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“掌櫃的，再來一壺酒，彆掖著藏著，小爺又不是付不起酒錢。”這男人二十出頭，拍著桌麵，赤著上身，脖子上掛著一條灰布，上衣綁在腰上，腳邊斜杵著條扁擔，他可不是挑貨的擔擔，卻是走鏢的武人，模樣，正是木子雲的模樣。
掌櫃就靠在台邊，斜著身子，雙手插在袖子裡，笑嗬嗬地打趣道：“木鏢頭，還一個人走鏢呢。”
木鏢頭轉過身來，瞥了眼掌櫃，而後把右腳壓在了左腿下，顛著腳說道：“我說休老二，這才三兩日不見，怎麼又胖了，你現在笑起來啊，臉上十八個褶。”
“嘿嘿嘿”掌櫃正是休兵的模樣，但此時一副市態之象，不過笑容的感染力依然那麼強。掌櫃打趣道：“您不是說來年就成局了嘛？怎麼還一個人單乾呢。”
“嘁，這年頭，混口飯吃而已，哪像你這家大業大的，不過您瞅著吧，明年我就能成局了。”
“哈哈哈哈”掌櫃的插著手笑，台後走出來一人，掌櫃招呼道：“四兒，給木爺上壺酒釀春。”
“唉唉”木鏢頭急了，回頭道，“休掌櫃，笑話我不是？我哪有那錢啊，還是老樣子，燙壺老即墨，來盤醃脆條得了。”
那小二笑道：“木鏢頭，你就寬心喝吧，俺們掌櫃今兒高興，老板娘生了，是千金呢！”
“果真？”木鏢頭回頭道。
掌櫃笑道：“媛媛頭天做了個夢，說是看到頭小紅豬飛進了自己肚子，這不，第二天就生了個閨女，哈哈，名起好了，叫休潔。”
“哎呀呀，那我可得沾個喜字。”木鏢頭從褲兜裡掏出來個布袋，打開後，拿出一錠銀元寶，扔給了小二，喊道：“休老二，你小子福氣啊！”
“你且喝著吧，給錢作甚，留著開鏢局吧，過兩天記得過來吃席。”
“少來，我可不是給你的，是給咱大侄女的。”
小二看向了掌櫃，掌櫃點了點頭，小二便笑盈盈將銀元寶送回了櫃台。
“哎呀，羨慕你小子啊。”木鏢頭搖頭道，“你說咱倆，從小一個茅坑拉屎，乾什麼都得比個誰一誰二，現如今，我是輸慘咯，嘶....哎——”轉過身來，“我怎麼就攤不上個好爹呢！”
“你又來了，喝你的酒吧。”掌櫃走到了櫃台裡。而小二把酒和片牛肉、醃脆條端到了木鏢頭桌上，臨走還給其倒滿了一杯酒。
木鏢頭端起酒杯，“嗯——多少年沒聞這味，香是香，就是勁淡了點，走鏢啊，天天特娘的跑寒路，就這點力道，不頂我半會兒路程。”
“你就喝吧，不夠再要。”掌櫃撥弄著算盤，頓了會兒，又說道：“那城裡風家老漢，不是招你做女婿去了嗎？你跟他家丫頭好了三四年了，人家再不同意也隻能答應了，誒？怎麼你又不願意了。”
“是招女婿，不是嫁閨女”木鏢頭悶了一口酒，歎氣道，“小爺雖窮鬼一個，可遭不來這罪，受不了那旁人言語，我走了這些年鏢，哦，雖說總是一人單乾吧，可我鏢鏢必達啊，管他讓我送什麼要緊東西，可出過差錯？錢，我也能掙，人又完完整整，乾嘛非要入贅呢。”
“旁人也就算了”掌櫃笑道，“風家可是官家，家大業大，怎麼招，還委屈你了？”
“反正我不去，嘿.....”
“嗬嗬嗬，我也不明白，那大門大戶知書達禮的風小姐，怎麼就看上你了。”
一個多時辰後，木鏢頭穿好了衣服，醉醺醺地走出了酒館，還是掌櫃親自送出來的，木鏢頭拍著掌櫃的後背，說道：“老二，我得去趟嶺南。”
“那麼遠？”
“管它多遠，拿了人家錢，就得辦事，不到百十天就回來了，到時正好喝侄女滿月酒。”
“行吧，你多加小心。”
二人錯彆之後，木鏢頭走出去很遠，忽然停住了身子，往左瞧去，隻見一農漢坐在地上，身側放著一籠筐，筐裡是隻大鼠鼬，棕色體毛，長約一尺半，腹部為白色，可一受冷，全身體毛又成了白色，僅尾尖為棕黑色。
籠筐邊上還有一小童，摸著眼淚不停地哭。
木鏢頭走了過去，問道：“小子，你哭什麼。”
那農漢看見木鏢頭的一身行頭，還以為是官差，立刻諂笑道：“官爺，孩子舍不得我賣這東西，正哭著哩。”
“這什麼玩意？”
“鼠鼬啊，在林子裡套住的。”
“有人要這東西？吃嗎？”
“您還彆說，有人專好這一口，不過也不是人吃，是喂牲口。”
“什麼牲口吃這東西？”
“那我就不知道了，嘿嘿，有人出價，我這不就套嘛。”
旁邊孩子聽後，哭得更難受，低聲道：“爹騙人，都說好了咱收養它，你出爾反爾，我不管，我不賣小道！”
“小道？”木鏢頭疑惑道。
農漢解釋道：“我姓唐，孩子給這畜生起名叫唐小道。”
“本來叫唐小元”孩子委屈道，“結果發現它是公的，所以叫唐小道，嗚嗚....”
