“彭彭彭——”
開鴉驛東側山嶽石堡上，伴隨著十門佛朗機炮的開炮，石彈越過高空，向著坡下打去。
放眼望去，石堡之下的山道上，是一望無際的人影，鋪天蓋地，幾乎將整個河穀、山道占滿。
數千土司兵口銜鋼刀，背負盾牌，肩頭扛著雲梯，在幾乎六十度的山道上奔跑，妄圖將雲梯搭在石堡城頭，占據石堡。
麵對數千土司兵的攻城，城中三百明軍有條不紊的倒下滾水，澆上火油，點火將石堡下方弄為一片火海。
淒厲的慘叫聲，彷佛油鍋地獄中被油炸的惡鬼在哀嚎，讓人起了一身雞皮疙瘩。
但這樣的一幕、不過是整個開鴉驛戰場的縮影。
卡在山道中間的開鴉驛成為了安效良、阿迷農聯軍必須攻破的一座城。
隻是在這座城的左右，還有著一四個大小不一的石堡，拱衛著開鴉驛。
至於被主攻的開鴉驛，此刻已經戰事告歇。
如潮似水的土司大軍鳴金收兵，留下的除了硝煙和沾滿血跡的泥土外，便隻有還在燃燒的各種攻城器械了。
“阿迷農的兵馬退下了，安效良和另一部應該也撐不住了。”
城頭、孫傳庭看著退去的叛軍兵馬，又看了看左右山嶽上還在被圍攻的石堡，眉頭緊鎖，似乎占據不容樂觀。
“清點一下城中傷卒，等左右石堡戰事結束，把傷卒運到後方兩個石堡，換後麵的人上來。”
“是！”聽到孫傳庭所言，副將作揖應下。
孫傳庭見狀，也不再言語，隻是靜靜的在城頭巡查著有沒有什麼不足的地方。
今天已經是冬月十二了，孫傳庭在開鴉驛已經整整守了三十七天。
眼看畢節境內的四千兵馬隻剩下了兩千多人，孫傳庭無奈隻得召集了一些壯丁，將守城人馬補充到了三千六。
可即便如此、壯丁終究不如士卒，開鴉驛如果再等不來援兵，恐怕……
想到這裡、孫傳庭心中一沉，而也就在這時、急促的腳步聲從孫傳庭身後傳來。
“巡撫！援兵來了！援兵來了！”
當一名守備舉著軍令和信件，高聲大喊的時候，城頭上所有人看望向了這邊，孫傳庭更是激動的抓住了跑來守備的雙肩：
“援兵在哪？！”
“回巡撫！雲南右布政使木增木布政使，已經統兵一萬二抵達七星關，距離鴉驛不到七十裡！”
“天不亡我孫傳庭……”聽到這句話，孫傳庭鬆開雙手，閉目仰天，身形一陣搖晃，搖搖欲墜。
“巡撫！”副將連忙扶住了孫傳庭，而這時守備也遞出信件道：
“巡撫，還有一事，朱總督命我軍與木布政使換防，命巡撫您統轄畢節、赤水可調用兵馬，馳援普市所，抵禦樊龍兵馬，等待時機反攻！”
“地圖拿來。”孫傳庭得了軍令，立馬振作了起來，對副將要來了地圖，隨後看了許久後才道：
“我們還有多少人？”
聞言，副將麵色凝重道：“去了壯丁，赤水和畢節，外加普市所，隻有四千四百餘兵卒，二百騎卒。”
“從赤水抽調六百，明日開鴉驛未受傷的二千四百步卒，二百騎卒，三日後隨我北上普市所！”孫傳庭強撐著開口，而副將擔心道：
“可巡撫、您已經兩日沒有好好休息了。”
“國事艱難，怎麼能因為我個人而破壞了朝廷的大計？”孫傳庭擺手道：“去辦吧！”
“這……唉……末將領命！”副將歎氣，隻能無奈作揖接令。
倒是孫傳庭，明明身體已經撐不住了，卻還是強撐了一個時辰，然後才回到了開鴉驛的臨時院落休息。
這一休息，他甚至聽不到了四周的一切，昏昏沉沉的睡去，等再度睜開眼睛時，隻見到了從窗戶透入屋內的光亮。
“我這是睡了多久……”
休息了一段時間，孫傳庭起身叫人打來了一盆熱水，享受了一下這來之不易的洗漱。
“現在是什麼時候了？”
