現場氣氛緊張起來。
馬漢達冷笑，準備看熱鬨。
清國的官是這樣的，當國人和洋人發生衝突，多半要為國際友人考慮。
讓他們狗咬狗一嘴毛吧。
保羅·佩裡埃特是個單純的科學家，他倒是覺得趙傳薪雖說口無遮攔，可還稱不上犯罪，想要開口為其周旋一二。
莫理循卻更快一步：“於都統，還請網開一麵，道長隻是無心之言……”
於都統卻惱火極了，根本不聽：“拿下！”
趙傳薪忽然仰頭望天，悲愴道：“蒼天啊，厚土啊，睜開眼睛看看吧。這位於都統不怕列強刺探軍機，反而想要加害自己的同胞！”
眾人：“……”
萬萬沒想到，他會來這麼一出。
西北的天氣非常乾燥，一個月三十天有二十九天晴。
可說來奇怪，隨著趙傳薪話落，平地刮起了狂風。
這風之大，吹得人眼睛睜不開，吹的人涕泗橫流。
就在這時。
“砰！”
一聲槍響。
風停了。
於都統發出一聲痛苦的慘叫。
隻見馬漢達手持一把莫辛納甘轉輪手槍，槍口對準了於都統。
於都統的大腿中彈，正汩汩流血。
馬漢達滿臉懵逼。
其餘人都驚呆了。
趙傳薪一指馬漢達：“好啊，洋人果然大膽，竟然在這滿城裡行刺堂堂朝廷一品武官。”
馬漢達急頭白臉的辯解：“不是我，我沒開槍……”
刮狂風的時候，他抬起胳膊遮擋住眼睛。
然後槍響。
他嚇了一跳，本能的想要放下胳膊，看看發生了什麼事。
可就在這時，手裡忽然多了一把槍。
他本能的握住了槍……
趙傳薪指著他破口大罵：“你這個狗東西，還要強詞奪理？你的槍套是空的，你手裡握著槍，還說不是伱行刺於都統？”
莫理循也捶胸頓足：“糊塗啊……”
於都統看著流血不止的大腿，鼻子好懸沒氣歪了，指著馬漢達說：“給我拿下他。”
馬漢達這時看了一眼轉輪手槍，急忙喊道：“等等，我的配槍上刻著我的名字，而這把槍上顯然沒有，槍不是我的。”
馬漢達，原名為卡爾·古斯塔夫·埃米爾·曼納海姆。
他其實是沙俄沒落的貴族，至今頂著個男爵的頭銜。
他畢業於沙俄皇家騎兵學校，參與過日俄戰爭，還當過沙皇騎兵近衛軍團軍官。
未來，此人一生堪稱是傳奇，具備魔幻色彩。
他的手槍上刻著“carl”。
但顯然此時手裡的槍並沒有刻字。
趙傳薪立刻說：“嗬嗬，你說刻字就刻字？那你的配槍哪去了？貧道建議搜身，看看誰拿了你的配槍。如果沒人拿，則說明說撒謊。”
說著，自己先脫了道袍，抖落一陣，什麼都沒掉，他裡麵衣服很單薄，有沒有槍一目了然。
趙傳薪重新套上道袍：“好了，你還要狡辯嗎？”
在場誰最有嫌疑？
以莫理循的身份，和在京城的人脈，他沒道理乾這種事。
保羅·佩裡埃特和馬漢達相處了一年多，同樣沒有動機。
那就隻能是馬漢達了。
馬漢達強迫自己鎮定。
他先將轉輪槍緩慢放在地上，舉起雙手：“我沒有惡意，我要求聯絡俄國使館。”
然後他被人帶了下去。
臨走前，馬漢達喊道：“保羅，幫我聯係俄國使館……”
也無人來抓趙傳薪，正主於都統被人抬走療傷去了。
至於莫理循和保羅·佩裡埃特，他們都是洋人，在沒有直接的厲害衝突時，於都統絕不敢扣押他們。
趙傳薪和莫理循、保羅·佩裡埃特出了滿城。
莫理循眉頭緊皺：“馬漢達怎麼會做出這種事來呢？”
