”
他們可是馬賊。要想吃肉的話，直接去搶就是了。
“有什麼行不通。”小胡子倒是胸有成竹，“近些年草原的氣候越來越古怪。大冬天不僅不下雪，甚至還有蛇出沒。真是活見鬼了。”
因此，他們出去打打獵又什麼了。
也不知道小胡子是怎麼跟上頭說的，反正第十四天的時候，其他兩人就收到了好消息。
第二天早上，小胡子一大早起來，覺得神清氣爽。
“奇了怪了。昨天晚上怎麼感覺特彆好睡，閉上眼睛一覺就睡到天亮。”
以往聽著外麵的風聲沙鳴，他都是心浮氣燥輾轉難眠的。
特彆是沙薑突然死翹翹後，每到晚上小胡子都是心驚肉跳的，生怕自己閉上眼後就再也醒不過來。
想著想著，他反手摸了摸脖子，後頸隱隱作痛。
似乎落了枕！
相見後，三人騎著瘦馬，順利地離開了馬匪石林。
為了掩人耳朵，他們還往南繞了十餘裡，才轉向西。
西邊一座小丘上，雷二放下望遠鏡。
他拍了拍身邊翹首以盼的黑馬，遺憾道:“追風呀，老任似乎沒有回來。看來你還得等幾天。”
追風也不知道聽沒聽懂，用尾巴重重抽了雷二一下後，跑過去和奔雷躲了起來。
沒多久，三個小馬賊趕到。
“胡子，”另外兩人四處張望，很快滿臉的沮喪，“這裡似乎沒有人。”
沒人的話他們就沒有解藥。
沒有解藥的話，他們頓時想起了沙薑僵硬的屍體。
小胡子正心有戚戚，隻能勉強地笑笑，“應該是我們來早了。大家先在周圍繞一圈，等一等吧。”
“希望如此吧。”另外兩人也是無奈，隻好在周圍轉轉。
剛要催馬，他們眼前一亮。
不知什麼時候，前麵的小丘上多了個高大的人影。
因為離得有點遠，三人看不清這人的麵容。但憑著那把標誌性的大砍馬刀，他們就知道自己沒認錯人。
驚喜交加地相視一眼，三人調轉馬頭朝小丘而去。
“這位商護大人，”小胡子下了馬，示意自己沒帶武器後才恭恭敬敬地走上去。
“我們三個已經如約來了，而且也沒有通露半絲商隊的消息。您看解藥一事……”
雷二不置可否，隻是上上下下打量著他們，“我記得你們有四個人？”
小胡子不由苦了臉。
“大人有所不知。沒來的那個叫沙薑。他回去後有意向上鋒透露商隊的消息。我們隻好……”
“沒錯！”另外兩人狂點頭，“商護大人，我們雖然是馬賊，但也是有信譽的馬賊。既然答應過要保守您商隊的消息，那就一定要做到。”
“沙薑那小子不講信譽。我們隻好先下手為強！”