第三百三十三章
小廝的麵容臘黃,皮膚隱隱泛著青,呈現出一種死人特有的光澤。
他的嘴唇泛青,細看之下五官仍是那個五官,臉龐也沒變,但因為人在生時與死後截然不同的緣故,所以趙福生當日因鬼車誤打誤撞進入四十年前,與這小廝打過一次照麵,後來再在寶知縣紅泉戲班見到那清秀的戲班小生時,才一時間隻覺得眼熟,沒有將他認出。
“你認識?”
劉義真急問了一聲。
“紅泉戲班的。”
趙福生飛快回了一句。
劉義真點了點頭,催促了她一聲:
“喬越生追來了,孟婆攔住了它。”
趙福生猛地抬頭,隻見天空中不知何時一輪紅月已經冉冉升空。
紅月之下,柳山死灰一般的麵容迅速充滿了血色,他的眼神多了些靈動,不再像先前一樣僵硬呆板了。
他看向趙福生,似是沉思了片刻,接著像是想起了什麼一般,突然有些驚喜的喊:
“趙大人!”
他將趙福生認出來了。
趙福生神情複雜,點了點頭。
“沒想到能在此時能再與趙大人再次相遇,從上次一彆,不知趙大人身體可好呢?”少年的目光溫柔,能聽得出來他聲音裡帶著激動與欣喜,但他的臉頰僵硬,兩抹詭異的"腮紅"浮在他雙頰處,使他原本秀氣的麵容透出幾分陰戾、詭異。
他自己卻全未察覺:
“當日鄭大人將我們托付在徐家,我們都等著要前往萬安縣,替大人唱一出戲呢,結果班主卻臨時說要去了結一樁陳年舊債呢。”
“唉。”
趙福生無聲的歎了口氣。
想當初二人初見時,這少年麵容稚嫩,模樣青澀,哪知再見麵時,已經人、鬼兩隔。
"他"還沒意識到自己已死,記憶的片段停在了戲班被紙人張帶走之前。
“我們要進來避禍。”
她應答了一聲,順口問了一句:
“戲班怎麼還不開鑼?”
“大人這邊請,上坐、上坐,班主要是知道大人來了,定會十分高興。”
柳山熱情的語氣與他僵硬的外表形成特殊的反差,他引導著趙福生等人穿過人群,一眨眼功夫便出現在距離戲班子不遠處的首座。
戲台上,許多麵孔都是當初趙福生見到過的。
每個戲班的人各自或站、或坐在自己的位置上,已經擺好了架勢,隻等著開鑼。
柳紅泉站在戲班的一側,見到趙福生眼時,他的眼珠吃力的轉動了兩下,逐漸靈氣了許多,遠遠的向她遞了個眼色,無聲的打了個招呼。
“大人,坐。”
柳山殷勤的服侍趙福生坐下,劉義真等人也依次坐在位置上。
張傳世不安的扭動身體,轉頭四處望看。
隨即他像是看到了這世間最恐怖的事情,身體猛地一抖,驚惶之下,他屁股底下像是紮了根釘子,一蹦三尺高,喊了一聲:
“有鬼!”
劉化成的生辰確實熱鬨。
不止是有四方來客的慶賀,還有來自四十年後的戲班化鬼來了結當年的恩怨——這一場壽宴鬼影交錯。
但張傳世好歹也是鎮魔司人,可非沒見過厲鬼的普通人,他此時究竟看到了什麼,如此的吃驚呢?
“有鬼,有鬼!出鬼了,大人——”
張傳世目光驚恐,手指著某個方向,表情呆滯。
趙福生順著他的視線看去,卻見與眾人所坐的鄰桌也擠滿了人。
隻見三個年紀不同的男人坐在桌旁,數個男人圍在這三人身後。
麵對張傳世貿然的指點,那三人表情怪異,也像見了鬼似的。
劉義真的目光落到了那為首老者的身上,身體也是重重一抖:
“祖——”
他如果不是扛著鬼棺,險些就要跪下去了。
隻見那被他盯著看的老者年約六旬,一頭花白頭發梳在腦後,露出一張清矍的麵容。
他穿了一身正紅色繡暗紋的壽袍,雙腿微分,一雙大手搭在膝頭,腰背挺得筆直,看起來氣度非凡。
而這麵容與趙福生當日在夫子廟內的棺材中,見到的劉化成相同。
“劉化成!”趙福生低聲驚呼。
劉化成的身旁,分彆坐了兩個男子,二人年紀不同,一個約三十,一個則是看上去年紀與劉化成相仿。
他穿了一身藏身青的布衣,陰沉的目光落到劉義真身上,眼裡的驚駭與不敢置信之色還沒有完全隱去。
隨後他似是感應到了趙福生的目光打量,迅速沉澱了情緒,很快強作鎮定,也轉頭來看她,隻是他的眼神中蘊含著一種隱晦的打量,令人不大舒服。
張傳世指著的,就是這年長者。
此時三人表情僵硬中夾雜著一絲恐懼。
見趙福生率先開口,本來僵坐著一動不敢動的劉化成竟然長鬆了一口氣:
“你們、你們能說話?究竟是人?是鬼?”
