“果然。兄弟是懂我眼神的。”戚寶強壓心間亢奮，將還記得的部分娓娓道來，與今早寵渡所述大差不差，“……所刻金剛符可曾三成化煞之功。”
“啊！”
“這位師兄，我言得可對”
“嗯……”發問弟子目露思索，明顯難斷真假。
卻也難怪。
諸子所閱丹典基本上同出丹雲一脈，故而所積累的藥理無甚殊異，差彆僅在私藏的藥冊各有不同。既然邱銘之前都沒聽說過天星葵有此妙用，那他們又從何得知
奈何事到臨頭自不能輸了場麵，那弟子也算反應快，把眼珠骨碌碌一轉旋即言道，“對則對矣。不過這是你答的，與他何乾”
“師兄差矣。”戚寶接過話頭，“我之謂天星葵者不過拾人牙慧。老魔今早即已講過。我等新手人儘皆知。”
丹雲諸子紛紛回首，欲問王山與邱銘求證，卻見臨門那張木桌上不知幾時擺開一應家夥什兒，他師徒兩個竟滿臉愜意地泡起茶來。
王山盤坐尊位。
邱銘側跪奉茶。
諸子心弦險些崩斷。
好你個邱七紙。咱們這般累死累活找場子到底是為了誰，你卻優哉遊哉地在邊兒上喝茶，就沒想過也上來整兩句
師尊也是。此事好歹關乎丹雲一脈的顏麵，不保駕也就算了，怎還任由大師兄胡來
有感灼灼目光，王山抬眼環顧，頓時老臉訕訕，忙揮手示意：這波還算在為師名下。爾等繼續。
邱銘則端起茶碗輕啜一口，暗讚道：“好牆——哦不、好茶。好茶。”
這才開局幾問就栽了不大不小一個跟鬥，丹雲諸子本就鬱鬱，見王山兩個又那副德行更是恨鐵不成鋼，但將一腔憤懣來找寵渡撒，不意重整旗鼓再問時，卻被寵渡作勢打住。
“這點水準連狗都淹不死，”寵渡嘴角微勾，“還妄想淹我”
“狂徒。”
“欺我無貨！”
“是可忍孰不可忍。”
“土賊且聽題……”
寵渡的挑釁終於點燃場間醞釀已久的怒火，丹雲諸子爭相起身，將一個個疑問脫口而出，劈裡啪啦連珠炮也似。
“血菩提與赤麟果同為一屬，何以有此無彼，生滅兩難存”
“爐中陰陽當如何平衡”
“藥與毒可否共生”
“有至陽之物何以生在極陰之地”
“同株采摘的鳳凰花為何兼具完全相斥的兩種藥性”
……
一通七嘴八舌嚷得室外的看官老爺們直皺眉頭，單是從一片紛亂中理清思緒已屬不易，遑論準確作答
偏偏寵渡能將問題一一刻印腦海，待十五人言罷才不疾不徐應道：“藥與毒能否共生鳳凰花即是。
“鳳兮凰兮，雄雌共體。雄聚丙火。雌采癸水。蓋因其內脈絡殊途機理迥異，致使所結花果藥性相斥。
“平衡陰陽並無定法，當據實而論。
“血菩提與赤麟果性皆至陽，同煉一爐便似兩虎相爭，不論二傷其一抑或兩敗俱傷，皆藥力虛耗十不存一，終究難以成丹。若需調劑，或可加龍涎膏以削弱二者火性。
“……
“這位漂亮師姐問啥來著……是了。欲增強藥效，煉製中品駐顏丹時需加金錢根或婆羅果。
“……
“好。還有誰”
有那麼刹那工夫，無人言語。
唯有或深或淺的呼吸似有似無。
稍縱即逝的短暫沉默後，課舍內猛而爆發出更為激烈的喧嘩。
“猛象毒如何化解”
“殘存體內的藥性能否祛除”
“服藥越多是否精進越快”
“爆裂丹切忌與何物同食”
“煉丹主藥可有講究”
……
三十六人爭相發難，聲色俱厲，問題所涉及的內容也愈發艱深，卻無論如何刁鑽古怪、生僻罕聞，均被寵渡四兩撥千斤，如清風拂月般將諸多難題逐一消解。
縱有弟子心存不甘，絞儘腦汁搜腸刮肚，終究架不住寵渡在藥學上厚積薄發的恐怖底蘊。
隨著提問越來越少，聲勢不可避免地由盛轉衰：
人聲鼎沸。
稀稀落落。
偃旗息鼓。
……
當人聲終至於弱不可聞，丹雲諸子頹然癱坐，或抱膝埋首，或喃喃自語，或木然搖頭，或閉眼蹙眉，或失神呆望……縱然千般不願，卻不得不直麵擺在跟前的某件殘酷事實。
敗了。
且是完敗。
團滅那種。
原來老魔是有真材實料的。
原來大師兄並沒有放水。
原來師尊也從未偏袒。
“師兄師姐們這算是……認輸了！”
“雖然早有所料，但真見到這場麵還是忍不住打顫啊。”
“老魔實在太牛了。”
“嘿嘿。是不是覺著把一眾師兄師姐吊起來打”
