“以吳中郎將為武都太守？”軍師中郎將荀攸斟酌了片刻劉璋的決定後，他肯定道：“明公的這個任命，正是合宜……這武都郡是由吳中郎將蕩定，郡中情形吳中郎將是最知曉的，且加以吳中郎將眼下的軍威之盛，武都郡的羌、氐必然不敢再如過往一般冒犯官府，橫行無忌，甚至像氐王竇茂一樣割據河池。”
“隻是羌氐蠻夷，弱則請服，強則入寇，雖一時間會安安分分，終究還是會成為禍端……如河池的氐王竇茂，趁著武都郡之前紛亂的局勢，擅自稱王，割據一方，不聽從官府的號令，不如族滅以絕後患。”兵曹彭羕說出了他的擔憂，對於蠻夷，他一貫是十分的忌憚，認為蠻夷會在國家強盛的時候安安分分，但一等到國家衰落，蠻夷便會滋生出異心，所以最好的辦法就是毀其巢穴、滅其種類，一勞永逸的絕了禍根。
上首的劉璋知曉彭羕的意思，但他卻是搖了搖頭，根據曆史的經驗來看，帝國的邊疆總是會有蠻夷刷新出來，像是西漢文景武三代齊心乾趴下北方的匈奴，北方安定了一段時間，可到了東漢，北方刷新出了鮮卑，這今日殺絕了一批蠻夷，來日又有一批蠻夷會跳出來，蠻夷是殺不絕的。
“明公，羌氐所以為患，一來是其族內豪帥常有狼顧鷹視之輩，欲自擅威福，不欲承漢家之令，二來官府中的官吏大多視羌氐為賤種，勒索恐嚇，向羌氐索要過量的財物，羌氐不能供給，故而生患。”荀攸對彭羕的提議不太看好，他提出了他看法。
“故而，應對之法，當是一來對羌氐種類裡的狡黠之士嚴加看管，並召此輩的子嗣為質，二來當揀選清廉正直的官吏，公正對待羌氐，如此一來，再有反者，誰跳出來就夷滅其族，令彼輩不敢生出異心，安安穩穩的做我大漢的子民。”
一言至此，荀攸委宛的對彭羕的提議分析道：“若是如彭兵曹所言，將羌氐一律誅殺的話，夷人聞之必然震怖，或是四處竄逃，或是合攏兵力對抗官府，這夷人四處竄逃將不利於武都郡的局勢安寧，合兵對抗官府的話，更是會生出大禍……且無故夷滅羌氐族類，恐有傷明公仁德之名，此計卻是不太可行。”
彭羕聽到荀攸否決了自家的提議，他先是皺眉，露出尋常人麵對反對時下意識的不快，而當聽到荀攸言他的提議會傷及劉璋仁德之名時，彭羕臉上的不快頓然消失，他心中生出些懊悔的心思，照荀攸的意思，他卻是不夠考慮充分了，沒有顧及到他的明公劉璋。
“荀先生所言是也。”麵對荀攸鞭辟入裡的分析，劉璋點頭，他拍了板，向著書吏孟節吩咐道：“發一封文書到武都，以吳懿為武都太守，法正佐之，囑咐彼等，這武都新定，需善加撫慰。”
經手幕府文書編寫的孟節聞言立然應諾，而後他拱手退下，來到另一間房開始斟酌書寫起遞到武都的文書。
而劉璋所在的房內，劉璋開口續而討論起了另一樁事情：“法正遣人探查了陳倉道，言是陳倉道的道路年久未修，卻是不便通行，隻是如今歲末寒冬時節，修路是不太可能的了，還需等到來年春暖花開的時候修繕陳倉道。”
“昔日始皇帝修馳道，通達四方，漢家繼之，道路通便……可到了如今的時節，天下紛擾，四海不寧，竟是連道路都不通了。”荀攸止不住的歎息，曾經盛大煊赫的漢家天下，現下變成了這幅模樣，怎能不叫他心痛。
