“他文才武略，在同輩人中亦算出眾，且生性溫和，定會待你好的。”承妃仍緩緩道。
“不、不是……”寧葭忙搖搖頭。
“娘知道。”承妃輕輕握住寧葭一手道，“你心裡有喜歡的人了，是不是”
寧葭望著她，點了點頭。
“寧葭……”承妃伸出另一隻手，輕輕撫摸她的頭頂，緩聲道，“你還小，哪裡懂得什麼是喜歡。等你們成了親，你心裡就不會再有彆人了。”
“娘、知道是誰”寧葭望著她道。
“你是我的女兒，娘怎會不知”承妃歎道。
“那、這是、為什麼”寧葭道，眼中落下兩行淚來。
“昨日宮宴之上，你也聽見了，安國夫人她……”承妃說到這裡，頓了一下，又柔聲向寧葭道，“雖出了些岔子，未當場說定，隻是她已言在先，隻怕鄴妃心中已存了想法，若與她爭執，隻會讓你父皇為難。”
寧葭聞言，好一會兒不曾言語。
“寧葭，蕭家乃丞相府邸，其三子蕭恒期亦是人中龍鳳，樣貌品性，都不會輸給他的，你就放心吧。”承妃又道。
“娘……”寧葭輕聲喚她，雙眼瞪著承妃動了幾回唇，卻問出一句“鄴妃她、為什麼這麼討厭我們”
承妃聞言，望著寧葭，卻沒有回答。
“不能告訴我嗎”寧葭又道。
“唉……”承妃長歎一聲，摸了摸寧葭柔軟的烏發，“這件事都已經過了二十多年了。一轉眼，你都這麼大了，是該告訴你了。”
承妃立起身來，背對著寧葭，接著道：“那年與明丹一戰，我浣月國損失慘重。你姥爺當時任驃騎大將軍，他一生征戰、勇猛善謀，極少打敗仗。也許，這是他一生中唯一的一次失敗，卻牽連了很多人……”
“他們、都戰死了嗎”寧葭道。
她並沒有立即得到回答，一陣沉默後，承妃搖了搖頭道：“不是。雖然戰前失利，但並未有太大傷亡，隻是……”
承妃忽然頓住不語，聲音有些微微發顫。
“隻是、什麼”寧葭輕聲問道。
“當時，還是先皇在位。”承妃穩了穩情緒，“驟然下旨，追究敗兵之責，將、將領兵眾將皆治以重罪……”
“啊！”寧葭聞言，大吃一驚。
“聖旨下後，西涼城被明丹所奪，姥爺身死邊疆，其他牽連者凡十數人。”承妃道。
“怎麼會這樣”寧葭驚道，“勝敗乃兵家常事，何況大敵當前，皇爺爺他怎麼會下這樣的旨”
“前朝的事，我們婦道人家所知有限。”承妃坐於寧葭身側，若有所思，卻不再多言。
“那鄴妃她……”寧葭又道。
“鄴妃的父親就是當時的懷化大將軍。她出生時，母親便亡故。她父親亦不曾再娶，隻與她父女兩人相依為命，其情深厚。二十多年前那一戰，亦受了牽連，身死異鄉。”承妃道，“鄴妃一直以來，心中怨恨你姥爺領兵不利，致使自己父親罹難、枉死他鄉，所以、才對你那樣。”
“原來是這樣。”寧葭道。
“如今你也長大了，這些事也該知道了。”承妃攬過她來，柔聲道，“寧陽自小受她母親影響，你就讓著她些吧。”
寧葭沒有回答，猶疑一回，望著承妃道：“娘，你、不恨皇爺爺嗎”
承妃並沒有回答。
“娘，皇爺爺他、是不是……”
“不是。”承妃道，聲音不大，有些微顫。
“寧葭，”承妃扶正寧葭肩膀，望著她雙眼道，“你皇爺爺所做的一切，都是為了浣月國，為了浣月國的子民，你明白嗎”
寧葭亦望著她，不明白她為何忽然這麼嚴肅，但是似乎自己確實問了不該問的話。
“我、明白……”寧葭輕聲道。
“那就好……”承妃的臉色又恢複了柔和，對寧葭道。
“我明白娘親對鄴妃娘娘的心情，可是、”寧葭還欲再言，“自小以來，我都是處處讓著二姐、不讓娘親為難，那這一次、可不可以……”
“寧葭，”承妃再次肅色道，“公主出嫁乃是國之重事，你父皇他自有決斷，你可不能這麼任性。”
寧葭微低下了頭道：“是……”
承妃走後，寧葭坐於琴桌前，輕輕撥響琴弦。
