長安。
“呂小布，呂小布，你惹誰不好，惹什麼曹操呢？”劉璋放下手上的文書，感喟的道了一聲。
他手上的這封文書，是關東的細作遞來的關於徐州的情狀，上言曹操連敗呂布，將呂布圍困在了下邳，曆史潮流不可阻擋，似乎白門樓的劇情又將上演。
說起來，呂布作為三國的一名君主，手下文有陳宮，武有張遼、高順，自己更是三國第一等的武將，卻是不得做一番事業，著實讓人可惜。
不過劉璋清楚的知道，天下紛爭，君主的能力是最緊要的，再強大的勢力，再強橫的軍閥，如果君主的能力不過關，終究是在亂世中落敗退場。
接下來，劉璋拋開呂布，觀閱起了河東的文書，這封文書由軍議中郎將法正親筆書寫，上麵的文字勾劃對他來說極為的熟悉。
文書上言，馬超正在與高乾相持，目下勝負未分，同時法正言及了河東太守王邑的態度，王邑雖是求援於關中，可不願蜀軍入城，依舊懷有自立之心。
法正言明，他和馬超商議，打算先擊退高乾，再同王邑切談，文攻武衛，定會讓王邑舍了河東，將河東交予他們。
劉璋自無不允，畢竟馬超、法正若是擊走了高乾，挾大勝之威，王邑若是還想自擅河東，那就是癡人說夢了。
“荀君，河東所需的糧草今日可曾起運。”劉璋垂詢了荀攸一聲。
荀攸點頭：“目下當是已經起運了，有程鬱在那裡盯著，說不得等會程鬱就將回來覆命。”
說曹操曹操到，當下門前出現一道身影，確乎是程鬱，程鬱一腳踏入屋內，先是向劉璋和荀攸微一施禮，完畢後他通稟道：“明公，三千斛糧草已經裝車起運，當下往河東而去。”
“善。”劉璋點頭，所謂三軍未動，糧草先行，河東萬餘兵馬，每日耗費糧草不菲。雖是河東太守王邑方麵奉上糧草助軍，可還是需要關中運去糧草才可。
一聲應答往來後，劉璋繼續埋首案牘之間，忽的他輕笑了一聲，這是一封從漢中遞來的書信，上言割據上庸的張魯，於上庸之地大力推行天師道教，而上庸之民多有虔信者，如今的上庸，和過去張魯時代的漢中倒是一般無二。
‘宗教政權。’這是劉璋給到當下上庸的評價。
說來中國自周公推行德教，孔夫子繼之，中國之人素來是近鬼神而遠之，對鬼神之論斥為邪說，多崇信儒教教化之道。
就算東漢由於開國起就沾染了讖緯之學，可讖緯之學也是依附儒家才得以壯大，不然區區讖緯卜卦的學說，少有人會搭理。
是故中國是一個宗教意識極為淡薄的國度，皇權總覽一切，宗教難以從皇權中拆分出一二權柄，隻能被皇權把玩而已。
可當下的東漢末世，自張角起事，道家大興，在上庸一角，出現了由張魯把控的宗教政權，可謂是帝國末年，無奇不有，為諸侯爭霸添上了一道奇觀。
對於在上庸自娛自樂的張魯，這邊劉璋雖說掌控漢中，居於張魯的上遊，可他並不打算圖謀上庸之地，畢竟上庸離襄陽太近，若是為他奪取，劉表恐怕會夜不安枕，於他和劉表的盟交不利。
當下劉璋的目光主要放在河東、並州之地，荊襄和江東，是劉璋的第二優先級，宋元之前，北方才是逐鹿的主場，南方隻得割據，不得爭霸。
所以劉璋打定了主意，隻要張魯不生事，不躁動，他打算一直放任張魯在上庸，隔開他和劉表的接觸。
此外自從孫策興起於江東以來，荊州劉表就不得遣兵攻略上庸、房陵之地，須得在江夏囤積重兵，以防孫策襲取江夏重鎮，和張魯接壤的劉表也就顧不上張魯了。
於是乎，在劉璋和劉表兩大強鄰都顧不上自己的時候，張魯的小日子似乎過的很舒服。
劉璋通過漢中遞來的文書得出了一個結論，割據一險要之地，不圖謀王霸之業，張魯的生活比起辛勤的劉璋，確乎是快活、樂無邊。
