烏頭山，狼牙寨。
十月中旬，北方大地已經有了入冬的感覺。
尤其是燕山深處，氣溫比外界更低，山林之中，已經鮮少看到動物出沒的跡象。
至於行人，除了狼牙寨這處，方圓百裡之內更是連鬼影子都沒一個。
天空中彤雲密布。
眼看著今年燕山的第一場雪，沒準什麼時候就要落下。
就在這時，伴隨著一聲嘹亮的嘶鳴，烏壓壓的雲層中，忽然鑽出來一個黑影。
初時還隻是一個小點，隨著黑影快速下降，漸漸展露出它本來的麵貌。
這竟是一隻海東青，渾身黑白相間，翱翔之間，神駿異常。
這隻海東青快速越過一座山嶺，最後停在烏頭山上空。
在盤旋了好幾圈之後，它似乎發現了目標。
雙翅一振，對準山頭西麵一處平地俯衝而下。
在那下麵，是一座巨大的建築，正是狼牙寨眾人議會的聚義廳。
不過，此刻聚義廳裡，卻沒有人商議那些打家劫舍的勾當。
如今這裡的人，已經全部改邪歸正。
每月按時領俸祿，安心替楚嬴做崗哨，順帶看守好獨龍道這條商道。
正所謂，江山易改本性難移。
有了正式編製，吃喝不愁，狼牙寨上下，如今兜裡多少都有些閒錢。
奈何，這鳥不拉屎的地方，有錢也不容易花出去。
於是，為了儘量找點樂子，以往山匪們喜歡的賭博遊戲，便被他們發揚光大。
尤其是這種天寒地凍的天氣，山下商道無人，最適合一幫人聚在一起。
大門一關，來上一場刺激的博戲。
那是何等快哉？
譬如此刻。
溫暖的聚義廳裡，火盆燒得正旺。
熾烈的火苗，仿佛也感染了周圍人的情緒。
隻見他們一個個神情亢奮，視線隨著戚寶山手中搖動的骰盅，不停上下起伏，情緒越發高漲。
“大大大！”
“小小小……這次肯定開小！”
在眾人七嘴八舌的喊叫中，骰盅終於落下。
大廳裡瞬間一片安靜。
片刻後，一隻肥碩的大手將骰盅緩緩揭開，胖子商賈頓時露出得意的笑：
“三個三，豹子，莊家通殺！”
“嗬嗬，承讓了各位。”
在一片失望的歎息中，戚寶山朝左右拱拱手。
旋即，伸出兩條短胖的胳膊，笑眯眯地將桌上的全部銀錢攬到跟前。
做完這一切，他再次抱起骰盅，嗬嗬笑道：
“諸位不要灰心喪氣，俗話說，風水輪流轉，沒準下把就輪到你們轉運了。”
“來來，繼續下注，買定離手，大把的銀子在等著你們呢。”
在他的慫恿下，許多不服氣的人，紛紛又掏出銀子開始了新一輪的下注。
不過，眼尖的他很快就注意到。
上一輪還下過注的二當家黃四兩，這一輪卻沒有繼續出手，而是退到了一邊。
“怎麼回事，二當家，大家都等著你呢，為何還不下注？”
戚寶山暫停搖骰子，皺眉問道。
“都特麼輸光了，還下個屁的注。”
黃四兩聽他問話，忍不住低罵了一句，旋即朝他乾笑著擺擺手，語氣透著討饒：
“不了不了，戚老板賭運正隆，在下實在比不了。”
“這幾天下來，在下已經陸續輸給戚老板你不少錢，再賭下去，怕是連棺材本都不剩了。”
“不是吧，這就到棺材本了？”
戚寶山神色詫異，一副過來人的樣子：“以二當家的身份，除了領俸祿，難道就沒彆的一些生財之道？”
“這這……當然有。”
黃四兩不想暴露自己混吃等死的秉性，支吾一陣，終於想起最近一件任務，道：
“比如最近殿下交給我們的任務，殿下說了，一旦成功，事後定會重重有賞。”
“你說往北邊運銀子這事？”
戚寶山愣了下，臉上露出一縷嘲諷：“算了吧，這事指不定要等到猴年馬月呢。”
他伸手指了指自己：“我不也接到這個任務。”
“可這都來烏頭山多少天了，除了每天和你們博戲，有動靜嗎？”
他忽將眼珠一轉，上前拉住黃四兩，低聲笑道：“二當家可是囊中羞澀？若真是如此，不要緊。”
“在下可以預支給你一筆，至於利息，咱們也算熟人，就照慣例的一半算，如何？”
“這……”
黃四兩咂了咂嘴，似有意動。
不過，轉眼又搖頭道：“還是算了，萬一又輸了，我可沒辦法還。”
“無妨，你不也說了，等完成這次任務，就有錢了，到時再還賬也不遲。”
戚寶山包子臉笑眯眯，極力慫恿，簡直和賭場裡放印子的人一個德性。
“還是不行，你也說了，這事還不知什麼時候開始，萬一拖久了，那得多少利息？”
黃四兩腦子遠比一般人機靈，又豈能不明白借高利貸的壞處？
雖說戚寶山給他利息減半，但高利貸這種東西，就怕利滾利。
時間一長，再小的數額，也能給你滾成天文數字。
屆時，就算把他賣了也還不起。
就在黃四兩推脫之時，眾人頭頂上方，忽然傳來一聲嘹亮的嘶鳴，每個人都聽得一清二楚。
黃四兩身旁，忽然擠出來一個侏儒，抬起頭，對黃四兩咧嘴露出一口黃牙：
“二當家，現在好了，你可以放心借錢了。”
“苟大，你這話什麼意思？”黃四兩一臉迷惑。
“剛才那聲鷹啼，是苟二的海東青，說明殿下來消息了，極有可能是關於任務的。”
隻見他說完之後，上前打開廳門。
然後，從懷中取出一截短小的鷹笛，接連吹出一串尖銳的音符。
神奇的一幕出現了。
下一刻。
伴隨著一陣翅膀的撲騰，一隻白羽黑點的鷹隼忽然從外麵飛進來，一下停在他的胳膊上。
在這隻海東青一隻腳脖子上，赫然掛著一支小巧的信筒。
苟大用手捋了捋鷹隼的脊背，隨後將信紙從裡麵取出來，看了一眼，交給二人觀看。
“二當家，戚老板……真是殿下的來信，殿下說他那邊已經成功，馬上輪到我們出馬了，讓我們做好準備。”
“終於要開始了嗎？”
戚寶山和黃四兩對視一眼，抬頭望向北邊，忽然露出大快人心的笑容。
“太好了，樓氏部，上次你們搶我們，這次……讓你們連本帶利都吐出來！”