一行人策馬穿過林子，身後是濃鬱的灰塵。
“大人應該快到漢穀關了，下一個城鎮，我們分頭撤！”為首的人揚聲道。
去往漢穀關是臨時的決定，在未到達之前，李易絕不能讓人知道他的行蹤。
除卻他自己，豐旗、周攀、周圭，其他人都是繼續原定的路線。
“相爺，溱國那邊遞了信過來。”
親隨急步到右相身前，把信給他。
看完後，右相眼簾抬了抬，“和我想的一樣，司劍的身份，是編造的。”
“去查查盛芸當時由何地回的楚國。”
“他們一行人，到何處了？”
右相端起茶水抿了口，麵色淡淡。
“看路線，應是往杏州。”
“杏州？”
右相手指摩挲著，帶著微微的思索，“看樣子，周攀和周圭是讓司劍帶走了。”
“過了杏州，離邊境，可就不遠了。”
“儘快動手，辦的乾淨點。”
“是。”
親隨躬身退下。
再看了眼信，右相扔進了火盆裡，火光將他的眸子映照的越發幽深。
“藏好了，可千萬彆出聲。”
一個老嫗把枯枝條堆起來，對著裡麵叮囑。
“大人，這已經是我們能拿出的全部糧食了。”
老人跪地，顫抖著身子開口。
“就這些？”
衛兵眼神輕蔑，一腳踢向籮筐，裡麵的大米當即撒了滿地，米粒並不飽滿，顏色也不同，一看就是湊出來的。
老人們看著地上的米，鼻頭發澀，心疼不已，可麵對近百的衛兵，心裡就是再怒，也都不敢說什麼，隻求他們趕緊離去。
“行了，彆耽擱了。”
“動手吧。”
為首的衛兵拔出了刀，走了幾步，沒有絲毫憐憫的，朝一個老人揮砍了下去。
村民瞧著這一幕，驚叫出聲，瞳孔裡寫滿了恐懼，坐倒在地上，連連後退。
衛兵們一臉冷漠，一路追砍。
地上橫七豎八倒滿了不閉眼的屍體，鮮血將地麵浸濕。
哀求聲，咒罵聲，不過短短半刻，就徹底止息了。
“大人，是幾個孩子。”
藏在地窖和柴堆裡的孩童被找了出來，他們看著往下滴血的刀，小臉都嚇的煞白，童真的眼裡寫滿了害怕。
“唔，阿奶……”
一個孩童認出了不遠處躺在血泊裡的人，哭喊著要跑過去。
但下一刻，他五官擠在了一起，一把刀刃捅穿了他小小的身體。
隨著刀光劃過，幾個孩子睜著大大的眼睛，再沒了生氣。
將能食用的東西收刮走，衛兵離開了。
村子是前所未有的寂靜。
空氣中的血腥味久久未散去。
風一路穿過，發出嗚咽聲。
“等父親的大軍過來，我非一刀一個，剁了他們的頭！”
周圭從牙縫裡蹦出字，滿眼的狠厲。
李易嚼著乾糧，仰頭看著漫天的星光，心裡悶的厲害。
戰場上廝殺，手段再怎麼殘忍，也不會有人說什麼。
但把屠刀對上手無寸鐵的老弱，連三歲的孩子都不放過，當真該殺！
豐旗攥緊了拳，一臉憤恨，就是豁上他這條命，他也要把司劍扶上那個位置。
今日的債，定一筆筆討還！
周攀起身給馬喂水，“還有半日就到漢穀關了，二弟，你留在此處，我會讓人來接你的。”
儘管一路上，他們都是急速前行，但帶著周圭，難免拖慢了隊伍。
“你們快去。”
“我就是餓幾天，也死不了！”
周圭粗著聲，讓李易等人彆吃了，趕緊動身。
李易把紙條收了起來，動作先是很緩，接著一躍上馬，隻片刻，身影就融進了夜色裡。
周攀和豐旗緊跟而去。
“周邊的三十三個村子，都，都屠了？”
楊奉抖著嘴唇，聲音沙啞。
另一邊，翁敬癱坐在椅子上。
兩人都是被李易強行帶離的建安，要不是被告知了綏安縣之事，他們絕不會待在此處，早想發設法的離開。
雖然出不去宅子，但都沒停止過打探外麵的消息。
護衛們倒也沒瞞著，每天把最新發生的事說給他們。
“楚國這是要亡嗎？”
楊奉無意識的囈語，一個趔趄，坐在了地上，肥肉彈了兩彈，但他的神情，沒有任何波動。
“亂世將至。”
翁敬閉上眼，一臉的悲色。
盛父看著跳躍的燭火，麵沉如水，動作緩慢的磨墨，直到天亮，他才停筆。
“這些信，看看能不能送去各處。”
盛父把信給都前衛，他任戶部侍郎多年，各地都有人脈。
司劍起兵，他得給他鋪路。
芸娘看著外麵青翠的樹葉，默默為李易祈禱，一定要平安。
太上皇摔了奏折，讓人召右相進宮。
“如今的形勢，依你看，當如何？”
太上皇揉著眉心，開口問道。
這一幕，要叫外人瞧見，定然驚訝，右相不是親近皇帝？這事，連他們都知道，太上皇不可能不知道。
他不趁機收拾右相，反而還向他詢問應對之策。
言談間，並不見絲毫防範。
這簡直異常！
“暗處之人，必須儘快查出來。”
“著令襄吾衛剿殺駐軍。”
“既開始就把事情推給了皇上，眼下，也隻能再讓他扛了。”
右相緩緩出聲。
“搜尋之事，隻可暗中進行。”
“民眾現今無比恐慌，若再讓他們知道暗處有這麼可怕的勢力，局勢就徹底控不住了。”
“太上皇，該早朝了。”
“你是時候接手朝堂，重新登帝位。”
右相低頭行禮。
“去辦吧。”
太上皇揮手，示意一切照他說的來。
“臣告退。”
右相走出長秋殿，步伐間，儘顯沉穩，不見一絲一毫的慌亂。
所有人都以為左相是太上皇的心腹，卻不知，太上皇真正信任之人，是右相。
皇帝從一開始，就沒有贏的可能。
他若安安分分，做個聽話的兒子，太上皇可以放任他在那個位置。
但人呐，總覺得長大了，翅膀就硬了。
他一日未死，這楚國，就一日由他說了算。
任何人都休想脫離掌控。
“聽說了嗎，數十個村子，和綏安縣一樣，都讓屠了！”
“駐軍簡直喪心病狂，毫無人性！”
“也不看看他們效忠的是誰。”
“下一個，是不是輪到我們了？”
眾人眼神靜寂，建安像是被厚重的雲層籠罩，看不見光亮。