放下對張魯的羨慕，劉璋念起了河東的戰事，曆史上河東之地，也曾如現在一樣發生戰事，而戰事的主人公，一方是鐘繇聚起來的馬超、龐德等關中軍閥，一方是並州刺史高乾及高乾招誘來的羌胡。
和當下正在河東對壘的兩方，人員配置倒是一般無二，至於戰局的結果如何，劉璋希望和曆史上也是一般無二。
……
河東，安邑。
一場大戰到了收尾的時候，高乾、郭援、去卑不敵馬超、龐德、婁發，袁軍被打的潰散而逃，四處奔走。
馬超、龐德如曆史上一樣，贏得了河東的戰局，大勝一場後，馬超、龐德循著高乾潰逃的路線，依次收複了河東諸縣，至於東桓城，二人才堪堪停住了追擊腳步。
蓋因再追下去，就要到達上黨郡了，所謂窮寇莫追，馬超熟讀兵書，自是知曉這個道理，況且再追下去，軍中糧草恐是不足以供給，畢竟運糧路線被拉長百裡多，對後勤補給來說是不小的壓力。
當下，馬超為防高乾去而複返，他暫且屯駐在了東桓，婁發則留守在安邑城外，以此保證東桓安邑——蒲阪的道路是通達的，後路是安穩的。
是夜，馬超身穿一席勁裝，腰間懸掛一柄蒲氏打造的寶劍，在親衛士卒的簇擁下，巡視起了東桓的城防守禦。
有馬超這位主帥親自出場，底下守夜的士卒，一個個是挺胸疊肚，擺出一副雄壯的姿態，以求在馬超麵前博個好字。
今夜月光皎潔，亮若白晝，馬超目之所及，一覽無餘，對於手下士卒的精神頭，他不時點頭，表示出認同的神色。
繞城一周，當馬超停下步子，駐足望向城外的山山水水，那一片由月色籠罩的山水時，他享受起了這難得的片刻寧靜。
作為一名武將，馬超即是享受殺戮和征伐，希望藉此謀得一條封侯之路，但殺戮的累了，征伐的疲了，他也需要些許安寧的時間。
第二日，追蹤高乾潰敗殘軍的龐德返回了東桓城。
一入城，踏入縣寺之後，龐德來不及喝上一杯水，他就拱手向馬超通稟起了高乾殘軍的行蹤：“將軍，高乾所部人馬，看起來無有回頭再戰的想法，眼下正頭也不回的往上黨去了。”
馬超麵色平淡，高乾去或是留，對他來說意義並不大，高乾若留，他隻是少了一樁麻煩，省去了再戰幾場的疲乏；高乾若去，他也不得清閒，眼下河東太守王邑坐懷二心，還有自擅河東之意，沒有全心全意依附關中，須得他去壓服才行。
道完高乾處的情況，龐德口中不停，他繼續說道：“回來的路上，德從行人口中得知，河內河南正在爆發戰事……河內太守張楊有意聲援為曹操所攻的呂布，今已引軍南下，欲渡過孟津，攻取河南之地，而曹操所置河南尹鐘繇、中郎將曹仁，鐘繇坐鎮雒陽，曹仁屯於孟津，同張楊相持。”
“今者兩虎相持，或許對於我們來說是一個機會。”龐德試探性的進言了一句，他有意謀取河內及河南。
馬超聞言搖了搖頭，他否決道：“高乾雖然退走，可王邑仍舊占據郡治安邑，我等還需先壓服了王邑才行，河東不定，豈得遠圖。”
“況且。”馬超雙眼眨動：“高乾一時退走，說不得會重振旗鼓，再來與我們爭橫河東……總之，先將河東吞入腹中，再議他事。”
馬超話雖如此，但他也沒有全然放棄對河內及河南的企圖，他補了一句道：“不過可遣精細的斥候，往河內、河南刺探軍情，有什麼事也好應對。”
“諾。”龐德應了一聲，承下了這樁命令。
當此之時，門外傳來一陣腳步聲，馬超聽音識人，他知道這是法正的腳步聲，他提前站起身來，準備迎接。
驅除高乾後，馬超駐於東桓，而法正去招撫了河東諸縣，一路翻山越水，可謂是辛苦非常，是以馬超舉步，打算走到大堂的門口歡迎法正。