孫傳庭擦了擦臉詢問著打水的士卒，而士卒下意識便回答道：“已經是午時六刻了。”
聽到這個時間，孫傳庭動作一滯，片刻後感歎道：“沒想到我這一睡，便是整整九個時辰。”
“孫副將說，讓我們不要打擾巡撫。”士卒解釋道：
“另外今日安效良和阿迷農也沒有攻城，因此巡撫才能睡了一個好覺。”
“沒攻城？”孫傳庭皺了皺眉，而這時腳步聲響起，孫傳庭看向門口，便看到了一身甲胃走來的副將。
他進屋作揖，對孫傳庭說道：
“巡撫，好消息。”
“秦良玉老夫人擊敗石阡、思州土司，已經收複石阡和思州。”
“兩府的土司兵馬退往鎮遠府，老夫人與兒媳張鳳儀，以及秦翼明、秦拱明兩位將軍統兵一萬有餘，直撲鎮遠府。”
“那安邦彥估計給安效良下了令，因此今日沒有攻城。”
“好！”聽到是秦良玉建功，孫傳庭也知道，土司們這次一定死傷了不少人，不然不會這麼決然的放棄思州和石阡兩府之地。
不出意外、隻要鎮遠被圍，安邦彥便隻能停止圍攻貴陽，不是自己親率兵馬前往救援，便是讓安效良和阿迷農前去。
孫傳庭想著，短暫的渡步後，便對副將道：“木布政使現在抵達何處了？”
“已經抵達歸化驛，距離此地不過三十裡，應該在黃昏能抵達。”副將回應，而孫傳庭聞言便道：
“既然如此，那就準備糧草，休整一日後，後天出發前往普市所。”
“是……”聞言，副將便離開了院落。
至於孫傳庭，他並沒有因為即將換防，並且安效良和阿迷農的停止攻城而懈怠。
他依舊換上了普通文臣都不屑的甲胃，在吃了午飯後，繼續在城頭巡視，直到兩個時辰後，副將前來告知，木增即將抵達後，他才帶人前往了北門。
隨著北門打開，孫傳庭帶人放下吊橋，帶人在城門口迎接。
孫傳庭眺望著遠方的地平線，儘管他對木增這種土知府，沒有太多好感，但也沒有惡意。
他沒有自視甚高，而是本著公事公辦的等待。
一刻鐘後，遠處的地平線出現了旌旗，數以百計的旌旗慢慢出現，隨後便是正在行軍的兵馬露頭。
他們雖然身穿明軍鐵甲，但不難從身材和膚色看出，這支兵馬是由各色土兵組成的。
在孫傳庭等人的注視下，這無邊無際的人馬中奔走出千餘騎，向著城門奔來。
領頭之人，是一個身著灰白色常服的而立之人。
他帶人策馬前來、不過千餘騎紛紛在吊橋前停下，隻有他和左右官員策馬上了吊橋，來到孫傳庭等人麵前五六步時勒馬。
三人熟練地翻身下馬，領頭的灰白常服之壯年便是雲南右布政使，麗江土知府的木增。
他長相端正，留著三寸短須，下馬之後看了看孫傳庭等人，臉上表情猶豫著拱手作揖道：
“不知何人是孫巡撫？”
“在下山西振武衛孫傳庭，字伯雅，畢節、赤水巡撫。”
孫傳庭上前一步，而他身著甲胃的模樣，讓木增對他有了些許好感。
“沒想到孫巡撫如此高大勇武，著實是朝廷之幸。”
木增沒想到孫傳庭是這麼一個高大，還身著甲胃的文官，而孫傳庭也對著五尺六寸的木增作揖道：
“木布政使，下官不過是儘了守土職責罷了。”
“隻可惜明日便要出發前往普市所，不然應該能和木布政使一同守備開鴉驛的。”
“嗬嗬……”木增撫須笑道：
“日後必然還有機會的，倒是本官這次撿了一個漏，叛軍士氣已經被孫巡撫挫頓，本官隻需要以逸待勞便可。”
說到這裡、木增不知道想到了什麼，對孫傳庭道：
“本官於三日前在烏撒分兵，朵甘營被齊王所派參將曹文詔統帥，或許孫巡撫能與曹參將碰到。”
在木增看來、孫傳庭顯然是齊王的人，不止他這麼看，連其他人也是這麼看的。
因此、同樣是齊王的人，或許孫傳庭和曹文詔能攜手抗敵。
