年關愈近，天氣越發冷了起來，昨兒夜裡下過一場大雪，今日清晨路麵還鋪著厚厚一層白雲。
已是臘月二十，不知為何，對於要去太傅府一事，尚聽禮總是莫名生怯。還未等她做足心理準備，太傅府的帖子先進了仁親王府。
她被文惠喊去了榮華堂，到時，柯以裳姐弟幾個已坐了滿屋。待她坐下，文惠才發話，告知大家一件事——不日便是鶴老太傅六十大壽生辰宴，屆時過府為其慶生。
趁著大家夥都在，文惠也順便說了，赴宴那日的衣裳首飾什麼的，皆由她負責安排。等文惠說完，等候在偏廳的繡娘被請過來替她們量尺寸。
又留了她們吃過午飯，這才將人打發走。
走時，尚聽禮將府中一眾妹妹都喊來了新苑，隨後叫甘棠擺上象戲的棋盤，讓柯以裳她們挨個同她對陣了幾局，結果皆是她乃贏家。然而這並不能緩解她無端的緊張感，反是令她更加感到無形壓力。
在尚聽禮的憂心忡忡之下，時間一晃而過，到了鶴老太傅生辰日這天。
臘月廿三，尚聽禮早起打扮，跟著文惠去了太傅府。
一下馬車，便有一群人上前相迎。
尚聽禮抬眼看過去。
領頭的是大理寺卿即是鶴家二老爺鶴滿，是個俊朗的中年男子，與畫像上分彆不大。鶴夫人站在鶴滿身旁，在他們二人身後的便是鶴知樰和鶴知桁一眾小輩。
“見過仁親王妃。”
“世子妃、郡主安好。”
“鶴大人不必多禮。”
一番見禮後，鶴滿的視線倏然一頓。尚聽禮察覺到有人熾熱的目光，平靜看了過去，正與鶴滿的視線撞上。
未料這般猝不及防，鶴滿尷尬極了，朝她拱手致歉：“下官唐突，還望世子妃見諒。”
尚聽禮調侃的語氣道：“莫非鶴大人也覺得我麵善？”
【鶴大人這眼神我可太熟悉了，第一回見鶴夫人時，她可不就是這般看我的。還有鶴姐姐，第一回同她打交道時，她可是說了，覺得我很是麵善呢。】
【所謂不是一家人不進一家門，還是有些道理的。】
文惠和柯以裳聞言不禁朝鶴滿看去，想聽聽他怎麼說。她們世子妃也不是什麼普通麵孔啊，那等絕色姿容，何以第一眼麵善？
就聽鶴滿誠實答道：“實不相瞞，下官方才確實有這種感覺。”他笑笑，“在我之前，可是還有人說了相似的話語？”
尚聽禮笑道：“鶴夫人早前說過，鶴姐姐也曾說過。”
鶴滿不由看了一眼妻女。
客套話說過了，鶴家人遂領著仁親王府眾人入府。
各人有各人的圈子，尚聽禮被鶴知樰拉走了，來到一處安靜的亭子。
“你前幾日遞信來問我的事情，我自個兒也是看不透的。可以趁著今日，咱倆好好說道說道。”
鶴知樰早在出門迎客前就已經煮好茶了，現下立即給尚聽禮倒了一杯茶，道：“暖暖身子。”
按理說，她今日應當很忙，不過她娘舍不得她累著，便將她打發過來了。若非是皇族宗親過府，她用不著出門。前頭已經接見了榮親王妃和晉陽王妃等一眾王妃，這會兒又將仁親王妃領進門了，她可以安心同尚聽禮談話了。
尚聽禮接過她遞來的茶杯飲了一口，麵色猶豫：“老太傅沒有生我的氣吧？”
畢竟說好了要上門拜訪的，卻一晃半月過去，也不曾遞來帖子，這可就是等同於失約哪。
鶴知樰笑著寬慰道：“當然不會，我祖父不是那等沒氣量的人。”
尚聽禮鬆了口氣：“那就好。”她歎道：“我也不是故意的，隻是怎麼說呢？有一種說不出來的膽怯……”
“沒事兒，放寬心。”鶴知樰忍不住輕輕拍了下她的肩膀。
尚聽禮點點頭。
鶴知樰識趣地岔開話題：“揣度……”她手指向天，小聲道：“容易招來禍事，咱們隻要靜觀其變就好。”
揣度聖意何止招來禍事，嚴重些那是殺頭大事。尚聽禮十分明白，當即便頭點不停：“太子殿下走前可有同你見麵？”
她覺得有。
果然聽得鶴知樰道：“出發前一日，他過府尋我來了。他同我說了他將去沙北一事，也叫我安心等他回來。”說完這句話，她兩頰微紅。
尚聽禮沒有閒心取笑她，“這麼看來，太子殿下心中自有章程，那我就放心了。”
不管四皇子想要做何，有太子出麵，她倒不是那麼擔憂了。
鶴知樰卻是促狹道：“怎麼？擔憂你家世子爺啊？”
“啊？”
尚聽禮愣了一下。
