隴西郡，襄武縣。先零羌的渠帥雕虎金此刻正是頗為忿怒的狀態，他罵罵咧咧的說道：“娘的，蜀軍營寨還真是難啃。”言罷，雕虎金望著麵前成犄角之勢的蜀軍營寨，臉上露出無奈的神色，雙手更是一攤，整個人無計可施了。最近半個月以來，先是蜀將文聘引軍在襄武城前立下了第一座營寨，而後過了幾日，蜀將甘寧抵達了襄武縣前，立下了第二座營寨，同文聘所立營寨形成了犄角之勢。見著蜀軍不斷趕赴此地，韓遂難以在襄武城內安座，再加上他軍中輜重糧草不足，實是耗不起，於是他率先發起了攻勢，打算在蜀軍大眾未曾趕赴襄武城前時，先拔掉蜀軍先鋒人馬立在襄武城前的營壘。而這項任務落到了先零羌和燒當羌的手上，先零羌負責攻打文聘，燒當羌負責攻打甘寧，兩個羌胡部落，兩座蜀軍營寨，一個羌胡部落負責一座蜀軍營寨。先零羌的渠帥雕虎金前麵閒適無事了月餘，如今逢著韓遂交給他一樁任務，他頓然熱血上湧了起來，領著麾下人馬開始攻打起了蜀將文聘所立的營寨。雕虎金不是莽夫，他沒有莽撞的聚齊大眾攻打蜀軍營寨，而是先試水了一番，他著一曲的人馬向著蜀軍營寨發起進攻，打算先看看蜀將文聘的成色。隨即先零羌部分出一曲的羌胡，羌胡們舉著盾牌，手中操著各式的武器，猥集在一起，形成一座密集的軍陣，向著蜀軍營寨呼喝衝殺而去。渠帥雕虎金騎在高頭大馬之上，半眯著眼睛，一眨不眨的觀察了起來戰局，在他麾下兒郎踏入蜀軍營寨前百步時，蜀軍營寨未有動靜，八十步，蜀軍依舊未有舉動，似乎蜀軍被威懾住了，不敢有什麼舉動。而待到雕虎金麾下兒郎距離蜀軍營寨六十步時，異變突生，但聞蜀軍營寨一聲鼓響，隨即拋射而來的箭雨，平齊直射的強弩，密密麻麻、猶如不透風的堅壁一般從蜀軍營寨推向正在衝鋒的羌胡。‘壞了。’雕虎金見著黑壓壓猶如一片烏雲般的箭雨，他頓時心中暗道了一聲，臉上露出了焦急之色，握著馬鞭的手不自主的伸了出去，似是要呼喚衝向蜀軍營寨的兒郎歸來。而戰局形勢瞬息萬變，雕虎金麾下那一曲正在向蜀軍營寨衝殺的兒郎，一時間自是難以止住衝鋒的腳步，在片刻間，被蜀軍營寨中發出的箭矢和弩箭射的是人仰馬翻，衝鋒的勁頭為之一滯。但羌胡畢竟是羌胡，素來悍不畏死，不把自己的命當一回事，是故雖是在方才蜀軍的打擊下折了不少人馬，可存活下來的人竟是又彙聚在了一起，繼續向著蜀軍營寨衝鋒，且這些存活下來的羌胡臉上露出狠厲之色，眸子充血通紅一片，他們有意為方才倒下的同伴報仇。隻是羌胡悍不畏死、敢打敢衝的精神雖是可嘉，但蜀軍也沒有慣著他們，又是一輪潑天的箭雨，以及攢射的強弩向著羌胡發來，有如鐮刀割草般的收割掉了一批羌胡的性命。待到三輪箭雨之後，折損不小的羌胡，衝到了蜀軍的營寨前所立的鹿角處，開始了攻打營寨的舉措，他們打算挪開鹿角，再砍開蜀軍設立的柵欄，而後衝殺入蜀軍營寨內，大殺特殺，一泄心中的怒火。然而這時候蜀軍布置在前排的弓箭手和弩手已經退下，站在鹿角後的乃是上前列陣的長矛手，麵對羌胡有意挪開鹿角的打算，蜀軍長矛手一點也沒有慣著羌胡，長矛攢殺而出，向著羌胡刺去，鋒銳的矛頭，對上甲胄不精、防禦力低下的羌胡，自是每輪刺出，都齊刷刷的捅殺了一排的羌胡。如此一來，羌胡妄圖挪開擋在前路鹿角的想法，也就落了空，好半晌，他們都未得有機會移開礙事的鹿角，不得衝到蜀軍的麵前，痛痛快快的殺略一番，隻得被一寸長一寸強的蜀軍長矛手收割。