清虛幻境。
身外化身回歸，進入洞府，盤坐在本尊麵前。
不多時。
本尊將功法運轉一個完整的周天，從入定中蘇醒，第二元嬰飛出化身頂門，一閃沒入本尊體內，進行溫養。
此次外出所經曆的一切，本尊皆已知曉。
種種見聞走馬觀花從腦海掠過。
“南海仙殿、蠱神教……”
這是秦桑最關心的信息，至少算是一個線索。
他不準備現在就重返南蠻二州，接觸蠱神教。
蠱神教藏在暗處，蠢蠢欲動，和明麵上的佛道勢力顯然不是一路。現在和他們接觸，很可能卷入莫名其妙的風波，被夾在中間，進退失據。
蠱神教隻要有所圖謀，終有一日會露出馬腳。
他尋找仙殿的目的是功法，而非人人爭奪的至寶，隻要仙殿還在便不著急，看清天下大勢，再伺機而動也不遲。
在這之前，不如全神貫注修煉，儘早突破。
做出決斷，秦桑伸手一招，將化身手中的冰塊納入掌心。五彩毒蛛被封印在冰塊裡，現在還活著，生命力非常頑強。
‘卡！’
秦桑捏開冰塊。
五彩毒蛛八爪合抱，把自己抱成一個球，感覺身上束縛消失，八爪微微顫動了一下，猛然轉身，八爪齊舞，便要逃走。
下一刻。
五彩毒蛛和毒網一起定格在原地，然後發現周圍多了幾堵無形的牆壁，被困在狹小的空間裡，什麼都看不見，發出不安的嘶鳴。
秦桑布下一個無形牢籠，雙目微闔，仔細感應了一番，喃喃自語，“不像是天生的靈蟲，噴出來的毒像是各種毒素融合的，有一種不協調的感覺，而且性情非常凶殘。聽說修仙界有一種培育邪蟲的辦法，吞噬其他靈蟲，或者將多種特定的靈蟲放在一起，讓它們自相殘殺，篩選一隻最為凶悍的邪蟲，謂之為蠱，和巫族的本命蟲蠱之術有明顯的區彆……難道這是人為培育出來的？”
養了這麼多靈蟲，秦桑對各種禦蟲之術都有所耳聞。
巫族的本命蟲蠱不適合用這種辦法提升。
本命蟲蠱本就有反噬的風險，這樣培養出來的‘蠱’，性情極端殘暴，無異於雪上加霜，用在本命蟲蠱身上，怕是當場就會和主人翻臉。
再者，本命蟲蠱和修士性命交修，彆人是奪不走的。
這種五彩蜘蛛和主人的關係沒那麼親密，灰袍人留在它體內的印記已經被秦桑抹去了，和灰袍人再無關係。
秦桑想了想，喚醒肥蠶。
肥蠶睡眼惺忪，還沒睡夠，被秦桑捏住後頸，丟到五彩毒蛛麵前。
五彩毒蛛正像沒頭蒼蠅似的亂轉，突然看到一個不速之客，頓時如臨大敵，全身緊繃，死死盯著肥蠶，用尖利的叫聲警告。
肥蠶勉強抬了抬眼皮，瞥了五彩毒蛛一眼，伸了個懶腰。
被它的態度激怒了，五彩毒蛛肚皮鼓起，尾部對準肥蠶，醞釀出一團五彩的毒液，鮮豔卻危險。
不見毒液從五彩毒蛛身上射出，而是澹化不見了。
下一刻，肥蠶周圍浮現出一張透明蛛網，轉眼又變成五彩毒網，‘砰’地一下張開，當空向肥蠶罩了過來。
危機逼近。
肥蠶眼皮動了動，眼神裡的慵懶收了起來，露出感興趣的眼神，接著更是發出興奮的叫聲。
‘啪！’
蛛網的邊緣黏在肥蠶身上，然後立刻箍緊，接觸的地方緊緊勒住肥蠶的身體，隆起一塊肥肉。
毒液要從勒痕滲進去。
肥蠶一臉不屑，嗤了一聲，嘴巴張開，吐出秦桑熟悉的辟毒光暈，但是比秦桑以前見過的都要凝實。
在光暈的內部，甚至凝聚起一枚圓珠的輪廓。
秦桑輕咦一聲，他還以為肥蠶進階後依然廢柴，看來還是有變化的嘛！
光暈外擴，碰到毒蛛的蛛絲，內部的圓珠忽然爆發出一股吸力，轉眼便將所有蛛絲吸了個乾淨。
一整張蛛網隻剩一根，被迫顯形，和五彩毒蛛的尾部相連。
五彩毒蛛可憐的靈智完全不明白發生了什麼，露出不可思議的眼神，拚命腹部鼓起，射出更多的毒液。
