用小刀削下了一片晶瑩剔透的火腿，架在用大蒜和歐芹煎過的金黃色麵包片上，再撒上細碎的奶酪。
看著眼前這香氣撲鼻的簡單三明治，霍恩狠狠一口咬了下去，火腿的鹹潤、奶酪的濃鬱以及麵包片的淡淡甜味混合在一起。
霍恩甚至能感覺到，火腿片的肉不是被牙齒切開的，而不是被擠開的。
這種複合的味道在口腔中回蕩，甚至還帶著一點奇特的橡果的香味。
或許是山豬吃不來山豬，霍恩除了牛比居然說不出什麼好的描述詞。
不得不說，這諾斯郡雖然沒有礦產，但這山豬的味道確實有點東西。
得想想辦法，找一個帝國的知名人士，最好是以吃聞名的，好好宣傳包裝一番。
1條20第納爾的九九新塞欽格自用火腿，霍恩不給它賣出2金鎊的價格都算他輸。
塞欽格給霍恩準備的禮物就是這條諾斯火腿。
雖然諾斯郡少鹽，但對於他這個伯爵來說，勻點鹽出來醃幾條火腿還是可以的。
本來這幾條火腿是要帶給墨莉雅提的，給霍恩的禮物原本是幾塊琥珀吊墜。
可先前的幾條協議簽訂後，經過一晚上的思考，塞欽格從兩條火腿中拿出來一條大的送給霍恩作為禮物。
對於塞欽格來說，這可不是普通的火腿，是忠義兩全虔誠似錦之大腿。
因為在收下這條大腿後，霍恩給出的回應是貸款。
這筆貸款高達25000金鎊，用於修築40公裡的砂漿路，就在山麓地區到平原最難走的那段路——泥喉小徑。
由於水流會從山麓彙集到低窪地帶，泥喉小徑上存在著大量起伏的陡坡和鬆軟的濕地。
一旦修成，從山麓地區到平原的時間幾乎能縮短一倍。
如果是如貞德堡附近這樣的平整土地，估計三個月就修好了，但以當地的地形和效率，估計得等到明年夏初才能看到成果。
至於正在從塞欽格伯爵領地上出發的勞工們，就不用走那麼遠了，到黑山堡附近就可以停下。
他們會和金河鄉本地的勞工們一起，將這條道路修築起來。
畢竟從紅楓鄉這邊調集人手過去，未免不太必要，隻要確定了石匠和包工頭班子就行，還能讓金河鄉的庫什貴族跟著一起賺賺錢。
這就讓人心臟停跳的金額，要不是怕墨莉雅提有意見，塞欽格都恨不得把兩條都給了。
想到這，霍恩身後的書櫃裡掏出了一本厚厚的賬冊。
字跡細小模糊的紙張，用黏膠牢牢地粘在一起。
這裡麵的內容，就是目前救世軍正在進行的砂漿道路工程。
第一項就是大澤鄉南端砂漿路工程，全長60公裡，從秋暮島新生橋到馬約鎮的砂漿路。
總共550名勞工，分成了沼澤、山地、森林和平原四個工程隊並行施工。
由於期間涉及的地形比較複雜，工期定在6個月，預計明年1月份完工，花費約22000餘金鎊。
第二項就是貞德堡到酸瓜鎮的西南向砂漿路工程，全長90公裡。
總計1200名勞工，花費約32500餘金鎊，由於是在平原地區，雖然長度更長，但工期隻有7個月，預計明年2月完工。
前者是為了煉金物資和軍事物資方便調動，後者是為了糧食等物資的快速調集。
至於貞德堡到馬約鎮的這段西線路程，隻在難行的區域建立了砂漿路，其餘的道路還能用，就暫且先放了放。
從貞德堡到急流市的砂漿路，同樣不需要著急。
有這麼高速的運河進入貞德堡，戰爭修士們完全可以乘坐運兵船，快速機動到急流市上前線。
從今年6月開始，這兩項工程就吸走了霍恩大部分的流動資金，帶上軍費等其他支出，導致原先超過10萬金鎊的聖庫隻剩下不到3萬金鎊。
好在這也同時養活了一大批相關的勞工和市民，如今貞德堡附近這片大興土木的景象，就是這群靠著修路起家的包工頭、勞工與市民們的傑作。
