> 會議室陷入一片沉寂，集團又一次站到了命運的十字路口，隔了許久，出於慎重，荀冶還是多問了一句：“‘陳素真’可信嗎？”他知道“陳素真”前世是衛蓉娘的徒弟，既是仙都一脈，也是赤星城一脈，算得上是追隨那一位的“老人”，但淪為“寄生種”後，那些情分還在不在，誰都說不準，父母子女尚且反目成仇，更何況是隔世的異類！
周吉對此早已深思熟慮，他慢悠悠道：“兩害相爭取其輕，‘陳素真’至少比‘申屠平’更可靠，某種意義上，它也需要我們的幫助與配合，才能在泗水城真正站穩腳跟。這會是一場漫長的戰爭，最後的勝利者也未必是‘陳素真’，真正強大的‘寄生種’還沒有出現，也許是黑龍妖鳳，也許是天狐天狼，我們太弱小，活下去不是件容易的事，就像汪洋中的一條船，要想不沉沒，就必須拋下一些沉重的貨物，哪怕它們很寶貴，很容易被水浸壞……我們不是第一次這麼做了！”
他意有所指，為了活下去，一切“原則”都可拋棄，乾泰集團最初走過怎樣一條路，三人都心知肚明，毋庸再提起。荀冶很快表示了讚同，他對周吉的決定沒有任何疑慮，他已經老了，渾身毛病，折騰不起，支持周吉省心省力，看在前世的情分上，相信他也不會虧待自己。
周吉將目光投向宋騏，兩票對一票，反對無效，但他還是願意給宋騏一個反駁的機會。反對是容易的，但如果沒有建設性意見，這樣的反對毫無意義，宋騏並非有“急智”的人，腦子裡一團漿糊，沉默了許久，長歎一口氣，嘟囔著同意周吉賭上所有，博一把大的。
宋騏並非糊塗的人，隻是政見不同，才與周吉漸行漸遠。人教人教不會，事教人一教就會，經曆了之前的“挫折教育”，他清醒了很多，放下心中芥蒂，全力配合周吉的計劃。三位大佬意見一致，就算張景和也不得不退避三舍，乾泰集團上下精神麵貌煥然一新，各部門像咬合在一起的齒輪，合作無間，為近在咫尺的子公司打起了“輔助”。
解決了內部問題，周吉作為一支還沒有完全暴露的奇兵，配合“陳素真”打了一次伏擊。
一開始戰況並不儘如人意，“申屠平”雷厲風行，驅使手下兵分三路，以平推之勢大舉入侵泗水城區，像蝗蟲過境，活人死屍一概不放過，儘數成為腹中“血食”，頭顱在沿途堆成“京觀”一般的小山，凍得結結實實，慘白可怖。與對方相比，“陳素真”兵力有限，數番接觸都討不到便宜，且戰且退，終於在鹿橋站北落入包圍。
從始至終，“申屠平”都沒有親自出手，它的目標隻有一個，那就是“陳素真”，射人先射馬，擒賊先擒王，隻要拿下它，一切抵抗都迎刃而解。“陳素真”自然也明白這一點，“申屠平”的大舉入侵打亂了它的計劃，被迫硬碰硬打一場消耗戰，利用地形苦苦支撐，拖延對方進逼的腳步，贏得寶貴的時間。敵強我弱，它要在己方徹底崩盤前，搶先一步把品階提升至“長老”。
亂戰之中，“陳素真”與周吉在鹿橋站碰了個頭，地麵上時不時爆發激戰，樓房如同竹紮紙糊，接連坍塌，隧道裡四壁開裂，看上去岌岌可危，實則極其牢固，並沒有發生大規模“塌方”，仍保持南北暢通。
形勢儘管危急，“陳素真”卻不慌不忙，似乎吃定了周吉，一旦“申屠平”取得最終的勝利，他苦心經營的“乾泰集團”將無可幸免，勢必淪為“寄生種”追捕的“血食”。周吉也沒有跟它討價還價，他把參謀部精心擬定的計劃和盤托出，計劃很簡單，甚至有些“粗糙”，“陳素真”雖然覺得成功的概率並不高，但對它沒什麼損失，欣然同意試一試。既然它願意配合當一回“誘餌”，周吉把“突擊隊”儘數拉了出來，埋伏在地安門附近，靜靜等待獵物的出現。
“寄生種之間的戰爭不同於人類，它們很難被殺死，隻要不是傷及要害，憑借體內血氣，再重傷勢也能慢慢愈合，歇了一夜又生龍活虎。“申屠平”正是重逢利用這一點，把兵力優勢發揮到極致，不搞什麼“圍三闕一”的兵法，輪番上陣一味推進，壓縮騰挪的空間，不留給對方喘息的時機，很快就奠定了勝局。
“陳素真”無路可退，隻能率主力從鹿橋站逃入地鐵隧道，一路往南撤離。地鐵17號線建在地下50米深處，土層堅實，從地麵上很難給予有效的攻擊，要想切斷對方的退路，來個甕中捉鱉，倉促間無法實現。地鐵隧道空間狹窄，易守難攻，“馮煌”當機立斷，命“向漁”帶領一隊腿腳麻利“寄生種”，從地麵加急行軍，直撲地安門站，那裡是三條地鐵線的交彙處，四通八達，搶先一步占領那裡，就能把“陳素真”一行堵住。
“向漁”意誌堅定，沉默寡言，很少發表意見，此刻抬頭看了“馮煌”一眼，不願接受“亂命”，“陳素真”品階在它之上，萬一狹路相逢撞個正著，彆說堵住對方去路，連性命都可能不保。“馮煌”明白它的心思，正待說什麼，“向漁”神情忽然一變，耳廓微微聳動，似乎聽到了什麼指示，微一頷首便掉頭而去。“馮煌”心中有數，定是“申屠平”給它吃了什麼定心丸，“向漁”才願意冒這個險。
說實話，“馮煌”也不願在地鐵隧道裡與“陳素真”正麵碰撞，對方行動敏捷，態度強硬，連“申屠平”都不願逼迫過甚，可見實力絕非尋常。不過開弓沒有回頭箭，雙方既然開戰，那就無所不用其極，犧牲也在所難免，“馮煌”把“向漁”派出去，也是預估到地安門站是“陳素真”一行撤退的必經之途，惡戰在所難免，存了“死道友不死貧道”之心。