“法君。”馬超快走幾步，抵達了大堂門口，向法正致禮道，同時他伸出手來將法正迎入大堂。
待法正坐定，馬超見著法正麵上遮掩不住的喜色，他向法正問道：“法君一路撫慰河東諸縣，可還順利？”
“河東諸縣，無不稽服。”法正麵帶喜色的回了一句，而後他追言道：“可比起河東諸縣的稽服，卻是不及得人才之喜。”
“哦，河東有什麼人物入了法君的眼嗎？”馬超奇了一聲，且知道，法正的眼光很高，向來少有人能入法正的眼，而當下法正竟是言之河東，比不上一個人才，不由讓馬超來了興趣。
法正嘿然一笑，他剖開謎底道：“河東之地，毗鄰雒陽，自古為儒教勝地，自是賢才之士輩出，今者正與婁君一並巡視撫慰諸縣，卻是發現一賢才之士。”
“其人姓賈名逵，字梁道，為絳邑縣令，正與其接言，大為奇之，以正所度，賈逵有公卿將相之才也。”
馬超點頭，在未見到賈逵前，他不便給出定論，不過也不妨他應和一聲法正：“即是法君覺得好，那賈逵，想必是有才乾的。”
“其人才具非常也。”法正又是一聲讚歎，他言道：“我意向明公舉薦賈逵，使賈逵為明公所用也，不致於賢才淪落於荒野。”
……
上黨郡，壺關。
自河東兵敗，高乾奔入壺關已有數日，這數日來，他每日神色不佳，偶發長籲短歎，胸中鬱鬱之色，旁人一瞧便知。
高乾遍曆近來發生的事情，朝廷頒下詔令，以他為河東太守，他欣然赴任，卻為原河東太守王邑所阻，隻得興兵伐之，一路攻破東桓，直逼郡治安邑城下。
就在安邑城池將為他攻下之時，蜀軍不識時務的摻和了進來，河東督馬超驍勇莫敵，把他從河東驅趕了出去，致使他主掌河東的企圖失敗。
而今兵敗返回上黨，確乎是一敗軍之將，喪家之犬，高乾越想越是動怒，胸中怒氣翻騰下，他翻倒了麵前的案幾，案幾上的案牘被推倒一地。
當此之時，走進屋來的郭援，眼下的郭援臉色有些不太好，河東安邑一戰，他受了不小的傷，血氣泄了不少，是故看起來臉色有些蒼白。
見著高乾一臉的敗相，甚至於做出掀翻案幾的舉措，郭援先是將翻倒的案幾扶正，而後將散落的案牘一一放置好。
而後郭援向神色略微平靜下來的高乾言道：“府君，勝敗乃兵家常事，今日敗了，明日可謀勝一場，切不可動怒傷了脾胃。”
“話雖如此，某實是不甘心，河東將下的大好局麵，竟是為蜀軍攪擾了。”高乾重重的歎息了一聲。
郭援淡笑一聲，他進言道：“府君，今次有機會可唾手得一郡，不知府君是否願意再戰一場，藉此重振旗鼓。”
“河東有蜀軍在，有馬超在，非是你我所能抵定。”高乾搖了搖頭道。
“誒。”郭援否了一聲：“非是河東，乃是河內也。”
“河內？河內不是張楊所據？”高乾神色惑然，他的印象中河內為張楊所控製，而張楊此人把控河內也有一段時間了，不是能輕易拿下的，所以河內非是他現在麾下這一堆敗卒能窺伺的。
“然也。”郭援肯定了一聲，而後他斥退左右，向高乾吐露詳情：“張楊與呂布素來交好，而今引軍南下，欲攻取河南之地，以此聲援呂布，然張楊麾下，多有將校不同意張楊此舉。”
“當下張楊部將楊醜，引軍襲殺了張楊，打算投靠曹操……”
“楊醜即是打算投靠曹操，那河內就不容易拿下，豈能談得上唾手可得。”高乾眉心升起了一股惑意。
郭援繼續言道：“楊醜雖是打算投效曹操，然同為張楊部將的眭固卻是不願意，眭固意欲投效盟主，私下裡向某遞來了一封書信，隻要上黨之甲南下，他願裡應外合，誅殺楊醜，獻上河內。”
“善，大善，果真是唾手可得也。”高乾撫掌道。