冷老到訪隻是開始。
後麵一段時間，陸續又有元嬰到訪。
不管對方是什麼來頭，秦桑隻是簡單會麵，便以療傷的名義靜修，命周阮夫婦直接帶他們去後院，提審藍交。
有人甚至想把藍交買走。
一連接待數位元嬰，周阮夫婦哪裡見過這種場麵，開始時誠惶誠恐，後來也能泰然處之了。
這一日。
周阮夫婦正守在大堂，打賭今天還有沒有元嬰到訪。
靜室的門突然打開。
秦桑從房中走出來，看著慌忙起身的周阮夫婦，吩咐道：“收拾東西，離開赤南島鏈。”
周瑾愣住，“秦前輩，隻有我們三人去外海？”
他們一直關注著島上的局勢。
自從大妖出沒的消息傳出去之後，赤南島鏈人人自危，戒備森嚴，低階修仙者已經無人敢進外海。
如今，赤南島鏈彙聚了多方勢力。
據說那些元嬰祖師行蹤詭秘，正在商議什麼計劃。
這些天，秦桑對外宣稱被化形大妖所傷，稱病不出，看樣子不打算和現在島上的勢力結盟。
周瑾隻當秦桑另有幫手，可是到現在一個盟友還沒見到。
秦桑搖頭，“不去外海，回去！”
“現在回去？那上古仙宗的遺跡……”
周瑾和阮瑜一臉驚愕，沒料到會是這種結果。
赤南島鏈風起雲湧，兩族大能紛至遝來，擺明了要發生大事，傳說很可能是真的。秦前輩完全有資格分一杯羹，竟要現在抽身。
“什麼仙宗？有化神機緣嗎？”
秦桑嗬笑一聲，負手走向後院，留下瞠目結舌的周阮夫婦。
先是妖王出沒。
回到赤南島鏈，冷老連夜到訪，又牽扯出一個神秘的蠱神教。
那時秦桑便察覺到異樣，懷疑不隻是所謂的上古仙宗這麼簡單，甚至這個傳說是被人蓄意散播出去的。
他誤打誤撞，闖了進來。
這段時間，赤南島鏈魚龍混雜，暗流湧動。
秦桑大大方方把藍交放養在池塘，想要用妖王的消息引蛇出洞，卻還是梳理不清脈絡，看不穿背後的玄機。
他沒有為王前驅的覺悟，也不會讓自己跌進危險的漩渦，成為彆人的棋子。
既然看不透，乾脆跳出去！
本尊離突破越來越近。
一動不如一靜。
即便附近真有上古仙宗的遺跡，裡麵存在化神機緣的可能性也極低，何況傳說至今還未被證實。
當然，秦桑暫時不會離開太遠，準備找個落腳地，靜觀風雲變幻。
等赤南島鏈的局勢明晰，或者得到確切的消息，是聯絡本尊還是出手爭奪，再見機行事。
周阮夫婦不明白個中玄妙，隻得遵命行事，快速收拾好東西，跟著秦桑來到後院。
池塘裡。
藍交變成鯉魚大小，翻著白肚皮，一動不動，雙目無神，死魚似的飄在水麵上。
秦桑用它招待元嬰，導致藍交備受摧殘，隻剩一口氣，心靈和**都受到了極大的創傷。
終於看到秦桑。
藍交呆滯的眼睛泛起一絲神采，掙紮著翻身，鼓足僅剩的力氣遊到岸邊，叫聲淒慘，“老爺饒命！老爺饒命！”
秦桑走到池塘邊緣，俯視藍交，指著周瑾問道，“讓你認他為主，你可願意？”
若是認秦桑為主，藍交不會有絲毫猶豫。
可是這個人……
藍交哀歎，形勢比人強，隻能點頭認了。
秦桑對周瑾道，“帶回去，做樓台觀的守山靈獸吧。”
周瑾萬萬沒想到，這一次他們的收獲這麼大，阮瑜得到冷老賜丹，他收獲了一個妖丹期的靈獸。
大樹底下好乘涼啊！
給秦前輩跑腿兒果然有好運道。
周瑾喜滋滋收服藍交，做出承諾，“藍交道友，以後我們平等論交。道友若能化形，樓台觀便放道友自由。”
藍交心裡這才好受點兒。
結了房錢，他們離開墟市，行至赤南島鏈西岸，祭出飛行法寶，破空而去。
……
墟市內。
一座獨院。
這裡是整個墟市最好的地段。
亭台樓閣，幽靜雅致。
‘吱呀！’