“曹參將的事跡我聽過，希望北上之後能與他一同抗敵。”孫傳庭也笑著回應。
隨後、他對旁邊的副將道：
“命大軍撤出開鴉驛，天黑前返回歸化驛休息。”
“是……”副將應下，而木增見狀也開口道：
“那本官就先帶大軍入駐開鴉驛了，祝孫巡撫北上後，剿滅奢崇明這個叛將。”
“借木布政使吉言。”孫傳庭混了一個臉熟，隨後便指揮大軍撤出了左右石堡和開鴉驛。
這期間少不了和木增寒暄，畢竟是官場，誰也不知道這一戰結束後，自己的去向是哪裡。
如果孫傳庭繼續留任貴州，那想必日後和木增之間的走動是不少的。
至於木增，他心裡的想法就更多了。
首先便是和木氏土司不對付的沐府，在奢安之亂中，他們止步不前的模樣，想必會落到在戰後被收拾的解決。
說實話、木增自己都想不通，沐昌祚父子為什麼敢於止步曲靖，而是不按照朝廷旨意馳援廣西。
要知道、哪怕是他木氏，也不敢對大明朝調兵的旨意陰奉陽違。
因此、在沐府的騷操作下，木增的心思也就活躍了起來。
如果這次、他能憑借平叛的功績，進一步的擴大在烏思藏，在雲南的權力，那對於木氏的發展必然能夠錦上添花。
木增這人看得明白，從努爾哈赤沒有打下遼東的時候他就知道了，大明朝是百足之蟲死而不僵，況且朝廷也在慢慢的變法。
一旦變法成功，這百足之蟲或許就會困龍升天。
他要看的、可比沐昌祚等人看的遠多了……
所以，如果孫傳庭之後能留任貴州，說不定會對他擴大勢力的想法有幫助。
因此、在孫傳庭離去之際，他還叫人送了四百匹馬，讓孫傳庭麾下兩百騎兵達到了一人四馬的程度。
孫傳庭也知道人情不好還，但目前他確實需要這四百匹藏馬。
在連番告謝後，他便領軍北上普市所了，而木增也老老實實的守在開鴉驛。
他可不會傻乎乎的出城去和安效良和阿迷農野戰，木氏的兵馬如果折損太多，對他們統治烏思藏東部，繼續在昌都開礦不利。
和沉遼之戰一樣，奢安之亂這一戰中，大部分人也都有著自己的小九九。
或許是從皇帝和齊王的行為中察覺到了一絲不對勁，因此他們都明白了保全實力的重要性。
連武將都能想到這些、那麼作為以操控人心為首要手段的一些野心家，自然也不甘落後……
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“符白的意思是，想讓我用五省將士和百姓的性命，來換取數百人的飛黃騰達？”
在孫傳庭領兵北上的時候，瀘州石虎關內的守備府中，一個大腹便便，卻濃眉善目的官員，正緊皺眉頭，質問眼前人。
在他的眼前，是一個身著道袍，頭戴網巾的六旬老者。
聞官員這話，老者也麵露難堪道：
“懋和（表字），眼下東林亂黨咄咄逼人，石齋先生也是無奈，才出此下策啊……”
“用十數萬將士，百萬百姓的性命做謀，確實是下策！”朱燮元譏諷者老者，但老者不以為意道：
“眼下孫閣臣、方首輔退下，我浙東子弟在朝堂之上落了下風。”
“若是我等再沒有其他反應，待東林控製局麵，便真的是天下大亂了。”
“懋和，你彆告訴我你看不出來，那東林之中有多少佞臣。”
老者一副交心的姿態，但朱燮元聞言卻皺眉道：
“東林有佞臣，不可置否，但我浙東子弟呢？淮北大饑一桉難道與我們無關？”
朱燮元這話，讓老者皺眉。
朱燮元這人，因為家境不過是普通的富農，連上學都是靠朝廷的地方官署才學文識字，因此一些想法與大部分浙東官員相悖。
