楚**隊在波斯灣的輝煌勝利迅速傳至皇都，楚贏對此給予了前線將士高度的讚揚與肯定。
然而，楚贏深知，單單波斯灣的勝利並不足以徹底扭轉整個戰局。因此，他在陸地戰場上也向薑雨亭施壓，敦促其儘快取得更大的戰果。
畢竟，若戰事久拖不決，波斯灣的戰果與優勢恐將化為烏有。
在皇都，一個令人振奮的消息傳到了楚贏的耳中：戶部尚書魏空心已在他的指導下，發現了棉麻案的重要線索。
此案對楚贏而言意義重大，因為棉麻是國家的重要戰略物資，尤其在戰爭時期，其供應的穩定性直接關係到軍隊的戰鬥力與士氣。
受傷的士兵需要潔淨的棉布包紮傷口，更換的衣物以及修補戰甲都離不開棉麻材料。
在禦書房裡，楚贏穩坐於龍書案後，而魏空心則恭敬地跪在地上，內心惴惴不安。麵對楚贏的審視，他呈上了多日來搜集的證據：“陛下，臣已查明，有二十餘家商戶涉嫌賄賂地方倉庫管理者，將國家儲備的棉麻物資私自轉售至境外。”
說到此處，魏空心心中忐忑，呼吸都變得急促。作為戶部尚書，掌管國家倉庫與商業，出現此等盜取國庫之事，他難逃其責。然而，楚贏卻以平靜的口吻問道：“魏空心，你打算如何處理此事？”
魏空心猛地抬頭，眼中既充滿畏懼又帶著一絲渴望。當楚贏表示將全權交給他處理時，他神色激動地表態：“臣定當嚴懲不貸！這些混蛋盜取國家財物，在平時就應受重罰，更何況現在國家正與外敵交戰，棉麻物資對前線至關重要。他們卻將這些物資倒賣出國，實在罪不可赦！無論他們有何居心，都應誅其全家！”
魏空心的憤怒與殺氣騰騰顯然不是偽裝，但楚贏並未完全認同他的處理方式：“僅僅殺死這些商人和看守倉庫的官員，就能從根本上解決問題嗎？”這一問，讓魏空心陷入了沉思。
魏空心的話語戛然而止，他本想問皇帝的真實想法，但轉念一想，皇帝既然已將全權交給自己，顯然是在期待自己的答案。
略一沉思，魏大人提出了新的方案：“如果陛下準許，臣打算組建一支專門隊伍深入市井之中，對棉麻案及各地方的棉麻儲備量等相關事宜進行詳細調查。這樣不僅能抓捕所有元凶，還能對市場起到督促作用。同時，臣建議請刑部的白明大人協助，由刑部調配相關人員對所有涉案的商戶和倉庫看守進行審訊。”
說到此處，魏空心微微挑眉，小心翼翼地抬眼瞥了楚贏一眼。見皇帝麵上並無不悅之色，他才壯著膽子繼續說下去：“依臣之見，此案必定牽涉到不少朝廷重臣。若非如此，那些看守倉庫的宵小之輩怎會為了蠅頭小利給商人們行方便之門？隻是，既然涉及朝廷大臣，就已超出了臣的職權範圍。因此，臣懇請陛下調遣監部的盧雨川大人，與臣及白明大人共同調查此案。”
儘管魏空心表麵上一切按公事公辦，但楚贏心裡明白，他這樣做無非是想拉更多的人下水，以便將自己從案件中摘出來。畢竟深究起來，無論誰在背後支持，作為戶部尚書的他都難逃其咎，是首惡元凶。
魏空心的回答已經結束了好一會兒，楚贏卻依然沉默不語。
這突如其來的靜謐讓魏空心感到極度不安。
他忍不住偷偷抬眼望向皇帝，卻意外地發現皇帝也正目光炯炯地盯著他看。那雙眼睛裡閃爍著嚴肅而深邃的光芒，僅僅一瞬間的對視就仿佛抽空了魏空心的所有力量。
他的身體突然變得軟弱無力，幾乎無法自控。但為了避免禦前失儀的罪名，他隻能咬緊牙關苦苦支撐。跪在地上的他腦袋垂得更低了，幾乎貼到了地麵上。
“魏大人，”楚贏緩緩開口，“你的建議聽起來不錯，但一下子牽扯進這麼多人，你就不怕局麵變得過於複雜嗎？難道你就不能獨自承擔起這個重任？”
“臣當然能，”
魏空心硬著頭皮回答，儘管他此刻根本揣摩不透皇帝的心思。他擔心自己是否會被當作殺雞儆猴的犧牲品，日後若查明事態，是否會被連同那些犯罪的人一並誅殺，以震懾朝臣。又或者，如果楚贏並非想要他的命，而是給他一個機會為自己脫罪，那為何上一次進諫時皇帝會說出那樣令人不安的話？
魏空心覺得當前的局勢撲朔迷離，完全摸不透楚贏的想法。他隻能小心翼翼地猜測，畢竟稍有失誤，就可能會付出生命的代價。
正在此時，郝富貴急匆匆地從禦書房外走了進來，飛快來到楚贏身旁，俯身低語：“陛下，韓梟大人帶著最新的情報求見，您看要讓他進來嗎？”
聽到“韓梟”兩個字，楚贏微微一笑，隨即將目光轉向魏空心，“也許你剛才沒有聽到，但朕可以告訴你，劫司的人來了。”
“劫司”這兩個字就像閃電一樣狠狠擊中魏空心的心頭。刹那間，冷汗浸透了他的衣衫。然而麵對楚贏，他又有什麼資格拒絕這一切呢？
魏空心在聽到“劫司”兩個字後，心中的恐懼如潮水般湧來。
劫司，那是楚國最為神秘也最為可怕的組織，專門負責處理各種棘手的問題，他們的手段狠辣、行事詭秘，在朝廷內外都有著令人聞風喪膽的威名。
魏空心的腦海中立刻浮現出了那些關於劫司的傳說，他們如同幽靈一般，無處不在，又無孔不入。
任何人在他們麵前都無法隱藏秘密，任何罪行都無法逃脫他們的法眼。而現在，這個可怕的組織竟然來到禦書房，這讓他如何能不感到恐懼？
他的心臟開始劇烈地跳動，仿佛要從胸腔中跳出來。他的手開始不自覺地顫抖，甚至無法控製地流下了冷汗。魏空心深知，自己雖然身為戶部尚書，但在劫司麵前，他的權力、地位都顯得如此微不足道。
尤其此刻還在皇帝麵前！