賽克瑞德東部，密蘇勒州，瓦爾丁鎮的早晨亦如往日。
在旅店中稍作休整，維克托與亨利準備前去丹德萊恩，和殲察局的大部隊會合，並見一見傳聞中的托馬斯·康沃爾。
從這裡出發去往那座密蘇勒州唯一的工業化城市，怎麼也要耗費一到兩天，所以免不了要在荒野上露宿。
臨行前，維克托心血來潮，繼續施展他新學會的掐指算命，得到了一個“速喜”的結果。
“速喜喜來臨，官事有福德，病者無禍侵……”
默念記憶中的碑文，維克托很清楚這是一個吉利的結果。
不錯，可以順利上路！
另一頭，唐尼幫忙聯係了一幫馬販子與他們同行，人多了上路可以避免遭到野獸襲擊，也能讓那些還沒有伏法的不法分子遠離。
那拉貨的押車過來與亨利聊了起來，對方今天要帶領一支十幾人的隊伍出發，將滿車的貨物運往丹德萊恩，正好可以相互照應。
唐尼要待在駐地，這種應酬場他沒必要跟著維克托他們一起去。
簡單的商量了下路線與行程後，車隊就上路了，五輛馬拉板車敞開著篷子，行駛在荒野上，幾名押車與亨利騎馬護在兩邊。
今日天氣很晴朗，風和日麗，野地裡的鹿群遊離在四周，好奇的打量著這行過客。
上午的行程沒有出現任何阻礙，確實符合維克托掐算出來的卦象。
到了中午，大夥開始修整，維克托從最後一輛板車裡爬出來，有名押車很友好的遞給了他一個舊鐵碗，然後所有人一起坐在柴火堆旁等著燉肉。
馬上要見到托馬斯了，很可能那個皮爾斯也在對方身邊遊說，自己到底要做點什麼，才能讓托馬斯把戴蒙家存在銀行裡的錢都吐出來？
維克托思考著這個疑問。
就在他琢磨間，突然山丘背後傳來了一聲淒厲的尖叫。
那是一個女人驚恐的聲音！
所有人都放下了手裡的碗，轉而去各種位置把長杆子槍抽了出來，一半人守在馬車附近，另外一半人翻越後邊的山包過去查看。
維克托和亨利跟著探查情況的人一起過去，看到山丘背後有一輛滿載貨物但已經倒了的篷車，雜亂的物品散落了一地。
篷車麵前是正準備搭建的篝火，鍋已經架在了上方，但還沒來得及點燃。
兩名年齡不一的男性屍體分彆躺在篷車車輪的兩側，全都是中槍而死。而慘叫聲的發出者是一名奄奄一息的女性，她散著一頭卷發，捂著浸血的腹部大口的喘息。
這是一家荒野流民，可能是與移民大部隊走散了，或者說在隊伍裡犯了點事，被移民隊伍的押車給趕出來自生自滅。
看他們的樣子應該是遭遇了不法之徒的搶劫，篷車裡的貨物被搶走了不少。
“過來給這位女士包紮！”
“馬蹄印還在，就三匹馬，那幫混蛋沒跑多遠！”
隊伍的押車與馬夫吆喝著收拾殘局，五六個人騎馬沿著不法分子的馬蹄印追了出去。
亨利也想追，但維克托卻勸他留下。
“那些強盜交給他們就夠了，你又不是治安官……”
亨利想想也對，他的任務隻是追捕奧古斯塔，如果強盜還留在附近自不必說，追擊就沒必要了。
於是，他們帶著受傷的女士回到了車隊處，等著那五六個追擊的押車回來，但等了一個多小時，車隊的領隊忽然找到了亨利：“探長先生！出事了，我懷疑那邊有埋伏，我們的人一個都沒有回來。”
亨利深吸一口氣，瞥了維克托一眼，後者滿臉驚疑。
捏了捏下巴，他忽然想到了什麼，當機立斷的對領隊說道：“快上路，加快速度從另外一條路離開這裡，快！追擊的人很可能會引來強盜的大部隊！”
維克托這時也反應過來了，他急忙推著押車上車趕馬。
“這是一個圈套，快走！”
眾人聽後，急急忙忙的上車，快速離開了當前的路段。
剛從預定好的路線改往了森林裡小道，維克托就想起了早上的卦象，心裡的不安頓時不可抑製的浮現。
怎麼回事兒，早上不是吉利的卦象麼？我的“卜算子”密傳不起作用？
他右眼皮直跳，迅速的抬手第二次掐算，晦澀的卦辭掩蓋在了急速的馬蹄聲中，直到他的拇指停留在了“赤口”……
“赤口，行人有驚慌，雞犬多作怪，病者出西方，更須防咒詛，恐怕染蘊疾！”
在卦象出現的一刹那，維克托腦海中已然浮現了當時刻在瀑布石碑上的話。
赤口屬金，為白虎，是非常明顯的凶卦！凶險直指西方，而丹德萊恩市對於瓦爾丁鎮的相對位置正是在西北，不管車隊從哪條路走，大方向依舊是偏西的。
“奇了個怪了……”
維克托坐在篷車裡滿麵疑慮。
“為什麼現在掐指會變凶卦了，是“卜算子”密傳本身的問題，還是外在的因數？”
“難道說……氣運這個東西時刻都在改變？亦或是會被人的行為所影響？”
腦子裡的思維相當混亂，維克托越發的心神不寧，直到太陽落入西邊，茂密的叢林擋住了落霞最後彌留的餘暉，整片森林陷入了深藍色的暗影籠罩之中。
他滿額頭的冷汗，覺得接下來會發生難以預料的事情，於是大聲對旁邊騎馬的亨利喊了一聲。
對方靠近後，他湊過去嘀咕了幾句，又指了指兩旁茂密的草林。
亨利若有所思，快馬騎到前麵，與領隊交談了起來……
……
十五分鐘後，夜幕完全降臨，整片森林漆黑一片，遠處傳來陣陣毛骨悚然的狼嚎。
後方隱約浮動著大量的火光，伴隨著急促的馬蹄聲，在林地間起起伏伏。
近二十名蒙臉不法分子飛馳而來，他們要麼背著長杆火槍，要麼腰部掛著生鏽的左輪。
如此聲勢，即便是蟄伏的狼群也被驚得遠遠避開。
沉重的鼻息很快就停在了之前維克托車隊所在的那段林路附近，好幾個匪徒從馬上下來，拴好馬匹後捏著武器逐步靠近。
在他們的前方，是五輛被廢棄的敞篷車，卻沒有見到一個押車與馬夫。
“是你們的車隊嗎？”
隨著一聲怒喝，一名雙手被縛的馬夫給拖到了眾人跟前，在他的身後還有一把火槍指著他後腦勺。