“莫理循先生，我倒是想起了一些可疑的事情。”保羅·佩裡埃特說：“這一路上，馬漢達不但記錄風土人情，每到一地，都要去當地的駐軍處參觀，他對這些的興趣遠遠大於科考……”
言下之意，說不定今日之事，馬漢達早有預謀。
莫理循忽然看了一眼笑吟吟的趙傳薪，心底疑竇重生。
等辭彆了保羅·佩裡埃特，莫理循問：“道長，此事……”
趙傳薪收起笑臉，一副悲天憫人的樣子：“哎，真是人間慘劇，此事你萬萬不可效仿。”
“我，我怎麼會效仿……”
“嗬嗬，就此彆過，貧道要去購物了。”
“等等，道長，你住在哪裡？”
“苦寒之地，風大沙多，終日臭烘烘的，空氣很糟糕。談笑無鴻儒，往來皆白丁，那裡出沒得都是一些手上沾著牛糞就抓著食物吃的小人。那裡還有手上沾滿鮮血的持刀狂徒，有臉色蒼白好像精神病人一樣的怪人，勸你還是不要去吧。”
“……”聽著好像真的挺糟糕，莫理循覺得這可能是苦修的一種方式，他又問：“道長，你雲遊四海，直到沙漠裡的一處叫‘阿日璽’的地方嗎？有人說那裡草木旺盛，遍地美食，如同大漠中的明珠。”
趙傳薪真沒聽說過：“或許在沙漠東部吧，那裡有很多湖泊泉眼。”
趙傳薪不但偷梁換柱嫁禍給馬漢達，更是摸了他的錢。
和莫理循分開後，他才振衣作響，喜笑顏開把剩餘東西采買完。
……
本傑明·戈德伯格又走了幾天。
他無比懷念跟著師傅時的夥食，天南海北的菜係變著花樣的吃。
到了一戶人家，此地的牧民半牧半農耕，主要作物是青稞。
本傑明·戈德伯格表示要借用他們的地方，做點吃的，順便留宿一夜。
他拿出一小塊綠鬆石：“這是送給你們的禮物。”
這戶人家中沒有子嗣，倆女兒，由於大女兒距離本傑明·戈德伯格近，他就將綠鬆石交給了大女兒。
綠鬆石，是本傑明·戈德伯格在湖北所購，一路上已經送出去不少了，這東西在藏地堪稱是敲門磚，掛珠串上就是移動存折。
大女兒拉姆開心的接過，她身材高大，體態豐腴，膚色比本傑明·戈德伯格所見的其她藏地女子要白的多，隻是掌心老繭依舊很厚。
觸碰時，本傑明·戈德伯格覺得手指頭好像摩挲過砂紙一樣。
本傑明·戈德伯格見她割了一些乾草，似乎正準備紮笤帚。
本傑明·戈德伯格用生硬的藏語說：“編成小束，分十段，會很結實。”
藏語和漢話一樣，也分方言，因地區而異。
拉姆見這個洋人半大孩子也能說藏語，笑的更開心。
她示意本傑明·戈德伯格幫她。
本傑明·戈德伯格動手能力稍弱。
他大致示意，讓拉姆用麻繩掐著一綹，齊根勒緊了，再紮下一綹。
拉姆照辦，紮出來的笤帚果然異常結實。
拉姆放下笤帚，拉著本傑明·戈德伯格的手好一陣搖晃，說了幾句本傑明·戈德伯格也聽不懂的話。
本傑明·戈德伯格隻是尷尬的笑了笑，另一手搭在拉姆手背上：“不要這樣，我這人很保守的。”
拉姆咯咯的笑。
他不但教紮笤帚，還選了一種乾草，教拉姆怎麼抽纖維，用來編織草帽。
晚上，本傑明·戈德伯格河麵切了手擀麵，做了一頓牛肉麵。
飯後，拉姆拽著本傑明·戈德伯格的手去了旁邊的白色帳篷。
本傑明·戈德伯格見這帳篷有點新、有點大，白的過於純潔，趕忙擺手說：“我還小，住白色帳篷傷身……我住旁邊那個小窩棚就成。”
本章完