斜屋頂上的積雪嘩啦啦地落下，在屋簷下摞成了一個個小雪堆。
在時斷時續的十天大雪後，1446年初終於迎來了雪後的第一個晴天。
冰楞懸掛在屋簷上，亮閃閃地反射著刺目的雪光與陽光，落下的水滴積雪上打出了一個個深洞。
在蒼茫的白雪之中，一座莊園像是一塊白布上的黃色補丁，矗立在厚厚的積雪之中。
屋頂上插滿了各個家族的紋章燕尾旗，以及國土傭仆們統一的藍底紅色牛頭紋章。
清除了積雪的村道上人影湧動，士兵、商人、騎士、僧侶，將這座不大的莊園幾乎填滿。
肩扛長矛的國土傭仆們在鎖子甲外又套了一件罩袍，可在巡邏時還是忍不住地打哆嗦。
馬廄中的戰馬呼出一口口白汽，打著寒顫讓騎士為自己換上帶著自家紋章的馬毯，以防生病。
這裡便是此次東進的教會軍隊駐地，好在莊園內的平民在他們到來前就逃難了，所以不需要多費功夫驅趕平民。
作為這支軍隊的主帥，馬萊伯爵萊恩納站在木屋的台階上，愁眉苦臉地閱讀著手中的信。
“……萊恩納閣下，拉庫尼奧閣下給我的目標是守住布拉戈盆地，而非支援出擊。
假如出兵支援，可能會導致那位魔女讓娜的突襲，請恕我拒絕您的求援計劃……
但是如果您需要接應的話，我已經做好了接應你們返回的準備，絕不讓那些短毛匪軍踏入布拉戈盆地一步……
至於您問的拉庫尼奧閣下，很抱歉，無影人發現了蓋裡農伯爵在秘密與聖孫義軍活動，親王殿下抓捕了他，將他關入了地牢……
目前幾位伯爵和主教都在儘力為其辯護，拉庫尼奧閣下前日就返回霍塔姆郡為他們調解了……
我已經將您的信轉寄去了霍塔姆郡，回信大概812天就可以到達您的手中……”
“我十天後就斷糧了，到時候再接到信有什麼用處？”萊恩納忍不住對著信大罵起來。
隻是罵完後，他又覺得荒謬，苦笑著搖搖頭，長歎一聲。
1月25日開始，在近四千軍隊的打擊下，那些救世匪軍果然連連敗退，一下子讓出了大約20公裡的區域。
萊恩納本以為是他們立足不穩，這次試探性進攻成功了。
於是他立刻發信到布拉戈修道院，說是敵軍“一潰千裡，門戶大開”。
但沒想到的是，從1月27日到如今的2月12日，半個月的時間過去了，他們隻向前推進了不到15公裡，平均每天走1公裡。
4000個老奶奶行軍都不至於一天就走1公裡，他們可是有著戰馬和大車呢！
隨著一次次偵察和潰兵逃回，萊恩納才漸漸從他們的口中拚湊出了真實情況。
雖然這些人各有各的說法，但都可以總結為“路旁偶遇精英步兵，強如怪物，拚儘全力亦無法戰勝。”
15天的時間裡，救世軍一改往日集中大決戰的習慣，而是化整為零，不斷進行小規模伏擊和遭遇戰。
幾乎每三四天都有一支分兵被伏擊，少則幾十多則上百，要不然就是輜重隊遇襲，騎士們四處救火總計都沒能殲滅一個中隊。
最好的戰果，就是馬萊伯爵自己率領900鐵騎巡邏了四天，才成功抓住一個中隊，殲滅和俘虜了兩個五十人隊。
但代價為後營步兵被偷襲，死傷了近400人，甚至還被燒掉了好幾天的軍糧。
於是士兵們寧願集中在一條大路上，就這麼拖拖拉拉地走著。
4000教會軍走完15公裡後，人數硬是由4000人變成了不到3000人，而且給養最多再支撐10天！
萊恩納率領的主力走國王大道倒是沒什麼損失，就是得天天收潰兵導致行進速度越來越慢。
在10裡這個距離上，他們就逐漸開始走不動了，因為補給不夠，必須派出大量的騎兵到更遠的地方運輸糧食和征募衛兵。
萊恩納捫心自問，他懈怠了嗎？他有不努力嗎？
他自知水平不高，所以出發前就是讓拉庫尼奧擬定計劃，他嚴格執行。
他更沒有輕視這些農夫，甚至還特地找拉庫尼奧補習了救世軍兩位軍事首腦的指揮風格。
魔女讓娜擅長騎兵戰和突襲戰，常使用精簡兵力大範圍高速機動襲擊後方，攪亂指揮後再分而殲之。
妖人霍恩則是傾向於大決戰，即做好萬全準備後，直接集中主力與敵方主力進行決戰，一戰定勝負。
這兩種風格都各有利弊，但在帝國內都屬於常規打法，隻有發揮水平的高低，沒有優劣的區分。
萊恩納對這兩種戰法都做出了防備，但這種滾泥潭式的打法他從來沒見過啊，這題目超綱了啊。
計劃，他執行了，對手，他研究了，但萊恩納不懂的是，怎麼變成現在這個樣子了。
在一個方向上，這群郎桑德郡的短毛匪軍兵力絕對是比他們少的，結果如今這麼打下來，硬是打得人數齊平了。
按照常理來說，這隻是一次試探性進攻，可以打不過就走的。
問題在於，如果他們想要走過去，還是要走十幾天！
補給都征收到明年去了，民眾都跑光了，補給能不能支撐他們返回還兩說呢。
撤退的選項已經被救世軍掐滅了，恐怕隻能繼續進攻。
但那位妖人聖孫好像就未卜先知一般，他剛剛動了這個念頭，十裡外的拉珀河大營就聚集了六個中隊3000多步兵。
唯一值得慶幸的是，為了保證後方渡口不失，救世軍頂多也就出動五個中隊2700多人帶上三百聖銃騎兵了。
從騎兵比例和總人數上來說，他們還是略占優勢的。
那還要繼續進攻嗎？
看著眼前走動的數千名士兵，萊恩納苦澀地從懷中掏出了一瓶矮人烈酒，灌入了嘴中。
最佳的選擇當然是撤退，儘量保全實力，可到這份上一仗不打就逃跑，那家族的榮耀就全沒了。
能不能是實力問題，想不想是態度問題，他可不想在戰後被教會清算啊。
隻能稍微對不起這些衛兵們了。
“噠噠噠——”
馬蹄濺起泥巴和積雪，一隊偵察輕騎從道路的拐角繞了出來。
萊恩納知道又有了新的情報，連忙迎接了上去。
“領主大人，發現一群短毛匪軍正在距離咱們6裡左右的河岸邊搭建浮橋和堡壘，我們該怎麼辦？要驅逐他們嗎？”
萊恩納沒有立刻回答，而是大喝了一口矮人烈酒：“不用了，傳令下去，附近幾個駐地的士兵合兵一處，明天一早與匪軍決戰。”