天災過去後，氣溫逐漸回暖，維持在零下二十度左右，隻要保暖措施得當，攜帶足夠的高熱量食物，戶外活動沒有太大風險，畢竟泗水城是人類的聚居地，不是真正意義上的“荒野”。集團的探險隊主要在和平坊周遭搜索生存物資，由近到遠，範圍逐漸向外擴大，尤其是“泗水安保”和“乾泰集團”分道揚鑣後，宋騏對糧食等“硬通貨”的渴求與日俱增，然而野生“寄生種”不斷湧入，“保留地”危機四伏，探險隊的足跡並沒有深入城南，山姆超市仍堆積了不少可用物資。
從超市的規模看，應該能養活不少幸存者，但散落的屍體並不多，水雲錫罐也沒有感應到“寄生種”的存在。當初“陳素真”進攻雲溪市，兵鋒所指，如秋風掃落葉，不少“寄生種”從元隆區和下浦區逃入泗水城，為“新鮮的血食”所吸引，一路北上，結果被一輪加榴炮炸得粉身碎骨，幸存者淪為驚弓之鳥，不願在人類的建築物中長時間逗留，寧可藏身於四通八達的地鐵隧道裡，隻有饑渴難忍時才潛入超市，把屍體啃食一空，剩下頭顱棄於隱蔽處，匆匆離去。這裡隻是它們的覓食地，而非棲息地。
強者留下的氣息是嚴厲的警告，動“彆人的奶酪”就意味著挑釁和開戰，沒有十足的把握，誰都不會冒冒失失闖進來。周吉推測這家山姆超市被幾頭強悍的“寄生種”所瓜分，劃作“自留地”，宿主很有可能是人類，隻有人形“寄生種”才有“囤糧過冬”的意識，不願與那些野生的“寄生種”分享“血食”。
天已經黑了，能不能碰上一兩頭“寄生種”，給此行添加一點意料之外的“小樂子”呢？周吉有所期待。他領著餘瑤在超市裡閒逛，食物飲水被掃蕩一空，隻剩些殘渣和空瓶，服飾區倒是還有不少存貨，不過他們都不缺禦寒的衣物，最多看看餘瑤有沒有興致挑上幾件。據說女生到了服飾區都會走不動路，餘瑤會不會也“未能免俗”呢？
“丁娃”惦記著周吉要的洋酒，特地繞到酒水區，遍地都是碎酒瓶，糟蹋得不像話，不知是絕望的幸存者所為，還是“寄生種”拖拽屍體時碰倒了貨架，酒液滲進地板下，到處是玻璃碴子。“丁娃”用手電筒來回掃了幾遍，眼前忽然一亮，從角落裡撿出兩隻酒瓶，積了厚厚一層灰，蓋子和封膜完好無損，看了眼標簽，一瓶是威士忌，一瓶是金酒。
它找了個袋子把酒裝起來，繼續向前巡視，沒走幾步又撿出兩瓶伏特加，一並收了起來。正找酒的當兒，一陣異樣的警惕湧上心頭，它霍地調轉手電筒，隱約見一道身影消失在黑暗中，動作輕盈如風，沒有發出任何動靜。“丁娃”微微冷笑，按下對講機通話鍵，通知周吉和“申屠夏”有“寄生種”出沒，超市裡並不安全。
周吉正在服飾區陪餘瑤挑發箍，收到“丁娃”的消息，也沒有太過放在心上，倒是餘瑤緊張起來，隨手把發箍塞進背包裡，拿出一支qcw05微聲衝鋒槍，催促周吉先解決了潛在的威脅。周吉摸了摸水雲錫罐，望向黑沉沉的超市，舉步朝前走去，時不時調整下方向，像在玩一個捉迷藏的遊戲，在餘瑤看來，他似乎能清晰感應到對方的存在，明明藏於黑暗中，卻猶如置身光天化日下，無可遁形。
周吉和“丁娃”從兩麵包抄，那“寄生種”沒有反抗，一聲不吭，始終不停地躲閃。費了一番手腳，終於把它逼到了角落裡，兩束電筒光同時照亮了它，那是一個雌性“寄生種”，目光淩厲，身姿矯健如獵豹，充滿了野性。它眯起眼睛望向周吉，似乎有所忌憚，不願與之為敵，忽然縱身躍起，身體蜷縮成一團，雙腳蹬牆，爆發出驚人的力量，箭一般竄了出去。
幾乎與此同時，“丁娃”亦飛身撲出，右臂探出，五指扣住對方的左腿腳踝，將它生生拽了下來。那“寄生種”無路可退，身在半空未落地，扭腰一個“鞭腿”狠狠抽下，破空聲尖銳如哨。“丁娃”曲肘招架，腿臂相交一聲悶響，二人一同落地，接連撞到數排貨架，貼身纏鬥，如同大象闖進瓷器店，把周圍一切砸了個稀巴爛。
這也是“考核”的一部分，周吉袖手旁觀並不插手，“丁娃”很快占了上風，但對方反應敏捷，滑如泥鰍，如不是腳踝被冷不丁扣死，隻怕能掙脫出來，趁機溜走。又鬥了片刻，“丁娃”壓住對方大腿，將右手和左腳繞過後背綁在一起，腰背後仰彎成一張弓，失去了反抗之力。
似乎意識到來人的厲害，那“寄生種”不再掙紮，側躺在地，保持這種“腰背後仰”的高難度姿勢，胸腹劇烈起伏，喘息十來下，漸漸平靜下來。“丁娃”用手電筒照著它的臉，開始盤問對方的姓名來曆，那“寄生種”十分配合，說自己叫“金佩玉”，不願被束縛，給人賣命，一路從合川市逃到雲溪市，又從雲溪市逃到泗水城，躲在附近的地鐵站裡，腹中饑餒，才到超市找點“血食”充饑。
跟周吉推測的差不多，“金佩玉”沒有獨占整個超市，它與其他兩頭“寄生種”分享血食，凍僵的屍體難吃得要命，但為了那一點點還沒散失的“血氣”，它們不得不強迫自己吞下肚去。血氣是“寄生種”力量的來源，提升品階的資糧，對它們這些沒有組織的“寄生種”來說，晉階是唯一的出路。
“金佩玉”保持著彆扭的姿勢，言語中有一種認命的平靜，如果無法反抗，那就接受命運的安排，它已經反抗過了，拚儘全力，以最激烈的方式，事實證明它不是“丁娃”的對手，先天基因型的差距有點大，既然打不過，也隻好任憑對方宰割。雖然沒有明說，但“金佩玉”內心徹底放棄了掙紮，它努力正視“丁娃”，沒有看周吉一眼，心中卻清楚決定自己生死的不是眼前的“寄生種”，而是一旁的那個人類。