霍恩不是完全的賠本買賣。
第一是包工頭們賺到的錢通過購買砂漿、消費稅和聖戰債券又流回了金庫。
第二是靠著這些砂漿路，各地運輸調集的速度變快，以及減少大量的物資浪費。
接下來，就是將塞欽格的這個工程繼續添加到這本工程名錄中。
霍恩看著厚實書冊中密密麻麻的數字，揉了揉發酸的眼睛，開始考慮要不要設置一個交通主教了。
如今石匠們已經前往泥喉小徑考察，等塞欽格從高堡市返回，布薩克就會和他一起前往諾斯郡。
靠著河流和砂漿路，郎桑德郡、下瑞佛郡、卡夏郡、諾斯郡以及黑蛇灣北部郡就能連為一體。
發展白糖、鹽、泥煤、高檔火腿等高價值商品以及快速發展的經濟，霍恩就能防止貨幣外流。
虧了多少錢，他並不在意，畢竟內債不是債嘛，缺錢了不是有聖戰債券和國債券嗎？
“咚咚咚。”
就在霍恩仔細查看著眼前的工程名錄時，一陣敲門聲響起。
“進來。”
門外的樞密僧侶探進來一個腦袋：“冕下，塞欽格帶著她的女兒娜格米想要見您？”
“如果是聯姻的事情，就不要再談了，昨天晚上的宴席上都說過了，不破教會，無以家為。”說到這個話題，霍恩就有些頭疼。
“不是不是，他說是有關於她女兒個人的問題，與聯姻無關？”
“哦？”霍恩撓了撓腦袋，“讓他進來吧。”
讓開身體，娜格米緊跟在父親的背後，走入了這間不算豪華，但卻堆滿了紙張和墨水的房間。
從父親背後看過去，娜格米又一次親眼看到了那個被庫絲瓦妮婭反複提及的天選教皇。
和庫絲瓦妮婭自帶的粉絲濾鏡不同，她並沒有覺得教皇很英俊，甚至很普通，就是那種常見的農夫。
和昨日酒席上和藹的青年不同，現在的他端坐在寬大的書桌背後，幾名持銃的守衛站在窗邊。
這個時代的其他貴族和主教們，大多都是威嚴和肅穆的，在麵對低於自己的人來拜訪時，大多是嚴肅的神色。
可這位卻是麵帶微笑，甚至還帶著慵懶的書卷氣，可當被他的視線掃過時，娜格米總是不自覺地就有了恐懼和緊張的感覺。
“你想要留在紅楓鄉求學？”
就在娜格米胡思亂講之際，霍恩的話清晰地傳入她耳畔。
“冕下，我真的隻是想上學。”娜格米下意識挺起胸膛，“雖然我讀過書，但其實我也沒上過學。”
“好吧，你確定這是你個人的意願，而不是你的父親強迫你，或者聽信了什麼謠言？”霍恩狐疑地看著她。
“並沒有。”娜格米的牙齒不小心磕了一下，“我想學詩歌和自然神學，但是諾斯郡的學者不教。”
看著娜格米的臉，霍恩相信了她所說的話：“你還挺有誌氣，好，我會和那邊說一聲的，免除你的學雜費用，在貞德堡的這段時間，你先去辦理手續。
等手續辦理完，你就可以去女子學院上學了。”
“那我就多叨擾幾日了。”塞欽格哈哈笑道。
對於娜格米的決定，塞欽格向來是支持的，更何況這回還可以和這位聖孫教皇拉近關係。
至於女孩子讀書這件事，他可沒什麼偏見，況且霍恩說“修女中選妃”是謠言就真是謠言了嗎？
那可不一定，賭一下試試，萬一呢？
“哈哈哈，我們貞德堡糧食多，你一個人吃不垮的。”霍恩正想要繼續說兩句，卻看到一名樞密僧侶急匆匆地跑到了門邊。
“怎麼了？”霍恩抱歉地擺了擺手，示意先停下對話。
“是從急流市那邊寄來的信。”
雖然信上沒署名，但是從這個狗爬一樣的字跡，霍恩都能辨認出這是聖孫義軍那邊送來的。
而信的內容則很簡單，總結起來一句話——
12月1日，拉庫尼奧率領7000大軍突襲卡夏郡西北門戶克萊斯堡。