門扉從外麵推開，冷奇匆匆走進小院，微低著頭，舉止恭謹，快步行至正堂前，“師父，秦前輩和周阮夫婦離開墟市，據說往西去了。”
堂中。
冷老正和一人對弈。
‘啪！’
冷老按下手中白子。
另一人全身籠罩在黑袍裡麵，連麵目也遮得嚴嚴實實，手執黑子，手掌細嫩如少年，聲音卻顯得非常蒼老，澹澹道：“既然走了，許是恰逢其會，非同道中人。”
冷老凝視棋局，沉思片刻，微微搖頭，“是個聰明人，未必不能拉攏……也罷，時機未到，不急於一時。”
黑袍人‘嗯’了一聲，“最先到的幾方，說明是最關心化神失蹤之事的。誰是敵人、誰是朋友，要好好甄彆才行。”
冷老手撚棋子，有些遲疑，“八景觀和甘露禪院卻沒什麼動靜，若是化神失蹤，最上心的本該是他們。”
黑袍人嘿嘿怪笑，“佛道兩門執牛耳者，總歸有點兒定性的！妖族的動向很有意思，妖王這麼快現身，倒是意外收獲。化神失蹤，看來不是孤例。若能證實妖族聖王也一並失蹤，足以說明一些問題。算起來，北荒鹿野的那個老魔物已經多少年沒有消息了？世人業已澹忘。可惜鹿野之原遁出世外，位置飄忽不定，一直不見鹿野傳人出世！縱然這些老家夥還能回來，隻要把握住這中間的機會，足夠我們行事了……”
冷老點點頭。
二人便不再言語，堂中隻有棋子敲落棋盤的清脆聲音。
冷奇在門外等了一會兒，默默退下。
……
外海。
豔陽高照，海麵平靜，沒有風浪。
忽然間，波浪乍起，海平麵出現一道白線，以驚人的速度飛射而來，竟是一個身穿錦衣玉甲的俊美青年。
這時，青年背後伸出一對兒白翅，如鶴羽大氅，微微扇動，速度便快的驚人，眨眼間消失無影。
行至一片陌生海域。
青年在附近略作盤旋，翅膀一收，分開一條水路，進入海底，很快便看到一座懸浮在海裡的水晶宮。
水晶宮周圍遊蕩著幾頭青交。
看到青年，這些青交先是戒備，然後又紛紛匍匐下身子，瑟瑟發抖。
青年徑直飛到宮門前，用力拍了一下宮門，露出幸災樂禍的笑容，“老怪魚，聽說你遇到狠茬子了，吃了悶虧？”
裡麵傳出惱怒的哼聲。
宮門無聲打開，青年走了進去，看到一臉氣悶的巡海夜叉，笑的更歡了，“早就警告你不要太囂張，真當人族無人能製你？萬一被逮去做守山靈獸，誰也救不了你。”
“好你個沒毛鶴，你來就是看本王笑話的？”
巡海夜叉怒氣衝衝，“本王隻是見那艘船上有不少金丹，鮮嫩可口，著實誘人，臨時起意，誰能想到還有元嬰藏頭露尾！你哄騙本王過來，就是為了狗屁上古仙宗？人族的遺跡，能有什麼寶貝？”
青年收起調笑，目光閃爍，道：“老怪魚你好好想想，上古仙宗建在這個位置，能少了和我族打交道的機會？據傳當年我族備受欺壓，無數前輩被仙宮奴役，遺跡裡豈會缺少寶貝。這一次，聖王宮的道友也會到場。彆怪我沒提醒你，收起你的脾氣，莫壞了大事。”
“聖王宮？”
巡海夜叉又驚又喜，“聖王下的命令？”
青年搖頭不答。
……
秦桑離開赤南島鏈，跳出圈外。
帶著周阮夫婦一路西行，感覺差不多了，便找了個有坊市的島嶼停下。
秦桑深居簡出。
周阮夫婦在附近活動，負責收集消息。
可能不那麼及時，但有思考的餘地。
赤南島鏈先是出現上古仙宗的傳說，接著又有妖王出沒，種種跡象都彰顯著這裡不凡，隨著時間推移，逐漸發酵。
消息傳開。
元嬰修士頻頻在赤南島鏈現身。
在外海，妖族的活動也愈發頻繁，甚至出現了獸潮。
開始的時候，雙方還能保持克製，默契維持著彼此間的距離，分彆在各自占據的海域一遍遍搜尋。
後來雙方都沒什麼收獲，隻能向外探索，不免侵入對方的地盤，摩擦漸漸多了起來，每隔一段時間便能聽到元嬰和妖王鬥法的事情。