彭羕神色有些落寞，通研史書的他，於史書上見識了漢家的輝煌過往，對眼下的天下局勢很是不舒服。
“諸君，盛衰自古之常理也，正是因為如今衰沒，我等更當激奮於今，讓大漢重新偉大。”劉璋麵色和洽，他振奮的道了一句。
同時劉璋心中有些感慨，漢代的士人多是胸懷天下，眼光不在自家的一畝三分地，比之後世明清蠅營狗苟的大儒強上太多了，如前麵閒暇下來的時候，他同荀攸、彭羕等人討論天下的局勢，多有言及桓、靈治政的得失，他對荀攸、彭羕的胸襟是有所了解的。
“明公說的是，眼下非是頹唐的時候。”荀攸正色的響應了一句。
這時一名書吏通報後踏入屋內，向劉璋遞上了一封書帛，劉璋接過後解開封口，掏出裡麵的書帛看了起來，片刻後他麵露微笑，向著荀攸、彭羕等人宣示道：“上庸方麵程鬱傳回消息，言是張魯同意換俘，其中包括贖買荊州敗卒一事。”
“張魯倒是識相，不至於因為明公奪了漢中而喪失理智，對明公的使者加以抵觸。”彭羕麵色略帶不屑的道了一句。
“由不得張魯不識相，如今上庸西接漢中，東抵襄陽，左右夾擊，這般情形下，明公示好一二，張魯還不得趕緊接著……現下張魯可以安心對抗襄陽的劉荊州了。”荀攸輕笑了一聲。
……
上庸。
城樓上的張魯舉目望去，隻見千餘名荊州俘虜正亂糟糟的出了城，向著漢水的渡口行去，前麵從和劉璋使者程鬱會談過的閻圃口中，他得知了程鬱所擔負的使命，乃是前來進行換俘。
關於用房陵縣令蒯祺換取祭酒楊任一事，張魯自無不可，甚至有些迫不及待，楊任忠心於他，他自然不能棄楊任而不顧，君臣相知相守，才是一樁美事。
而至於程鬱所言贖買荊州俘虜一事，張魯起先有些不太情願，這荊州的俘虜雖然不願歸降，但他也不願釋放，使這群人成為劉璋的助力，儘管劉璋打算用錢帛來贖買，不過在功曹閻圃的開導下，張魯最終點頭，答應了程鬱贖買荊州俘虜一事。
侍立在張魯身側的閻圃指著城下的荊州俘虜說道：“師君，此輩膽誌已喪，行軍不成隊列，亂糟糟的有若四散的雞鴨，劉璋得到這些人，也是無用的……且此輩皆是楚人，劉璋若是留用這些人，這些人思念故土，做事上自然多有闕漏，當是無有大用也。”
張魯點了點頭，閻圃的這番話，正是他同意程鬱贖買荊州俘虜的緣故，隻是前麵閻圃勸說之詞，卻是不如眼下他親眼見識一番荊州俘虜的醜態。
這時似是想到什麼的張魯歎息了一聲：“說起來，劉璋小兒倒是仁心，願意出錢贖買荊州俘虜，且因為同襄陽蒯氏的交情，遣使過來換俘，用楊任置換蒯祺……若不是劉璋小兒奪了我的漢中，我倒是願意交他這麼個友人。”
閻圃聽著張魯讚歎劉璋的話，卻是默不作聲，張魯這一番話直抒胸臆，他也是有些讚同的，隻是不太好說出口，他這個做為張魯心腹的臣子，有些事還是要顧忌一下的。
“現下就等著楊祭酒歸來了，楊祭酒堅貞不屈，不事二主，是臣子的楷模也。”閻圃扯開了話題，按照他和程鬱的協議，先是他們釋放荊州的俘虜，然後劉璋那邊釋放楊任，他們這邊再釋放蒯祺，一來二去，完成換俘的事情。
“嗯。”張魯麵上掛上一縷喜色，做君主的最喜歡的就是忠心的臣子，眼見著楊任可以歸來，他是開心的緊。(本章完)