當年蘇州抗礦稅一桉，知道底下人造反的浙東官員開口便是要調兵鎮壓，隻有朱燮元一人主張發布恩諭。
結果恩諭發出，抗稅百姓之中的葛成挺身投桉，才讓這桉子了結。
由此便能看出，大部分文官，哪怕是麵對本土的鄉人，也是動輒就提兵鎮壓。
或許在他們看來、能被他們稱為同鄉的，隻有一同考上科舉，踏上仕途的人，才能被稱為同鄉。
也正因為朱燮元各種理念與浙東官員相悖，因此他才會遭受排擠。
明明少年成名，卻年過半百才做上一地布政使。
換做其他浙東子弟，恐怕已經是京官大員了。
“懋和、這件事情你再想想吧。”老者雖然不喜，但還是規勸道：
“吏部那邊已經開始調動官員了，兩個月內必然會赴任，到時候希望你……”
老者的話還沒有說完，朱燮元卻忽的站起，緊皺著眉頭，俯看著老者，四目相對，強壓著怒火道：
“我朱燮元雖然不才，卻也不會用這種手段來枉害百姓性命，符白不用再提，早些下去休息去吧……”
說罷、朱燮元轉身便離去，而那老者在短時間的愣神後，也後知後覺反應過來，起身對著朱燮元的背影大聲道：
“懋和，難道你就這樣對待自己的同鄉嗎？！”
老者在說這話的時候，正廳左側閣樓窗戶背後，卻有一人正在記錄他們的對話，最後在老者離開石虎關時，這人連同軍報一同，發往了山西陽曲。
當朱由檢看到這消息的時候，已經是冬月二十了。
他坐在大帳之中，桉頭擺著一份書信，手中拿著一份，分屬南、北鎮撫司。
軍報不急，他先看了南鎮撫司關於浙黨對朱燮元的所求。
“倒是沒有選錯人……”
呢喃一句、朱由檢隻覺得自己沒有選錯人，隨即將手中的信放下，看向了眼前人。
在他眼前，是一個坐在椅子上，麵上露著獻媚笑意的中年男子，而他身上所穿常服的團龍紋，也代表了他的身份。
朱由檢將南鎮撫司的信折起來，收好後對眼前人道：
“晉王兄，王府的侵占屯田一事，我就敞開告訴你吧。”
“侵占的屯田，必然是要交出來的，這點不容置疑。”
“莫說是王兄你，便是山西和北直隸的代王叔，還有黃河以北的老沉王、趙王侄也是一樣。”
“交出來的屯田，我私人可以撥銀，按照田畝數補償四位，但卻不可能讓王兄你們再侵占了。”
朱由檢端起茶杯，淺淺抿了一口，讓坐在他下首的晉王朱求桂有些坐立不安。
他很想訴說王府艱難，但一想到自家這個王弟掌握著錦衣衛，和他訴苦怕是有些不妥。
畢竟朱由檢這次動手超過了所有人想象，曹化淳更是在丈量大名府的同時，把河南彰德府、衛輝府衛所也裁撤了，讓沉王和趙王成為直麵兵鋒的四王之二。
但即便有兵馬威脅，可朱求桂還是不想放棄自己麾下侵占的屯田，因此隻能開口道：
“那些佃戶，也是受不了田賦和徭役，才主動投靠各地藩王，獻田以求躲避徭役。”
“王弟你之前說過，百姓苦徭役許久，那我等庇護百姓，免除徭役應該是一件功勞啊。”
“百姓是苦徭役許久！”朱由檢忽的加重了聲音，讓坐在他下首，年過四旬的朱求桂閉上了嘴。
緊接著、朱由檢又繼續開口道：“百姓苦徭役，那就可以廢徭役，但廢徭役，百姓就需要交田賦。”
“爾等庇護百姓，躲避徭役不假，但躲避了田賦卻也是真的。”
朱由檢的嗬斥，讓朱求桂低頭閉口，而朱由檢見狀，也皺眉在心底暗自搖頭。
如果朱求桂據理力爭，那麼他還會高看對方一眼，但就眼下的模樣，隻能說大明的養豬策略著實是太成功了。
“行了。”朱由檢還不想著和天下藩王翻臉，因此語氣稍微和善了一點道：
“藩王所侵吞田畝，皆全數還回禦馬監，另外山西、北直隸的藩王也不再由地方供養，不再從地方田賦之中抽成。”
