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> 對於老馬的工作思路，葉坤比較讚成。
但是這家夥年紀太大，身體又不好，實在沒辦法重用啊。
看他的年紀，應該在六十五以上。
哪怕在後世，這個年紀也退休好幾年了。
老馬訕笑道：“皇上，我不求提拔，隻要能把新龍城的農業和牧業搞好，就心滿意足了。”
葉坤問道：“老馬，你今年多大年紀？”
“回皇上，我六十五歲。”
“家裡幾個兒子？幾個孫子，都在乾什麼？”
“四個兒子，死了一個，剩下三個，都隨我一起流放在這裡。三兒子跟著我，做我的幫手，今天也隨駕前往農場了，稍後讓他拜見皇上。
另外兩個兒子，平時放牧養馬，此刻都在城中。
孫子有十一個，孫女還有六個。其中一半成人了，都在放牧，或者進了羊毛廠、羊奶廠。小的嘛，還在讀書。”
“這麼說，也是個大家庭啊。”
葉坤點點頭：“你的三兒子，有沒有學到你的本事？”
老馬笑了笑：“犬子雖然不聰明，但是踏實肯乾。跟著我，也是為了照顧我。”
“既然你有兒子照顧，我還是可以提拔一下你。”
葉坤看看窗外：“等我到了農場，看一下你的具體工作成果，再決定如何安排你。我會繼續北上，你們父子跟著我，一路上，我再聽聽你對其他地方的建議。”
老馬誠惶誠恐：“多謝皇上提拔。”
不多久，到了農場。
葉坤下了馬車，頂風冒雪，視察這裡的養雞場和養豬場。
養豬場規模不大，隻有幾排石頭房子，和一片低矮的豬圈。
老馬裹緊衣服，跟著葉坤，介紹道：
“皇上，北邊的氣溫很低，豬圈做低矮一些，有利於冬季保暖。這個養豬場，一共六十間豬圈，每間豬圈，養豬五頭左右。每年的產出，大約是三百頭豬。
城裡，還有私人家養豬的。加起來，勉強可以保證新龍城的豬肉供應。當然，這邊吃牛羊肉比較多，吃豬肉本來就少。”
葉坤點點頭，又去看養雞場。
養雞場也是一樣，石頭壘起來的，上麵用木料做蓋子，鋪著茅草，再用泥巴糊一下，用茅草再苫頂。
養雞場裡，大約三千多隻雞。
還算乾淨。
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農場四周，有一些矮房子，是留守人員的宿舍。
葉坤看了看，問道：“這邊的留守人員，都是什麼人啊？冰天雪地裡，能保證他們的安全嗎？”
“這些人，有屯田老兵，在這裡紮根了。有的是流放來的犯人，算是在這裡服役。”
老馬輕輕歎氣：“才來的犯人，都要在這裡呆上一兩年，才能調回城裡落戶。”
說話間，遠處的矮房子裡，傳來一陣琴聲。
冰天雪地中，這琴聲顯得格外淒涼。
葉坤側耳來聽，卻又聽見一個女子的歌聲，隨風而來：
“吾家嫁我兮天一方，遠托異國兮，烏孫王。穹廬為室兮氈為牆，以肉為食兮酪為漿，居常土思兮心內傷，願為黃鵠兮歸故鄉……”
隨行眾人，都變了臉色。
這是一首悲歌，叫做《悲秋歌》。
一個漢家公主，因為朝廷和親，被迫嫁去了烏孫國，成為烏孫王的王後。
她思念故鄉，所以作了這首歌。
葉坤站在風雪裡，沉默良久，問道：“這位彈琴唱歌的女子，是什麼人？”
老馬低聲說道：“彈琴女子，是跟隨父親，全家流放到此的。她父親顧思誌，原本是武陵郡的郡守，因為貪墨而革職流放。兩年前，他們全家來到這裡，彈琴女子，也就十六七歲，尚未婚配，好像叫做……顧流光。”
“是嗎，去看看吧。”
葉坤恍惚了片刻，抬腳向著琴聲傳來的矮房走去。
霍青搶上兩步，準備喝令屋裡人出來拜見。
葉坤卻製止了霍青，擺擺手，隻身前往。
石頭房子，還在兩百米外。
走到近前，葉坤注目打量，這裡有七間石頭房子，很是簡陋。
葉坤抬手敲擊柴門，輕聲問道：“請問，家裡有人在嗎？”
柴門打開了。
一個衣衫單薄的女子，大約十六七歲，頭發簡單地束在腦後，驚訝地看著葉坤：“大叔，這漫天風雪，你從何而來？”
女子普通相貌，談不上漂亮，也談不上醜。
眼神靈動，卻又帶著怯意。
葉坤微笑道：“我是行路人，聽見有人彈琴唱歌，一時感動，過來拜訪一下。請問姑娘，剛才彈琴的，是你嗎？”
少女垂下眼簾，淡淡說道：“小女子不懂彈奏，有辱清聽。”
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“不，你彈奏得很好。”
葉坤回頭看了看，又道：“你家裡，可有其他人在？此刻風雪太大，如果方便的話，我想進屋裡躲一會兒風雪。”
“大叔請進。”
少女讓開了路，看著裡屋說道：“我父親在家裡，容我請父親前來陪客。”
剛好，裡屋裡傳來一個男子的聲音：“流光，是誰在說話？”
“一個路過的客人，是個大叔，說是要躲一會兒風雪。”
“快讓客人坐吧，燒一壺開水泡茶，我這就起來。”
屋裡，傳來穿衣服的聲音。
堂屋裡，有個小火爐，還是朝廷統一製作款的，燒蜂窩煤。
葉坤也不坐，打量著石頭房子。
這一家，人口應該也不少，屋子裡還算整潔。
當然，也沒有什麼家具。
腳步聲響，顧流光的父親走出來，抱拳道：“客官從何而來？我失禮了，還在睡覺。”
“這漫天風雪，也不必早起，多睡一會兒，對身體有好處。”葉坤微笑。
“這位兄台……你笑起來，好生麵熟啊。”
顧思誌皺眉看著葉坤，卻想不起來在哪裡見過。
葉坤擺擺手：“你我有緣，相逢何必曾相識？我這張臉，長得有些大眾，跟誰都有幾分相似。”
顧思誌哈哈大笑，抬手說道：“請坐吧，客人。”
其實，顧思誌在銀元上，見過葉坤的肖像，所以覺得麵熟。
但是葉坤孤身前來，顧思誌做夢也想不到，眼前人就是皇上。
皇上北巡的事，農場裡的苦役們，並不知道。
葉坤在火爐邊坐了下來，接過一杯茶，點頭道謝。
顧思誌笑道：“客人是不是走錯了路？我們這裡是農場，不是新龍城。要去新龍城，還有四十裡的路。”
葉坤搖搖頭：“我就是從新龍城而來，想看看大草原的雪景，不知不覺，走到了這裡？”