一行人都察覺到出了事兒，麵麵相覷。這才離開多久，葉二小姐怎麼被人這般非議？那些話也太過惡毒了些！還有那“逼死嬸母”，又是怎麼回事兒？一時間幾人都不敢說話。沈延川放下簾子：“進宮。”“是。”幾人忙應了，繼續向宮門的方向而去。隻是氣氛已經與剛回京的時候全然不同。沈延川坐在馬車裡，眸色定定，陷入沉思。他是比葉初棠晚回來一段時日，但也不算太久，滿打滿算不過大半個月。可就在這麼短的時間裡，竟然出了事兒。之前和她在石灤城分開之後，沈延川便下了令，讓黑騎衛的人暗中護送葉初棠回到京城，即刻撤離。當時他是想，京城人多眼雜，少個人跟著，她就少點麻煩。誰知道一時疏漏——沈延川將那幾人的話反複回想，幾乎已經推測出發生了什麼，但這顯然不可能。葉初棠絕不會逼死高氏，尤其是在這個時候，葉恒流放，葉明澤已死，高氏不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天。她對葉初棠造不成威脅，葉初棠估計也懶得在她身上浪費時間和精力。但現在流言如此……她必定麻煩。沈延川進了宮門，沿著宮道往太極殿而去。李公公笑著迎了上來：“哎呦，世子爺！您可算回來了！陛下日盼夜盼，一聽說您回來，下了早朝就一直在等著您呢！”沈延川剛要開口，卻忽然看到前方跪著一道身影。那人背對著他，正筆直地跪在太極殿大門前。沈延川鳳眸微眯：“那是……齊王殿下？他的禁足已經解了？”李公公跟著看了過去，神色轉換，低聲道：“那倒還沒有，隻是齊王殿下接連上書認錯，陛下從前日起，便允他每日在這裡跪上一個時辰。”沈延川薄唇挑了一抹弧度，似譏似諷。能出自己的府邸，卻說禁足未解？跪在這裡，眾目睽睽，蕭成煊這是轉了性？以他從前的脾氣，怎麼肯乾這麼丟人現眼的事兒？沈延川想到了什麼：“對了，我聽說，烈王已經回京了？”“是，世子您前腳剛出京城，烈王殿下就凱旋了，倒是真不湊巧。”李公公笑著道，“如今您也回來了，倒是能與烈王殿下見上一見了。”果然。蕭成祁風光回京，估計給蕭成煊造成了不小的心理壓力，若是繼續在他那府邸裡趴著，怕是什麼都要沒了。沈延川抬腳走了過去。李公公上前通傳：“陛下，世子求見！”正在門前跪著的蕭成煊聽見動靜，率先回頭看了過來。沈延川應該是一回來就入宮了，看起來風塵仆仆，隻是他容色實在出色，在外奔波月餘，竟是不見半點疲色，反而更顯得他清雋挺拔，芝蘭玉樹。沈延川全當沒看到他眼底的敵意，從容見禮。“殿下，許久不見，彆來無恙。”蕭成煊看見他就心中暗惱，連帶著說出口的話也陰陽怪氣。“哪裡。比不得世子千裡奔波，何其辛苦。”沈延川笑了笑：“奉命而去，不敢言苦，隻是儘臣子本分罷了。”“你！”蕭成煊說不過他，一不小心又要給自己挖坑，終於還是心不甘情不願地閉上了嘴。裡麵傳來穆武帝的聲音：“讓他進來。”沈延川頷首示意，便進了太極殿。穆武帝正坐在禦案之後，翻看著折子。聽到動靜，他放下手裡的東西，笑道：“朕還以為你要再過一段時日才會回來，沒想到這麼快，怎麼樣，查得可是順利？”他自然想不到沈延川回來這麼早，隻是單純因為某人已經先一步回京。沈延川行了禮，這才道：“微臣此去，的確查到點有意思的事兒。”穆武帝神色一肅。“你說。”……“……以上，便是微臣此次所查結果。”沈延川說著，從袖中取出了一個信封，雙手呈遞。“所有證據，都在這裡，請陛下聖裁。”李公公忙上前轉遞，送到了禦案之上。穆武帝的視線在那並不算薄的信封上停留許久，眸色冷沉，眉宇之間滿是威嚴。然而，他卻沒有伸手打開。“朕知道了。”沈延川心中一動，抬頭看去。但隻是一瞬，他便又垂下了目光，沒有言語。房間內一片寂靜，空氣都像是停止了流動。不知過了多久，穆武帝長長歎了口氣。“這次你也辛苦了，先回去休息吧，回頭朕會好好賞賜於你。”沈延川眉頭極輕地皺了一下。但他什麼都沒說，隻躬身行禮。“謹遵陛下之命。”他即將轉身退離的時候，又聽身後再次傳來一句：“讓老二也回去吧！後日就是他母妃的生辰，再拘在府裡，像什麼樣子。”……房門緊閉，裡麵的所有聲音都被隔絕。蕭成煊伸長了耳朵，努力想聽見點東西，卻是徒勞。最後他終於放棄了，繼續在門前跪著。不知過了多久，“吱呀”一聲，房門終於打開。沈延川走了出來。一同出來的，還有李公公。他揚了下拂塵，笑著道：“齊王殿下，陛下方才已經下了口諭，自今日起，解了您的足了！”蕭成煊臉上緩緩浮現一個笑容。他雙手撐地，行叩拜大禮。“兒臣——多謝父皇寬恕！父皇萬歲！”沈延川似乎對這些毫無興趣，腳步並未停留，眼看便要擦肩而過。然而沒走出幾步，便被蕭成煊喊住：“沈延川。”沈延川回身，容色平靜：“二殿下可還有事？”蕭成煊站起身，撣了撣衣服上的塵土，這才緩步來到沈延川身前。他朝著太極殿看了一眼，壓低了嗓音，以隻有他們二人才能聽得到的聲音，問道：“怎麼，看我被解了禁，你似乎很失望啊？”他盯著沈延川，不放過對方臉上任何細微的表情。然而讓他失望的是，沈延川非但沒有不解與怒意，反而微微笑了一下。“這是好事，二殿下怎麼會這麼想我？”蕭成煊一拳打在棉花，臉上很是掛不住：“彆以為這次派你出去查個案子，就了不起了！你——”“怎麼會呢。”沈延川漫不經心地一笑，“您能出來，不止如貴妃娘娘，相信榮妃和三殿下他們知道了，也定然為您歡喜。”蕭成煊臉色驟變！