葉詩嫻跌跌撞撞衝向葉明澤的房間，剛到門口，就聽見裡麵傳來壓抑的哭泣聲。
她忽然頓住，再不敢往前邁出一步。
此時天色已黑，屋簷下的燈籠透著慘白的光，隨夜風搖曳，像是鬼神在嗚咽。
巨大的恐懼籠罩心頭，寒意鋪天蓋地。
一陣更加匆忙的腳步聲從身後傳來，正是聽聞了消息慌忙趕來的高氏。
她頭上還纏著紗布，整個人都瘦了一圈，坑窪紅腫的臉容在燭火的映照下明暗難辨，竟恍如厲鬼。
“明澤！明澤！”
高氏腳步錯亂，顫著高聲呼喊，居然沒注意到葉詩嫻，撞了她一下後頭也沒回，徑直往房間而去。
上台階的時候，她腳下還踩了個空，重重磕倒。
“夫人！”
身後隨行的丫鬟慌忙上前攙扶，高氏卻已自己爬了起來，撲進了房間。
芍藥扶著差點被撞倒的葉詩嫻，心裡也已慌成一團：“小姐，您……”
葉詩嫻沒動，就保持著那樣的姿勢，隻抓著芍藥的手已經指節泛白。
短暫的死寂後，一聲淒厲的哀嚎從屋內傳出——
“兒啊！”
葉詩嫻覺得像有一把刀朝著她狠狠砍了下來，鮮血四濺。
她渾身僵硬地緩緩抬頭，房門半開，眼前的景象似乎都蒙上了一層發黑的血色。
院子裡樹葉簌簌，廊下燭光閃爍，那哭嚎聲刺耳至極。
葉詩嫻忽然一把推開芍藥，極速向前走去。
不可能的，不可能的！
明澤怎麼會死？他不過就是生了病，怎麼會突然就這麼死了！
屋內下人們跪了一地，高氏撲在床邊，哭得上氣不接下氣。
聽到動靜，一個丫鬟轉身朝她重重磕了個頭。
“大小姐，您節哀啊！”
葉詩嫻一腳將她踹倒，厲聲：“胡說八道些什麼！明澤不過是病重了些，還不快去請大夫來！”
她說著，又疾步衝到了床前。
葉明澤躺在那，身上蓋著被子，眼睛緊閉，嘴唇慘白，眉宇間泛著烏青的死氣。
葉詩嫻身子不受控製地顫抖起來。
“剛才不還說、還說——都愣著乾什麼！去請人啊！”
那個被踹倒的丫鬟哭著道：“大小姐，二少爺一連高燒了好幾日，剛才也不知怎的，突然發了癲癇，口吐白沫，奴婢怎麼喚他都不醒，隻不過一刻鐘的時間，就、就——”
每一個字都像是鋒利的刀刃，狠狠刺入葉詩嫻的心臟。
她走上前去，伸手就要去掀葉明澤身上的被子，卻不小心碰到了葉明澤的手。
冰冷。
那股冰寒的溫度似乎傳到了葉詩嫻的身上，令她如墜冰窟。
高氏死死抱著葉明澤，臉上還淌著血，涕泗橫流，聲嘶力竭。
“明澤！我的兒啊！你就這麼走了，娘可怎麼辦啊！”
葉詩嫻退後一步，臉上的最後一點血色徹底褪去。
是啊，怎麼辦？
幾個時辰之前，她還以為事情終於有了轉機，隻要爹能活著，以後的事情就都好說。
可她怎麼也想不到，偏偏這個時候，明澤死了！
沒了他，隻剩下她和高氏，怎麼撐得住！？
……
葉初棠坐在桌前，執筆而書。
小五乖乖地趴在她身旁，上麵的字她都認得，，隻是還不太理解是什麼意思。
葉初棠揉了揉手腕，餘光看見那顆小腦袋，眸色微動。
爹娘遷墳立碑的日子早已定下，隻是還有些事情需要她親自安排，小五年紀小，對爹娘和阿兄他們都沒有什麼印象，此時也是滿臉懵懂。
她卻不知，有些失去的，永遠都失去了。
小五察覺到什麼，扭頭仰著小臉看她，烏黑的大眼睛裡帶著幾分茫然。
——阿姐怎麼好像不開心呢？
她眨眨眼，伸出兩隻肉乎乎的小手，抓住葉初棠的手指，輕輕晃了晃。
——阿姐，不要不開心呀！有我在呢！
葉初棠回過神來，唇角微微彎起。
“阿姐隻是想起了以前的事。”
小五對過去的很多事情都是沒有記憶的，聽得葉初棠這麼說，她扁扁嘴，有些泄氣地低下了頭。
要是她大一點就好了，那樣的話，她就能像三哥四哥一樣，多出很多和阿姐在一起的時光和記憶了。
葉初棠捏捏她的小臉。
“好了，不說那些，今天早點睡，明天可能要起早呢。”
小五不解。
三哥四哥還沒到放旬假的時候呢，她和阿姐好像也沒什麼事情要做，乾嘛要起早？
不過她向來聽話，葉初棠這麼說，她便點了點小腦袋。
葉初棠把小五拎去梳洗，結果衣服才脫了一半，就聽丫鬟匆匆來報。
“二小姐！葉二公子不好了！”
葉初棠動作一頓，側頭問道：“怎麼了？”
丫鬟臉上還帶著未曾褪去的驚色。
自從兩家決裂，府上的下人就不敢再隨意提起那邊的事兒，尤其這會兒小小姐也在……
看出她的遲疑，葉初棠道：“直說便是。”
丫鬟咬了咬牙，也是！眼下這個消息必須要說！
“葉二公子突然發病，去了！”
事發突然，但兩邊關係微妙，所以那邊剛一出事兒，消息就傳回來了。
葉明澤自從那次葉家大火，就一直昏迷，雖然很多人都不看好，可也想不到居然真的在這個時候死了！
葉初棠理了理小五的頭發，眉眼平靜。
那場大火的濃煙嚴重損害了葉明澤的氣管和心肺，躺了這麼多天，內裡臟器早就已經感染得一塌糊塗。
在這缺醫少藥的時代，橫豎逃不過一個“死”字。
不是死在任何人的手裡，而是死在一場久久不退的高燒裡。
死在——他早已被書寫的命運裡！
丫鬟沒等到葉初棠的回應，心下也幾分忐忑：“二小姐，這、這……”
雖然葉明澤是葉初棠名義上血緣相親的堂弟，可雙方之前已經鬨成了那樣，而且葉恒謀殺親兄的嫌疑還沒被洗清，這個時候，怎麼處理這事兒，就真成了一個難題……
“可惜了，才十六。”
葉初棠淡聲開口，朝著外麵看了一眼，音色似乎與這深沉的秋夜一般沁著涼意。
“阿兄當年，也是這般正好的年紀呢。”