隻是，琴音錯亂，勉強能聽出她所彈亦是那曲《臨淵散》。
“你現在可彈不了這個曲子。”榆兒自榻底踱出，跳到榻上趴了下來，對寧葭懶懶道。
寧葭指下卻並未停下，反而更是急急彈奏，卻沒有一個音彈準。
“隻在這裡跟這琴較勁有什麼用，趕緊想想辦法才是真的呢。”榆兒打了大大的哈欠，將頭蜷在四條腿及雪白尾巴圍成的圈中。
琴音忽然住了，大顆大顆的淚珠從寧葭眼中滑出，她趴倒在琴身上，大聲地哭了起來。
“三公主！”芳綺、芳容忙進來看。
“三公主，怎麼了”芳綺道，“承妃娘娘她、說什麼了你怎麼哭成這樣”
“就是的呀，”芳容亦急道，“這到底是怎麼了嘛”
寧葭也不回答，隻是一個勁兒地哭。
“芳容，去打盆熱水來。”芳綺向芳容道。
“好。”芳容應了一聲，便出去打水。
“三公主，”芳綺向寧葭柔聲道，“彆哭了，總會有辦法的。”
“辦法哪裡還有什麼辦法”寧葭哭道。
“承妃娘娘說了什麼”芳綺道。
“娘她、她讓我、嫁給蕭丞相家的三公子。”寧葭說了這一句，又大哭起來。
“啊”芳綺聽了，亦吃了一驚，“怎麼會……”
頓了一回，向寧葭道：“三公主沒告訴承妃娘娘嗎”
“娘、她都知道……”寧葭哭道。
“這……”芳綺聞言，也沒了主意。
還待再勸，卻不知如何開口。
芳容已打了水進來。
“三公主，洗洗臉吧。”芳容道。
寧葭兀自哭個不住。
“不如、去找遲校尉，讓他想想看有什麼辦法吧。”芳容道。
寧葭聽了，住了哭聲，抬頭望了望芳容。
“這倒是個辦法，不過，怎麼見呢”芳綺在旁道。
問到這裡，芳容也犯難了。
“這幾日我留心著，若有機會，總要讓你們見上一麵。”芳綺道。
“這、能行嗎”寧葭遲疑道。
“總要試上一試吧。”芳容道。
寧葭微微點了點頭。
榆兒趴在榻上睡著，偶爾輕輕搖搖尾巴。
這一日，寧葭比平常更少說話，也不思飲食。
芳綺勸了幾回，勉強喝了幾口湯。
晚間，寧葭早早便歇下了。
躺在榻上卻是輾轉反側，良久未睡。
聽聽外麵，已響過三更鼓了。
榆兒躍下榻來，化出人形，拍了拍她的肩膀，道：“睡不著就起來吧。”
寧葭便坐起身來，道：“你怎麼也不睡”
“帶你去個地方。”榆兒道。
“去哪裡”寧葭道。
榆兒牽了她的手，轉過海棠屏風，打開大紅梨花門。
“這麼晚了，宮裡不能亂走的。”寧葭向後退了一步道。
“宮裡不讓亂走，那、不如我們到宮外走走。”榆兒笑道。
“什麼宮外”寧葭瞪大了眼睛道。
榆兒忽然將她抱了起來，躍上牆頭，向宮外縱去。
她去速甚急，隻見藍影晃過，已在皇宮之外了。
“這是要、去哪裡”寧葭憋著的一口氣，才放出來，喘了一口氣問道。
“去了就知道了。”榆兒笑道。
腳下未停，一路竟出了淨月城，來至城外林中。
又走得一段，方才放下寧葭。
榆兒四處望了一回，不見人影，對寧葭道：“來早了一點兒，就在這裡等一會兒吧。”
夜色如墨，林中隻見樹影重重，偶有飛鳥之聲。
寧葭扯住榆兒胳膊，顫聲道：“這、這是哪裡”
“樹林啊。”榆兒道。
“這裡、一、一個人都沒有，我、我們還是回、回去吧。”她心裡害怕，說話也不太利索了。
“回去你可彆後悔。”榆兒向她笑了笑，手指著前方，“看，來了。”
林中忽然多了兩個黑影，正向她們所在之處走來。
“有、有人來了……”寧葭扯緊榆兒胳膊，躲在她身後。
榆兒拍了拍她的手，向走來的兩人笑道：“你來晚了。”
“這個家夥、不肯跟我走，費了點功夫。”一人搖搖頭笑道。
兩人走近來，漸漸看清了模樣。
一個臉色微黑、長眉薄唇、嘴角透著些邪魅笑意。
一個水繡赭袍、豐神俊美，臉上帶著些青紫，見了榆兒、寧葭，愣在當地，直盯著她二人。