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就在東方放光，天地初明之時。
一隊騎兵從太陽升起的地方飛馳而來，進入了遵化明軍大營，將盛放著陳國威首級的錦盒放在了高起潛的案前。
僅在兩刻鐘後，遵化明軍大營中便響起了聚兵的鼓聲。
千軍應旗，萬馬齊鳴，駐紮在遵化城東的兩萬餘名薊遼營兵已是踏出了營帳之中。
官道之上，無數火紅色的旌旗在勁風之中獵獵而動。
跨乘著戰馬的關寧精騎自平整的官道之上席卷而過。
……
內地行軍，不必攜帶過多輜重，道路坦蕩，大軍保持戰力一日可以行進六十裡左右，騾馬多的部隊行進的速度會更快一些。
青山關距離三屯營有一百餘裡，距離遵化約有一百六十裡，分彆是兩日和三日的路程。
陳新甲領兵駐防在薊州鎮的駐地，距離永平府府城則有大概二百三十餘裡。
而從永平府的府城到青山關，距離卻是超過了三百裡。
若是孫傳庭想要帶領部隊趕製青山關附近，正常行軍需要五日的時間，哪怕是急行軍，也需要四天的時間，三天的時間太過於緊迫，要求每日行進百裡。
對於騎兵來說一日行進百裡還能保持一定的戰力。
但是對於步兵來說，一日行進百裡，那就真是強弩之末，勢不能穿魯縞了。
近現代的戰爭之中，使用遠程槍械，在經曆了強行軍之後的精銳部隊，尚且需要休整一段時間才能投入戰鬥。
現如今冷熱兵器交替的時代，火器的性能和威力並不足以徹底淘汰冷兵器，冷兵器還是這個時代戰場的主導，白刃戰的勝負往往決定著戰役的勝負。
強行軍的部隊在行軍的途中早已經耗儘了體力，難以立馬投入戰鬥，甚至因為消耗過大，強行軍後的部隊姚休整許久才能上陣搏殺。
清軍之所以選擇從青山關出關，很大程度之上是因為孫傳庭帶領明軍主力進往了永平府的府城。
算準了孫傳庭馳援青山關，起碼需要四五日左右的時間。
四五日的時間，攻陷了青山關後，完全可以將大量的輜重運輸進入青山關內，同時在周圍安然布下防守。
孫傳庭雖然知曉清軍也可能從薊州鎮和遵化附近的關卡出關，但是巧婦也難為無米之炊。
關外的清軍不斷襲擾永平府東北處的關卡，意圖裡應外合。
孫傳庭隻能是帶領主力進駐永平府府城，來阻止清軍向東北方移動的企圖。
如果不去，或許佯攻就變成了真攻。
孫傳庭其實並沒有多少的選擇。
而且最為重要的是，相較於清軍帶來的壓力，朝廷帶來的壓力更甚。
孫傳庭吸取盧象升此前追擊的教訓，定下了抄前之法。
然而此前清軍主力卻是按兵十餘日不動，孫傳庭也因此按兵不動，度過了極為寂靜的半個多月時間。
朝中對他的抄前之策也漸漸起了疑慮之心，孫傳庭也遭受到了不少的攻訐。
甚至連崇禎都親自下旨訊問，聖旨態度森嚴，向孫傳庭問責。
問孫傳庭為什麼像是在找尋借口推脫避讓，又問為什麼前一步上疏說專任建、冷，而後又上疏言清軍欲趨永灤，一直按兵不動究竟想乾什麼?