可是，無論毒液有多少，肥蠶來者不拒，全部被那枚圓珠吞噬，而且越吃越精神，搖頭擺尾，一臉得意。
“噝噝……”
五彩毒蛛開始恐懼了，叫聲充滿驚慌，全身亮起釉質般的光澤，整個身體融化成一團液體。
這種景象正是秦桑見過的，代表五彩毒蛛要逃。
秦桑心中一動，有意考校肥蠶的能力，撤去五彩毒蛛周圍的牢籠。
虛空中，透明的絲線在天目蝶眼裡一覽無餘。毒液沿著一條無形絲線滾動，逃離肥蠶的魔掌。
肥蠶的表現就讓秦桑有些驚訝了。
辟毒光暈驀然大作，先一步出現在五彩毒蛛現形的地方，五彩毒蛛還沒來得及變化回本體形狀，便被辟毒光暈囫圇吞了進去。
秦桑遲疑了一下，沒有出手阻止肥蠶。
五彩蜘蛛被吞噬後消失了，辟毒光暈閃爍不定，內部的圓珠一鼓一鼓，像是在消化新得的食物，逐漸平靜。
最後，隻有一個完整的毒蛛殼被吐了出來，腹部乾癟。
肥蠶嘴巴大張，把辟毒光暈吞入腹中，心滿意足打了個飽嗝。
秦桑全程旁觀兩隻靈蟲鬥法，對肥蠶有些刮目相看了。
在此之前，肥蠶吃過的東西很多，例如妖丹、紫晶、毒藻種子、蛙魚毒囊等等，但都不是純粹的毒物，而且需要漫長的時間消化。
很顯然，肥蠶以前並不能直接吸收毒素。
此次和五彩毒蛛爭鬥，當麵便把敵人吸乾了。這種直接吞毒的本領，絕對是肥蠶蛻變後新領悟的。
吞噬掉五彩毒蛛後，肥蠶能不能獲得顯著的好處，還有待觀察。
上下打量肥蠶，秦桑暗道要重新認識這家夥了。
這種能力，是單純因為蛻變而領悟的麼？秦桑目光閃爍，瞥了眼毒蛛的屍體，麵露思索之色。
他想到三種可能。
其一自然是肥蠶自身的血脈，所有同類在第四變後都有這種本領。
其二，特殊的可能是五彩毒蛛。
五彩毒蛛是人為培育的邪蟲。
秦桑也是第一次遇到這種邪蟲，或許存在特彆之處，恰好被肥蠶克製，是肥蠶喜歡的食物。
第三種可能，是秦桑從另一件事上聯想到的。
初到中州時，他們在北荒天裂穀遭遇腐磷螢蟲群，肥蠶和蟲王做了一筆交易，得到琥珀蟲晶。
當日的情景曆曆在目。
腐磷螢蟲群所過之處，一切生靈的生機都被掠奪，留下一片荒蕪。
肥蠶煉化琥珀蟲晶之後，會不會也獲得了‘掠奪’的能力，和自身的神通融合，領悟出新的神通？
秦桑想來想去，第三種反而是最有可能的，因為有跡可循。
不過，靈蟲蛻變本就沒有道理可講，人類所了解的隻是皮毛，除非擁有大量的樣本，很難得出準確的結論。
肥蠶不管秦桑怎麼想，吃飽便要睡，扭頭遁入啞姑眉心。
“這家夥越來越懶了。”
秦桑心道。
肥蠶變強，值得高興，但不至於讓他欣喜若狂。畢竟還是隻局限於毒之一道，範圍狹窄。
秦桑閉目，再度入定。
第二元嬰在本尊體內溫養了幾日，謝安來報，不念山來人。
陸章送寶來了！
元嬰回歸，化身起身走出洞府，來人是一個少年模樣的年輕道士，卻是一位元嬰初期修士。
對方執禮甚恭，“傅寒見過清風道長。”
“傅道友就是司徒掌門的那位高徒？”
秦桑對此人有所耳聞。
不念山當代掌門名喚司徒煜，傅寒乃是他的得意弟子，據說是不念山年輕一代的真正天才，下代掌門的不二之選。
傅寒道了聲不敢，跟隨秦桑進入大殿，也不坐下，取出兩個玉匣，一一打開，“師父和陸師叔本想親自過來，當麵道謝。因有些不便，命我將這兩樣寶物送來……望道長不要見怪。”
見傅寒的舉動有點兒著急，秦桑也不再拘禮，看向玉匣，見其中一個裡麵裝有一枚白色的晶石。
質地如寒玉，散發著絲絲白氣，被玉匣的禁製封印，正是寒晶。
另一個玉匣裡卻裝著一枚丹藥。