“……”劉義真啞口無言,陷入沉默。
張傳世還在抖:
“鬼、鬼,見鬼了!”
“我的壽宴確實鬨鬼了。”劉化成含蓄的道,他說這話時,強忍不安,偷偷看了一眼站在趙福生身旁,明顯一眼看上去就不是個活人的柳山:
“不知這戲班子是從何處來的,還引來了——”他暗示趙福生:
“所以我派了家人,請來了鎮魔司的人與張先生助陣。”
說起"有鬼",他又看向孟婆,臉上擠出一絲比哭還難看的笑容:
“你們呢,你們是人還是鬼?”
此時孟婆放出鬼月,身上滲出大量紅霧。
血紅的霧氣凝結成血珠掛在她的身上,使她看上去陰森可怖,竟比柳山還要嚇人許多。
蒯滿周也好不到哪兒去。
她雙瞳變得血紅,因為過度的使用厲鬼的力量,她的身上鬼氣森森,一旁的柳山都本能的避開了她半步。
劉化成的壽宴鬨了鬼。
一群突然出現的戲班子占據了戲台,但不知為何,戲班的人擺好架勢,便如紙人一般站在原地一動不動,仿佛在等待著什麼。
周圍的人隻顧吃喝、打賞,還沒意識到情況不對勁兒。
直到這班來路不明的戲班搭好陣台,劉家隨即出現異變——擺放在劉氏宗祠中的鬼棺不翼而飛,家裡突然出現了無頭的屍體。
劉化成當年是經曆過鬼禍的,第一時間就察覺到鬼禍發生,通知了當地鎮魔司,並請來了張雄五。
鎮魔司人與張雄五一到,便意識到此地鬼域非同一般。
蘇瀧發現,這群戲班子竟也非活人,且整個戲班化鬼之後,至少不亞於禍級的實力。
認清這一點後,鎮魔司眾人哪敢輕舉妄動。
好在鬼戲班雖說來曆不明,但它們並沒有殺人的意圖,隻是暫時擺開架勢。
蘇瀧心中又驚又悔,卻被困在鬼域之中無法脫身。
他早前試圖想摸清厲鬼法則,卻因此吃了些虧,死了幾個令使,最終不敢再輕舉妄動。
蘇瀧發現鬼戲班此時並沒有殺人,它們搭台之後,隻要老實坐在桌子上,作等戲開場狀,便會暫時處於安全的局麵。
因此他與劉化成等人坐到一處,預備之後見機行事之時,外頭突然又來了生客。
而這群不速之客一到後,竟與鬼戲班的人交談甚戲,還被厲鬼領著來到了桌旁坐下了。
……
“劉化成、張雄五、蘇瀧?!”
趙福生分彆叫破幾人身份。
那年輕一些,麵容頗為俊朗的男人陰沉著臉點頭,謹慎的道:
“我是萬安縣鎮魔司令使蘇瀧,帶府衙令使前來偵辦鬼案,不知諸位是何方來路?”
這位昔年萬安縣大名鼎鼎的令司主事此時收斂起了滿身的狂氣,戒備而又不安的看向孟婆,隨即飛快掃過蒯滿周等人,最終將目光落到了說話的趙福生身上。
他憑借本能,感受到了其他人對趙福生的尊敬。
“……”鎮魔司五人麵麵相覷,一時不知該如何回應。
劉化成此時也看得出來,這幾人非同一般,他們有些古怪,但卻又不像是鬼,反倒給他的感覺像是馭鬼者。
他的目光落到了劉義真的身上。
這個年輕人身材高壯、強健,神情堅毅,麵容隱隱有些眼熟,仿佛在哪兒看到過。
最關鍵的,是他身上所背的那具漆黑棺材,那棺材散逸著濃濃煞氣,他曾因無頭鬼案而被被迫辭官,之後鎮守鬼棺十幾年的時間,對鬼棺氣息萬分了解。
因此劉化成心中十分篤定:劉義真身上所背的鬼棺,正是此時劉家失蹤的那口鎮壓無頭鬼的棺材。
一想到此處,他不免又驚又怒。
但孟婆等人看起來並不好惹,因此他強行壓下心中的情緒,擠出一絲僵笑:
“這位年輕人——”
“我們也是鎮魔司的。”
趙福生打斷了劉化成的問話,說道:
“我們是帝京派來處理鬼案的人,這些是我同行的令使。”
“什麼?!”
