“這就是……奧羅亞？”
“真是令人驚訝。”
穿過密林和山丘，披著獅皮化作的衣物。
在臨近傍晚的時候，赫拉克勒斯終於找到了之前老者所說的地方。
在到來之前，年輕的英雄曾經對這裡有過很多種猜測。
原始的圍欄，茹毛飲血的生活。
古老而血腥的祭司舞蹈，或者繪滿各種奇怪符號的戰士。
這並非他憑空捏造，而是人類王國間的傳言確實是這樣的。
這些位居於大陸北方的人類似乎在**上更有天賦，但又因為他們信奉邪神的野蠻而缺少文明的光芒。
然而如今親眼所見，眼前的一切都讓赫拉克勒斯大為驚訝。
一座建在山林中的城市，還有如此規模，哪怕是在外界也並不多見。
尤其是隱約可見的城中神殿……這裡和外界的城邦又有什麼區彆呢？
“怎麼，我們勇武過人的英雄看來對此有點驚訝？”
迎接的隊伍唱著悠揚的曲調，眼中飽含著好奇與憧憬的孩子在遠處觀望。
科隆一邊帶著年輕的英雄向城中走去，一邊適時發現了他的疑惑。
“是的，這裡的一切和外麵流傳的確實不太一樣。”
“尤其是……這些神殿，以及它們的形製，好像也有一些不同。”
踏進城門，剛好路過一座高大的建築。
赫拉克勒斯有些意外的發現，這居然就是屬於西風之神仄費羅斯的殿堂。
但更讓他感到奇怪的是，這座神殿的規格明顯與他在外界見過的不同，在很多地方都有著不足。
“嗬嗬，這不奇怪，因為包括你看到的這個在內，它們都是建立在很久之前的神殿了。”
“那個時候的神王還沒有冊封十二位主神，西風之神也隻是神王的近臣。他的神殿，自然要在某些方麵受到限製。”
聲音平靜，科隆如數家珍的介紹道：“至於為什麼這裡的神殿有這麼多，同樣是過去遺留的原因。”
“早在一開始它們就是這樣，一直流傳到了今天。”
“一開始就是這樣……嗎？”
神色微動，赫拉克勒斯有點驚訝。
在他的印象裡，神王冊封主神，好像已經是很久遠以前的事情了。
他甚至不知道第四代人類有沒有在那個時候誕生，又或許誕生了，但還沒有記載那段時間的文字。
所以這竟然是一座千年古城嗎，它早在很久之前就已經建好，甚至當時比外界的人類王國還要先進。
“嗬嗬，這些都是陳年舊事了，不值一提。”
“遠道而來的英雄啊，之後我可以向你講述這座城市的曆史，但在這之前，還請允許我在此代表城中的居民招待你。”
“你殺死了危害一方的巨獅，城中的每一個人都渴望聽你講述你的故事。”
“我們在城市的中心為你準備了宴會，還請你不要推辭。”
“……好吧。”
雖然依舊有不少疑惑，赫拉克勒斯還是點頭應下。
不過在這之前，他還是問出了自己積攢了很久的問題。
“我在來到這座森林之前，我曾經聽說過關於諾彌薩巨獅的不少傳說。”
“據說它不僅生性殘暴，而且受到了一位邪神的掌控。”
“不知道作為本地人，你們有聽說過附近有‘邪神’存在嗎？”
“邪神？這倒沒有。”
微微搖頭，老者像是很意外的樣子。
“大概是以訛傳訛吧，我們在這裡已經安靜生活了這麼多年。”
“遠道而來的英雄，你看這裡像是有邪神的樣子嗎？”
“……確實不像。”
人人安居樂業，衣著各樣的人們在城中行走。
看著城中的幸福安樂的居民，儘管心中總有一種怪異感，赫拉克勒斯還是這樣說道。
畢竟這樣的一座城市，確實不像是有邪神存在的樣子。
也許真的是謠言吧……謠言止於智者，等他離開之後，一定會將這裡真實的一切，告訴外麵諸國人民。
……
奧羅亞的中心，火焰燃起。
一路行來，走到這座城市的核心。
一處高高的石台上，赫拉克勒斯看到了仿若盛滿動物的油脂的凹槽。
火焰在上麵燃燒，石台旁邊篆刻著灶火女神的標誌。
有點像聖火祭壇，但又和如今的祭壇那麼相像……看著這一幕，赫拉克勒斯確認，這座城確實有些年頭了。
“滋滋――”
火堆被架起，肉食冒著油光。
大量的食物被端上來，擺滿了臨時搭建出的場地。
一桶桶的酒水被倒入杯中，各色水果種類繁多。
年輕的英雄再次感到驚訝，不僅因為這裡物產的豐富，也因為這裡的人們明顯對這樣的大餐並沒有那麼渴望。
就像老者說的，他們隻是期待著年輕的英雄講述自己與妖魔搏殺的經曆。
這讓赫拉克勒斯也不由感受到一種被重視的感覺，那是之前從未有過的。
“真是一座富足的城市。”
感歎一聲，年輕的英雄問道：
“像這樣的聚居點在這裡多麼？”
“當然不多。”
看起來年邁的科隆早已不複年輕時的高大健壯，但明顯還是要比尋常的老人高上不少。
他端起酒杯，微笑著說道：
“實際上，在這座森林裡並沒有其他的部落，奧羅亞城就是唯一的聚居點了。”
“方圓百裡之內，再沒有人類活動的痕跡――你一路上也應該見到了對吧。”
默默點頭，赫拉克勒斯的確沒有見到其他人類活動的痕跡。
實際上，如果不是親眼所見，他都不相信這裡居然會有一座城池。
不過事實畢竟就擺在麵前，所以年輕的英雄隻是笑笑。
而在他身前，科隆則是站起身，舉杯邀請道：
“赫拉克勒斯，從大地南邊而來的英雄，你用自己的能力贏得了我們的尊重。”
“在神的見證下，請允許我向你敬酒，以此表達我對你的敬意。”
科隆舉杯，場中一同來參與宴會的人也紛紛舉杯。
儘管雙方語言不通，但赫拉克勒斯還是感受到了他們的熱情。
有農夫，有祭司，有工匠；有老人，有少年，有孩子……
第一次被這麼多人崇敬，年輕的英雄也不禁舉起酒杯。
他他與每一個人對視，準備說點什麼。