何雨棟看了看閻解成家幾個委屈的小孩，又看向棒梗，語氣更加嚴厲：“你得明白，棒梗，咱們都是鄰居，你是哥哥，應該保護弟弟妹妹，而不是欺負他們。要是再讓我看到你這樣，我可不會再輕饒。”
棒梗低下頭，臉色有些難看。他知道何雨棟平時對他不錯，但何雨棟發起火來也是不容小覷的。他喃喃地說：“何雨棟叔，我知道錯了，以後不這樣了。”
何雨棟點點頭，聲音稍微緩和了一些：“知道錯就好。現在趕緊去跟他們道歉，記住以後要好好相處。”
棒梗雖然不情願，但還是硬著頭皮走到閻解成的孩子們麵前，低聲道歉：“對不起，剛才我不該那麼凶。”
閻解成的大兒子看了看棒梗，見他是真的認錯了，也不好再說什麼，隻是點了點頭：“好了，棒梗，你彆再欺負我們就行。”
事情終於平息下來，何雨棟心裡也鬆了一口氣。他歎了口氣，看著棒梗和幾個孩子慢慢散開，各自回了家，心裡卻開始思考：棒梗的性子越來越野，這可不是個好兆頭。得想辦法讓他明白什麼叫真正的男子漢。
何雨棟轉身正準備回屋，卻被一聲低低的呼喚叫住了。
“何雨棟，等一下。”
何雨棟回頭一看，是賈東旭。他的臉上滿是疲憊，眼裡卻透著一絲堅定。
“東旭哥，你怎麼出來了？今天不是挺累的嗎？”何雨棟關切地問道。
賈東旭搖搖頭，走近幾步，壓低聲音說：“何雨棟，我有件事想跟你商量一下。”
何雨棟點點頭：“行，你說吧，咱們兄弟有啥不能說的？”
賈東旭猶豫了一下，終於開口：“何雨棟，我想跟你借點錢。”
何雨棟一愣，隨後立刻反應過來：“東旭哥，你家裡是不是又出什麼事了？怎麼忽然要借錢？”
賈東旭深吸了一口氣，苦笑道：“還能有啥事，不就是我媽的病。醫生說要好好養著，可家裡已經沒什麼錢了。你知道，我這工資不高，平時又要養家，真是捉襟見肘。”
何雨棟心裡一緊，他知道賈家的情況確實不太好，賈張氏的身體也確實需要更好的照顧。他毫不猶豫地說道：“東旭哥，你彆急，錢的事好說。咱們都是兄弟，有啥困難大家一起扛。你需要多少，我回去拿給你。”
賈東旭看著何雨棟，眼眶有些發紅：“何雨棟，真是謝謝你了。要不是你，我真不知道該怎麼辦。”
何雨棟拍了拍他的肩膀，語氣堅定：“東旭哥，彆說這些。咱們兄弟之間，用不著客氣。錢我這就去拿，回頭再想想彆的辦法，咱們一起把你媽的病治好。”
何雨棟回到屋裡，翻找了半天，才從枕頭底下拿出一小疊錢。這是他平時省吃儉用攢下的，一直沒舍得花。他心裡雖然明白這些錢對自己也重要，但眼下賈家更需要。他歎了口氣，把錢裝進兜裡，走出門去，把錢交到賈東旭手裡。
“東旭哥，這些錢你先拿去用，不夠的話再來找我。”何雨棟一邊說，一邊把錢遞過去。
賈東旭接過錢，手有些顫抖：“何雨棟，我真不知道怎麼感謝你……”
何雨棟笑了笑：“東旭哥，彆這麼說，咱們是兄弟。你趕緊去處理好，彆耽誤了正事。”
賈東旭重重點了點頭，眼裡透著感激和一絲不易察覺的慚愧：“何雨棟，我一定會還你這錢的，等我有了……”
何雨棟搖搖頭，打斷了他：“先彆想著還錢，等你
天色漸漸暗了下來，何雨棟站在院子中央，周圍靜得隻能聽見偶爾幾聲蟲鳴。他望著賈東旭那落寞的背影，心中百感交集。四九城的日子雖不易，但鄉鄰之間的扶持卻讓他感到一絲溫暖。隻是，這份溫暖能持續多久，何雨棟也說不準。
何雨棟剛轉身準備回屋，耳邊就傳來了秦淮茹的聲音：“何雨棟啊，你今天忙活了一天，還沒吃飯吧？”
何雨棟一聽，笑著搖了搖頭：“淮茹姐，我剛才在屋裡喝了點粥，不餓。”
秦淮茹從旁邊的屋裡走出來，手裡端著一碗熱氣騰騰的麵條。她輕聲說：“這天都涼了，你就喝點粥？這碗麵條是我剛煮的，還熱乎著呢，你趕緊趁熱吃了吧。”
何雨棟推辭道：“淮茹姐，真不用了，你自己也不容易，還是留給你家孩子們吃吧。”
秦淮茹的表情瞬間柔和了下來，她輕輕笑著：“何雨棟啊，你彆跟我客氣了。你平時幫我們這麼多，今天給你做碗麵條算啥？再說了，我家那幾個孩子都吃飽了，這碗就特意給你留著的。”
