許都。輔國將軍、儀同三司，國丈伏完的居所之內，一場酒宴正在歡快的進行當中，國丈伏完所宴請之人，卻是益州使者張肅。張肅自抵達許都，一朝麵聖之後，時不時就有許都的官宦世家遣人邀他參與宴會，這裡一則是因為張肅的身份，乃是蜀地的名士，非同常人，二則是張肅眼下所擔任的職位，乃是代表著大司馬劉璋，劉璋因誅除李傕、郭汜一事，聲威大漲，宇內士庶無不延頸向之。是故張肅作為劉璋遣送到許都的使者，自是受到了許都官宦的歡迎。“輔國，請。”張肅端起酒杯，稱呼著伏完的官職，向著伏完致意道。“張君，請。”國丈伏完臉上蕩漾著淺淺的笑意，他同張肅對飲了一杯。今日伏完邀請張肅的宴會為私宴，宴會之人，人數不多，且大抵都是伏完信得過的人，是以一杯酒下肚後，伏完向著張肅搖了搖頭道：“張君，‘輔國’二字還請莫要言之，老朽已是向陛下請辭了輔國將軍一職了。”‘請辭？老朽？’張肅聞言頓然生出了疑惑，他打量著伏完的容顏，但見伏完正值壯年，須發皆黑，不見一點斑白之色，與‘老朽’二字相距甚遠，且伏完身為國丈，輔國將軍、儀同三司一職，正合其宜，如何壯年精悍的伏完，竟是請辭了‘輔國將軍’一職。張肅放下手中的酒杯，他身側的侍從見狀，立即悄無聲息的為放置在張肅麵前案幾上的空杯傾倒起了酒水，而張肅見著晶瑩剔透的酒水傾注而下，他借著這個間隙，拱手向伏完問道。“輔國正值壯年，當是為國家效力的好時節，為何要請辭‘輔國將軍’一職。”張肅道出了一句問詢，隻是心思通透的他，大抵猜到了其中的關節。伏完身為國丈，是天子劉協至親之人也，作為外戚的伏完，天然就是劉協的死黨，而且輕易不得和劉協劃清界限的那種，然而天子如今式微，一應權柄，掌於大將軍曹操之手，伏完擔著輔國將軍一職，想來是如坐針氈，不得安枕。‘當是自保之策也。’張肅未待伏完回答，他就在心中給出了一個答案。伏完那邊聽到張肅的問話，他麵色一黯，嘴巴一張一合，卻是一時間沒有出言答話，他的心中有所顧慮，畢竟此中真意，不足為外人道也。思索了一陣之後，伏完臉上恢複為了淡然的笑意，他開口言道：“完雖是正值壯年，可心氣已經熬沒了，昔日隨天子一起被劫持到了長安，如今又遷都到了許縣，一路坎坷崎嶇，哪裡還有什麼雄心壯誌，為國效力之心也。”“我啊，隻望著日後天下太平，完得為一富家翁，安享晚年。”須發皆黑、精氣神看起來不錯的伏完，說出的話卻是頹唐慵懶的緊，似是一個行就將木的老者才能說出的話，全不似一個壯年豪傑應該講的話。“人各有誌，也不強求，惟願輔國之誌可成。”張肅沒有繼續追問伏完請辭輔國將軍的真意，也沒有去勸告伏完什麼，伏完即是想做一富家翁，那就隨了伏完的意，他一介使者多說無益。“謝張君好意。”伏完端起為侍從斟滿的酒杯，輪到他向著張肅致意了。又是一杯酒下肚，伏完似是想到了什麼，他歎了口氣道：“美酒佳宴，歡愉其間，再過一段時日，隻怕不可得了。”“這是何故，如今朝廷初定，許都亦不是戰亂之所，如何美酒佳宴不可得了。”張肅同樣飲完一杯美酒，放下了酒杯的他循著伏完的話問詢了一句。伏完哂笑了一聲，他搖了搖頭道：“朝廷雖是初定，可天下擾擾，軍國多事也，糧草輜重、布帛錢糧，一時間皆是支應不足……”說到這裡，伏完朝著張肅的位置湊了湊，低聲言道：“聽聞大將軍的幕府有禁酒之議，說是釀酒所耗廢的糧食過多，須得禁之，廟堂朝野皆需禁酒，不得妄飲。”“原是如此。”