“事實上我所偷學到的藥劑，也是無意間從我父親的筆記中得來的……”
說起那些往事，赫伯特有些傷感。“我從小就對藥劑製作和研究沒有任何興趣。不，不如說，是我由衷地厭惡著它們。”
“在那個時候的我心裡，這些無趣的東西，隻是將父母的寵愛從我身邊奪走的不幸之物。”
“還記得，父親曾因為我無論如何也不肯像祖輩一樣接觸藥劑學而生氣，甚至還動手打過我好幾頓……”
想到過去的回憶，赫伯特臉上露出微微的笑容。
“但是後來的某一天，他好像突然就想通了，大力地支持我往吟遊詩人的路線上發展。”
“隻可惜我太蠢了，還真的以為自己在詩歌和樂曲上很有天分……結果過了這麼多年才想明白，那些吹捧全都是虛假的。”
話音落下，房間內安靜了一會兒。
見維恩一時沒有說話，赫伯特忽然反應過來。“啊、對不起，讓你聽了我一頓無用的牢騷，請忘記那些不重要的回憶吧。”
“不……每個人的回憶都很珍貴。”維恩說。
他將赫伯特提供的藥劑和配方收好。
“接下來一個月內，不許離開王都、也不許更換住址、去任何地方前都要留紙條在這家旅店裡報備……”
儘管他的故事說得不錯，邏輯上似乎也沒有硬傷，但維恩還是提出了一係列限製人身活動的要求。
無論是藥劑和配方，還是他本人的說辭，自己都得先查證一下再決定要不要相信。
“否則被我發現，下次見麵必殺你。”他隨手一捏，附近的魔法元素被強行壓縮在極小的空間內，在他掌中形成一團猶如星辰般的球體，時不時爆閃出一陣陣刺眼的光亮。
與此同時，極其劇烈的魔力波動也一齊從圓球中心迸發出來，可是其影響範圍卻被牢牢地限製在了一掌之內。
抬手便輕輕鬆鬆做到了這一切的神秘的麵具鬥篷人，氣定神閒，身上連一片衣角都沒有掀起。
赫伯特被這如天神下凡的一幕給震懾住了，連大氣也不敢喘，隻知道一個勁地點頭表示自己明白。
這麼多年以來，他還從沒見到過有誰可以將魔法元素操控到這種程度！
看他充分認識到了違抗自己的後果，維恩滿意地點了點頭。
交代完注意事項，走出房間之後他甚至還刻意躲起來多觀察了一會兒，確認赫伯特沒有做其他任何可疑的事情，才悄然離去。
維恩在想，自己要找的東西，多半就是這份藥劑和配方。
回到家，他不顧小白還趴在窩裡睡覺，直接把它從狗窩裡撈了出來，帶回自己房間。
“快醒醒！”他兩手卡住它的前腿肋下，用力地把它搖醒。
“汪汪汪汪！”它睜開睡眼朦朧的眼睛就要咬人，還好維恩眼疾手快地把它丟開了。
“喂！我可是辛辛苦苦才找回來了任務物品，你這是什麼態度？”維恩很不爽。
白狗瞥了一眼他放在一邊的藥劑和配方，非常人性化地露出了不屑的表情。“嗤……”
它毫不在意地說，“是你要救塔西婭的母親，又不是我要救。”
聞言，維恩表情頓了頓。
他沉聲問道“你不是說，不可以影響到女主相關的劇情嗎？”
“是啊……可問題是，塔西婭的母親，在劇情裡原本就是要死的。”白狗若有深意地說，“哪怕不是現在，也會在將來。”
聽明白了它的意思，維恩瞬間感覺自己受騙了。“你不是說隻要我去追查豬人，就能得到滿意的收獲麼？”
連聲音也不自覺地大了起來。
正因為知道塔西婭的母親對她而言，是如同人生支柱一般重要的存在，所以才不辭勞苦地徹夜奔波，隻為了能找到最完美的解決辦法。
可到頭來卻發現，這竟然隻是一場騙局？
就像是為了拿到獎勵而辛辛苦苦練習，好不容易艱難地獲得了第一名，結果卻被告知——獎勵什麼的都是騙你的，驚不驚喜意不意外？
“難道你現在還不滿意嗎？”白狗語氣冷淡地反問，“你已經拿到了可以使病情好轉的關鍵鑰匙了。”
“年輕人，可不要太貪心了。”
維恩深深地呼出一口氣，儘力平複了心態。“那告訴我，現在要怎麼做。”
“我不知道。”
它回答得非常乾脆。
維恩？？？
“你不知道，你讓我去弄這玩意回來？”維恩實在忍無可忍了。
“你以為我是什麼？”白狗冷哼了一聲，“隻要一許願就能幫你解決問題的叮當貓嗎？”
“……”
發現自己居然無法反駁這一點，還真是令人難以接受。
維恩沉默不語。
或許是因為自己在不知不覺當中，也對這隻白狗產生了一定的依賴心理吧……所以總覺得萬不得已的時候，它可以充當自己的底牌。
見維恩不再說話，白狗動作優雅而敏捷地躍上了維恩的床，趴在了他的被子上。
“線索就在你身邊，自己留意吧。”
它打了個嗬欠，將腦袋貼在自己蜷縮的臂彎上，重新進入夢鄉。
猶豫片刻，維恩終於忍不住問道“在上一個魔法少女的世界線裡，難道也有叮當貓嗎？”
“呼~呼~”
白狗打著呼嚕，已經睡著了。
淦！就知道你這狗玩意不靠譜……
維恩思來想去，越想越心煩，乾脆一掀被子躺下，抓緊天亮前的最後一點時間補覺。
太陽照常升起。
第二天，他是被白狗在他身上玩蹦床一樣給蹦醒的。
“艸，我說我怎麼噩夢做個不停！”他一怒而起，拎著它的尾巴把它提了起來。
“汪汪汪汪——”
一大清早的，整座公爵府都在淒厲的狗叫聲中驚醒了過來。
於是在早餐時間，維恩難得地受到了艾希薇爾夫人的批評。
“維恩，我明白你想和狗狗玩久一點……”她語重心長地告誡道。“但是，你有你的床、它也有它的窩，半夜把它抓去和你一起睡覺是絕對不合適的行為！”
維恩無語至極，隻好敷衍地點頭應允。