“體無完膚啊。實在慘。”
“可這就徹底拂了師兄師姐的臉麵，老魔就不怕秋後算賬麼”
“怕！你瞅瞅那兩位啥表情。”
臨門角落裡，邱銘從始至終未發一問，隻管縮在後門與王山品茗觀雲，在滿室“飄血”的慘象襯托下，很有些“眾人皆醉我獨醒”的意味，此刻正仰麵閉眸，分明一副沉醉模樣：好茶。
王山則端杯在手，有意提點道：“要不……”話音忽頓，轉而老神在在地吹了吹飄於碗口邊上的茶沫，“問問他在那件事上的看法”
——那件事！
諸子聞言，心神劇震。
當局者迷啊。
豈能忘了那個問題
“小師弟藥理造詣著實令人感佩。”當即有弟子謔然起身，朝寵渡拱了拱手，“然尚有一問困擾我輩多時，如蒙不棄願聞師弟淺談一二。”
“師兄過譽。”寵渡也不想讓整個局麵真的難堪到無法收拾的地步，自然就坡下驢，“師兄但說無妨。若有心得，某自當言無不儘。”
“在師弟看來，何為丹道”
話音甫落，室外看客俱為一愣。
“隻道是何難題。我觀此問無甚特彆，你幾個怎都不說話”
“哦！道兄有甚高見”
“我等洗耳。”
“嗯……”那人沉吟半晌卻隻一通咳嗽，似嗓子眼兒裡卡了雞毛，連連擺手示意往人堆外圍退走。
“懵了吧是不是有種想吐又吐不出的恍惚自以為可論千言萬語，仔細一想卻又不知從何講起。”
嗬！
何為丹道
此乃丹理藥學最最之根本。
便是這區區四個字，此前已困擾了不知多少達者先賢，此後也將繼續困擾無數後進末學，實屬古往今來有誌於此者避無可避、或遲或早必然麵對的終極一問。
難不難
當然難。
縱是王山煉藥上百載也不敢打包票說摸到了丹道門檻，無怪丹雲諸子篤定：此問一出，老魔再深的底蘊也不免抓破腦袋。
如眾所料，寵渡也確實在暗自苦笑，“果然大道至簡。隻此四字最是難答。”一時無從啟口，唯有先將情勢緩住，因謂諸子曰：“此非易事。容我捋捋。”
“無妨。”
“不急。你隻管想便是。”
“靜候師弟高見。”
說不催就不催，因為丹雲諸子心頭矛盾已極。
據老魔所言，老頭子生前一心督促他武符雙修，在諸如煉丹這樣的“旁門左道”上隻許老魔淺嘗輒止的涉獵，並不允他耗費工夫去精研深究。
換言之，其底蘊僅限於藥理積累，真正上手煉丹的經驗屈指可數，故而對更深層的東西理解有限，若借此便想妄窺丹道無異於癡人說夢。
但……萬一呢
師尊平素咋說的來著
書讀百遍其義自見。
此番考問緣何吃癟不正因老魔讀得更多，更透麼藥理積累如斯，或可彌補經驗上的不足；饒非如此，但凡老魔有隻言片語可采也是好的。
然而反過來看，三十六人已在寵渡這堵南牆上撞得鼻青臉腫，能否保全最後一絲顏麵全賴此問，自然指望寵渡說不出個子醜寅卯，如此也能給兩頰消消腫。
唯一有待商榷的是，若真把人問住了，算不算勝之不武
如此這般，心緒一似夜幕低垂時初經人事的小媳婦兒般，丹雲諸子患得患失，紛紛將眼珠緊隨講台上那道身影轉來轉去。
殊不知以其深厚的底蘊與超凡的悟性，寵渡往日裡對“何為丹道”這個問題其實不乏思考，奈何偶有心得卻未成體統，就像海灘上的珍珠，雖在日光下熠熠生輝，卻散亂無章。
獨缺一根線。
一根將所有寶珠串成串的線。
就著講台方寸之地，寵渡負手蹙眉，不自覺地踱來踱去。隨其步履節奏，山穀上空緩緩飄來一團濃厚雲霧，遮去了冬日懶陽。
明明過午不久，天色卻肉眼可見地暗淡幾分。
連帶著窗邊私語，似也因此忽遠忽近飄渺起來。
“這是玩兒賴。他們自個兒頭破血流拚不過，就想著往牆上釘釘子。”
“大道玄玄渺然無痕，豈是說抓就能抓住的！不然以老魔之底蘊，斷不至於閉口不言了。”
“怕是王長老自己都……”
“噓——禍從口出兄弟慎言。”
“眾人拾柴火焰高。要不咱也想想若能幫老魔理出些許頭緒也算功德一件哪。”
“屁……就咱這德行，受他啟發還差不多；如何反過來與他靈感”
“是啊。完全無從著手。”
“總不至於‘爐者顱也’”
“哈哈哈哈……”
笑音起時，寵渡猛然駐足。
噫！！！
線找到了。