“呸！”虎妖跳將出來，往地上啐了一口，“我道是誰，原是你這小雜種。”
“區區卒子何勞掛齒？”
“山寨一彆迄今數月，爾修為不怎見長，身板兒倒比昨前硬實不少。”
“貓貓狗狗都在爬，誰也不敢懈怠。”寵渡皮笑肉不笑，“若非僥幸進益，小爺這會兒怕是血都涼了。”
“任爾再如何長進，亦如困獸。”虎妖冷哼道，“此番定教你有來無回。”
“先前何不用全力？”
“早知是你自當竭力。”虎妖麵上懊悔，暗裡卻忿恨不已，“若非此前為那冷美人兒所傷，有礙發揮，焉有汝之活路？”
“那到底使了幾成力耶？”
“七分。”
“興許……五分？”
“那可難說嘍。”虎妖仍自不漏口風，“你試試不就曉得了？”
寵渡笑而不語。
場外的觀戰陣營卻早已炸開了鍋。
“看情形，他倆本就認識？”
“不說有通妖之嫌麼？此即明證。”
“你他媽是瞎子還是耳朵不好使？老魔同那虎妖之間明顯舊有嫌隙，咋可能與之同流合汙？”
“就咱好奇狼群去哪兒了嘛？剛有光點遮掩，難窺詳情。”
“必被老魔斬了呀。”
“妖人不兩立嘛。”
“還記得老魔的過往不？”
“那些傳聞？”
“……我**！……”
隨著某條線索從千絲萬縷的頭緒中被不經意揪出來，並如瘟疫般在人群中飛速散播，某個可怖的事實越來越清晰地浮現於眾人腦際，盤桓不去，毋庸置疑。
——老魔是真的率眾突圍，大鬨過飛鼠山的！
由此推而廣之，可否據以窺一斑而知全豹：關乎寵渡的其他諸多傳聞，——從最初的叩賞之夜、經不器院血戰、再到最近的丹穀天譴，其實並無誇大，也全都是真的？
然則可能麼？
他那會兒啥修為？
不過才煉氣啊！
哪怕將柳三青、桃柏柏及姒明月等一眾天驕高手置於同樣境地，各恃其假丹實力，未必就有此魄力行此壯舉，遑論老魔一介嘍囉？
“我還是不信。”
“必定另有隱情，或屬僥幸，或非他親為，或有高人暗中相助。”
“搏個名頭而已。”
“……除非他能斬此虎妖。”
“這大蟲拳威甚烈，顯非易與之輩。”
“嘿嘿。總算教那魔頭著傷了。”
眾議沸然之際，一名皂袍老者沿著成千上萬梯石階拾級而上，驀地登臨神照峰。
此老者身長不及五尺，體形略瘦，卻麵色紅潤，神不知鬼不覺地混入外圍人堆，與周圍道眾一般，也盯著高懸的畫幕看得津津有味。
正趕上虎妖回懟寵渡，“……歸附爾族？我呸。吾輩世居山間，雖說清苦卻也快活自在，何苦當牛做馬寄人胯下，看家護院？”
“總比丟命好。”
“吾等隻一時被困，祖爺和大王必不會棄之不顧，遲早來救。”
“你倒是信得很。”
“彼時定教爾一堆蟲子萬劫不複。”
“噫！”皂袍老者撚須笑讚，“這大貓對其族寨竟有此一顆丹心。”
“哎呀！這老道啥時候來的？”
“我也不知。”
“老道好好氣色。”
漫說近旁的獵妖客不知老者悄至，當下陡聞其聲紛紛驚覺；便是高高在上的落雲子及一乾元嬰老怪也絲毫未察。
唯角落裡騎牛的虯髯漢，明顯早有感應，早在皂袍老者尚未現身之際便看向石梯口；一俟老者冒頭，心頭“謔喲”一聲暗歎：“正主既至，這試煉怕是不久矣。”
又聽虎妖道：“吾不與你閒扯，擇日莫如撞日，今既遭逢，便將新仇舊恨來算總賬。”
“這不趁人之危嘛。”
“怎不言你手中有刀？”
“大王有何襯手兵器自可取用。”
“休再惑亂吾心。”虎妖喝止道，“弱肉強食理法自然，隻怪爾時運不濟。”
“果然沒以前好糊弄了。”寵渡蹙眉自思，見虎妖攥拳踏地氣焰洶洶，急舞刀花，順勢蓄力將刀擲出，如一支離弦之箭也似。
孰料對麵不閃不避，竟仗恃皮糙任由魔刀激射。
丁！——
明明血肉之軀，卻與刀身碰撞出金戈交擊之聲，虎妖不痛不癢，更將魔刀彈開，“呼呼呼呼”旋轉著紮進樹乾，兀自顫吟。