第二百七十九章
趙福生將王渾所訴,龐知縣親筆所寫的卷狀傳遞到劉義真手中:
“你們也看看,之後將上麵王渾碰過的物件記熟。”
她預感此行恐怕會生波折,提前先做好準備。
劉義真點了點頭,將卷狀接過。
卷狀上的話王渾當時已經說過,隻是不如記錄這樣的詳細罷了。
劉義真看了兩遍,很快將王渾碰過的東西記在心中,接著將卷狀遞到了範必死手中。
幾人翻閱的功夫,遠處的村莊口突然傳來了淩亂的腳步聲。
一群手持鋤鎬的村民來了。
“你們是哪裡人?來我們村乾什麼?”
為首的一個老漢大聲的喝問了一聲。
流土村的幾個村民包圍在他身側,警惕的注視著鎮魔司一行。
趙福生還在偏頭與劉義真說話,聽到聲響轉頭,目光落到了這些村民身上。
雖說從範必死先前說的話,趙福生就猜到了流土村的人異常貧窮,但真正看到這些村民的時候,仍讓她吃了一驚。
此時已經是冬季。
先前又下過一場急雨,地麵濕滑,幾人下車之後都覺得寒風刺骨,可這些村民卻大多打著個赤腳,滿腳都是泥濘。
他們身上穿的褲子補了再補,幾乎看不出原來的底色,腳踝處褲腿呈刷子狀,壓根遮不住小腿。
這些人骨瘦如柴,僅憑身強力壯的範無救一個人,恐怕就能將這一乾人掀翻去。
但他們似是頗為齊心,見到外來人很是防備,尤其是看到背著一個巨大黑棺材的劉義真時,更是不少人露出恐懼的神情。
“縣內鎮魔司的人。”範必死看了趙福生一眼,見她沒有反對自己說話,便道:
“聽回城的差役王渾說,你們流土村出了案子,疑似與鬼有關,所以來看看的。”
一聽‘鎮魔司’三個字,村民們頓時慌了。
幾人不安的小聲交頭接耳。
“大人——”
範必死見此情景,回頭看了趙福生一眼:
“不如我們直接強行進村。”
村口前臨時扯了一些削尖的竹竿插上。
但這些竹竿壓根兒防不了人。
雖說村民手裡都拿了東西,卻隻是一些農具,先不說範氏兄弟身強力壯,再不濟幾人之中還有馭鬼者在。
蒯滿周當初前往封門村殺匪的事早就在鎮魔司傳揚開。
馭鬼者對普通人來說擁有輾壓之力。
“先不急。”
趙福生搖了搖頭。
流土村對朝廷並不信任,之前王渾的突然到來就令村民生起了防備。
再加上楊家人之死,鎮魔司隨後又到,更容易讓村民恐慌。
雖說鎮魔司可以憑借蠻力強行闖村,但趙福生的最終目的卻是為了讓村民心甘情願合作,從他們口中套出有用消息,而非令人畏懼,最後胡言亂語,乾擾辦案。
趁著流土村的村民低聲商議的時候,趙福生對劉義真幾人道:
“我們來晚了一步。”
王渾昨夜與李四分頭行動之後壞了事。
他急於回城報案,給了村民可趁之機,趙福生道:
“我估計楊家可能已經被收拾清理,屍體應該也被處理好了,這些人恐怕不會承認村中發生了案子。”
“這可是鬼案,他們不怕死?!”
範無救還等著進村查案,聽聞這話有些吃驚的道。
趙福生笑了笑沒有說話。
就在這時,遠處的流土村村民也商議完畢,為首的老漢喊道:
“官爺,你們可能走錯了路,我們這裡並沒有發生過什麼案子,你們去彆處查看吧。”
“什麼?”範無救怪叫一聲:
“走錯路了?!”
