“仙子到九伽山多久了？”
秦桑起身相迎。
“三個月。”
琉璃走進來，摘下鬥篷。
她戴的鬥篷很是寬大，不僅擋住了她的容顏，連曼妙身姿也包裹得嚴嚴實實。在佛門地界，此種扮相稍顯異類，不過九伽山上魚龍混雜，倒也顯得沒那麼特殊了。
此舉是因為穿行北荒時遇到幾個猖狂之徒。
在修仙界，不是每個修士都有足夠的定性，絕世姿容同樣容易引來麻煩。
偏偏琉璃性情和秦桑一樣，行走在外始終奉行低調行事，不到必要時候，不會主動顯露真正的修為。
玄天宮和聽雪樓的名氣再大也傳不到中州，無法震懾宵小。
這幾人都被琉璃一劍殺了，但為了避免麻煩，她索性戴上鬥篷，後麵果然清靜了許多。
“三個月，恰好是我在天裂穀耽擱的那段時間……”
秦桑邀琉璃坐下，簡單說了說之前的經曆。
“天裂穀和煙雨十九州相距不遠，本是上佳之選，可惜洞府被毀掉了。我在路上救了一個金丹修士，已經派他去煙雨十九州打探消息，拿到佛骨舍利我便親自過去。如果瀟湘子的記錄沒有差錯，運氣好有機會入主一個頂尖道場……”
煙雨十九州是修行聖地不假，可據秦桑了解，仙山大川基本都有主了。
此時並非亂世，各方勢力盤根錯節，彼此之間有著千絲萬縷的聯係，同氣連枝，互為奧援。
強占他人山門顯然是行不通的，必將落入眾矢之的。
何況中原有化神期修士坐鎮，他們的實力還遠沒到能夠肆意妄為的程度。
若想在中州立足，要麼依附於某個門派，要麼在北荒、西漠和海外仙山選一個地方，開辟洞府。
如此一來，洞府的位置太過偏遠，遠離修仙界中心，消息不能及時傳達，若出現什麼大事，等收到風聲趕至中原，早已經結束了。
而秦桑的目的不僅是自身修行，還要搜集各種消息，以及尋找化神機緣。
他當麵對琉璃提及洞府之事，言外之意便是邀請她同去。琉璃不僅是一位修為高強的幫手，最難能可貴是值得信任。
她為佛骨舍利而來，不像秦桑那般牽扯種種因果，後麵的主要任務是修煉和查探紫微宮飛升之謎，在哪裡都差不多。
琉璃遲疑，不置可否。
秦桑熟悉琉璃的性情，不以為意，想起登山時的發現，“九伽山是不是發生了什麼變故了，那些佛修似乎有些古怪？”
琉璃‘嗯’了一聲，道“旬月前，月光菩薩法駕至此，在九伽山設下法壇，引來諸僧與之辯經。”
“菩薩？”
秦桑聞言一愣。
佛門尊奉佛陀、菩薩。
難道是有人扛著寺中的月光菩薩像出來遊曆？
琉璃搖頭，“月光菩薩據說出身荒漠深處，熟知佛門經義，修為高深，自號‘菩薩’。聲稱除非有人將之辯倒，否則不會改變法號，如此方有旬月前那場辯經。”
秦桑‘嘖’了一聲。
即便佛門化神期修士，尊號僅僅是聖者而已，譬如當今甘露禪院的慧光聖者。
竟敢以‘菩薩’為號，豈非僭越？
辯經還是輕的。
那人若在九伽山遭到圍攻，秦桑也不會覺得意外。
西漠深處，人跡罕至，消息閉塞，在這種地方稱佛號祖也就罷了，無人理會。竟敢來九伽山放肆，真不怕引來佛門聖者啊！
“辯經的結果如何？”
秦桑好奇問道。
琉璃遲疑了一下，“我不精佛門經義……辯經持續三天，後諸僧啞口無言，月光菩薩飄然下山，無人敢攔。”
“既然有膽量自號‘菩薩’，想必是有本事的。”
秦桑點點頭，那些僧人應該是收到消息後趕過來助拳的，但月光菩薩現在已經不在九伽山。
雪連山號稱佛門源頭，更多是佛修精神聖地的作用，當今佛門的超級宗門都不在此，多在中原。
辯經三天，等消息傳出便遠走。
此人肯定也是心存忌憚。
“這段時間，佛門弟子從八方彙聚至此，我趁機打聽到很多消息。”