張肅聞言點了點頭，他言笑了一聲，寬慰著伏完道：“蜀地早先也有禁酒之議，以軍國多務，一應糧草當供給軍需，不當浪費在釀酒之上。”“哦，蜀地也禁酒嗎？”伏完眨巴了下眼睛，他問詢上了一句，他對蜀地的事務多少有些興趣，畢竟蜀地一個偏鄙之邦，未曾想竟是拿下了關中，其中當有可以研探的事情。聞言張肅搖了搖頭，他笑道：“未曾禁絕，而是將私釀轉為了官釀，由官府負責釀酒的事宜，如此一來，便可控製住釀酒的規模，畢竟釀酒過多，確乎耗損太多的糧食。”“這倒是不錯，可惜聽大將軍幕府中傳出的消息，許都當是禁絕釀酒，無論是私釀還是官釀，都將一以禁之。”伏完歎了口氣，喜好釀酒的他，對此條教令甚是不喜，畢竟對他一個有心做富家翁的人來說，即是打定主意不理政務，也唯有開開宴會歡愉了，隻是宴會豈能無酒，沒有酒還算什麼宴會。“蜀地之政可稱善也，惟願大將軍能顧及一二我這等好酒之人，不要禁絕酒水。”伏完祈願了一聲，自遷都至許縣後，朝廷為大將軍曹操所獨攬，宮廷宿衛侍兵皆是曹氏黨羽，朝堂上下近乎成為了曹操的一言堂，少有人敢捋曹操的胡須，若是曹操打定主意禁酒，當是沒有什麼人能阻止。“輔國不必如此，就算朝廷禁絕釀酒，可輔國你身為國丈，向大將軍索一個例外之請，大將軍當是會顧及你的身份，同意你的所請。”張肅擺了擺手，他讓伏完不必太過憂心。伏完卻仍舊還是一副鬱鬱的樣子，他即是不願、也不敢向曹操去索要一個例外的請求，畢竟他這個國丈的身份，非是得人見重，反而是一塊不太好的招牌，眼下掌握朝廷大權的非是天子，而是曹操，天子會顧忌他，曹操卻是不會。見伏完依舊是一副不快的樣子，張肅換了一套說辭寬慰著伏完：“不是說大將軍要在許下屯田了嗎？且任命了心腹之人棗祗為屯田都尉，聽聞棗祗素來擅於撫民，勸課農桑，積穀屯糧，以往在東阿的時候便被稱為良令，有棗祗督農，想必許都日後當無乏糧之憂也。”“是有這麼一回事，大將軍擊破潁川、汝南之地的黃巾賊，奪得了一大批耕牛、農具，棗祗向大將軍進言，招撫流民，開墾土地，施行屯田的政策。”伏完點了點頭道。“隻是還不知道成效如何。”雖是棗祗過去有良令的聲名，但對於屯田能有個什麼結果，伏完自覺還不能做十足的定論，當是還需觀望一二也。張肅倜儻言笑道：“輔國，奈何憂以一樽酒也，若是日後你府中無酒，可致信於我，我即令人遞金漿於你。”“金漿？”伏完惑然了一句，他不明所以，隻是既然張肅願意送酒於他，他卻是開懷在心。對著疑惑的伏完，張肅解釋了一句：“金漿即是蔗酒，乃是用諸蔗所釀造，非是用糧食，因酒水呈金色，是故稱作金漿，如今蜀中自從官營釀酒之後，多用此物，大減糧食的損耗。”“原來是諸蔗所釀，卻是不知滋味如何。”伏完來了興趣，一種金色的酒水，不知道入肚之後是何等滋味。……‘燕南垂，趙北際，中央不合大如礪，惟有此中可避世。’自從幽燕之地的兒童傳頌起了這句童謠之後，在龍湊、鮑丘二地連番敗陣、爭霸受阻的白馬將軍公孫瓚，心神不守之下，他揣摩起了這句童謠的真意。“中央不合大如礪”之中的“礪”，意為磨刀石也，是以公孫瓚揣測，這句童謠所言，乃是指燕地的南邊，趙地的北邊，有一處像磨刀石一樣平整連接的地域，隻有在這裡才可以躲避亂世。公孫瓚循著幽州的南界，冀州的北界尋覓了起來，很快，他找到了這個地方，並在此地建設了易京城，這座城堡圍塹十重，樓以千計，皆高五六丈，非常雄偉。