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> 當夜，維克托就在殲察局裡睡著了，結果第二天剛醒來就被叫回了防剿部。
馬車闖入鬨市，驚嚇到不少市民，對雷克頓治安的影響相當惡劣。
有人已經向市政府請願，希望追究殲察局的責任，認為他們玩忽職守才導致可怕的怪物混入了人類的聚居地。
市政府對此難咎其職，隻能同殲察局溝通，希望他們能保護好城市的安全。
而這樣的重任，當然得落到防剿部的頭上。
威廉·馬歇爾作為防剿部的負責人，需要維克托講述襲擊的所有細節。
不過事實上，人們所看到的怪物其實是維克托的小黑，那長著花瓣腦袋的東西，早已經消失在了巷子裡……
……
抵達辦公室時，維克托發現隻有部長一個人在，沒看到他那位令人討厭的女助手。
這是件好事，省了與那女人周旋的力氣。
“進來吧……”
威廉正在寫文稿，見維克托到了後就放下鋼筆，馬上同他聊起昨晚上的事。
比起殲察局探員，防剿部部長擁有更加豐富的神秘側知識，他在聽完維克托的闡述後，很快就篤定了那花冠頭怪物的來曆。
“你們碰見的東西，叫做蝠翼魔，是劣等血魔的一種，最早出現在第二紀的文獻記錄中。”
“劣等血魔？”維克托重複了一遍這個名稱，隨後問道，“聽上去像是吸血鬼？”
“這麼理解也沒問題，它確實是靠人血為食。”威廉又開始抽起了雪茄。
他的額頭很高，頂部發絲稀疏，看來應年齡在逐漸脫發，不過當事人自己卻不怎麼在意。
“為什麼雷克頓會存在這種東西？我現在的心情，跟那些不滿的市民們一樣，殲察局……或則說防剿部竟然允許它在城中肆虐？”
聽完維克托的疑問，威廉撇著嘴說：“你現在最該思考的，是它們為什麼會跟人類合作，共同追殺你們。”
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維克托聳了聳肩：“好吧，那部長先生有什麼獨到見解嗎？”
威廉抖了幾下煙灰。
“蝠翼魔跟過去某些非人類物種一樣，在冷兵器時代是令城市與村落都感到頗為頭疼的東西，那時的人類對於它們來說就是獵物，書中記載了不少村莊被襲擊、婦女兒童被怪物擄走的事件……”
“塞壬、屍鬼、奇美拉、報喪女妖、劣等血魔……關於它們的傳說，你可以在外層檔桉室中查詢到。”
“過去的人們沒有火藥，更沒有槍，收拾這些東西隻能身披鎧甲上去跟它們肉搏，任何一類這種生物都會造成極大的傷亡。”
“在遠離城鎮的村落裡，人們往往會麵臨著巨大的危險，他們不僅要對抗野外的詭異生物，還要防備強盜跟逃兵的襲擊。要知道，冷兵器時期最常見的就是領主間的兵戈相向。”
“想要守住家園是非常困難的，因此，人們會選擇籌集資金，雇傭一名或者好幾名‘專業人士’，去殺死那些侵擾他們的怪物……”
說到這裡，威廉忽而話題一轉，問起維克托道：“那名殺手跟蝠翼魔一同出現並襲擊了你們，在你看來，她的身手如何？”
維克托沒多琢磨就回答道：“如果我不是先見者，她在短短三分鐘的搏鬥中就能殺我三次。”
“這是否能說明她接受過殘酷的戰鬥訓練？”威廉吐出煙圈。
“對方還有什麼令你印象深刻的行為嗎？”威廉似乎對那名女殺手特彆在意，希望維克托給出更多雙方交戰的細節。
維克托想了想，繼續答道：“她不僅殺人手段嫻熟，肉體強度與反應力也遠超普通人，我雖然中途找到機會，暫時處於上風，狠狠揍了她好幾下，結果那女人就跟沒事一樣，哪怕我用力掐住她的脖子，她依舊能在缺氧的情況下爆發力量給予我反擊……”
說到這裡，維克托忽然有所懷疑：“她的肉體可能獲得了某種無形之術的加持，也許是一名先見者……”
威廉沒有認同這句話，當然也沒反駁，他讓維克托繼續回憶：“後來對方是怎麼逃走的？”
維克托想起了在空中爆開的那些銀粉，對方朝自己扔過來了什麼東西，他沒能看清。
就是這些銀粉阻擋了火咒的攻擊。
“我收集了一些現場的粉末，交給殲察局檢查了……”維克托回憶完後回答威廉道。
威廉並不吃驚，早有所料般繼續說：“今天早上，殲察局的結論已經交給我了，那是魔藥……”
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“魔藥……什麼魔藥？”
“一種被稱為焚風的炸彈。”
“炸彈？！”
望著維克托詫異的表情，威廉竟然又把話題扯回了剛才那段。
“冷兵器時期，普通人很難對付在沼澤、林間以及夜晚出沒的非人類怪物，他們一般會籌集資金，去聘請一些專業人士來處理，而這種人，被稱作‘狩魔者’。”
狩魔者？維克托腦海中忽然湧現出強烈的畫麵。
“是那種靠狩獵怪物謀生的組織嗎？他們到底是先見者還是基因變異？”
威廉聽不太懂維克托的話：“基因變異？陌生且有趣的詞，不過確實如你所言，他們是一個靠狩獵怪物來賺取酬金的組織，但並不是先見者。”
說完，威廉從自己的桌麵下拿出來一本書，封麵名字叫做《獵巫運動與魔骨山堡壘之戰》。
“狩魔者不是先見者，但他們卻擁有超越普通人的體能、恢複力、洞察力、敏捷性、壽命等等，而賜予他們這些能力的，同樣來自魔藥。”
“這本書記錄了狩魔者是如何誕生的，以及他們因格瑞貝恩的獵巫運動，被徹底滅亡於九百多年前。”
“製作出這種魔藥的人，據說正是一名先見者，也就是說，是先見者創造出了狩魔者群體。”
“狩魔者們除了身體上的優勢外，還學習了那名先見者留下來的不少魔藥製作配方，而他們最喜歡使用的，就是裡麵的幾種藥物炸彈，焚風就是之一。”
威廉將一些材料名稱寫在了草稿紙上，展示給維克托看。
“這是殲察局檢查出來的成分，能辨識的就是硝石跟銀粉，還有一些無法辨認的植物組織，與我所了解到的焚風非常類似，過去的狩魔者在炸彈裡混入銀粉，本就是用來對付劣等血魔這種怪物使用的。”
“由此可以得出結論，昨晚襲擊你的人跟狩魔者有所關聯，隻是不知道為什麼，過去專門捕殺怪物的家夥，如今卻開始同怪物狼狽為奸……”