“這，這就是航空母艦？”
“對，我的陛下，這就是我們的航空母艦！”
“但它也太小了吧？是誰建造的？”
站在勇士號鐵甲艦的船舷甲板上的威廉皇帝看著一艘由四根船槳驅動的“嬰兒航母”，實在感到不可思議。
“皇帝陛下，這就是航空母艦！”印度帝國戰爭大臣納爾遜侯爵用非常肯定的語氣告訴威廉皇帝，“這是印度斯坦造船公司根據英國湯姆森造船廠提供的全套圖紙和技術資料自行建造的航空母艦......保證質量過硬！”
“就這還質量過硬？”威廉皇帝差一點給納爾遜侯爵氣樂了，“航空母艦怎麼可能那麼小？一定是那幫印度人偷工減料了......還有，這個航空母艦怎麼是用槳劃的？我的侯爵，您是不是老湖塗了？您覺得這種用槳劃的航母能出海打仗？”
這個皇帝還是挺有想象力的，這個印度斯坦造船廠再怎麼不靠譜，也不可能把一個萬噸的航母造成一條00噸的舢板母艦啊！
其實這回印度斯坦造船廠是真的沒有偷工減料，而是完全按照圖紙和設計要求保質保量完成了航母建造。而且建造這艘航母所用的時間也非常短，從開工到交付，僅僅耗時二十天。
“皇帝陛下，這個航空母艦就應該是這麼小的，”納爾遜侯爵非常肯定地對威廉皇帝說，“航空母艦又不是飛艇母艦，也不是載機戰列艦，根本沒有必要造得太大。因為飛艇大，而戰列艦本身也非常大，所以飛艇母艦和載機戰列艦才不得不大。
一架飛機才多大一點？六七十英尺（18-0米）的飛行甲板就夠用了，根本不需要幾百英尺長的飛行甲板。”
納爾遜說得還真有道理！
航空母艦為什麼非得往大了造？能載著飛機去打仗理論上就是航空母艦，不一得非得搞成萬噸以上的大家夥。
納爾遜接著又分析道：“而且幾百英尺的飛行甲板就必須安裝在標準排水量萬噸左右的大船上，那麼大的船在戰時是一個巨大的目標，很容易被敵方發現並擊沉。
而這種00噸的航母就不一樣了，它的目標小，很難被發現和擊中，而且它的價值很低，如果飛機不在甲板上，那它的價值甚至還不如一艘掛著船帆的漁船，即便被敵機發現也不一定會遭到轟炸.....它甚至沒有一條魚雷或一枚00磅的炸彈昂貴。”
這納爾遜侯爵還真沒說錯！這個世界上很少有人會開著飛機對一條00噸的小木船發起俯衝投彈......那玩意那麼小，扔10顆炸彈都不一定能中，這不浪費嗎？
“至於出海打仗的問題......”納爾遜接著說，“這航母是由驅逐艦拖拽著出海的，所以自身的動力可有可無。在放飛艦載機的時候，驅逐艦可以拉著航母逆風疾馳跑出8節甚至30節的速度，這樣艦載機就能利用六七十英尺的飛行甲板完成起飛了。”
“原來是這樣！”威廉皇帝點了點頭，漲知識了！原來航母就是兩三百噸，沒有機械動力，隻能靠驅逐艦拖拽或船槳驅動的小船......
“可是這個艦載機也能在那麼小的甲板上降落？”威廉皇帝馬上又發現不對了，“我記得這個飛機降落的時候得滑行很長一段距離吧？”
“陛下，您說的沒錯。”納爾遜抬手指著那條00噸航母上擺著的飛機，“您看......那是一架水上飛機，下麵又兩個浮筒，收回的時候先降落在水麵上，然後又專門的飛機起重船吊上航母。皇帝陛下，您往那兒看，那就是專門的飛機起重船。比航母大一些，排水量大約有五百噸，船上裝有蒸汽機，也可以跑長途，不過最大航速隻有13節，通常隻能跑個10節。如果要跟上快速艦隊，也得靠彆的船來拖拽。”
威廉皇帝又順著納爾遜手指的方向看過去，果然是一艘裝著吊臂的小汽船。
“侯爵，我們現在有多少艘航空母艦了？”威廉皇帝又問，“能不能支持我們印度的海軍對大明帝國發起反擊？”
納爾遜侯爵說：“我們現在已經有了0艘航空母艦和10艘飛機起重船......另外還有0艘航空母艦正在印度斯坦造船廠內建造，一個月內就可以全部完工。”
這可真是印度斯坦造船廠的高光時刻了，一次開工40艘航母，從開工到交付最多個月，40艘航母保質保量就完成了！
“那就是40艘航母了，應該夠了！”威廉皇帝點了點頭，“可是每艘航母都能配上艦載機嗎？”
“能！”納爾遜侯爵說，“飛行員正在英國本土集訓，一個月後就和艦載機一起運來印度。到時候，我們的大艦隊就將擁有足夠的空中力量了。”
“那可太好了！”威廉皇帝鬆了口氣，笑著問納爾遜，“侯爵，我們準備怎麼使用這40艘航空母艦？是不是要用它們反攻馬六甲海峽？”
“不，”納爾遜侯爵搖搖頭，“威靈頓公爵和巴麥尊子爵根據維也納和會上大明談判代表所堅持的條件估計，大明下一階段的進攻重點並不是印度，而是澳大利亞！”
納爾遜頓了頓，又道：“所以我認為，我們下一步應該悄悄的將艦隊主力調往澳大利亞方麵，然後在巴布亞新幾內亞的莫爾茲比港一帶布防，那裡是澳大利亞東海岸的門戶，也是我們從南太平洋向北方發起反攻的出發點。如果大明要武力奪取澳大利亞和新西蘭，那麼他們就必須首先控製莫爾茲比港。
因此莫爾茲比港東北的所羅門海和東南的珊瑚海將會在未來爆發激烈的海戰！如果我們可以在那裡取勝，那大明帝國的擴張步伐就將被遏製住。否則，我們就有可能會失去整個澳大利亞！”
威廉皇帝皺起眉頭道：“侯爵，如果大明下一步不打澳大利亞而是選擇攻擊印度，那我們怎麼辦？大艦隊主力一旦離開，印度的海岸線就會失去保護！到時候，他們大舉登陸印度可怎麼辦？”
納爾遜道：“如果他們不攻擊澳大利亞而選擇以印度為目標，那麼我們就能從澳大利亞出擊！”
“從澳大利亞出擊打哪裡？”威廉皇帝問，“打日本嗎？”
“不，”納爾遜搖搖頭，“日本不是一個好目標......我認為夏威夷才是一個理想的襲擊目標。”
“夏威夷？”威廉皇帝想了想，“那裡有什麼？”
“那裡有大明海軍太平洋艦隊的母港！”納爾遜侯爵說，“大明的太平洋艦隊負責支援墨西哥帝國和德州日僑自衛隊的作戰......很有可能還直接負責指揮德州海自。所以夏威夷的珍珠港是一個相當重要的據點，不僅駐紮了大量的艦艇，還是一個後勤轉運中心。
一旦夏威夷珍珠港遭到我們的攻擊，大明將會損失慘重，整個美洲方向的作戰也會受到影響。美國人也會趁機在得克薩斯方向上發起猛攻！
這樣大明帝國就不得不推動澳大利亞方向的作戰，以保障太平洋補給線的安全。而隻要澳大利亞方向打起來，印度帝國就能高枕無憂了！”