幾人麵色疾變。
驚恐交加之下,蘇瀧甚至遺忘了鬼戲班所帶來的威懾,倏地起身,瞪大了眼睛盯向了趙福生:
“帝京來客?”
趙福生點了點頭:
“我是鎮魔司的——”她話說到一半,隨即頓住。
蘇瀧與她都是萬安縣鎮魔司的令司主事,隻是活躍於不同的年代而已。
在這位曾經的前輩麵前,僅隻是"令司"的名頭顯然不夠響亮。
她想了想,毫不客氣的給自己自封了一個頭銜:
“——金將。”
“金將!!!”蘇瀧的臉色由驚轉喜,“真的?”
“那還有假?”
劉義真在初時的驚愕後,有些無語的看了趙福生一眼——都這個時候了,她還有心思抬高自己身份。
但見蘇瀧目光,他毫不猶豫的點頭:
“她是金將。”
蘇瀧一聽這話,頓時大喜:
“金將一到,劉家有救了。”
他此時並沒有質疑趙福生身份。
馭鬼者對於厲鬼有特殊感應。
蘇瀧從趙福生一行人身上感受到了來自於強大鬼物的特殊壓製,這一行人至少馭使了禍級以上的厲鬼!
雖說馭鬼者未必是鎮魔司的人,但此地發生鬼禍,有強大馭鬼者出現,對他們來說隻有百利而無一害。
劉化成的表情陰晴不定,他越發急切的盯著劉義真看,接著目光落到了他身上的鬼棺上:
“敢問這位金將令使,你身上背的這具棺材我總覺得十分眼熟——”
他話音未落,突然就聽孟婆說道:
“大人,頂不住了!”
同一時刻,戲班的柳春泉也疾步邁到前台,站在戲台上衝著首位的趙福生雙手作揖,長躬行了一禮:
“趙大人,多日不見,柳春泉見禮來遲了。”
“……”
蘇瀧目瞪口呆,不敢置信的望著這一幕。
戲班是鬼無疑,但這些鬼此時竟然會向人行禮作揖,可算是令他大開眼界了。
他身後殘存的令使們也是滿臉驚喜與惶恐。
萬安縣鎮魔司聽聞劉家鬨鬼後,便率先趕到,他們還沒有找到無頭屍體的來源,便已經先與鬼戲班交過手了,數個令使死於非命,變成戲班的傀儡鬼物,此時正站在戲班的角落,幫著看著行頭、箱子。
而鬼戲還未開鑼。
正當這些人以為被困此處必死無疑之際,趙福生等人卻突然而至,且她自稱鎮魔司金將,連鬼物都能與她溝通。
金將一到,眾人保命的機率便大了許多。
“你們——”
趙福生剛一開口,隻見半空中懸掛的血月突然間似是被一股神秘的力量擊碎。
一把帶血的長刀在四五五裂的血月之中出現。
血紅的月亮散落,化為霧氣四逸,站在桌旁的孟婆在血月碎裂的刹那,也同時被擊中,後背猛地一弓,"砰"聲摔坐到椅子上。
這一異變將眾人嚇得不輕。
但三縷青色的煙霧如飄遊在半空中的透明絲帶,所到之處,本來驚恐交加的吃席者又像是陷入了夢境,一下安份下來了。
這可不是什麼好現象。
青氣破開血月,布蓋而下,瞬間功夫彌漫在劉家四處,形成鬼域。
“我看這具棺材——”
“先不要說了。”
趙福生抬手將劉化成的疑問製止住,她喝令柳春泉:
“柳班主,這會兒不是敘舊的時候,好戲立即開鑼。”
許多吃席的百姓在青霧之下已經不知不覺的進入鬼夢,此時從椅子上滑落,跪在了地麵處。
有一些人頭無端消失,化為無頭的屍身栽落。
喬越生的氣息開始逼近。
一座野廟出現在劉家宗祠的上方,喬越生的鬼軀在靠近,向半空中斬碎了血月的鬼刀招手。
趙福生話音一落,柳春泉便急忙揮手:
“開戲,為劉老爺、趙大人唱戲!”
刹時之間,嗩呐、鑼鼓聲齊齊響起。
這鬼戲班一動,喬越生的無頭鬼影抓搶鬼刀的動作便立即頓滯住。
鬼戲班的存在,是為鬼唱戲的——鬼聽到了這樣的戲曲,也要停留片刻。
可惜喬越生的品階極高,已經超越了災級,而鬼戲班的存在比它要弱了許多。
那鑼鼓聲僅令它的動作遲滯了半晌,它的手仍抓握向半空。
“滿周,將那把刀搶過來。”
趙福生大喊。