【箱庭】
不久之前——
夜幕之下，木質的地板時不時發出嘎吱的聲響，燭火搖曳，昏暗的光照著房間內的一切。
二十來歲的女子跪坐在那張床的旁邊，她的眼簾微微垂下，一身修身的長袍潔白如霞，看起來是絲綢的質地，即便是在現在也頗有尊貴的氣息。
不過女子的臉上卻帶著憂愁和悲傷，她右手支撐在床沿，左手輕撫過床上躺著的人的臉，又歎了口氣。
床上躺著一個老人，閉著眼，看起來早已有**十歲，老人雙眼閉緊，頭發花白，在床上沒有任何動作，唯有胸膛仍由一點起伏，如果不仔細看，可能完全看不出來老人仍然活著……雖然現在的老人身上沒有半點‘活著’的模樣。
而在女子把視線投在老人身上的時候，她的表情變了，悲傷全部褪去，隻留下慈祥，還有愛意，對，就是愛意，仿佛在這一刻，她的眼中隻剩下了老人的身影。
“哼……嗯……”
女子開始哼唱一段旋律，沒有歌詞，隻是一段旋律，不複雜，倒不如說很簡單，但是很吸引人，如果聽過一次，以後一定不會忘記，女子哼唱的聲音並不大，還是能夠穿過那扇門，傳入門外的兩人耳中。
門外，Mde和埃可靜靜站著，她們沒有打擾這一刻的寧靜。
Mde本想進去，但是她不知為何，心理產生了一種抗拒感，仿佛此時進去是一個極其不禮貌的行為，她選擇繼續聽，聽女子的哼唱。
這一段旋律並不長，很快便結束了，在最後一個音消失後，門外的兩人聽見了女子的聲音：“……來即是客，進來吧。”
Mde推開了門。
“坐吧。”女子指了指一旁——在她的手指指向的地方，一張桌子和兩張椅子便這麼出現了，“要喝點什麼嗎？茶，還是水？”
“這倒是不用了。”
Mde並沒有拒絕兩張椅子，說實話，如果可以儘量不要拒絕魔女的邀請，不過，對方提出的茶或者水Mde倒是不敢恭維了，畢竟，這一杯下去不知道能喝進多少汙染。
她坐在椅子上，埃可也順勢坐在她的身旁，那女子把視線從老人身上移開，看向這兩位不請自來的客人，她並沒有生氣，似乎看見有人闖進自己的家裡並不會感到心煩，正相反，她似乎很歡迎Mde兩人。
至少，在Mde說出不用之後，她仍然讓桌子上多了一壺茶，還有四個杯子。
一個杯子和她們在涼亭中見到的一般無二，一個杯子帶著花蕊的紋路，兩個模樣相同的繪著鳥雀紋路的杯子——這兩個應該就是為Mde和埃可準備的了。
“如果是擔心被影響到的話，沒事的，在這裡不會有多少影響……我不知道你們怎麼稱呼那些東西，總而言之，你不用擔心被這個世界所同化。”
女子端起茶壺，為三個茶杯倒入茶水，唯獨那帶著花蕊紋路的茶杯沒有倒，依舊是空著的，女子的動作很優雅，仿佛這種事情是每日都會做的事。
“閣下就是柯羅諾斯嗎？”Mde問道，她沒有喝茶，仍由那茶水的溫度散發熱氣，消散在空氣之中。
“名字隻是一個稱呼的方式。”見狀，女子也沒有說什麼，她端起自己的被子，輕茗了一口，“柯羅諾斯，是我作為‘魔女’的名字，你們知道魔女的意思嗎？”
“知道。”Mde點點頭，“箱庭那些也知道。”
“這樣啊……怪不得即便我讓他們‘不要說出去’，這種事情也會被人知道，原來早已經有人得知了這一切的存在。”柯羅諾斯歎了口氣，她看向埃可，“我記得你……前兩日的時候我便是和你做的交易。”
“是我。”埃可回答道，“我用我二十年的時間換了我爺爺十年的生命。”
“但是她的爺爺現在腦死亡了，我查過了，隻有她爺爺出現了這個狀況。”Mde接過埃可的話，“閣下知道原因嗎？”
“嗯，他被另一個權能殺死了……不過因為我續了他十年的命，所以他不會死……很神奇吧？他同時處於死亡和未死亡的狀態中，從你們的定義上他已經死去，但是他一定會在某個地方呈現活著的姿態……我這麼說，會不會不太能聽懂？”
“那怎麼才能讓我爺爺醒來！”
“……我不知道。”
聽見埃可的問題，柯羅諾斯沉默了一下，然後搖了搖頭：“讓你爺爺……的那個東西，是不屬於我的權能，你們隻能找到那個權能的源頭，或者……再讓一個新的權能喚醒你爺爺，我做不到……我的權能隻是能延長他的時間，我沒有辦法讓一個已經死了的人活過來。”
“他沒有死！”埃可喊道。
“他是沒有死，但是和死了沒什麼兩樣。”說到這裡，柯羅諾斯回過頭，看向床上的那個老人，眼中閃過一絲悲哀，“他也一樣。”
“那位是……”Mde開口道。
“我的丈夫。”
“……什……”
“那是我的丈夫。”柯羅諾斯重複了一遍這個回答，“我的愛人，我的伴侶，和我廝守的人，這樣說你能夠明白嗎？客人，我是他的妻子，他是我的丈夫，僅此而已。”
——魔女的愛人。
這是Mde頭一次聽到的名詞，魔女的愛人，在這之前，彆說是伴侶，她甚至沒聽說過魔女會有親人……即便是魔女的代行者，和魔女的關係也不過是類似於上司和下屬，亦或者合作關係，而現在這個……
“很驚訝嗎？”柯羅諾斯問道。