說著，琉璃拿出一張羊皮地圖，在桌上攤開，指向荒漠中的一點，“佛骨舍利很可能在這裡——瀚海七星！”
秦桑聞言一喜。
“有勞仙子了！”
他忙低頭看去，發現琉璃手指的地方是一片麵積很大的綠洲。
這個綠洲並非是一體的，而是七個大小不一的綠洲，在荒漠裡連成一條線，彼此之間相距不遠。
每個綠洲上，都畫著一個醒目的湖泊圖案。
地圖很簡略，隻有這些信息。
琉璃詳細解釋道“西漠並非千篇一律，局勢千變萬化，國家林立。西漠修士根據不同的特征，將荒漠大概分成幾個區域，譬如雪連山、瀚海……這七座湖泊從未乾涸，滋養綠洲，如荒漠中的七顆星辰。後來有佛修在湖邊建造寺院，瀚海七星也指如今湖邊的七座佛寺，同氣連枝，乃是瀚海霸主，實力不容小覷。據我調查，此地本有綠洲成片，大小湖泊上百，後來逐漸融合，剩下七個大湖，之前的環境和瀟湘子前輩的記錄吻合。”
“等慈庵、竺蘭寺……”
秦桑視線掃過七座佛寺，疑惑抬頭，“沒有隱禪寺？”
瀟湘子前輩言及，佛骨舍利乃是隱禪寺的得道高僧圓寂所化。
琉璃說出自己判斷佛骨舍利在瀚海七星的理由，“這裡原本沒有佛寺，傳說有一位大德高僧孤身行至此間，見萬民不服教化，遂在附近修建寺廟，弘揚佛法，那座寺廟便是隱禪寺。其後瀚海曾發生過一場大亂，隱禪寺不知何故消失，但佛寺反而越建越多，想必是佛門勝了。隱禪寺如果斷了傳承，寺中寶物大概率落在這七座佛寺手裡。”
秦桑沉吟不語。
正所謂滄海桑田。
世間之事，差之毫厘、謬以千裡。
縱然琉璃的猜測完全正確。
就怕隱禪寺當時還有傳人，被逼遠走，把寺中寶物一並卷走，隱姓埋名，再想找到他的蹤跡，難如登天。
琉璃道“此隱禪寺是彼隱禪寺與否，還需進入瀚海驗證。”
秦桑點點頭，沉聲道“事不宜遲，我們儘早動身！”
還有一層隱憂，他們都沒說。
若從隱禪寺盜取舍利，麵對的是一個佛寺高手。
如今，他們很可能要同時招惹七大佛寺！
現在擔心這些還為時過早，等確定佛骨舍利的下落再想辦法也不遲。
琉璃在雪連山三個月，基本將能查到的消息都調查清楚了，無須再浪費時間，第二日清晨，他們便結伴下山。
下山途中，佛修肉眼可見的變得更多了。
月光菩薩造成的風波還在醞釀，波及甚廣。
出了九伽山，行進不遠，便是黃沙漫漫，空氣乾燥且炎熱，在虛空形成清晰可見的滾滾熱浪。
當然，西漠再險惡，也不可能和風暴帶相提並論，十方辟地神梭可以輕鬆應付。
這裡看似環境惡劣，實則是西漠最富生機的地方了。
雪連山的雪山融水份出幾條乾流和暗河，流向南方，規模雖不及天沱江，也為沙漠注入了勃勃生機。
凡人沿著這些河流而居，國度無數，大多尊奉佛門，號稱三千佛國。
瀚海還在三千佛國南方。
這裡還算不得西漠最深處，繼續向西才是真正死亡沙漠，生靈絕地。
秦桑和琉璃且行且停，邊趕路邊打探消息，穿過無數佛國，見識了異域風情，也算不虛此行。
快要走出三千佛國的時候。
他們意外得知一個消息，和月光菩薩有關。
九伽山三日辯經之後，月光菩薩離開九伽山，從此銷聲匿跡，西漠佛修四處尋找，皆一無所獲。
不料，旬日前月光菩薩突然在一個佛國現身，同樣是誇下海口，設下法壇。
可惜那裡的大德高僧比九伽山還不濟，不到一日便被月光菩薩辯的啞口無言，掩麵而去。
接連受到挑釁，佛門群情激奮，甚至許多凡間高僧也開始蠢蠢欲動。
不管佛門如何應對，秦桑二人徑直穿過三千佛國，穿過沙漠，進入瀚海。
瀚海七星在瀚海腹地。
他們並未直接接觸瀚海七星，而是在綠洲邊緣的一處坊市落腳。