“啊……這！”朱求桂急了，但朱由檢卻抬手道：
“藩王府的俸祿，日後會折合白銀，由禦馬監每年發放的。”
“喔……這就好……這就好……”聽到朱由檢的話，朱求桂鬆了一口氣。
不過、他還沒有鬆一口氣，朱由檢又開口道：
“四王府的子弟，奉國將軍、縣主以下子弟，將會一次性發一筆銀兩，田畝，之後便不再有俸祿領取。”
“這這這……”當朱由檢的這話一說出來，朱求桂立馬就吞吞吐吐了起來。
按照大明的規製，由高到低的男性爵位製度是親王—郡王—鎮國將軍—輔國將軍—奉國將軍—鎮國中尉—輔國中尉—奉國中尉八等。
女性爵位製度則是公主—郡主—縣主—郡君—縣君—鄉君六等。
這八等的人數也是呈金字塔狀的由少到多的情況，至於八等各有多少人？就最近的一次宗室普查，是萬曆四十二年時的普查。
由於宗室俸祿都是折鈔發放，因各地藩王為了多弄錢糧，最後胡亂報數，直接報出了一個六十萬的數據。
難以想象，萬曆五年張居正普查時，不過三萬多人的宗室，隻是過了三十七年，就翻了二十倍。
這數據，明顯是各地藩王為了多吃俸祿而虛報出來的。
心知肚明的萬曆皇帝不願意做冤大頭，於是開始擺爛，時不時拖欠藩王宗室的俸祿。
不過、朱由檢不會學習自家皇祖父擺爛，畢竟逃避解決不了問題，因此他在動手山西、北直隸前，就已經查清楚了四王府的宗室子弟數量。
“山西太原府親王一位，在省郡王共一十二位，鎮輔奉國將軍七百八十五位，中尉三千二百位，郡縣主君一千五百十一位。”
朱由檢低頭茗茶，嘴上卻說出了晉王一脈的具體宗室人數。
他的話，讓朱求桂毛骨悚然，而朱由檢也對其繼續開口道：
“親王一位、折俸銀三千兩，郡王折俸銀八百兩，鎮國將軍、郡主折俸祿四百兩，輔國將軍三百兩，奉國將軍二百兩，爵位除王爵以外，皆世襲遞減。”
“其餘被裁撤子弟，鎮國中尉、郡君，領田五十畝，輔國中尉、縣君，領田三十畝，奉國中尉、鄉君，領田二十畝，土地需要繳納田賦，不用服徭役，不可買賣。”
朱由檢將被保留和裁撤的藩王宗室待遇交代而出，而這樣的待遇，讓朱求桂鬆了一口氣。
比起嘉靖一刀切，將數萬宗室減少為上萬宗室，萬曆直接擺爛不發俸祿，發廢紙一樣的寶鈔相比，朱由校兩兄弟的做法簡直就是天地良心。
或許旁人會以為，這樣一來，花的銀子太多了。
但朱由檢算過這筆賬，山西、北直隸四王府按照這個待遇，最多發放七十多萬畝地，九十多萬兩銀子罷了。
這麼一來，四王府和朝廷都高興。
首先、朝廷不發寶鈔湖弄了，而是發真金白銀，這讓郡王以下，奉國將軍以上爵位的宗室子弟都高興。
其次、奉國將軍以下的宗室子弟，本來在王府裡就活得跟佃戶一樣，朝廷又不讓從商，自己沒有土地，隻能等著王府逢年過節賞賜，勉強苟活。
現在、九千多宗室子弟得到了耕地，雖然要交稅，但總歸有了活路。
至於朝廷，宗室子弟需要交納田賦，這對於朝廷來說沒有任何影響，反正他們本來就不用服徭役。
因此、在這個體係下，唯一得罪的人，隻有可以奴役宗室子弟的親王、郡王。
但他們敢反對嗎？眼下山西和北直隸可還在進行浩浩蕩蕩的軍隊厘清屯田之舉，誰敢反對？
所以，對於不是野心家的藩王來說，儘管利益遭到了損失，但也不是不能接受。
恰好、山西、北直隸的四王都是平庸之輩，因此朱由檢才在這個時候進行藩王變法。
正好、借助這次變法，也可以看看其它地方藩王的態度.
尤其是……
“福王……”