楚嬴他們的隊伍，順利抵達了北邊兩百裡外的木倫河南岸。
此行頗為順利，除了中間一處綿延數十裡寬的沙地，稍稍給他們帶來了一點麻煩。
其他時候，甚至連半個樓氏部族人的影子都不曾見到過。
不過，此刻就不一定了。
這裡已是樓氏部的地盤。
進了十月，凜冬將至，萬物凋零，北原之上尤其如此。
哪怕平日裡水草豐茂的大河兩岸，望之也是一片死氣沉沉的衰敗景象。
天是灰撲撲的，地是灰撲撲的，人也是灰撲撲的。
沒錯，有人。
他們一抵達這裡，就發現了幾個打草的牧民。
這些人一看到大部隊過來，當場變得神色驚慌，丟了草料開始逃竄。
隻可惜，兩條腿的人，如何跑得過四條腿的馬，不消一會便全部被擒。
一審問，果不其然，全是樓氏部的人。
再通過他們順藤摸瓜，楚嬴一行，很快就發現了幾個樓氏部麾下的小部落。
這些小部落單個最多隻有一二百人，並且，還是沿著木倫河南岸分散居住。
所以，楚嬴的大部隊幾乎不費吹灰之力，便將他們一一擊破。
和預想的差不多。
南岸這些個部落，遠離北岸樓氏部的權利中樞，基本都是一群苦哈哈。
哪怕圖利布斤執意要掠奪他們的財產，以作之前被搶的部分補償。
最後費了九牛二虎之力，也沒搜刮到幾個銅板，讓欽巴一群人直呼吃了大虧。
反倒是他們不太重視的俘虜這塊，被楚嬴命人陸陸續續抓了好幾批。
這些俘虜多是年輕男女，個個身強力壯，數量還不少。
北原上物資匱乏，因此人丁不興，部落之間相互掠奪人口是常有的事。
隨行的族長們，還以為楚嬴抓這麼多人質，是為了方便後續和樓氏部談判。
儘管眼饞，但為了不破壞楚嬴的‘大計’，硬是沒有一人參與進來，要求分一杯羹。
如此一來，楚嬴的俘虜隊伍開始越發壯大。
直到半天之後，樓溫終於集結好軍隊匆匆趕來。
而這個時候，被楚嬴抓起來的俘虜，已經有七八百之多。
這些原本萎靡不振的人群，在看到樓溫到來之後，紛紛掙紮起身，朝著對麵發出聲嘶力竭的大喊。
楚嬴聽不懂他們在喊什麼。
不過，想來多半也是些‘救命’之類的喊話。
隻是可惜，樓溫並沒有第一時間發動衝鋒解救他們。
在距離楚嬴他們尚有一裡多遠的時候，樓溫的隊伍便停了下來，與他們隔河相望。
“怎麼停下來了，這樓溫在玩什麼把戲？”
楚嬴身旁，蕭廣泰不由有些納悶。
對方的軍隊看規模，並不比他們人數要少，甚至，隱隱還要多出一些。
按照樓氏部向來霸道的作風，在人數領先的情況下，應該二話不說打過來才對。
可現在，對方卻罕見地采用了對峙的手段。
“很簡單，咱們出現得太突然。”
“對麵倉促應對，估計也沒有必勝的把握，自然要先摸摸底細。”
不出楚嬴所料，就在他說話期間。
對麵忽然有一小股人馬脫離部隊，簇擁著某人，徑直朝著北岸奔來。
“是樓溫！”
眾族長中，有眼力好的，當先認出了對方。
“看來是來喊話的，走，咱們一起會會他們。”
楚嬴猜到了對方的目的，與一群族長在護衛的保護下，同樣來到木倫河南岸。
“蕭廣泰，你我兩部，向來井水不犯河水。”
“今日你帶著其他部落，聯手進犯我樓氏部，到底什麼意思？”
樓溫還是樓溫，明明是自己搶了對方東西，上來卻是一副興師問罪的架勢。
“嗬嗬，樓溫，這般無恥的話，你也問得出來。”
雙方隔著一條河，相距幾十米，因此蕭廣泰也不虞會被對方會搞偷襲，索性放開了說：
“你樓氏部恃強淩弱，劫掠無度，我們今日為何而來，你難道不清楚嗎？”
一旁的圖利布斤早已按捺不住，打馬上前，隔空指著樓溫，極不耐煩地道：
“和他廢什麼話……樓溫，你若識趣，趁早把搶我們的八萬多兩銀子交出來。”
“同時，再給予我們一定的賠償，今日這事，或可善了。”
“要不然，我等勢必讓你見識到，什麼叫真正的犯眾怒！”
一眾族長紛紛響應。
“不錯，交出銀子！”
“彆以為我們好欺負……！”
麵對眾人的施壓，樓溫眼中閃過道道殺意，忽然以手扶額，仰天大笑起來。
“哈哈哈哈……一群蠢貨，真真是一群蠢貨！”
圖利布斤等人當即被激怒了，紛紛嗬斥出聲。
“你罵誰呢？”
“當真以為，我們不敢對你動手？”
“哈哈哈，不是嗎？”
樓溫渾不在意他們的威脅，臉上寫滿嘲諷：
“那八萬多兩，不過是幾十箱石頭，你們還真當人家會送你們這麼多銀子？”
“你說什麼？”眾人皆是一愣。
“哈哈，看樣子，你們果真是不知道。”
樓溫露出一副我就知道會是這樣的譏笑，高聲喊道：“彆傻了，你們和我，都被人家給算計了。”
“我們搶回的那些箱子裡，除了石頭，連一個銅板都沒有。”
“那些箱子我都帶來了，你們要是不信，可以當場派人過來查看。”
“你說真的？”
圖利布斤看他說得煞有介事，不由心生疑竇，和其餘族長對視一眼。
隨後，眾人紛紛將質疑的目光投注在楚嬴身上，似乎等他給個解釋。
“嗬嗬，人家說你們蠢，你們還真蠢啊？”
楚嬴早就料到樓溫會揭開這個蓋子，因此，早就準備了應對的手段。
眼看眾人臉有慍色，楚嬴繼續不急不緩地道：
“人家說什麼，你們就信什麼，這麼輕易就被分化動搖，若是開打，這場仗還有勝算？”
“彆忘了，臨陣質疑主帥，這是兵家大忌。”
“再說，你們不相信我，總該相信你們派去押運銀子的那些護衛吧？”
“那些箱子裡，到底是真金白銀，還是一文不值的石頭，你們問問他們不就知道了？”
他從始至終一派淡定從容，怎麼看也不像是在騙人，讓眾人愈發不知該相信哪邊……