其間，又有人翻出不知多少年前的古籍，證實赤南島鏈附近確實存在過一個名為無妄殿的超級勢力，引發了更大的熱情。
這種亂象持續了很長時間，卻始終沒個結果。
赤南島鏈周圍的海域被翻了個底朝天，來來回回不知搜過多少遍，哪裡有什麼上古仙宗的遺跡？
隨著熱情消磨，轟轟烈烈的尋寶運動無法持續，草草收場。
中間的鉤心鬥角顯得有些可笑和無謂。
好在，兩族強者的腦子還是清醒的，沒有因為莫須有的消息而引發大規模爭鬥，避免了一場生靈塗炭。
秦桑看在眼裡，感覺就像一場虎頭蛇尾的鬨劇，讓人摸不著頭腦，旁觀者迷。
想象中的幕後黑手也沒有痕跡，似乎隻是一場單純的尋寶而已。得知無妄殿的時候，他甚至一度考慮要不要讓本尊出山。
鬨劇過後，赤南島鏈很難恢複往日的平靜。
無妄殿確實存在過。
有修士戀棧不去，也有修士陸續趕來，每個人都認為自己氣運加身，能夠找到無妄殿的遺跡。
確定各方勢力正在撤離，獸潮越來越少見，大部分妖族回到深海，秦桑認為沒必要繼續待下去了。
他將蠱神教、冷老等名字記在心裡。
或許，這場尋寶活動造成的風波，要等到很久以後才會顯現出來，到時便能看清楚脈絡。
就在秦桑打算返回浮渡郡的時候，周阮夫婦帶回來一位意料之外的人。
靜室內。
秦桑頭頂白氣氤氳，高懸在上，宛如一朵玄氣形成的慶雲，正在修煉《玄天一氣大擒拿手》。
玄氣時而凝聚，時而散開，變化成各種各樣的形狀。
每一次變化，周圍的虛空便會出現微不可查的震蕩，儘在掌控。
這段時間，秦桑置身事外，不耽誤修煉神通，日益精進。
感知到外麵的動靜，秦桑神色微動，頭頂玄氣慶雲震動，驀然一收，玄氣從頂門灌入體內，消弭於無形。
秦桑蘇醒，眼中閃過一絲訝然，推門出去。
“陸道友！”
和周阮夫婦一同回來的，竟是不念山陸章。
陸章點頭，調笑道：“之前聽說，赤南島鏈最開始出現了一位精通寒冰神通的神秘高手，一刀便打退妖王，我就猜會不會是你。精通此道神通的，在中州並不多見。後來果然遇到周阮夫婦……你怎的冒充秦道友的名號？不怕秦道友找你麻煩？”
秦桑也笑，“我和秦道友結識後，就經常冒充對方的身份，惑人耳目。沒想到竟會在這裡和陸道友重逢，快請坐。”
陸章無論如何也想不到他們是一體的，點點頭，撩袍坐下，“我來東海，本是替宗門辦另一件事，事了之後，聽說赤南島鏈有上古仙宗出世，一時興起，過來湊個熱鬨。來到這裡才發現有些不太對勁，謎團重重。道友先是使用化名，後又抽身事外，應該也是察覺到什麼了吧？”
“不錯。”
秦桑正需要一個人為他解惑，將他最近的遭遇說了一遍，沉聲問道，“陸道友也覺得，這背後另有玄機？”
陸章點頭，“得知道友也在，我還擔心道友會被稀裡湖塗卷進去。你幸好抽身出去，不然以後肯定麻煩不斷，八景觀和甘露禪院看似按兵不動，誰也不清楚他們的心思。明麵上，聚集在赤南島鏈的，都是被無妄殿吸引過來的尋寶之人。其中卻有些勢力，以前一直藏在暗處，現在一反常態出來活動。有的甚至連陸某也聞所未聞，實力卻不弱。”
秦桑接話，“譬如蠱神教？”
陸章嗯道：“以‘教’為名，卻不見其傳教，豈不怪哉？或者，蠱神教隻在偏遠的地帶活動，傳教的方式隱秘、低調，不引人注意。不過，隻要出來活動，肯定會留下蹤跡，回到山門再派人調查。”
二人交流了一番各自的發現。
信息不足，無法下定論。
陸章拱了拱手，話鋒一轉道：“陸某這次過來，是有一事請道友相助。”