他挽了兩下袖子:
“大人,我去和他們講理。”
“不用。”
趙福生搖了搖頭,接著喊道:
“流土村離縣裡不過幾裡的路程,縣府差役王渾不至於糊塗至此。”
她說話的同時,提步往眾村民的方向靠近。
隨著她一往前走,蒯滿周也牽著她的手走在她身側。
而背著棺材的劉義真、範無救等也跟著往前,範必死坐在馬車前頭,想要趕車往前,但前方路徑狹窄,難容車輛通行。
他猶豫片刻,接著跳下車,也跟著幾人前進。
趙福生一往前走,村民頓時怵了。
“你們彆過來!”為首的老漢大喝了一聲。
他喊音剛落,所有村民舉起了鋤具,大有一言不合就要動手的架勢。
“王渾說盤查戶籍的時候發現了村中有一家九口死了,我們要進村看一看。”趙福生說話時語氣溫和,但態度堅定,並沒有因為村民的抗拒而停下腳步。
“真的沒有死人。”
那老漢初時喝斥過後見不管用,明顯有些慌了,接連帶著村民後退了幾步,央求道:
“大人,興許那位差爺走錯了路,我們村真的沒有死人。”
說完,他咬了咬牙:
“不如你說那位差爺講一講是哪家人出了事?我回頭查一查,再答複你——”
趙福生聽出他話中推脫之意,卻道:
“是楊鐵漢一家。”
“楊鐵漢?”那老頭兒鬆了口氣,擠出笑意:
“他們家沒死哩,可能是誤會,鐵漢就在這裡。”
說完,他伸手往旁邊一拉,抓出一個精瘦的老頭兒:
“楊鐵漢就在這裡,不信官爺你看看。”
“……”
範無救本來因被阻擋在車外不能進村有些煩悶,聽到這話卻被逗笑了:
“你當我們是傻子不成?”
“當、當然不是——”
老頭兒的表情有些不大自在,連忙搖頭:
“我哪敢欺瞞官爺們。”
“是與不是,我們都要進村看看。”趙福生走到臨時插攔上的竹標竿前,伸手將一根削尖的竹竿拔起扔到一邊:
“不要擋路,誤了公事整個流土村都要問罪。”
她公事公辦,既沒有大聲喝罵,也沒有上前硬闖,但要進村的態度堅定。
範氏兄弟站在她身後,看起來並不好惹。
一旁還有個扛了個古怪黑棺的劉義真,更是給了村民極大壓力。
“大人們請稍等。”
流土村的老頭兒猶豫了半晌,退了數步,與身邊的人小聲的商議了幾句,接著無可奈何的轉身過來道:
“大人要進村看就看吧,不過楊家真的沒有出事。”
說完,他招呼身邊人將攔路的竹子拔了,讓趙福生幾人進村。
流土村並不大,共有二三十戶人,房子彼此相連,與其說這裡是一個村落,不如說是一個大屯。
村中對於官府的人來早有準備。
趙福生一行人進入村中的時候,發現村中家家戶戶大門緊閉,但這些大門後似是都有眼睛在盯著入村的人。
蒯滿周手指在趙福生掌心勾了勾,提醒著她暗地裡有人窺探。
趙福生將她的手握緊,轉頭看向領路的老頭兒:
“你就是流土村的村長?”
那老頭兒正心神不寧,初時聽聞這話還沒反應過來,直到旁邊的人輕輕撞了一下他的手肘,喊了一聲:
“叔,官爺問你話呢——”
“什、什麼?官爺——”老頭兒恍然大悟,連忙一掌包握住一隻拳頭,看向鎮魔司眾人,一臉可憐巴巴之色:
“官爺們——”
“大人問你,你就是流土村的村長?”範必死重述了一遍趙福生的問題,同時怕這老頭兒認錯了人,另一隻手還指向了趙福生。
這下老頭兒便知道誰是這一行人中的為首者。
他定了定神,點頭:
“是、是,我叫蔡大頭,是流土村的村長。”
蔡大頭一聽趙福生問話,一掃先前的神不守舍,變得謹慎了許多。
趙福生深深看了他一眼,問道:
“你們村共有幾戶人家?”
蔡大頭本來防著她一來就問楊鐵漢家相關的事,心中正又慌又無措,卻沒料到趙福生竟問了個看似與楊鐵漢毫不相乾的話題。
‘呼——’
他鬆了一大口氣,整個人肉眼可見的放鬆了許多。
“大人。”他咧嘴一笑,露出被牙垢包裹的幾顆稀疏的牙齒:
“我們村小人少,一共隻有29戶人,村裡上下一共有200人出頭。”
他的話令得趙福生有些意外:
“這人不少了。”
“算少的。”蔡大頭見趙福生似是隻與他拉家常,整個人的戒備放下了些許,陪著笑臉道:
“早些年才來的時候人少,後來陸陸續續添了些人口,隻可惜這幾年收成不好,死了些人,如今又——”
他一時感歎險些說漏了嘴,幸虧及時醒悟,連忙將嘴閉住。
蔡大頭偷偷以眼角餘光去看趙福生,卻見趙福生轉頭往四處望,像是並沒有聽出他先前的失言,他不由又偷偷鬆了口氣。
範必死與劉義真相互對望了一眼,露出笑容。
劉義真是第一次隨同趙福生辦案,聽到此處,便知道她拿捏人心頗有一手,便也默不吭聲,隻聽著二人對話。
“這幾年是天公不作美。”趙福生隨口附和了一句。
蔡大頭就道:
“誰說不是呢?前年鬨了災害,收成少著呢。”
趙福生看了他一眼。
他麵皮乾枯黑瘦,剩一層皮包著骨頭,下頜與顴骨、眼眶格外的明顯,背脊早彎下去了。
脊椎的骨頭頂起單薄的衣裳,甚至可以看到布料下骨頭的印痕。
她頓了頓,將話題轉走:
“你們村的房子全都建在一起的?我們剛進來的地方就是村寨大門的入口?”