孫傳庭這段時間，不僅要應對動向不明的清軍和節製從不同地方到來的各鎮營兵，還要應付朝廷內部的攻訐和訊問，幾乎焦頭爛額。
陳國威棄官而逃的事情，其實是撞到了孫傳庭怒火的槍口之上。
眼見各式各樣的事務越發的繁多，剪不斷，理還亂。
孫傳庭索性拿出了當初在陝西解決問題的辦法——殺！
尚方劍所至之處，人頭滾滾落地，一百多顆落地的人頭，使得孫傳庭重新掌控了局麵。
……
崇禎十二年，三月初五，青山關南，太平寨。
陳望牽引著座下的棗紅馬，帶領著甲騎緩緩的向著太平寨的高坡處行進而去。
太平寨是青山關山下的一座民寨，這裡曾經生活著一百餘戶人家，但是現在這一百多戶居民早已經是死的死，散的散。
原本樓閣林立的太平寨，此時隻剩下一片片被燒毀殘壁斷垣。
民寨之中，飄蕩著淡淡的鮮血腥臭味和刺鼻的硝煙味，顯然是剛剛經曆過一場激戰。
民寨中央的位置，三十餘具屍體被擺放成三排，堆放在一起。
這些死去的人，大多都身穿著盔甲，穿的的鼓鼓囊囊，還未被除下。
這些人都沒有戴著頭盔，他們的頭顱都暴露在冰冷的雪地之中。
他們的頭頂全都沒有頭發，青色的頭皮暴露在外，隻有在腦後的位置有著一小撮的頭發，綁成細小的金錢鼠尾辮。
頭頂的發型和身上的打扮無一不表明著他們的身份。
這些死去的人正是原先駐防在太平寨內的清軍甲兵。
陳望一路領著甲騎登上了太平寨外的高坡。
從這裡可以觀看到整個青山關的正麵，以及山道周圍一切的風吹草動。
雪花紛紛揚揚，寒風冰冷刺骨。
視野之中，是皚皚一片的銀白世界，天地一片蒼茫，天空闊野白茫茫地連成了無垠一片。
在重巒疊嶂之間，無數高大的營壘林立在各處山道的要道關口。
青山關始建於明洪武年間，城堡就建在山腳平台上。
把守的道路外達塞北草原，內地直抵薊州鎮府三屯營，地理位置重要，曆來為兵家軍事重地。
關城兩側高山對拱，峰巒疊障，萬裡長城從南騰空而來，由此蜿蜒西去，更顯得青山關地形險要，氣勢雄偉，稱其有一夫當關，萬夫莫開之勢亦不為過。
山海關為天下第一關，而青山關水門則可以說是萬裡長城的第一門。
青山關的水門建於城堡東側，是一道提拉式的水門。
水門以山崖為基，基座上砌條石五層，條石上壘方磚五十五行，砌成拱形。
門闊八尺，高一丈四尺，上拱下方。
遠望去，水門洞像一彎弦月升在山腰之間。
縱使是經數百年戰火洗滌，地震搖撼，數度山洪奔瀉衝刷，卻沒有改變它的造形，仍巍然屹立在青山關內。
水門內有銅閘一道，重達千斤，門樓上四麵有四個大石礅，連通杠杆，可自由升降閘門。
平時落閘蓄水，敵人來犯，可提閘放水阻寇。
但就是再如何雄偉的關卡，沒有人駐防也毫無用處。
陳國威不戰而逃，既在意料之外，又在情理之中。
薊州鎮已經是爛到了骨子裡，軍兵的戰力還有多少人無人清楚，但是將校卻是早已經沒有了敢戰之心。
此前的勝利鼓舞了很多的軍兵，也鼓舞了很多的將校，但是卻沒有包括薊州鎮的軍將。
眼下，青山關這座雄關卻是已經成為了清軍的駐地。
這險峻的地勢卻是成為了清軍的依仗。
在青山關下的山道之中，大量的人馬牲畜正順著山道向著關外緩緩流動而去。
青山關的關外，道路外達塞北草原。
出關以後，便是一馬平川之地。
從東北傳來的塘報，清軍暫停了對於冷口、建昌一帶的攻勢，主力已經往西而來。
顯然是準備前往青山關的關外地帶，準備接應入關的部隊返回。
清軍的營壘沿山遍野，層層疊疊，各色的旌旗在寒風之中招展飄搖，已經展開了陣勢，明顯是已經做好了準備。
要想解救內中被囚禁的百姓，還有被掠奪的輜重金銀，就繞不開清軍設在外圍的營壘。
“傷亡統計出來了嗎？”
陳望將馬鞭插在腰間，一麵看著不遠處坐落在兩山之間的青山關，一邊向著跟在一旁的胡知禮問道。
“已經統計出來了。”
胡知禮上前了一步，回答道。
“太平寨一戰，共斬獲建奴首級三十七級，沒有俘虜，估算殺傷敵人應當在三百之數。
建奴有帶走戰死士兵屍首的條例，因此除非是圍殲戰，否則斬獲的首級基本都不多。