數輪下來，縱使羌胡悍不畏死，不憐惜自己的性命，但他們見著同伴一個又一個的倒下，卻是對蜀軍未能造成一點半點的傷害，他們也多少生出了一二退縮的心思。隨著時間的推移，終是有羌胡承受不住，心態崩潰了，丟下武器掉頭而去，而有了第一個逃兵，很快就有了第二個逃兵，羌胡們一個兩個，爭先恐後的奔逃了起來。見此情狀，雕虎金並沒有讓督戰隊上前，截殺逃跑的羌胡，而是一聲歎息後，讓號令官鳴金收兵，給這一隊攻打蜀軍營寨不利，逃竄而回的羌胡一個台階下。身處戰場，雕虎金看的門清，並非是他麾下兒郎無有鬥誌，戰力不行，實是蜀軍防守嚴密，不給他一星半點的機會，所以儘管他麾下衝殺上前的兒郎折損不小，可戰果卻是幾近沒有。雕虎金望著奔逃回來的兒郎們，頓感有些牙疼，蜀將文聘看起來不太好對付，他今天是拿不到像樣的戰果了，隻是不知，被派去攻打蜀將甘寧所立營寨的燒當部情況如何。想到這裡，雕虎金越發的牙疼了起來，如果燒當部攻打甘寧有所斬獲，到時候燒當部的渠帥燒當，在他的麵前還不上得把尾巴翹到天上去。像是看到了燒當在自家麵前露出嘲諷的麵色和說出譏諷的話語，雕虎金感覺有些悔意自心底泛起：‘早知道就選蜀將甘寧所立營寨攻打了。’於攻打甘寧和文聘一事上，雕虎金前麵是自己做出的選擇，可這個選擇如今看起來不是一個好的選擇。垂著頭，喪著氣，先零羌渠帥雕虎金著人向著燒當遞去他要撤退的消息，雖是和燒當部有隙，但雕虎金知曉他若是直接撤退，不告知燒當一聲，到時候文聘所部人馬前去支應甘寧，那正在攻打甘寧營寨的燒當隻怕危矣。隻是雕虎金所派出去的使者，方才奔走不久，就返回了他身前，雕虎金不由的問詢了一句：“何故這麼快？”“稟渠帥，某在路上撞到燒當部的使者，其意也是打算撤退了，今日罷戰。”使者恭聲回答。雕虎金聞言，片刻後他麵色上湧起笑意，能讓性子倨傲、素來不讓與人的燒當下定決心撤退，看起來甘寧比起文聘還要難對付，想來燒當部的折損不比他小。“撤軍。”雕虎金揮了揮了手，輕快的說了一句。不多時，雕虎金和燒當二人回到了襄武城內，二人麵色皆是不佳，默然的站到了韓遂麵前，向韓遂遞還了今日出戰的軍令牌。“二位渠帥辛苦。”韓遂察言觀色，不用雕虎金和燒當通稟，他自是也知道雕虎金和燒當二人今日之戰無有戰功，於是韓遂隻是出言勉勵了一句。聞言，雕虎金做出了回應：“今日之戰，某確是沒有斬獲，蜀將文聘所立營寨甚為堅固，蜀軍也是守禦得當，沒有什麼漏子可鑽。”雕虎金說完，慣常性子傲然的燒當偏頭拱手，簡單的道了一句表明他攻打蜀將甘寧的狀況：“俺也一樣。”對於雕虎金和燒當的勞師無功，韓遂麵色上沒有一星半點的不悅，他隻說著好言善語，撫慰起了雕虎金和燒當，畢竟雕虎金和燒當並非他的屬下，而是引兵前來助陣的渠帥，是獨立的一股勢力，不是他所能責問的。好言善語將雕虎金和燒當寬慰了一番，而後韓遂降下命令，讓軍需官給雕虎金和燒當軍中各送上十數壇美酒，以作今日雕虎金和燒當攻打蜀軍營寨的嘉獎。待到雕虎金和燒當離開中軍大帳，身影消失在簾帳之後，瞬息之間，原本麵色溫和帶著笑意的韓遂，一張臉頓時不見半分溫意，唯餘眸子中一縷狠厲之色。“著實無能了些。”韓遂從牙縫裡蹦出了一句話。至於韓遂所言無能之人，一旁的成公英自然是知曉的，韓遂這是在批評雕虎金和燒當，雕虎金和燒當以往每每誇口驍勇無敵，今日逢著蜀軍，大戰半日，竟是少有斬獲，而且看起來都是折損了一批人馬。