襄陽，州牧府。
荊州彆駕劉先明明白白的聽到了從席位上首的位置傳來了一句話：‘生子當如劉季玉！
這是一句感慨，一句坐在上首位置的荊州牧劉表對益州牧劉璋的感慨，同時這句話的語氣中夾雜著恨鐵不成鋼的深意，乃是對自己的子嗣本領不如劉璋的氣餒。
劉先表示十分理解，一則通常情況下自家的子嗣不如他人的子嗣時，做父母的總是會有這樣的感慨，相同含義的話他也聽過很多次了。二則益州牧劉璋的確當得上這句話，少有做父母的不希望自家的兒子如劉璋一般優秀。
前些日子自漢中傳來消息，說是劉璋繞過陽平關，間道而行抵達了定軍山，一舉扭轉了同漢中之戰的主客形勢，當時劉先聽到這個消息，自認張魯敗亡有日，局勢也的確如他料想的一樣發展著，張魯從漢中倉惶而逃，將漢中留給了益州牧劉璋。
不數月之間，漢中之戰就落下了帷幕，所耗費的時間，遠少於他們荊州一眾文武所預料的一年半載，攻勢何其迅猛也。
而他們荊州這一邊呢，劉先一念至此不由默默歎了口氣，他們本想著趁劉璋攻伐漢中時拿下西城和上庸這兩座城池，穩固襄陽西麵的守禦，如此一來就不用擔心蜀兵自上庸之地順漢水而下，不數日抵達襄陽城下的情狀了。
但是現實和理想往往是不一樣的，劉璋那邊拿下了漢中，但是他們這一邊的蔡瑁和張允竟是敗給了上庸的小豪強申氏，彆說什麼開疆拓土，倒是好生損兵折將了一番。
這邊劉先內心在長籲短歎，他身側的謀士蒯越也是心有所感，前麵他兄長蒯良出使益州後回來，是對劉璋大力稱讚，且不說劉璋的文武才乾，更是言劉璋有高皇帝之風，甚至說不好略微超過高皇帝。
蒯良言是高皇帝劉邦喜好狎辱儒生，劉璋卻是對賢士敬而仰之，言談進退之間沒有什麼失禮的地方，不會做出高皇帝一樣邊洗腳邊招待賢士的事情來，就這一樁事情勝於高皇帝。
‘高皇帝。蒯越念叨著這個傳奇的稱號，起初他對兄長蒯良的話是半信半疑，畢竟高皇帝名號太響，少有人能追比高皇帝劉邦的功業。而且劉璋雖說繼任益州牧後，巴郡、南中皆是一鼓而下，但不過是小打小鬨而已。
可現在蒯越卻是有些相信了，米賊張魯盤踞漢中日久，樹大根深，雖說兵力、財力、糧草輜重皆是不如蜀地，但也是一個硬茬子，不是那麼好啃的，而劉璋卻是照樣輕輕鬆鬆的拿下了漢中，眼見著沒有花上多大的功夫就搞定了，據此可以得出劉璋乃一英主也。
上首的劉表感慨了一句‘生子當如劉季玉，他的內心是五味雜陳，酸甜苦辣鹹是一應俱全。
劉表和劉焉不對付，非常的不對付，他曾經向朝廷檢舉過劉焉不臣的行徑，也就是劉焉打造了天子才能乘坐的輿車，他和劉焉因此互相嫌棄，明明益州和荊州是鄰居，他和劉焉又都是宗室，卻淪落到了水火不容的地步。
後來劉焉死了，劉璋繼位，劉表高興了好一陣，畢竟劉焉是個有才乾的人，以外人入主益州，引用東州士作為心腹，壓得益州士庶低頭認主，而劉璋卻是傳著懦弱的名聲，望之不似人主。
劉表當時很是想看益州的好戲，想看著劉璋壓製不住益州本土勢力，益州內部翻江倒海，可現下的情況卻和他設想的不一樣，劉璋不亞於劉焉，甚至超過了劉焉，劉璋整合了益州本土勢力和外來的東州士，更是兩年來東征西討，南攻北戰，將如今的益州打造成了自己的鐵盤。
也因此，當眼下劉表知道劉璋已經拿下漢中的時候，他心裡很不是滋味，年紀上小他一輩的劉璋優秀的未免過頭了，要是和他不對付的劉焉還在世，應該會很是欣慰有劉璋這樣的兒子。
劉表自然而然的想要一個劉璋這樣的兒子，劉璋能文能武，才乾卓越，且聽出使過益州的蒯良說劉璋長相十分英俊，若是有劉璋這樣的兒子，死複何恨。
‘誒。
想到這裡的劉表於心底歎了口氣，他想到了自家的長子劉琦，劉琦雖說文章道德上還算可以，稱得上是個中人之才，但是和劉焉的兒子劉璋比起來，猶如頑石比之美玉，又似駑馬比之騏驥，米粒之光不能同皓月爭輝。
數息的沉默思索後，劉表回過神來，他將心思轉到了上庸的戰事上去：“諸君，蔡瑁遞來文書，說是張魯為劉璋所破後，竄逃到了西城，而且似乎有和上庸申氏聯合的樣子……我所憂者，若是張魯和申氏聯盟，隻怕西城、上庸更為難下了，且劉季玉那邊，想來整頓好了漢中後，當是會出兵西城、上庸，不給我們拿下西城、上庸的機會了。”
彆駕劉先斟酌了片刻後出席，他開導劉表道：“使君，見著文書上所言，漢中的戰船大半都為張魯帶走了，留下的不多，漢中如今大一點的樓船是沒有的，沒有了船，劉益州那邊就不好順漢水而下攻略西城、上庸了……上庸之地，四塞為固，走陸路是極難通行的，唯有順漢水而行，用兵方為坦途，先料一二月內，劉益州那邊應該不會有什麼舉動。”
“使君，彆駕所言甚是，劉益州善用兵，斷不會做出翻山越嶺，攻略西城、上庸的事情，肯定會做穩妥的打算，打造戰船後再考慮拿下西城、上庸……如此一來，我們就還要有幾個月的時間，隻需在這段時間內拿下西城、上庸即可。”蒯越附和了一句，說出了自己的思量。
“至於張魯和申氏聯軍，愚意可能性很大，張魯喪家之犬，申氏為我荊州攻伐，惶惶不得終日，如今張魯和申氏都是需要外援的時候，這個時候兩方應該會聯合在一起，抱團取暖。”
“嗯。”劉表點了點頭，上庸的地理他是知道的，走水路比較通暢快捷，走陸路那就是遭罪受難，劉璋要是想攻伐上庸，派遣小股部隊作為奇兵走陸路還好，但是要讓大部隊走陸路，那是決計不太現實的。
正如劉先和蒯越所說，他們荊州對西城、上庸的攻略還有時間，還有機會，隻要趁著劉璋打造好戰船前拿下西城、上庸，劉璋那邊也就會放棄對西城、上庸的攻略。
或許劉璋會以西城、上庸、房陵三縣是在漢中郡治下為理由，向荊州討要這三縣，但吞入腹中、握在手裡的東西，劉表自然不會還給劉璋，用一些說辭應付也就好了。
劉表主意已定，他續而