“我軍戰死者一百零七人，輕傷者一百二十九人，重傷者一十七人……”
胡知禮的聲音有些低沉，他的頭垂的很下。
“軍醫說，重傷者隻有三人能救得活，其餘的人隻怕是撐不到今晚了……”
守衛在太平寨附近的清軍大概有兩個牛錄，約有六百人左右。
還是軍中攜帶的火炮建功，否則想要攻下太平寨，恐怕要付出更多的傷亡。
陳望低下頭，看向太平寨下。
民寨四下，都是不斷行走的都是隸屬於他麾下的漢中軍軍卒。
他們此時正在依托著太平寨，構建著新的駐防營地。
“知道了……”
陳望凝視著遠方連綿的青山。
一將功成萬骨枯，他這一路來借助著顯赫的戰功平步青雲。
但是那一份的戰功之下，都是累累的白骨所鑄成。
而在將來，那些白骨還會更多……
一路走來，陳望的內心早已經堅韌不拔，他很清楚自己在做什麼。
“確保撫恤金，能夠下發到每一個戰死軍兵的家眷手中，要是沒有家眷的，按照舊例，從流民遺孤裡麵領養一個，改姓換名作為後人。”
陳望閉上了眼睛，他很清楚，自己在未來會收到比現在更多的傷亡報告。
他能為那些戰死的士兵做的並不多。
確保撫恤金能夠送到每一個名軍兵的家眷的手中，沒有家眷，孤身一人者，就在無人認領的流民遺孤之中選出一人作為後人，也算是為其延續香火了。
在明天清晨的時候，太平寨將會成為大軍的前沿陣地。
真正的戰鬥還未到來，接下來的數日之中，傷亡將會更多。
陳望睜開眼睛，緩緩吐出胸腔淤積的濁氣。
領了軍令之後，他帶領麾下的騎兵一日便奔馳了一百五十餘裡。
從永平府的府城，一路急行趕到了陳國威的軍營。
陳國威對於他到來的目的，還一無所知。
陳國威並沒有意識到死亡即將到來，甚至還帶領家丁在營門處迎接。
陳望直接請尚方劍，念出孫傳庭所授軍令，在營門之前斬陳國威正法。
跟隨著陳國威一並出營的家丁大多甲胄都沒有穿戴，輕而易舉便被陳望帶來的甲兵斬殺殆儘。
而後借用軍令和尚方劍，還有一千餘名全副武裝的甲騎，陳望壓服了一眾惶恐不安的薊州鎮兵，隨後又帶著陳國威的首級馬不停蹄趕到了陳新甲所部的駐地，促使陳新甲出兵。
陳望並沒有跟隨著陳新甲移動，而是又領兵折返。
陳國威的首級則是由陳新甲派遣的衛隊護送，一路傳遞到高起潛的案前。
在三月三日的時候，孫傳庭帶領著的東路軍已經越過了遷安北上。
因為三部明軍之中，各鎮營兵混雜，再用營鎮的名字劃分已經不合時宜。
所以現在乾脆直接以所在的地域劃分。
孫傳庭所領的部隊在永平府府城，居東，因此稱為東路軍。
高起潛所領的部隊在遵化，居西，所以稱為西路軍。
而陳新甲所領的部隊在中央地帶，所以稱為中路軍。
陳望折返之後，又被委任成了先鋒。
現在就是作為東路軍前鋒開路，為大軍拓展陣地。
孫傳庭帶領的東虜大軍，此時就在身後三十裡處，不到半日的路程。
“我記得，塘報通傳西路軍主力與中路軍主力兩軍已經完成會師，如今正屯駐於青山關西南三十裡處。”
陳望轉頭看向西南，問道。
“大哥記得不差。”
陳功上前了一步，也向著西南處看了一眼。
“聽說這幾天他們打了幾仗，搶回了一些財物和百姓。”
“不過大的動作半點都沒有，看來都是在等著我們。”
薊遼兩地的營兵，少有陳功能看得起的。
望風而逃，膽怯無勇，半點血性都無，拿著高額的軍餉，拿著最好的武備，占著最好的城堡，打的卻是最爛的仗。
“是在等我們……”
陳望微微頷首，陳新甲和高起潛兩人按兵不動再正常不過。
“建奴勢大，西路軍和中路軍加起來不過五萬餘眾，自然不能浪戰。”
陳新甲是楊嗣昌的心腹，自然是不願浪戰。
高起潛現在倒是想打，但是他卻是難以節製薊遼的一眾驕兵悍將。
青山關之戰，隻有孫傳庭到來的之際，才會真正的開始打響。
曆史如今已經麵目全非，很多的事情已經改變。
青山關一戰，作為戊寅之變的最後一戰。
不知道，最終將會以何種的姿態落下帷幕。
(本章完)
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