何雨棟見她這麼說，也不好再推辭，接過了麵條，滿懷感激地說：“謝謝淮茹姐，那我就不客氣了。”
秦淮茹看著何雨棟坐下開始吃，關切地問道：“何雨棟，東旭哥剛才是不是又來找你借錢了？”
何雨棟抬起頭，見秦淮茹一臉擔憂，歎了口氣：“是啊，東旭哥的日子確實不好過，賈張氏的病一天不治好，他們家就一天見不著陽光。我也能幫一時，幫不了一世。”
秦淮茹點點頭，低聲說道：“可不是嘛，他那母親年紀也大了，身體一直不好。東旭哥一個人撐著這個家，心裡壓力肯定大。隻是你也得為自己考慮考慮，不能光顧著彆人。”
何雨棟放下筷子，認真地看著秦淮茹：“淮茹姐，我知道你是為我好，可我總覺得，咱們鄰裡之間就該互相幫襯。要是大家有困難我袖手旁觀，那就不叫做人了。”
秦淮茹歎了口氣，點點頭：“何雨棟，你這心地真好，但你也要記得，自己也是這個院兒裡的一個，不能總是忽略自己的難處。”
何雨棟笑了笑，沒有再說什麼，低頭繼續吃著麵條。秦淮茹站在一旁，靜靜地看著他，心裡卻有些心酸。她知道何雨棟平時省吃儉用，生活也不算寬裕，尤其是在這樣的大雜院裡，每家每戶都有自己的難處。可是，何雨棟總是把彆人的事放在心上，把自己的事情放在後麵。
過了一會兒，秦淮茹忽然開口：“何雨棟，你有沒有想過……找個媳婦兒？”
何雨棟一愣，抬頭看著秦淮茹，有些不好意思地笑了笑：“淮茹姐，你怎麼突然問這個？”
秦淮茹認真的表情沒有改變，她輕聲說道：“何雨棟，你也不小了，家裡也該有個人跟你搭把手。再說了，你這麼好的人，總不能一直一個人過日子吧。”
何雨棟放下筷子，若有所思地看著碗裡的麵條。說實話，他平時忙著工作，忙著照顧鄰裡，還真沒仔細考慮過自己的終身大事。可秦淮茹這麼一提，他心裡倒是隱隱有了些觸動。
“淮茹姐，我也想過……但總覺得現在還沒到時候。”何雨棟有些猶豫地說道。
秦淮茹笑了笑，拍拍何雨棟的肩膀：“何雨棟，緣分這事兒，等不得。你要是遇上了合適的人，就彆再猶豫了。我們院兒裡有幾個姑娘都不錯，要不改天我幫你留意留意？”
何雨棟臉微微一紅，擺手笑道：“淮茹姐，你可彆逗我了。還是先不急吧，等以後再說。”
秦淮茹也沒再多說，隻是輕聲說道：“何雨棟，自己好好考慮考慮，不用太急，但也彆拖得太久。你這麼好的小夥子，不愁找不到好姑娘。”
說完，秦淮茹笑著轉身回了屋，留下何雨棟一個人坐在那裡，思緒有些紛亂。找媳婦的事兒，他以前從未認真思考過，但如今被這麼一提，他心裡竟有些不安。
何雨棟慢慢地吃完了麵條，心裡卻像打翻了五味瓶，酸甜苦辣一齊湧上來。他知道，秦淮茹是為他好，但現實中，自己真的準備好去承擔一個家庭的責任了嗎？他回想著自己這些年來的生活，每天忙忙碌碌，雖然充實，但總覺得少了些什麼。難道是少了一個知冷知熱、和他並肩作戰的伴侶？
何雨棟搖了搖頭，暫時將這些雜念拋開。天色已晚，他決定先去打個水，收拾收拾，早點休息。
當他拎著水桶走到院子裡的水龍頭旁時，發現劉光天和劉光福兄弟倆正坐在那兒抽煙聊天。見何雨棟過來，劉光天揚了揚手裡的煙，笑著打招呼：“何雨棟，過來歇歇，抽一根？”
何雨棟笑著擺擺手：“謝謝光天哥，我不抽煙。你們這是剛乾完活兒？”
劉光天點點頭，吐出一口煙霧：“是啊，今天廠裡活兒不輕，不過總算是乾完了。光福剛回來，我們正聊聊他在外地的見聞呢。”
劉光福也笑著接過話茬：“何雨棟，我這次回來就發現你越來越忙了，照顧這照顧那的，你得多注意身體啊。”
何雨棟拎著水桶，邊接水邊說道：“光福哥，咱們院兒裡的人都不容易，能幫一把是一把。再說了，大家都對我不錯，我也得回報不是？”
劉光天聽了，笑著搖搖頭：“你啊，總是這麼實誠。不過光福說得對，你得顧好自己才行，彆光想著彆人。”
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