以為她是在裝傻呢，鶴知樰道：“你就放心吧，柯鈺是個有本事的，你無需太過擔憂你家世子爺。”
尚聽禮：“……”
她一臉複雜地應下一聲：“好。”
擔心柯星臣？
說句實話，尚聽禮真不擔心。她懷疑沙北的動亂是四皇子在背後發動的，柯星臣又是四皇子的人，而現在這個時間節點，也並非是四皇子給柯星臣定下的死亡時間，所以柯星臣就不可能在這個時候出事。是以，她並不擔心。
“不知老太傅現下可有空閒？”尚聽禮問道，她是怕對方又問些奇奇怪怪的問題，隻好轉移話題。
想來鶴老太傅今日無甚空閒，她心道還是改日再履行諾言了。
鶴知樰回答：“祖父他空閒得緊呢。”
尚聽禮有些意外：“今兒乃是老太傅生辰宴，怎會？”
“聽禮妹妹有所不知，我祖父素來不喜熱鬨，這會兒估摸著鎖在書房裡頭自弈呢。”
鶴知樰搖頭失笑。
“……”
尚聽禮內心掙紮一番，糾結過後開口道：“擇日不如撞日，鶴姐姐領我去尋老太傅吧。”
“好啊。”
不過一刻鐘，鶴知樰便領著尚聽禮到了鶴老太傅的書房外頭。
少頃，一名穿墨色大氅的老者從屋內走了出來。他摸一把蓄著的胡須，爽朗的笑聲宛如洪鐘：“老夫可算是把世子妃盼來了——”
目光瞥到孫女身側的小姑娘時，腳步猛地頓住，神色在一瞬之間發生轉變，瞳孔微微一震。
鶴老太傅錯愕不已。
隻見那姑娘一身金盞黃衣裙外披一件繳玉白一口鐘，身姿俏麗，樣貌嬌豔極美，玉麵桃花膚勝雪，一雙杏眼靈動比溪澗瀅光，右臉麵中那一點黑痣如雪地裡寫詩般留下墨彩，特彆又亮眼。
他仿佛回到了多年前的一個冬日，有打扮得如同一隻花蝴蝶般的美麗姑娘於他眼前晃動，她向前跑的同時回過頭來看他，笑容如冬日一輪暖陽般燦爛。
梅林似乎蕩著她的銀鈴笑聲。
“鶴筠，快來追我呀，略略略——”
他失神間，想要如同過去那般追上前去。
“祖父。”
耳邊是年輕姑娘的聲音。
鶴老太傅回過神來，朝鶴知樰點了下頭，又急急地看向她身邊的姑娘，心跳因忐忑而加速，他囁嚅兩下嘴角，輕聲詢問：“姑娘，不知你……”
鶴知樰不明所以地打斷他：“祖父，這位便是仁親王世子妃。”
“祖父知道。”
“那您……”
鶴老太傅心裡慌得很，急切道：“姑…世子妃，不知可否冒昧問一句？”
尚聽禮看不懂老者眼裡的激動情緒，隻道：“您老請問，我知無不言。”
她總覺得老太傅看她的眼神有些怪異，好似在透過她看著誰人一般，卻並不讓人覺得厭惡。
“好、好。”
鶴老太傅那雙渾濁的眼裡有些微濕潤，他問：“你爹可曾同你說過，他舊時在哪裡長大？”
尚聽禮怔了一下，心中納悶，卻誠實地搖了搖頭：“我爹從未提過他幼時的事情。”
事實上，從她記事起，不論是她父親，還是她母親，皆鮮少說起與他們過往相關之事。她對他們的了解，也隻在平日的相處中。
鶴知樰莫名地提起心來。
難道是……
“去請老夫人過來。”鶴老太傅沉吟片刻，大手一揮吩咐道。
他身後的小廝應聲離去後，他領著兩個姑娘進了書房。
“老夫同你爹有些交情，曾覺得與他有著說不清的親切感，如今見了孩子你，更覺麵善。”鶴老太傅絮絮叨叨，像是在聊家常，“孩子，你可有什麼吃不得的食物否？比方吃了地豆，身上會長紅疹子？”
尚聽禮有些招架不住老人家的熱情，但對待長輩又多了耐心，並未多想，隻笑著回話道：“您與鶴姐姐倒不愧是祖孫倆，怎的都覺得我麵善？”
鶴老太傅呆了一下，轉頭看向鶴知樰，便見孫女衝他點點頭，他不禁哈哈大笑：“想來也是一種緣分罷。”
“您老說對了，我吃不得地豆，吃一點都會長紅疹子。”
雖然奇怪鶴老太傅為何開口問的就是這些問題，尚聽禮還是如實回答了。
“是了是了，雲帆也吃不得地豆，菁菁就是吃不得地豆的，對上了啊，對上了啊！”這番話更像是鶴老太傅的喃喃自語。
尚聽禮沒有懷疑，她父親確實吃不得地豆，她母親曾說，她這是隨了她父親。
倒是驚到了鶴知樰，她心裡也不由生起了希翼。
“叩叩叩——”
敲門聲響起，伴隨著小廝的聲音：“老太爺，老夫人來了。”