人間，大雪漫天。
時值二月，大地上依舊布滿寒霜。
黃道十二星域的輪轉剛好走到了第十二黃道麵的中央，如果是在遙遠的未來，也許它會有另一個更好聽的名字――雙魚座。
當然，這一世它是否還會獲得同樣的名號，那就是很難猜到的事情了。至少現在，它還隻是一片再尋常不過的星域。
寒風依舊在呼嘯，都說‘物極必反’，這是人所共知的道理，但往往隻有真正的智者才能看穿迷霧，窺探到那個所謂的‘極點’在哪裡。
此刻的人間無疑沒有這樣的存在，他們看不透自然變化背後所反映的諸神間的角力，所以流血與紛爭有著越演越烈的趨勢，很多仇恨在此時結下，也有不少城市因此毀滅。
失敗者失去生命，或在饑寒中靜靜死去。勝利者也並不感到高興，因為隻要這場天災還沒有結束，那他們就要一直‘勝利’下去。
於是怨氣開始堆砌，對災難的詛咒開始蔓延……在麵對危機的時候，人們總需要一個發泄的途徑，而很巧的是，他們剛好有一個發泄的對象。
那當然不是農業女神，畢竟在人類眼中，德墨忒爾反而是唯一願意親自幫助他們的神明。在人類的曆史上，本來就存在一個讓舉足輕重的存在，她給人間帶來了災難，覆滅了人類的一個紀元。
她是潘多拉，一個不祥的女性。這個名字的含義本是‘擁有一切天賦的女性’，但現在，它更多的被理解為‘帶來一切災禍的根源’。
……
大陸北方，一處無名山穀外的小道上。
幾隻寒鴉在天上盤旋，發出乾澀的叫聲。早已沒有枝葉的枯木在風中搖晃，好像下一刻就要倒塌。
頭上帶著一頂軟帽，手中握著一根沾染了三分血跡的木杖。飄飛的大雪下一位年輕男人走在前麵，而在他的身後，無比美貌的女人亦步亦趨。
寒風吹進山穀，構成獨特的回音，伴著兩人輕緩的腳步聲。他們看起來已經走了很遠，但在他們身上卻看不到一點疲憊的意思。
“你還在想之前遇到的那些人？”
木杖戳在地麵上，對厄庇墨透斯而言，他雖然不需要用它確定雪地下的道路是否平緩，但他還是像需要那樣去使用它。
一路走來，他已經習慣了扮作一個普通的凡人，這讓他少了很多麻煩。
“我隻是不明白……他們為什麼要用那種眼神看著我。”
跟隨在後潘多拉有些蒼白的臉龐一如既往的美麗。隻可惜在漫天寒風的北地上，沒有人能欣賞她那動人的風情。
“我什麼也沒有做過，這場天災與我無關，可是為什麼……”
聲音越來越小，逐漸微不可查，潘多拉似乎又想起了那一天。
在看到自己的手下們被厄庇墨透斯一個個輕易殺死後，那個年輕的衛隊長絲毫沒有恐懼之意。他依舊向麵前的存在發起了衝鋒，然後被身前男人木杖釘在了地上。
可直到生命的最後一刻，他還用那仇恨的眼神看著潘多拉的方向。
他們稱她為‘魔女’，意為像魔怪那樣擁有非凡的力量，會給人類帶來災難的女人。但潘多拉很清楚，摒除身上那些連自己都無法主動引動的諸神賜福以外，她就隻是一個再平常不過的人類，甚至還打不過那個武藝超凡的年輕人。
如果這樣的她也能引來這場波及世界的風雪，那才真的聽起來像是一個笑話。
“何必欺騙自己呢……你很清楚這是為什麼。”
“雖然你被刻意的賦予了旺盛的好奇心，但這並不代表你真的那麼愚蠢――你和神不同。”
淡笑一聲，厄庇墨透斯也不知道是在說誰。
“畢竟一個神如果現在很愚蠢，那大概在過去和未來他都會一以貫之。他們中少有能汲取經驗的人，哪怕過去再多時間，好像依然沒什麼變化。”
“但你是人，你沒有與生俱來的神職，自然也不會被它所影響。你又不像其他凡人一樣，隻有幾十年的生命。所以大可不必擺出這樣一副姿態來――你這一路上的變化，我都看在眼中。”
沒有回應，但跟在男人的身後，潘多拉的臉色平靜了下來。
是的，就像他剛才說的那樣。也許剛剛打開魔罐的時候，自己確實會對人類的怨恨與誤解感到傷心和絕望，但現在已經不會了。
很簡單的道理，漫長的時間能夠抹平一切。對神而言短暫的光陰，對她已經足夠漫長了。相比起人類的誤解，真正讓她念念不忘的反而是那個隊長無懼死亡的英勇。
他具備絕大多數神和人都沒有的勇氣……然後就這樣輕易的死在了自己麵前。
“其實相比起來，我倒是很想知道――你是出於什麼理由才泄露了自己的名字？”
不知道身後的女人在想些什麼，厄庇墨透斯隨口問道：
“你應該知道，當你出現過的事跡傳開，當那些人類的屍體被發現，你帶來天災的名號就會被坐實。”
“然後……那些繚繞在你身周，卻又不能被你吸收的信仰就會越來越多，讓你日夜不能安息。”
“不是有意，”沒有回答，潘多拉隻是糾正道：“我隻是一時忘記了我在人類間的名聲。”
“好吧，是一時忘記了。”
點點頭，厄庇墨透斯不置可否。
兩人繼續向前。
在山穀口狹長的中走了好一會，直到麵前終於漸漸變得寬敞了不少。這裡沒有風雪，天空飄落的白霜仿佛遇到了一道無形的屏障，隻有一步之隔的地方還顯得生機勃勃。
厄庇墨透斯在此止步了，他打量了一下周圍，然後輕輕揮手示意。
“你就先留在這吧。”
“……好。”
點點頭，厄庇墨透斯繼續向裡麵走去。
在他身後，潘多拉抱著陪伴了自己很多年的魔罐，目送他的背影遠去。
……
跨過一條不過幾步寬的小溪，路過一小片類似農田的地方，很快，一座精致的木屋出現在視線的儘頭。
在木屋前有一張石桌，幾把椅子，還有一座用木柵欄圍起的小小花圃。
一切都顯得很有田園氣息，哪怕是那個唯一坐在那裡的中年人也是這樣。
和記憶裡的相比，那道身影的外貌看起來大了不少，但神態反而看起來很悠閒。
“父親，看來在地母力量的庇護下，您最近過得還不錯。”