“蜀軍善守，不可輕攻其營寨，當思它策。”成公英出言，他為韓遂謀劃了一句。韓遂平複心境，緩下情緒後，他撫須問道：“計將安出。”“今者我軍兵力、糧草不如蜀軍，唯有騎卒多於蜀軍，可分遣騎卒，劫掠蜀軍的糧草，一則可以周濟我軍糧草的缺失，二則可令蜀軍糧道不穩，軍中乏糧。”成公英拱手言道。“善。”聞言韓遂點了點頭，他應了下來。……潼關。驍騎中郎將張任望著麵前這座由明公劉璋規劃，校尉李休所督造的城池，但見潼關周長數裡，城牆高有三丈，垛口、雉碟、城樓、甕城一應俱全，可知這座城池已經到了快完工的階段了。當道而立、北臨大河的潼關，其險要的地理地勢入得張任眼後，張任感喟了一聲：“有如此堅城，無複憂於關東也。”在張任的推算中，若是在潼關放置萬人，哪怕關東百萬之眾叩關，也無足憂也。張任一發感慨後，他繼續前行，不多時，他見到了潼關的守將李休出迎。“李君。”張任下馬上前，客套的向李休致禮道，李休亦是還了一禮。二人攜手同行，向著潼關城內走去。“張君此去，是助朝廷征討淮南袁術吧。”李休問道。張任點了點頭，他言道：“前者任得明公之令，引軍屯駐於華陰，就是為了方便前往關東，助力朝廷征討淮南袁術，隻待出使許都的張鬆遞來消息……”頓了頓後，張任繼續說道：“如今張鬆已遞來消息，招我前往許都，言是朝廷以司空曹操為主，將發兵征討淮南，是故讓我引兵東行，早早的赴會。”“征討國賊袁術，為漢家效力……經此一戰，張君當聞名於天下也。”李休略帶感慨之意的說道。“任於聲名二字無求，此行許都，征討淮南，但求建立一二功勳，不墮了明公的名頭。”張任誠懇的說道。李休感慨之意大盛：“事主以忠，張君真乃忠義之士也。”進入潼關，張任在潼關休息了一日後，第二日就領著麾下五百騎卒、二千步卒繼續向東而去，趕赴前往許都，參加朝廷征討淮南袁術的大舉中。……荊州，襄陽。“漢升，你本部兵馬千人，吾再予你千五百人，成一旅之師，前往許都，助陣朝廷征討淮南袁術。”荊州牧、領鎮南將軍劉表對著麵前雄偉非常的將領言道。一頭烏黑的秀發，臉上少有皺紋，正值壯年的黃忠拱手應道：“多謝明公。”見著黃忠畢恭畢敬的態度，劉表很是滿意，他叮囑黃忠道：“此行許都，征討淮南，切記不可墮了荊州的威風，做出什麼不美的事情來。”“若有機會，當做出一二功績，到時候漢升你有所建功，吾這個荊州牧，臉上也有光彩。”劉表斟酌了一二，補上了一句：“隻是切記，此行征討淮南袁術，保全自身為上，不用太過上前……孫策日強，將寇荊州，長沙之地，吾還需卿守禦。”“但請明公寬心，某受教矣。”黃忠聽得劉表的囑托，心下感懷，他恭敬的領了下來。一場送彆的酒宴結束後，黃忠帶著本部的一千人馬，外加劉表撥到他帳下的一千五百人，共計兩千五百，一旅之師的人數，向著許都行進了起來，去趕赴朝廷征討淮南袁術的大會。據黃忠所知，除卻自己這一隊人馬，聽聞關中的大司馬劉季玉也派遣了一支兵馬助陣朝廷討賊，而其他諸侯似乎沒有什麼舉措。如冀州的盟主袁紹，恐是礙於袁術是他弟弟的身份，未曾發兵助陣，又如徐州呂布，似是擔心袁術敗亡，他有唇亡齒寒之憂，也未曾發兵助陣。‘漢家天下，逢著逆賊興起，終究還是劉姓之人靠得住，會發兵助陣，為天子討賊。’對於這種情況，黃忠感慨了一聲，心中有了一份對關中大司馬劉季玉的敬意。