來到這裡才知，七大綠洲裡其實不僅有這七座佛寺，不算凡人僧侶修建的寺院，足有數百之多。
佛門在西漠有多興盛，可見一斑。
此時，琉璃依舊是鬥篷罩身，秦桑則身著海青，扮作一位禮佛的居士，戴著鬥笠。
瀚海風沙多發之地，狂風卷起沙礫，打在臉上，威力堪比刀割，當地人也都是類似的打扮。
‘吱呀。’
秦桑推開客棧房門，見琉璃已經回來。
他們方才分開出去打探消息。
“拿到了瀚海諸多佛寺的名單。”
秦桑關上門，輕聲說道，“其中包括凡間寺院，我粗略掃了一遍，沒有隱禪寺，需要我們分彆印證。其中有一些大型寺院，疑似有修行者，可以從他們入手，不動聲色接觸瀚海七星。”
琉璃提出一個猜測“大亂之時，隱禪寺可能隻是修行一門斷絕，寺中凡俗僧侶為避災禍，改變寺名。”
秦桑聞言，沉吟少許，“有可能，不過這樣一來，我們要將所有寺廟一一走訪才行。”
“我去。”
琉璃道。
秦桑領會她的意思。
瀚海七星有元嬰期修士坐鎮，這點兒毋庸置疑，不過自從瀚海七星的威名傳出，很久沒有勢力敢於挑戰七寺的地位。
七寺現在的實力有多強，不好憑空揣度。
不過，大概率沒有大修士存在。
中州的化神期修士神龍見首不見尾，元嬰後期依舊是世間頂尖強者。
在佛門，一旦有高僧突破元嬰後期，按照慣例會舉辦一場盛大的水陸法會，遍邀同道，以為慶賀。
據他們打探到的消息，瀚海七星從未舉辦過此類法會。
秦桑神識化形，刻意隱藏，元嬰後期之下的修士除非當麵施展勘察秘術，否則看不穿他的修為，由他接觸修仙者最為穩妥。
琉璃則要遜色一些。
“好。”
秦桑立刻取出名單，二人將佛寺分為兩類，分頭行動。
……
秦桑和琉璃分開，便開始獨自一人在綠洲遊曆，或明裡接觸或暗地查探，打探這些佛寺的底細。
操之過急可能引起懷疑，是以秦桑扮作禮佛的居士，裝作虔誠禮拜，速度也因此快不起來。
貝山寺。
瀚海七星之一，排名第六。
這段時間，秦桑已經進入排名最末的等慈庵，可惜沒能見到住持，隻接觸了幾個修為尚淺的小沙彌，沒問出什麼有價值的消息。
貝山寺和等慈庵都無元嬰修士，據說住持隻有金丹後期。
不過，寺中的陣法並非等閒，肯定是出自元嬰之手。
秦桑觀察多時，確定自己很難在不驚動任何人的情況下潛入，遂按捺住衝動，耐心尋找。
貝山寺建在湖畔，並不拒絕凡人。
寺廟前車水馬龍。
秦桑老老實實，隨善男信女一起排隊入寺。
他並未顯露修為，但多年修行形成的氣度在舉手投足之間彰顯，在凡人裡鶴立雞群，引得知客僧不僅多看了幾眼。
上香、拜佛、聽經……
秦桑對這些流程已經熟悉至極。
心不在焉聽完高僧講經，秦桑起身，隨眾信徒走出佛堂，正欲喚來沙彌，找個由頭參觀佛寺，忽然心中一動。
片刻之後。
不遠處走來一位僧人。
此人迎麵而來，但那些香客渾然不覺。
“阿彌陀佛，這位居士請了。”
僧人徑直走到秦桑麵前，雙手合十，施了一禮。
“末學參見住持。”
秦桑忙還禮，認出此人乃是金丹後期修士，應是貝山寺住持，心中暗道得來全不費工夫。
二人都知道對方是修仙者，便不拘俗禮，互道了法號。
住持法號僧嚴。
秦桑依舊是之前那番說辭，聲稱幼年被僧人收養，賜名明月，本應剃度，不料遭逢寺廟變故，再度流落江湖。
雖有幸接觸修行之道，卻也造下無邊孽障，而今回首，幡然悔悟，於是發下宏願，遊曆十方，禮拜十萬諸佛，以消罪孽。
說話間，秦桑受邀，跟隨住持一起來到一處幽靜佛堂。
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