他特意在圍塹的正中特彆蓋了一座十丈高的京，供自己居住，並在裡麵囤積了三百萬斛穀，以鐵為門，斥去左右，令男人七歲以上不得進入，隻與妻妾住在裡麵。而後公孫瓚又讓婦人練習大聲說話，使聲音能傳出數百步，用來傳達命令，如此一來，他也就不用男子來傳達命令了，沒有男子近身，這樣他身家性命可以安然了。至於外敵袁紹、以及劉虞的舊部等人，在築起易京之後的公孫瓚就此不放在心上了，蓋因兵法有雲：‘百樓不攻’，如今的他有高樓千座，積穀三百萬斛，什麼樣的外敵都無需放在心上了，隻需在易京中坐觀天下形勢。戰局確乎正如公孫瓚所推測的一樣，在他築起高樓千座，積穀三百萬斛的情況下，袁紹派遣來攻打他的軍隊，對他並沒有造成什麼創傷，他在易京城內，一日悠閒過於一日。這一日，公孫瓚登上了易京的城樓，舉目遠眺白雲蒼狗、浮生變幻，他沒有身著甲胄，而是隻穿著一件單衣，單衣之下，是他健碩的身形，好似一頭蓄勢待發的猛虎一般。可惜有著這般健勇身姿的公孫瓚，麵色上卻是沒有一丁半點豪情壯誌，他的臉上流露出的是慵懶至極的倦怠，同袁紹爭雄河北數年，他的雄心大受打擊，沒有了過往白馬將軍的英姿勃發。當初驅叛胡於塞表，掃黃巾於孟津，自謂天下指麾而定的公孫瓚，到了如今，認為天下大事非是他所能決定的，不如休兵卸甲，種田畜穀，以此度過亂世，是以他築起了易京，打算於易京坐守觀望。如果築塢於郿，高厚七丈，與長安城相埒，自雲‘事成，雄據天下；不成，守此足以畢老。’的國賊董卓見到白馬將軍公孫瓚這番和他彆無二樣的舉動，他當是會道上一句‘英雄’所見略同也。隻可惜想在郿塢終老的董卓被點了天燈，卻乎是見不到公孫瓚了，也見不到公孫瓚的結局。白馬將軍公孫瓚在閒觀了一會白雲飛鳥之後，他頓感有些倦怠了，出外的時間對他來說有些長了，他該回去觀賞歌舞，飲酒作樂了。然而公孫瓚卻是不得清閒，下樓之後的他，見到了前來覲見他的長史關靖，以及他的兒子公孫續，雖是他所在的這座高樓之中，一般情況下不得男子入內，可作為長史的關靖和他兒子公孫續，卻是有著除外的特權。“何事？”公孫瓚的問話，語氣中夾著厭煩的情緒，他實是不願搭理俗務，隻想著安享當下。長史關靖自袖口抽出一張絹布，雙手捧著，畢恭畢敬的向著公孫瓚遞去，同時口中解釋道：“將軍，袁本初遣使遞來書信一封。”“袁本初，我同他沒有什麼情誼，他遞書信於我作甚。”公孫瓚冷笑了一聲，他從長史關靖的手中接過絹布，一邊將絹布展開，一邊嗤笑了一聲道：“不會是袁本初屢次遣兵前來攻伐於我，皆為我所敗退，奈何不了我的情況下，想著向本將軍請和吧。”展開絹布的公孫瓚耷拉著眼皮，瀏覽起了絹布上的文字內容，然而絹布上的內容卻乎令他額頭上青筋暴起，雙目充血。隻見絹布上言：‘足下誌猶未厭，乃複糾合餘燼，率我蛑賊，以焚爇勃海。孤又不獲寧，用及龍河之師。羸兵前誘，大軍未濟，而足下膽破眾散，不鼓而敗，兵眾擾亂，君臣並奔。此又足下之為，非孤之咎也。自此以後，禍隙彌深，孤之師旅，不勝其忿，遂至積屍為京，頭顱滿野，湣彼無辜，未嘗不慨然失涕也。’袁紹在遞給公孫瓚的這封文書，念叨起了公孫瓚在龍湊那場大敗，且是一副悲天憫人的模樣，想著說服公孫瓚歸降。這樣的文字，自是令公孫瓚一時間怒上心頭。“我今坐守易京，袁紹能奈我何，竟敢如此輕視於我。”公孫瓚拿著絹布兩端的雙手微微用力，頓時絹布被撕做兩團，扔棄於地上。