inf
等眾人看清楚，站在府衙門口的是位容貌出眾的美嬌娘時，有個書生打扮的年輕人低聲說道，“這位姑娘是誰，我以前怎麼從來沒有見過？”
“越州城內什麼時候，有這麼一位傾國傾城的佳人，我怎麼不知道。”
人群中的章舉人離老遠，就認出葉錦棠來。
“我知道她是誰。”
“前幾日葉姑娘租了我家小院。”
“葉姑娘？你說的不會是葉知府的獨女吧？”
“正是，葉姑娘也是個可憐人，葉知府一死她就被從府衙攆出來，剛搬到我家小院時，她身邊隻帶一個小丫鬟。”
有位大娘大大的歎了口氣說道，“父母突然沒了，一個孤女哪裡能守得住偌大家業。”
“葉姑娘來敲鳴冤鼓，不會是因為前段時間城從內傳言，葉知府是被宋知事故意毒殺一事？”
“說不準還真是此事，當時流言說宋知事貪墨賑災銀，最後不也查實了。”
“說的是，當初我也感覺葉知府一家十幾口死的蹊蹺，當時城中雖疫病肆虐，但還從來沒有出現過，家中一次死十幾口人的情況。”
“就是，就是，葉知府此後也沒有葬禮，直接拉到城外一把火給燒了，著實有違常理。”
眾人七嘴八舌的議論著，緊閉的府衙大門緩緩打開，走在前麵的是薑植，他是正四品大員在朝廷沒有派來新知府之前，暫代越州知府一職。
緊跟在薑植身後的是張通判和葉鬆。
“是誰在敲鳴冤鼓？”
薑植在看到葉錦棠的那一瞬間，眉頭微微抖動一絲，唇角微不可察的下壓了幾分。
“民女葉錦棠為我們葉家人申冤，我要告宋德山毒殺葉家十六口，這是狀紙。”
葉錦棠一身素白長裙，落在薑植眼裡更顯得柔弱可憐。
還沒等薑植開口，他身後的葉鬆搶先說道，“六妹妹有什麼話不能跟我說，而是來敲鳴冤鼓。”
“我們葉家的男人又不是死絕，哪裡還輪得到你一個內宅女子在外麵拋頭露麵。”
如果說以前葉鬆的行為讓葉錦棠不喜，那現在這番話直接讓她僅存在那一絲血脈親情，一瞬間蕩然無存。
“四哥這話說的太過誅心，你看見府衙門口那張告示沒。”
“上麵隻說宋德山貪墨賑災銀，卻隻字不提他謀害家父以事，四哥作為我在越州城唯一的血親，都不為家父出頭，那我隻能親自為我葉家枉死的十六口人伸冤。”
葉錦棠紅著眼，一副要哭不哭的模樣，她說的每一個字都猶如一把刀一般，狠狠捅在葉鬆身上。
隻要是腦子不糊塗的，都能聽得出，葉錦棠一個孤女，沒父母照應，哪怕是自己的血親，都可以不把她當回事。
同時也讓人看清道貌岸然的葉鬆，其實就是個偽君子。
“六妹妹說什麼傻話，雖然坊間有傳言六叔他們是被宋德山毒害的，但他們的屍身已經一把火燒沒了，沒有證據，你總不能讓我把此事強行按在宋德山身上。”
葉錦棠心下冷笑，葉鬆說的這是人話嗎？
葉禮可是他的親叔叔，他怎麼能如此薄涼。
在她看來，葉鬆之所以會不去管葉禮是如何死的，或許是因為哪怕查出真相來，對於他來說也沒有任何好處。
甚至還會因為查此事耽擱他回京的時間。
而且宋德山貪墨賑災銀的罪名已經定死，宋德山進京之後必死無疑，就算再給他加一條罪名，他又不能死兩次。
如此麻煩索性也就不再查。
“四哥不去查，怎麼知道沒有證據。”
說著葉錦棠不再看葉鬆，而是看向一直抿著唇沒說話的薑植。
“還請薑大人替小女子主持公道。”
薑植上前親自接過葉錦棠遞上來的狀紙。
“葉知府在越州城當多年知府，沒有功勞也有苦勞，這份狀紙本官收下，現在就升堂提審宋德山。”
“謝大人。”
葉錦棠上前給薑植行萬福禮。
就在行禮時，她一低頭正好看到他腰間掛著的玉佩。
薑植的玉佩怎麼跟薑陌給她的玉佩差不多模樣？
難道京城很流行這種，雕刻各種各樣花朵的玉佩？
不容葉錦棠多想，她被人擁簇著進了府衙。
在後院生活多日，這還是她第一次來正堂。
沒一會功夫，宋德山披頭散發的被衙役從大牢裡押過來。
他看了一眼站在堂前的葉錦棠眉頭緊鎖，小心翼翼的上前跪好，往日裡的囂張早不複存在，此刻的宋德山一身傷，乖巧的猶如一隻小綿羊一般。
“堂下跪著的可是宋德山。”
“回大人，正是小人。”
“葉禮的獨女狀告你謀害葉家十六口你可認。”
薑植的聲音低沉而又有威嚴，宋德山嚇的身子一抖。
砰砰兩聲狠狠磕兩個頭。
“大人小的冤枉啊，葉大人一家確實是得疫病而亡，城裡的仵作嚴查過。”
“傳仵作。”
“大人，王仵作也得疫病沒了。”
張通判在旁輕聲說道。
“那就是說雙方現在都沒證據？”
跪在地上萬分緊張的宋德山，心中暗暗慶幸當初自己做事利落，一把火把葉家人全都燒了個乾淨，沒有留下任何把柄。
在官場上沉浮多年的宋德山非常清楚，如果隻是貪墨賑災銀一罪，最多他被砍頭，隻要他一死此事也就揭過去。
但如果葉知府被毒殺一事翻出來，他毒害朝廷命官，罪上加罪，全家怕是都要跟著一起倒黴。
他們宋家的香火不能斷在他手裡，此事無論如何他都不會承認。
“薑大人，民女打聽到當初葉家十六口死後全被拉去郊外的義莊燒了，但其中有四人是越州本地人，他們的家人悄悄把人換出來改為土葬。”
“大人想要證據，隻需要開棺驗屍，看四人是否是被毒殺的。”
葉錦棠的話，讓剛剛放鬆下來的宋德山瞬間抬起頭來。
“薑大人，誰能證明葉錦棠所說的那四個人是葉知府的家仆，此事已經過去將近兩個月，又是夏天，人怕是早就變成一堆白骨，總不能拿一堆白骨，就說是小的毒害葉知府一家。”
“如果葉姑娘想要誣陷小的，小的也是百口莫辯。”
宋德山強裝鎮定，此事他打死都不能認。
inf。inf