要不怎麼說帝王心思最難猜呢？可能以前或者說平時尼古拉一世對緬什科夫的這種馬屁是很受用很喜歡的，像他這種虛榮心特彆強的人最喜歡的就是一切儘在掌握的那種感覺，如果臣子能給他一種服服帖帖的感覺，他自然是樂不可支嘍。
但現在情況不同，尼古拉一世要的不是緬什科夫服服帖帖，而是緬什科夫用最快的速度幫他把事情辦好。此時他最需要的是緬什科夫的辦事能力，而不是其他那些無關緊要的東西。
是的，對尼古拉一世來說，馬屁什麼的隨時都可以拍，但關鍵時刻的辦事能力就更關鍵了。他確實需要一群阿諛奉承的馬屁精，但如果這些馬屁精還能按照他的心意把事情辦妥當那就更理想了。
很可惜，緬什科夫錯誤地領會了尼古拉一世的精神，或者說他並沒有對尼古拉一世交代的任務特彆上心。有些老邁昏庸的他以為這一趟當特使就是走過場，就是傳達尼古拉一世的意誌，需要他發揮主觀能動性、需要他創造性地解決問題的機會不多。
官場之上正所謂多做多錯少做少錯不做不錯，這個道理緬什科夫實在是太懂了。他的為官之道就是從來不做多餘的事情，皇帝指向哪裡他就打向哪裡。
隻不過這一次去倫敦或者伊斯坦布爾跟老太監之前的宦海生涯大不一樣，這次的工作並不是那種按部就班就可以完成的工作，這項工作其實需要靈活的外交手段以及敏銳的觀察和判斷力，還需要審時度勢的決策能力。
你看看這幾項能力當中，緬什科夫能滿足哪幾條？
恐怕一條都滿足不了，他之所以被委以重任，唯一的原因就是他資格夠老而且被尼古拉一世信任，其他的真心是啥都沒有。
不客氣地說，這一趟真的是所托非人。而羅斯托夫采夫伯爵正是知道緬什科夫不具備那些能力才推薦的他，如果真找一個什麼都符合的人物去當特使，真把事情辦成了那不是白忙活了？
至於烏瓦羅夫，他這個人確實有著不亞於羅斯托夫采夫伯爵的智慧和手段。但問題是他的屁股有問題，他選人用人從來都不是從工作能力角度出發的，他用什麼人不用什麼人完全是黨同伐異。
簡而言之，跟他是一黨的，他就推薦。跟他不是一黨的，那就算是國士無雙他也不會說一個好字。
很不幸的是，保守派內部的人才實在太少了，大部分都是緬什科夫之流，就是靠著對尼古拉一世的忠誠和友誼才身居高位。所以就算烏瓦羅夫眼光再好，在一群矮子當中又能選出什麼高個兒呢？
像緬什科夫這種矮個子也就是沒遇到過什麼真正的大事，一旦有關鍵性的事件突然降臨在他頭上，他的無能就會儘顯出來。
就比如他這邊剛剛命令秘書訂好了去伊斯坦布爾的船票，還沒等開船就收到了一個勁爆的消息——黑海艦隊同土耳其海軍發生了摩擦。
“什麼情況？黑海艦隊不是說隻搞點演習嗎？怎麼同土耳其艦隊交火了？”
緬什科夫被這個消息搞了一個措手不及，因為他離開聖彼得堡的時候，尼古拉一世隻告訴他黑海艦隊可能會采取一些演習行動繼續給土耳其施壓。但尼古拉一世沒告訴他演習會變成來真的啊？這是鬨哪樣？
不過這其實並不讓緬什科夫覺得有多麼棘手，如果是平時，就算黑海艦隊真的跟土耳其乾起來了他也不會覺得天塌下來了。之所以他覺得為難，主要的原因來自於英國外交部，那邊直接照會了他這個特使，問他為什麼黑海艦隊突然述諸武力，英國方麵需要一個解釋！
畢竟緬什科夫之前還在跟英國人說俄國無意單方麵改變地區態勢，隻是想為保加利亞的東正教徒討一個公道，還讓英國理解他們這麼做也是為了維護基督徒在土耳其的合法權益。
總而言之這一套鬼話都是尼古拉一世告訴緬什科夫的，他也一字不差地轉述給了英國外交部。隻不過英國人是顯然不相信的。
“這次行動究竟是怎麼回事？國內有相關消息告訴我嗎？”
緬什科夫的問題無人能夠回答，因為這年頭就算是有線電報也沒有普及，外交信息完全靠送信，而聖彼得堡離倫敦有千裡之遙，而塞瓦斯托波爾離聖彼得堡更是有萬裡之遙，這些關鍵的消息送達實在是需要時間。
這對緬什科夫就相當不友好了，因為英國人因為技術發達，尤其是海軍強大，可以在第一時間收到消息，而尼古拉一世收到消息那就得需要時間，然後再轉達給緬什科夫更需要時間，一來一去在路上磨蹭個把月都正常。
隻不過緬什科夫顯然是沒有個把月的時間等消息的，這時候就需要他發揮主觀能動性了。一般正常的外交使節在這種情況下都不會死等，而是會主動出擊自己打探消息。
做法無非是利用自己的關係網絡收集消息，如果緬什科夫跟英國人關係足夠好，那可以直接去跟英國朋友打探消息，看看英國外交部的內部文件什麼的，然後大概地做一個判斷，再采取相應的策略回應這個事件。
很可惜，緬什科夫並不是正規的外交人員，他沒怎麼乾過外交，所以在英國沒什麼朋友，很顯然他是拿不到英國人的內部消息的。
不過這也不是什麼要命的大問題，正所謂東邊不亮西邊亮，英國人的關係走不通，還可以走法國人或者奧地利人、普魯士人的關係嘛！
正所謂隻要朋友多，路子自然是不會缺的。正常情況下，外交官遇到了這種事，也不會在一棵樹上吊死，肯定要多方位的托關係打探情報的，多問幾家肯定是必然。
緬什科夫是這麼想的也是這麼做的，所以他第一時間就聯係了奧地利人和普魯士人，希望這兩家盟友能幫著打探一些情報……