秦桑毫不客氣接過寒晶，卻不動丹藥，“陸道友是至信之人，不過貧道和陸道友有約定在先，一枚寒晶足以。”
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傅寒連連搖頭，“我隻是送寶之人，陸師叔委托我代為感謝道長義氣相助，道長必須收下這枚守真丹，否則回山後無法向師叔交代。”
遇到危機，守真丹是可以保命的。
沒想到陸章這麼大方。
一番推據之後，秦桑將守真丹收下。
傅寒鬆了口氣，當即便要告辭。
秦桑挽留不住。
傅寒解釋道：“不瞞道長，坐念鐘對陸師叔非常重要，必須重煉此寶，師叔的修為方能繼續提升。為幫助陸師叔，師父和另一位師叔也和陸師叔一起閉關，山門事務繁多，我等後輩也要為師長分憂。我們已經派人暗中調查那個怪臉人，一旦有消息，會一並送來蒲山……”
傅寒來去匆匆。
秦桑拿著兩件寶物回到清虛幻境。
本尊靜修。
分身也不再到處亂跑，嘗試煉化寒晶以輔助修煉《冰魄神光。
一是因為怪臉人，陸章位高權重，怪臉人不難認出陸章，鎖定不念山就能查到自己，是一個潛在的威脅。
二來，此次回來發現，本尊的修為已經快到元嬰中期巔峰，不久之後就要開始突破後期的瓶頸了。
突破之時不容外界打擾，分身必須一直守在蒲山，承擔護法之責。
春去秋來。
又過去十餘年。
謝安等人忽然收到老祖的命令，清虛幻境關閉，未得到允許，任何人不準進入。
秘境裡。
洞府亦徹底封閉。
身外化身盤坐在外麵的一座木樓裡，為本尊護法。
至此，本尊已經在清虛幻境閉關了近九十年，終於圓滿，修為臻至元嬰中期巔峰，觸及到瓶頸。
此次突破，非朝夕之功。
秦桑也說不準需要多久。
唯一的好消息是，佛骨舍利的作用還在，把握很大！
不曾想，這一閉關就是二十年。
這些年間，中州發生了更多大事，但都和秦桑無關，縱使天大事情，也不可能驚動本尊。
事實上，化身也幾乎沒離開過清虛幻境。
謝家把持浮渡郡，和六虛門相安無事。
在秦桑約束下，謝家弟子不敢跋扈。郡內事務，謝安等人和周阮夫婦能夠處理，無須打擾秦桑。
陸章也一直在閉關。
重煉坐念鐘後，還要煉化石蟆，修煉神通，都不是短時間能夠完成的，以後應該很長時間都見不到他。
期間不念山派人送來幾次消息，但無法鎖定怪臉人的行蹤，而且對方是大修士，這個仇不好報。
這一日。
謝安正在給小輩演示法咒。
忽然心有所感，抬頭看到天邊飛來一道流光，直奔蒲山而來，在山外化作驚虹，紅芒映亮蒲山的山頂。
“不念山的示警劍符！”
謝安一怔，麵色大變，命所有弟子回洞府，閃身掠上半空，一把將劍符抓住，然後匆匆回山。
清虛幻境內。
秦桑化身得到彙報，命謝安將劍符送進來。
看完內容。
秦桑捏碎劍符，喃喃道：“越來越亂了！”
他站起身，對一旁的謝安道，“從今天起，蒲山封山，謝家子弟輕易不可下山。告訴周瑾，讓樓台觀也小心。”
謝安心神不寧，小聲問道：“老祖，可是不念山出了什麼變故？”
秦桑搖頭，“暫時還沒人敢招惹不念山，不過其他地方就未必了。不念山一位已故長老的家族遭受不明身份的人襲擊，傳訊求救。對方有備而來，不念山救援不及，好在離浮渡郡不遠，請我出手。”
“又是北荒的魔頭？他們竟敢潛入涿州了！”
謝安驚呼。
他早就有所耳聞，北邊的招搖州亂象頻發。
因為最靠近北荒，招搖州以前便經常遭到魔頭襲擾，這些魔頭來無影去無蹤，得手後便逃進北荒，而且行事凶殘，動輒屠殺滿門。
這些年，此類事件發生的愈發頻繁，招搖州人人自危，沒想到魔頭愈發肆無忌憚，敢將魔掌伸進涿州了！