“是。”
蔡大頭點了點頭,說道:
“其實我們村最初時候不是這樣的,但是時常會有人來偷,為了防止外人進來,早年大家搭房子時,便建到一處,就在那邊的出入口。”
他指向幾人來時的方向:
“但出入的地方也不隻是這一個,有些房子背後還有門的,方便下地的時候。”
趙福生應了一聲,接著直接問道:
“那楊鐵漢一家是住哪兒的?”
“楊、楊——”
蔡大頭正是放鬆戒備的時候,冷不妨聽她問起楊鐵漢,舌頭一下就打結了,身體也打了個哆嗦,本能的轉頭看向一處。
他話沒說完,旁邊的人率先反應過來:
“大頭叔,楊鐵漢家在那邊——”
說完,指了個截然相反的方向。
趙福生冷笑著看了他一眼:
“你可記準了?我可是將你記住了,回頭若是有不對勁兒的地方,抓你進縣府衙門。”
範必死補了一句:
“乾擾鎮魔司辦案,要砍頭的。”
他故意提及‘砍頭’二字,嚇得村民齊齊一抖。
那說話的人被趙福生一盯,手都軟了,忙不迭的反手背到身後。
趙福生也不理他,隻往蔡大頭先前看著的方向大步行去。
蔡大頭這才反應過來,連忙追了上去:
“大人、大人,鐵漢家不在這邊,是在另一邊呢——”
“你放心。”
趙福生腳步不停,“你既然說了流土村的房子全在這裡,那我今天就要挨家挨戶的搜索,定能將楊鐵漢家搜出來的!”
“……”她的話頓時打亂了蔡大頭等人的計劃,一乾村民全都慌了。
流土村的內部有一個很大的土壩,村民的屋舍大多都圍繞土壩而修。
而在土壩的儘頭,則有一頭深深的巷道,先前蔡大頭的目光就是看向這個巷道處。
趙福生直接走入巷中,內裡共有三戶人家。
這裡不如外間寬敞通風,散發著一股因常年黴濕後的味道,夾雜著糞便等排泄物的惡臭。
趙福生入了內裡,問蔡大頭:
“哪戶是楊鐵漢家?”
事情到了這個地步,這些人已經進了村,且看起來並不好惹,趙福生也一掃先前與他閒聊時的輕鬆模樣,神情、氣勢變得壓人了許多。
村裡出了鬼案,蔡大頭本來壓力就大,此時終於繃不住了,伸手指了最裡角一間:
“那裡。”
其他人不敢吭聲,低垂著頭。
這最裡間的屋子外麵圈了個小院。
但是砌起的圍牆大半已經脫落,露出裡麵的竹編。
那房門看得出來之前是被人破損過,上頭殘留了一些印記。
鎮魔司眾人來前,這門應該被人洗刷過,但沒有徹底洗乾淨,仍能看出黃泥印子。
就在這時,一層薄薄的紅霧在楊家門後彙聚,一根細如絲發的鬼線從霧中鑽出,粘住了才剛修好的院門,並往裡用力一扯。
‘哐鐺。’
院門應聲而開,且在這股詭異力量的作用下重新碎裂散地。
蔡大頭本來想硬著頭皮上前推門,結果他還沒碰到大門,便見這破損的屋門自動打開,頓時嚇住。
“不要殺我、不要殺我——”
他‘噗通’一聲跪倒在地,雙手合十,拚命的拜頭。
其他村民也接連跪下,滿臉恐慌之色。
“誰要殺你?”
趙福生邁入院中,順口問了一句。
鎮魔司的人都進了小院,蔡大頭跪了半晌,見沒有怪異的事發生,頓了頓,也忙不迭的爬起身來。
聽到趙福生這樣一問,他麵露忐忑,但猶豫了半晌,仍是搖了搖頭:
“沒、沒有誰殺我,就是我、我被嚇住了。”
“誰嚇到了你?”
趙福生再問。
說話的同時,她的目光從小院中一掃而過。
王渾清楚的提到過,楊家的院落不大,一間正屋對著院門的方向,後頭連著三間廂房,分彆是楊鐵漢老兩口以及兩個兒子住。