第一百四十二章
這莊老七先還有些嘴硬,如今吃了苦頭之後才知道畏懼。
但趙福生有心晾他一下,並沒有接著問他話,而是轉頭看向苟四:
“你是說莊老七有兩個親戚,嫁到了蒯良村?”
苟四這會兒已經被嚇破膽了。
本來是他與自己的表親打鬨,動靜搞得大了些,沒料到竟然牽涉出一樁鬼案不說,還驚動了鎮魔司的大人物。
此時他心中懊惱自己不該惹事,又見一旁莊老七被打得起不了身的模樣,膽顫心驚,回答問題時不敢拖延,一聽趙福生問話,便連接點頭。
“是。”
他緊張的吞了口唾沫,說道:
“莊老七——我是說我這老表,在家中行第七,我的姨丈——”
苟四說起這些親戚關係,又怕趙福生不耐煩,提到這裡,緊張的抬頭看了趙福生一眼。
“沒事,你慢慢說,把關係說清楚。”趙福生麵無表情的道。
說話的同時,她腦海裡思索迅速轉動:莊老七隱瞞了一個事,這個事情是與蒯良村來人求助有關。
而他的表親苟四在提起莊家村與蒯良村之間的關係時,他又遮遮掩掩,不希望表兄多說,顯然問題出在這兩村之間結親之事上了。
既然要從結的親事說起,便自然要將這兩者間的關係理清楚。
她的話令忐忑不安的苟四心下一鬆,道:
“我娘跟莊老七的老娘是表姐妹,我爺與莊老七的奶是親兄妹。”因雙方老人還在,又沒出五服,所以平日兩家彼此也有走動,對大家的情況相對來說也較清楚。
趙福生點了點頭。
苟老四心中稍安,接著說道:
“莊家村離蒯良村不遠,僅隔了一條對河。”
“對河?”隨著他的話,趙福生在腦海裡大概勾勒出兩村之間的線索圖。
“是上嘉江的分支,江流從寶知縣分叉,流入我們萬安縣,是七十年前,工部的劉大人主持挖掘的河道,是為了防止水患的。”
龐知縣在一旁安靜的聽著,見趙福生有疑問,便連忙解釋。
苟老四點了點頭:
“這條河不小,兩村隔河相對,離得近,便時常有往來,除了交易貨物之外,還有相互通親。”
莊老七的堂姑當年就嫁到了蒯良村。
“這位堂姑是我這老表祖叔的女兒,嫁給了蒯良村的村老,那村老行六,人稱六叔。”
苟老四說到這裡,疑惑不解的看向了莊老七。
“蒯六叔為人正派公正,在村中很有威望派頭,人人信服。”
事實上從莊老七的這個堂姑嫁到蒯良村後,兩村之間的關係更加緊密,走動也頻繁。
莊老七這一支族人在莊家村並不是什麼大門大戶,但有了這層姻親關係,莊家村的村長都對他們這一支脈重視了許多。
兩人身為表兄弟,苟老四自然看得出來莊老七並不欲他提起這門親事,他心中覺得疑惑極了。
其實以往親戚走動,莊家的人都很以蒯良村的六叔為豪。
晚輩們行走在外時,時常都跟人說:我家的姑奶奶嫁的是蒯良村的六叔。
從這一點看,這門親事又非見不得光,怎麼此時提也不能提了?
他的疑問也正是趙福生的疑問。
她敏銳的意識到,應該是兩村之間的結親出了問題。
能讓村裡人避諱甚深,甚至恥於提起的地步,應該是莊家的女兒發生了什麼事,所以使莊家人視為恥辱——如果是對方有錯,莊家人應該為此感到憤怒,而非莊老七表現出來的吱唔。
而這種錯誤,應該是事關女子貞潔名聲的問題了。
莊老七的這個堂姑是二十多年前嫁到蒯良村的,如今年紀應該不小了。
如果真是不安於室,有醜聞發生,不至於拖到現在問題才爆發。
苟老四提到莊、蒯兩家的聯姻時,還提到了一門親事——
趙福生想到這裡,問苟老四:
“你說說他的堂姐。”
問話時,她的目光落到了莊老七的身上。
一聽她問起‘堂姐’,莊老七的表情明顯變了。
他開始聽苟老四提起堂姑時,還強作鎮定,但這會兒一說‘堂姐’,他下意識就想起身。
可他才挨過板子,大腿後被打得皮開肉綻,此時一動彈之下,冷汗‘刷’的就流了出來,疼得麵色發白,渾身直抖。
“……是。”
苟老四也察覺到了老表的氣息在提到‘堂姐’時明顯發生了變化。
他雖出身鄉俚,可也不是個傻子,哪裡看不出來事情就跟莊老七這堂姐有關。
不過到了此時,苟四已經騎虎難下。
憑借敏銳的直覺,他察覺到趙福生已經意識到堂姐有問題了,因為提起‘堂姐’時,她的目光銳利,令他根本無法回避。
這位大人真是可怕啊!
苟老四心中歎了一聲。
莊老七被打之後還癱軟在他身邊,他甚至能聞到這位老表身上的血腥氣。
趙福生也說過,事關鬼案,她寧殺錯不放過,如果自己也要嘴硬,那麼下場恐怕和莊老七一樣,不,甚至有可能比他還要慘得多。
他打了個擺子,連忙道:
“莊老七的這個堂姐在家中時是行四,當年人稱莊四娘子。”
說到這裡,他回頭看了一眼莊老七,莊老七無奈的點頭。
“莊四娘子未出嫁的時候,在莊家村挺有名的。”她長相秀麗,性情溫婉,且還在家中時,勤勞之名便遠遠傳開了,才剛及笄,就很多人盯上了她。
每日上莊家村探聽消息的媒婆都要將莊老七大伯的門都踩壞了,最終莊四娘子卻經由早就嫁去蒯良村的莊蒯氏引薦,嫁進了蒯良村中。
“她嫁的蒯良村的哪個人?”
莊老七的難言之隱可能在這個外嫁的堂姐身上,趙福生自然對這條線索不能錯過,她看著苟老四、莊老七問了一聲。
苟老四就道:
“叫什麼名字就不清楚了,隻知道在家中行五。”
“蒯五?”趙福生問。
苟四點了點頭,提起這蒯五時,臉上露出一絲不屑的神色:“也可以這麼叫。”
趙福生目睹苟四的神情變化,心中暗自思索:莊家兩代不同年紀的女兒嫁進了蒯良村,但是苟老四提起這兩個女兒分彆嫁的夫婿時,態度截然不同。
提到蒯六叔時,他語氣神態明顯要恭敬許多,顯然對這蒯六叔很是敬佩;
而提到莊四娘子所嫁的蒯五時,他卻掩飾不住的露出輕蔑之色。
“這蒯五是個什麼樣的人?”趙福生順著苟四的話問。