木鏢頭看著那籠子裡的鼠鼬，猶豫了片刻，也不知腦子發什麼熱，說道：“我買了，正好路上閒得慌，讓它陪我做個伴吧。”
“喲，爺，您買，我自然高興，可這東西不是貓狗，陪不了人，也解不了悶啊，這東西是蠻獸，咬人呢，彆看它小，咬你一口可得下二兩肉，誰人能帶著它上路，還是彆帶著了，讓它留在這，您和彆物去吧。”
木鏢頭又遲疑了片刻，然而堅定道：“不，我就要帶著這畜生去，你開個價吧。”
不久後，木鏢頭就提著那籠筐走出了城。
行至三十裡外，已至荒山野嶺，巧聽見前方有怪動靜，他立即翻石上山，果然看到了一隊人馬，大約十數人站著，其中四輛馬車，三車拉物，最前麵一輛拉人，顯然是大戶，而兩側橫著十數具屍體，都是剛剛被殺的。
是土匪做的，四十多人左右，將剩下的那十數人圍得水泄不通，一匪大笑道：“大當家，那馬車裡有女人哩！我瞧見了！盤亮條順！”
“哈哈哈哈，都拉回去，爺爺我今晚洞房！”
木鏢頭可不袖手旁觀，眼見那土匪又要殺人，立即跳了出去，大喝一聲，罵道：“哪裡來的賊寇，快到你木爺爺跟前領死！”
木鏢頭多年走鏢，從未出事，可不是吹牛，他憑那一身好本領，虎撲入匪群，七八個跨步就衝到了匪首麵前，一刀就剁了他腦袋，不等土匪們反應，他又撲了回去，一個來回，竟連砍了十七人。這好功夫，實在了得，嚇得土匪們尿了褲子，趕緊扔下兵器玩命逃去了。
木鏢頭臉不紅氣不喘，把刀仔細擦拭乾淨，他就不愛聞那血腥臭味。
身後走上來一人，正是那大戶，木鏢頭回頭一看，這男人跟自己一個年紀，模樣是真好看，尤其一雙眼睛，他一個男人見了，都要沉進去的滋味。且這男人身穿長衫，文縐縐的書生象，手無縛雞之力，而這男人，正是方天慕的模樣。
男人感激地拜了三拜，說道：“多謝英雄出手相助，敢問英雄大名，家住何處，在下定當重謝！”
“你是哪裡的大戶？這是要去哪啊？”木鏢頭問道。
男人身邊小廝替他回道：“我們是龍泉鎮方家，這位是方家少主。”
“哦——方少爺，哎呀我隨手之舉，不必謝，這條路不安生啊，嘶——龍泉鎮？好像在嶺南那邊吧，這麼遠的地方，你怎麼來這了？”
方少爺回道：“英雄有所不知，家父與青城山下薛家訂下了一份婚約，在下正是來送聘禮的，我與薛小姐青梅竹馬，兒時相伴長大，此次來，也是想將她接到嶺南去遊玩幾日。”
“哦——”木鏢頭掃了眼馬車，那車裡的女人，應該就是薛小姐了，可馬車的簾子被悄悄掀起，一雙明眸悄悄打量著木鏢頭，那眸子的美，與鈴鐺的一模一樣。
木鏢頭說道：“我姓木，叫我木鏢頭就行了，我也是去嶺南的，幫人送物。”
“太好了。”方少爺說道，“木鏢頭，可否護在下一段路，在下願出重金。”
“不用，反正同路，我也沾沾你大戶的光，隻要管我一日三餐就好。”
“好說好說。”方少爺趕緊讓手下安排下去，如此，木鏢頭就坐上了大戶的最後一輛馬車，這一路幾百裡，可算是有人作伴了。
話說另一邊，那群土匪被殺得丟盔棄甲，狼狽地跑回了山寨，一人哭喪著撲到了匪首麵前，喊道：“大當家，二當家被殺了。”
“什麼！”大當家拍座而起，一臉橫氣，大怒道：“誰人敢殺我兄弟！”
詭異的是，這大當家的模樣，不是彆人，正是言江，隻是現在的言江，與之前的差彆也太大了。
聽土匪們說了一通，大當家怒道：“哪裡來的雜種，好啊，竟不識得我言太王的名號，來人，隨我下山，殺他十八個彎！”